决战前夜，庄园内的气氛压抑而肃杀，仿佛空气都凝固成了沉重的铅块。所有参与此次圣地行动的人员都已接到命令，进行最后的休整与装备检查。没有人交谈，只有金属部件碰撞的轻微声响、武器保养时机油的味道、以及压抑的呼吸声在夜色中弥漫。
主楼书房，成为了临时的战略指挥室。陈默、苏晚晴、灰鳍以及四名“暗影”小组的负责人围在电子沙盘前，沙盘上清晰地标注着克罗克山脉深处那个名为“蛇涎谷”（根据龅牙炳太爷爷日记和实地探查重新命名）的区域立体地形。
“根据日记描述和先遣队最后一次传回的数据，‘圣地’入口疑似位于山谷最深处，这面岩壁之后。”灰鳍用激光笔指向沙盘上标识的一片陡峭崖壁，“先遣队在此处发现了最强的能量残留和空间扭曲迹象，与源古老者及文森特的描述吻合。岩壁前有大约两百米的相对平坦区域，但布满了各种危险的毒瘴和某种看不见的力场，先遣队尝试靠近时都出现了强烈的不适感，无法逾越。”
他切换画面，显示出几张模糊的、由特殊设备拍摄的能量分布图，岩壁前方区域呈现出刺眼的红色。“这就是龙婆所说的‘禁制’，也是‘影蛇’能够提前潜入的关键——他们必然掌握了暂时规避或削弱这层禁制的方法。”
“月蚀具体时间？”陈默问道，目光沉静地扫过沙盘上的每一个细节。
“明天，农历十五，子时三刻（午夜11点45分开始），全食过程持续约一小时。根据文森特的推算和巫寨传说，圣地门户只会在月蚀达到顶点的那一刻，开启极短的时间。”灰鳍精确地回答。
子时三刻，阴气最盛，月华被完全遮蔽之时。看书屋 醉歆彰劫庚辛筷这确实符合那种古老、阴邪传承开启的设定。
“我们的计划。”陈默言简意赅。
“行动组分为三队。”灰鳍早已制定好方案，“一队，由我带领部分先遣队员和火力手，提前六小时抵达蛇涎谷外围制高点，建立狙击和观测阵地，负责外围警戒、火力支援，并监控任何试图接近山谷的其他势力，包括可能出现的弗雷德里克残部、文森特，或者其他被吸引来的‘鲨鱼’。”
“二队，由老板您和苏小姐带领，包括全部四名‘暗影’成员，作为核心突击队，在月蚀开始前两小时，抵达禁制边缘待命。一旦门户开启，第一时间进入。”
“三队，由阿杰指挥，留守庄园，作为战略预备队和通讯中继，同时看管龙婆，确保后方稳定。”
陈默点了点头，这个安排中规中矩，最大程度保证了核心队伍的精干和突击性。“通讯问题如何解决？圣地内部情况未知，常规通讯很可能失效。”
“我们准备了最高强度的短波加密通讯器，以及这个。”灰鳍拿出几个纽扣大小的金属片，“最新研发的生物信号增强信标，植入皮下，在一定范围内可以通过生命体征微弱变化传递预设的简单信号，比如‘安全’、‘危险’、‘撤退’。但距离有限，且无法传递复杂信息。”
这是目前能做到的极限了。一旦进入圣地，很大程度上将依赖小队自身的应变和默契。
“可以。”陈默认可了这个方案，随即看向苏晚晴，“晚晴，你的状态是此行成败的关键。感觉如何？”
苏晚晴微微闭目，感受了一下体内流转的“气感”和指环深处那片沉寂却蕴含磅礴力量的空间，睁开眼，清冷的眸子里闪过一丝锐芒：“已无大碍，可以一战。对惑神珠的感应也清晰了不少，或许在禁制附近，会有不同的体验。”
她有种直觉，圣地外围那强大的能量场，或许不仅能阻挡外人，也可能对“钥匙”本身产生某种刺激或共鸣。
“好。”陈默不再多言，信任地拍了拍她的肩膀，“各自准备，明日下午三点，准时出发。”
众人肃然领命，无声退去，开始最后的准备工作。
陈默和苏晚晴没有休息，两人来到庄园地下的训练场。这里经过特殊加固，可以承受高强度的冲击。苏晚晴需要最后熟悉引动惑神珠之力后的战斗方式，而陈默则要适应与她配合，应对可能出现的各种突发状况。
训练场内，灯光通明。苏晚晴手持双刃，身影飘忽，将这几日领悟的、蕴含着一丝惑神珠破邪之力的技巧反复演练。她的动作越来越流畅，双刃挥动间，偶尔会带起一丝微不可察的乳白色光晕，虽然远不及那晚爆发时的强度，但已能稳定地附着于刃锋，使得她的攻击带上了一种震慑邪祟的特性。
陈默则在一旁，仔细观察着她的每一个动作，预判着她的发力点和可能出现的破绽，并在脑海中模拟着各种配合战术。他不需要华丽的招式，他的每一击都追求最高效的杀伤与最完美的防御。
几个小时的强化训练下来，苏晚晴香汗淋漓，气息却愈发悠长沉凝。她对力量的掌控，在实战模拟中更进一步。
“差不多了，休息吧，保持最佳状态。”陈默递过毛巾和水。
苏晚晴接过，擦了擦汗，看着陈默那双深邃而坚定的眼睛，心中原本因未知圣地而产生的一丝忐忑，也渐渐平复下去。有他在身边，仿佛再大的风浪，也有了劈波斩浪的勇气。
第二天，整个白天都在一种压抑的平静中度过。庄园外围的防御工事已经基本修复，甚至比之前更加坚固。所有参与行动的人员都在养精蓄锐，检查着各自的装备——丛林迷彩作战服、加装了各种附件的突击步枪、充足的弹药、急救包、解毒血清、高能量食品、以及应对特殊环境的攀爬、照明和净水设备。
下午三点，夕阳开始西斜，将天边染成一片凄艳的橘红色。
庄园主楼前，参与行动的人员整齐列队。灰鳍带领的一队率先登车，他们需要提前抵达位置进行布控。十几名队员，人人眼神锐利，如同即将扑食的猎豹。
“保持通讯畅通，警惕任何靠近山谷的目标。没有我的命令，不许擅自开火，但若遇攻击，允许你们动用一切手段反击！”陈默对灰鳍最后叮嘱。
“明白！老板放心！”灰鳍重重点头，转身上车。车队卷起尘土，驶向雨林深处。
紧接着，陈默和苏晚晴所在的二队也开始登车。除了他们两人和四名“暗影”成员，还有六名最精锐的行动队员，总共十二人，组成了这支核心突击队。所有人都换上了更适合丛林潜行与近距离突击的装备，脸上涂抹着油彩，眼神冰冷，如同十二把即将出鞘的利刃。
阿杰吊着胳膊，站在主楼门口，看着整装待发的陈默和苏晚晴，嘴唇动了动，最终只化作一句：“默哥，苏小姐，一定要平安回来！”
陈默拍了拍他的肩膀，没有多言，一切尽在不言中。苏晚晴也对阿杰微微颔首。
两人转身，登上了改装过的越野车。车队发动，沿着灰鳍他们开辟出的路线，向着克罗克山脉，向着那个隐藏着无数秘密与危险的蛇涎谷，义无反顾地驶去。
车辆在颠簸的雨林小道上艰难前行，越是深入，周围的植被越是茂密，光线也愈发昏暗。热带雨林特有的湿闷空气和各种奇异的声音，无时无刻不在提醒着人们这里的原始与危险。
车上无人说话，只有引擎的轰鸣和轮胎压过枯枝的声响。每个人都在利用这最后的时间调整呼吸，凝聚精神。
苏晚晴靠在车窗边，看着外面飞速倒退的、仿佛没有尽头的绿色，手指无意识地摩挲着那枚漆黑指环。她能感觉到，随着越来越靠近蛇涎谷，指环内部那股沉寂的力量，似乎开始泛起一丝极其微弱的、如同心跳般的波动。而她自己体内的“气感”，也仿佛受到了某种牵引，运转得更加活泼。
陈默则闭目养神，但大脑却在高速运转，反复推演着进入圣地后可能遇到的各种情况，以及应对方案。“影蛇”、“不朽之秘”、未知的机关陷阱、可能存在的守护者、以及虎视眈眈的其他竞争者所有的变量都在他脑中交织、分析。
天色渐渐暗了下来，热带雨林的夜晚降临得很快。车队在预定地点停下，这里是车辆能够抵达的最后一处相对安全的区域。再往前，就需要徒步穿越更加茂密和危险的地带了。
众人下车，最后一次检查装备。夜视仪戴上，武器保险打开，所有不必要的声响都被降到最低。
陈默看了一眼苏晚晴，两人目光交汇，默契地点了点头。
“出发。”
十二道身影，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地没入了前方那片更加黑暗、更加神秘的雨林之中，向着最终的目的地——蛇涎谷，疾行而去。
头顶，一轮圆月正缓缓升起，清冷的光辉洒落林间，却无法完全驱散那弥漫在空气中的、越来越浓的压抑与不祥。
月蚀，即将开始。
圣地之门，即将洞开。
而等待着他们的，将是无法预知的命运，与一场注定惨烈的争夺。