龙婆被废，如同抽掉了敌方阵营的一根主心骨。庄园外原本凶猛如潮的攻势，在失去巫术的支撑和核心指挥后，迅速变得混乱和乏力。弗雷德里克雇佣的武装分子和龙婆驱策的毒虫猛兽，在庄园守卫精准而顽强的反击，以及“暗影”小组神出鬼没的狙杀下，很快溃不成军。
当黎明前的最后一丝黑暗被天边泛起的鱼肚白驱散时，持续了半夜的激烈攻防战，终于以进攻方的惨败而告终。庄园外围留下了数十具尸体和大量毒虫的残骸，焦糊味与血腥味混合，在晨风中弥漫，诉说着昨夜战斗的惨烈。弗雷德里克本人见势不妙，早在龙婆被擒后不久，就在心腹护卫下仓皇逃离，不知所踪。
庄园内，虽然成功守住了基地，但也付出了不小的代价。多名守卫伤亡，部分防御设施被毁，需要紧急修复。更重要的是，苏晚晴因强行引动惑神珠本源之力而元气大伤，脸色苍白，需要时间调息恢复。
主楼书房已经连夜清理出来，破碎的窗户用厚重的防弹板暂时封死。陈默站在临时安装的电子屏幕前，听着灰鳍和阿杰（通过视频）的汇报，脸色沉静，看不出喜怒。
“敌方伤亡估计超过六十人，俘虏十二人，已移交当地‘特殊渠道’处理。弗雷德里克逃脱，方向是雨林深处，很可能去了他们预设的某个据点。龙婆伤势稳定，但精神状态很不稳定，时而昏迷，时而癫狂咒骂，暂时无法有效审讯。”灰鳍语速平稳地汇报着战果和后续。
“庄园防御损毁程度约百分之三十，能源和通讯核心无恙，阵亡兄弟七人，重伤十一人，轻伤更多。妈的，这笔账一定要跟那条鬣狗算清楚！”阿杰的声音带着压抑的怒火和悲痛，他为自己受伤无法亲自参战而深感愧疚。
陈默沉默了片刻，缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“抚恤金按最高标准发放，翻倍。受伤的兄弟，用最好的药，不惜代价。他们的家人，‘默资本’会负责到底。”
他顿了顿，眼神恢复锐利：“弗雷德里克不过是丧家之犬，暂时不用管他。当务之急，是龙婆提到的‘影蛇’组织。灰鳍，动用我们能动用的所有情报资源，全球范围内，查这个组织！我要知道他们的历史、架构、首领‘夜凰’的一切，以及他们所谓的‘不朽之秘’是什么！”
“是！老板！”灰鳍凛然应命。
“阿杰，你抓紧时间恢复，庄园的防御重建和伤员安抚交给你。圣地开启在即，我们不能再留在这里被动挨打。”陈默看向屏幕中的阿杰。
阿杰重重点头：“明白！默哥你放心，我会尽快把这里打造成铁桶一块！”
结束通讯，陈默走到沙发旁。苏晚晴正盘膝坐在那里调息，呼吸悠长，苍白的脸色恢复了一丝红润，但眉宇间依旧带着疲惫。感受到陈默靠近，她缓缓睁开眼。
“感觉怎么样？”陈默在她身边坐下，轻声问道。
“好多了，只是元气损耗过度，需要时间。”苏晚晴微微摇头，看向陈默的眼神带着一丝复杂，“昨晚多谢你。”
若非陈默那本能的一推，龙婆的偷袭很可能已然得手。
陈默握住她的手，掌心温暖：“我们之间，不必说这些。”他看着她，语气转为凝重，“‘影蛇’和‘不朽之秘’，你怎么看？”
苏晚晴蹙起秀眉，清冷的眸子里满是困惑：“‘影蛇’这个名号，我从未听师父提起过。至于‘不朽之秘’更是闻所未闻。师父笔记中关于巫寨圣地的记载，只提及是历代先灵安息和力量沉积之地，蕴含强大力量和古老传承，但从未说过有什么能让人‘不朽’的东西。要么是龙婆危言耸听，要么就是连师父都不知道圣地最深层的秘密。”
这个推测让两人心情更加沉重。如果连苏星河那样的人物都对“不朽之秘”一无所知，那其隐秘和危险程度，恐怕远超他们的预估。而那个能绕过禁制、提前进入圣地外围的“影蛇”组织，其底蕴和手段，也必然极其可怕。
“看来，这趟圣地之行，比我们想象的还要凶险百倍。”陈默眼神深邃，“我们必须做好最坏的打算。
接下来的三天，庄园内外如同一台高效运转的战争机器，在废墟上进行着紧张的重建和备战。
阿杰拖着还未痊愈的身体，亲自监督防御工事的修复和升级，甚至增设了更多针对诡异巫术和毒气的探测与防御装置。灰鳍则调动了“默资本”庞大的情报网络，不惜重金，在全球范围内撒网，搜寻关于“影蛇”的蛛丝马迹。
陈默则将所有精力放在了苏晚晴和那个黑色金属盒上。苏晚晴需要尽快恢复，并尝试稳固和掌控那偶然爆发出的惑神珠之力。而黑盒，是进入圣地的关键，必须找到开启的方法。
两人几乎形影不离。陈默将自己丰富的格斗经验和生死搏杀中领悟的发力、凝神技巧倾囊相授，帮助苏晚晴更好地掌控自身力量，尤其是如何在那玄妙的“气感”与惑神珠之力间建立更稳定的联系。
！苏晚晴的天赋极高，在陈默的引导和自身努力下，恢复速度惊人。她对指环内那股力量的感知越来越清晰，虽然还无法像那晚一样爆发出惊人的光晕，但已经能偶尔引导出一丝，附着于兵刃之上，使得她的攻击带上一丝扰乱心神、破邪镇恶的特性，威力大增。
同时，她也在不断尝试用这种初步掌控的力量去接触那个黑色金属盒。过程极其艰难，那盒子上的封印符文对能量极其敏感，稍有不慎就会引发剧烈的能量反冲。好几次，苏晚晴都被震得气血翻腾，指环发热。
但失败并非没有价值。在一次次的尝试中，苏晚晴对能量精细操控的能力飞速提升，她也逐渐摸到了一些规律——那盒子上的符文并非铁板一块，似乎存在着几个相对薄弱的“节点”。
“或许源古老者说的是对的。”一次尝试失败后，苏晚晴擦去额角的细汗，对陈默说道，“只有在圣地那种特殊环境下，借助某种‘压力’或者‘共鸣’，我才能找到那个关键的频率，一举冲开这些节点。”
陈默看着桌上那依旧紧闭的黑盒，点了点头。这就像一把结构极其复杂的密码锁，知道密码（惑神珠）在手，但需要特定的环境和状态才能输入正确。
就在两人潜心准备，距离月蚀之夜仅剩最后一天的时候，灰鳍那边终于传来了关于“影蛇”的初步消息。
书房内，灰鳍的脸色异常凝重：“老板，苏小姐，关于‘影蛇’我们查到的信息很少，这个组织极其隐秘，几乎不在常规的地下世界活动。但通过几个古老的情报贩子和某些尘封的档案馆记录，我们拼凑出一些碎片。”
他调出资料：“‘影蛇’据说起源于中东或中亚某个古老的刺客教团，传承超过千年，信奉某种黑暗的‘永恒之道’。他们人数极少，但每一个都是最顶级的杀手和追踪者，擅长潜行、伪装和各种古老的杀人技艺。他们的目标往往不是普通的权贵富豪，而是一些涉及神秘和古老传承的事物。‘不朽之秘’的说法，在一些极古老的卷宗里确有提及，但语焉不详，只说是超越凡人寿命极限的禁忌之力。”
“关于首领‘夜凰’，没有任何影像资料，只知道是一个女人，年龄不明，据说其身手诡秘莫测，从未失手。最近几十年，‘影蛇’活动更加隐匿，几乎被认为已经消亡，没想到这次会出现在南洋。”
消息不多，但每一条都足以让人心惊。一个传承千年、追求“不朽”的古老杀手组织，其危险程度，绝对在龙婆和弗雷德里克之上！
“他们提前进入圣地外围，肯定有所图谋，而且对里面的情况比我们熟悉得多。”陈默沉吟道，“这对我们非常不利。”
就在这时，书房门被敲响，一名守卫报告：“陈先生，龅牙炳在外面吵着要见您，说是有关于他太爷爷的‘重大发现’！”
龅牙炳？他又来了？
陈默和苏晚晴对视一眼，都有些无奈。这家伙虽然胆小怕事，但运气和那种歪打正着的“灵感”有时确实能带来惊喜。
“让他进来。”
龅牙炳几乎是滚着进来的，他脸上带着一种混合着兴奋和恐惧的古怪表情，手里紧紧攥着一本看起来极其破旧、封面都快烂掉的线装书。
“默哥！苏小姐！重大发现！天大的发现啊！”龅牙炳冲到书桌前，也顾不上礼仪了，将那本破书小心翼翼地放在桌上，激动得语无伦次，“我我把我家那个快塌了的老宅子翻了个底朝天，终于终于在我太爷爷床底下的一个老鼠洞里，找到了这个！是我太爷爷的日记！”
太爷爷的日记？陈默和苏晚晴都来了兴趣。
龅牙炳翻到其中一页，指着上面模糊不清、用毛笔写就的繁体字，结结巴巴地念道：“余与友三人，深入南洋巫瘴之地，寻那那紫髓龙鳞参误入一幽谷，见蓝花人手之草，邪异非常，同伴触之，即刻癫狂忽见岩壁有星芒闪烁，似有门户然阴风怒号，鬼哭狼嚎，似有无形之墙阻挡，不得入仓皇逃出，仅余一人终其一生，不敢再提”
日记的内容与龅牙炳之前的梦和先遣队的发现相互印证！更重要的是，它提到了“似有门户”和“无形之墙阻挡”！这很可能指的就是圣地入口的外围禁制！
“后面呢？还有没有？”苏晚晴急声问道。
龅牙炳又往后翻了几页，哭丧着脸：“没了就记到这里，后面都是空白了我太爷爷估计是吓破了胆，不敢再写了。”
虽然日记内容戛然而止，但提供的信息至关重要！它证实了圣地入口确实存在于那个生长着“迷魂手”和“星泪蓝钻”的山谷，并且有强大的禁制守护。这也解释了为什么“影蛇”组织能够提前进入——他们必然掌握了某种绕过或者暂时削弱禁制的方法！
陈默看向苏晚晴，两人眼中都闪过一丝明悟和决然。
入口位置确认，禁制存在，强敌已先一步潜入。
所有线索都指向了那个位于克罗克山脉深处的神秘山谷。
月蚀之夜，近在咫尺。
最终的决战舞台，已然铺开。
陈默站起身，对灰鳍下达了最后的总动员令：
“通知所有参与圣地行动的人员，最后检查装备，充分休息。”
“明天日落之前，我要所有人处于最佳状态。”
“目标，克罗克山脉，‘迷魂手’山谷！”
“这一次，我们要主动叩响那扇通往未知与危险的大门！”