“哇…嚼嚼…真香…嚼嚼…古兰格，你的手艺真好！”
阿布整个小脑袋几乎都埋进了餐盘里，白色的绒毛沾上了些许酱汁也毫不在意，它吃得飞快，说话都含混不清，异色瞳里满是幸福的光芒。
看着这个小家伙毫无形象地大快朵颐，古兰格冷峻的脸上线条柔和了些许，唇角勾起一抹无奈的浅笑。
他伸出手，轻轻揉了揉阿布柔软温暖的头顶，声音比平时温和了许多：“好了，慢点吃，又没人跟你抢…吃饭的时候安静一点，小心噎着。”
餐桌的这一边，是一幅温馨甚至有些吵闹的其乐融融景象。
然而，坐在古兰格对面的阿漂，此刻却显得有些心不在焉。
她手中的筷子许久未动，目光低垂，望着碗里的饭菜怔怔出神，眉宇间笼罩着一层若有若无的阴霾，与周围轻松的氛围格格不入。
古兰格早就察觉到了她的异常。他看似在照顾阿布，眼角的余光却始终没有离开过她。
见她久久没有动筷，甚至微微叹了口气，他悄然在桌下伸出手，越过桌面，轻轻握住了她放在腿上的、有些冰凉的左手。
“怎么了，有什么心事吗？”
温暖的触感传来，阿漂猛地一颤，像是受惊的小鹿般抬起头：“啊？不…没什么。” 她下意识地想抽回手，但古兰格握得很稳，力道温柔却不容拒绝。
她的眼神有些慌乱，迅速避开了他探究的目光，试图用轻松的语气掩饰，“可能就是…有点累了。”
这时，吃得满嘴油光的阿布抬起头，正好看到两人在桌下交握的手和阿漂躲闪的神情。
它咽下嘴里的食物，用小爪子擦了擦嘴，好奇地发问：“唔？你们俩的关系不是很好吗？我都看到好几次了，古兰格的枕头总是留出一半空位，第二天早上你就睡在那儿，像只树袋熊一样抱着他。”
它歪着头，异色瞳里充满了单纯的疑惑，“有什么事为什么不能直接和古兰格说呢？”
在阿布有限的认知里，这两个人关系亲密得不寻常。
它不止一次在清晨醒来时，看到在外人面前冷静果断、甚至有些强势的阿漂，像只寻求庇护与温暖的小黑猫，蜷缩在古兰格怀里，脸颊贴着他的胸膛，睡得无比安稳香甜。
而古兰格，也会下意识地环抱着她，那种无声的守护感，连它这个“旁观者”都能感受到。
它的小脑袋瓜想不明白人类复杂的情感，但凭借它简单的逻辑判断，如果真发生了什么让阿漂困扰的事情，她第一个应该找的就是古兰格才对。
现在这副欲言又止、心事重重的样子，十分可疑。
它飞到阿漂旁边的椅背上，凑近她，用自以为很小的声音“悄悄”说道：“你们都是能睡在一起的人了，还有什么不能讲的？”
这话如同投入静湖的石子，让阿漂的脸颊瞬间泛起一丝不易察觉的红晕。
她有些窘迫地伸手，轻轻将凑得太近的阿布推开一点距离，低声道：“别瞎说…”
阿布被推开，不解地挠了挠头：“怎么了这是？我说错什么了吗？”
就在这时，古兰格却一改方才对待阿布时的温和随意，面色变得异常严肃。
他不再给阿漂闪躲的机会，握着她的手微微用力，将她有些抗拒的身形稍稍拉近。
同时，另一只手松开了她，转而抚上她的脸颊，指尖带着不容置疑的力道，轻轻将她的脸转向自己，迫使她那躲闪的目光不得不与他对视。
他眼眸深邃如同凝结的血晶，里面没有了往日的疏离或戏谑，只剩下一种沉甸甸的、几乎能将人看穿的认真与凝重。
“阿漂，”他的声音低沉而清晰，每一个字都仿佛带着重量，“接下来我说的话，你一定要记住。”
“无论各方势力，残星会也好，其他隐藏在暗处的也罢，他们到底想做什么，有什么图谋，”
他凝视着她的眼睛，语气斩钉截铁，“我都会站在你身边。你大可以不用顾虑太多，不必担心会连累谁，更不用独自承担。相信我，没有什么东西，能够真正置我于死地。”
他稍作停顿，让话语的力量沉淀下去，然后继续道：“眼下，绝大部分的麻烦，只要我知道了，我都可以为你摆平。”
“但是——”他的语气骤然加重，带着一种近乎严厉的强调，“遇到任何、哪怕只是你觉得‘可能’有危险的突发情况，都绝不可以隐瞒！像残星会那样的组织，行事疯狂，不择手段，我们日后肯定还会不断遭到他们的阻拦和袭击。”
“我不知道那群疯子到底想从你身上得到什么，或者他们的最终目的是什么，但绝对不是什么好事！”
他的指尖微微收紧，让她无法移开视线：“在未确定事情的严重程度之前，一定不要擅作主张，独自行动！我知道你很强，也有自己的判断，但明枪易躲，暗箭难防。我没有办法时时刻刻待在你身边，所以，你更要保证好自己的安全。”
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“而保证安全的第一步，就是不要对这些潜在的危险隐瞒不报！”
他的话语如同敲打在心脏上的重锤，带着不容置疑的关切与一种近乎偏执的保护欲：“任何危险的事件，任何让你感到不安的苗头，绝对、绝对要告诉我，不要一个人行动，知道了吗？”
阿漂被他这番严肃至极的话语震住了，那双总是清澈坚定的眼眸此刻充满了复杂的情绪，有感动，有挣扎，或许还有一丝被看穿心思的慌乱。
她像是承受不住他目光中那过于沉重的力量，长长的睫毛颤抖着，最终缓缓垂了下去，不再与他对视。
她放在腿上的手不自觉地攥紧了衣角。
阿布看着这气氛陡然转变的一幕，张了张嘴，想说点什么缓和一下，却又觉得此刻自己说什么都不太合适，只能不知所措地漂浮在半空中，看看古兰格，又看看低着头的阿漂。
餐桌旁陷入了一阵令人窒息的沉默。
许久之后，阿漂似乎终于整理好了情绪。
她抬起头，脸上努力挤出一个看似轻松的微笑，伸手轻轻推了推古兰格依旧抚在她脸颊上的手，语气带着刻意的撒娇般的抱怨：“好了好了…哪有什么事嘛。看你严肃的，吓我一跳。”
她顿了顿，仿佛终于找到了一个合理的借口，声音也自然了些：“只是我刚刚接了一项私人委托，报酬挺丰厚的，可能需要独自出去几天处理一下。”
“我就是就是怕你不同意，觉得我伤刚好就又乱跑，所以才有点不知道该怎么开口”
这个理由，在阿布听来合情合理。
它立刻松了一口气，飞到两人中间，挥舞着小爪子打圆场：“哎呀！我还以为是什么天大的事呢！搞得这么紧张！原来就是出门做个委托啊！”
它又飞到古兰格旁边，用脑袋蹭了蹭他的手臂，笑嘻嘻地说：“哎呀，古兰格你也是，太紧张啦！既然漂泊者只是出门做个委托，你就安心在城里再休息几天嘛，就当是彻底养好伤了！她又不是小孩子了，能照顾好自己的！”
然而，在古兰格耳中，阿漂这番解释却存在着细微的、难以言喻的漏洞。
但他没有立刻戳穿。他只是深深地看着阿漂，那双深邃的瞳孔仿佛能洞悉一切谎言。
最终，他什么也没追问，脸上的严肃缓缓褪去，重新挂上了那副略带慵懒和随意的表情，甚至还对着阿布笑了笑。
他伸手揉了揉阿布的脑袋，语气恢复了平常：“好了，快吃你的吧…再不吃就凉了。吃完我还得洗碗。”
说着，他若无其事地站起身，不再看阿漂，转身走向一旁的水槽，开始收拾之前烹饪留下的厨具，仿佛刚才那段严肃的对话从未发生过。
阿布心大地应了一声：“唔，他还真是奇怪，一会儿严肃一会儿笑的。算了，不管他们，继续吃！”
随即又埋头扑向了美食。
唯有依旧坐在餐桌旁的阿漂，手指微微蜷缩。
她不敢再去看向古兰格在厨房忙碌的背影，内心充满了矛盾与一丝愧疚。
他那双仿佛能看透一切的眼睛，让她无所遁形。
在饭后，她也只是匆匆说了一句“我吃饱了，先回去准备一下”，便几乎是逃离般地离开了房间。
她不知道的是，她那拙劣的演技和最后仓促离去的背影，在古兰格眼中，早已将“隐瞒”二字写得清清楚楚。
谎言，或许能骗过阿布，却绝对瞒不过他这双穿透灵魂的眼睛。
他背对着门口，清洗餐具的动作没有丝毫停顿，只是眼眸深处，一抹不易察觉的冷冽与担忧，悄然沉淀。
水龙头流出的冷水冲刷着碗碟，也冲刷不掉他心中那份因她的隐瞒而升腾起的不安。
…
昨夜，阿漂陷入了一个光怪陆离、却又无比真实的梦境。
梦中，她再次见到了那伟岸而古老的存在
岁主那如同盘曲古木的庞大身躯沉默地笼罩着她，带着亘古的苍茫与一丝难以言喻的疲惫。
紧接着，周遭景象变幻，祂带着她腾空而起，跨越空间，降临在一座形气势恢宏的山脉之上。
那里而在山下的城镇中正爆发着一场可怕的危机。
无穷无尽的残像，如同黑色的潮水，从四面八方涌向山脉，嘶吼着要吞噬这片土地。
为了保护这里，岁主使用了时间的权能，改变了时间的流速，利用区域内外巨大的时间差形成了最强大的结界，将疯狂的残像潮汐与山域内可能存在的定居点彻底隔绝。
更让阿漂奇怪的是，在梦中，她自身似乎完全不受这时间乱流的影响，可以自由地穿梭于结界内外。
也正是在这梦境中她隐隐约约捕捉到了岁主的声音，知晓了那里名为乘霄山醒来后，冷汗浸湿了她的额发。阿漂无比确信，这绝非一个偶然的梦境。
那过于真实的细节，岁主那异常的状态，以及最后清晰传入脑中的地名，都指向着一个不容忽视的预示。
，！
为了寻求线索与验证，她趁着古兰格早晨出门的时间前往边庭，找到了正在处理事务的散华。
而从散华那里得到的情报，让她心底的寒意更甚——今州令尹，今汐，竟然不在边庭，而她最后前往的地点，正是 乘霄山！更糟糕的是，今汐与边庭的联系早已中断，音讯全无。
散华面色凝重地解释，由于鸣式一战之后，今州的局势尚不稳定，内部仍需整顿，外部亦有势力虎视眈眈，因此令尹失踪的消息被严格封锁，绝不能外泄。
散华郑重的说道：“在当初我们设局拿下伤痕之时，他就曾狂妄地扬言，残星会早已将岁主囚禁！偏偏也就在那段时间前后，令尹也突然失去了对岁主的感应。”
“若伤痕所言非虚，岁主当真遭逢变故，或者仅仅是这个消息被有心之人加以利用、散布出去对如今尚未完全恢复元气的今州而言，都将是不亚于无相燹主来犯的灭顶之灾！”
为了尽快确认岁主的安危，避免最坏的情况发生，今汐在前段时间已毅然动身，独自赶往岁主最后一次被确认现身的所在地——乘霄山，追查其动向。
“但更让人担心的是，”散华的眉头紧锁，语气中充满了忧虑，“令尹此行，并未与任何人同行。而且，从她传回的最后一则断断续续的通讯中，我分明听出她的声音比平日要虚弱许多，气息不稳。她似乎在极力掩饰这一点。”
听到这里，阿漂的心彻底沉了下去。梦境的警示，今汐的失联与虚弱，岁主可能被囚禁的危机这一切都指向了乘霄山，指向了一个巨大的、正在酝酿的风暴中心。
没有丝毫犹豫，阿漂做出了决定——她必须前往乘霄山！
不仅是为了追寻线索，探寻自身与岁主之间可能存在的联系，更是为了找到今汐，并查清岁主的真相。
散华得知她的决定后，并未阻拦，而是郑重告诫：“前往乘霄山的路途并非寻常路径，暗藏玄机，受时间乱流与空间褶皱影响，极易迷失。想要安全抵达，必须要有熟悉路径的‘引路人’相伴。”
她告诉阿漂，“眼下，唯一确认能找到的那位引路人，正在怨鸟泽附近的渡口等待。稍后我会亲自与其传讯，为你安排。”
在郑重谢过散华之后，一个问题浮上阿漂的心头。她迟疑了一下，还是问出了口：“这件事散华，你有没有告诉古兰格？”
散华立刻摇头，她的回答与阿漂内心深处的想法不谋而合：“没有。我特意没有通知他。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的担忧与决绝。
绝不能让古兰格知道！
如果他知晓此事，知晓乘霄山可能存在的巨大危险，知晓今汐失联且状态不佳以他的性格，必定会像之前那样不顾任何人的劝阻，独自一人闯入那片未知的险境，将所有危险揽在自己身上。
她们不能再眼睁睁看着他为了守护他人，一次次走向濒死的边缘。
阿漂虽然心中也有一丝好奇，好奇为何散华会对古兰格的状态表现出如此明显的在乎，但眼下形势紧迫，不容她细究。
当务之急，是必须瞒住古兰格。
于是，带着这份沉重的决心与一丝对欺骗的愧疚，阿漂编造了那个关于“私人委托”的谎言。
她独自踏上了前往怨鸟泽渡口的路，将那份被看穿的不安与深深的担忧，强行压在了心底最深处。
她不知道前方等待她的是什么，但她知道，有些路，必须有人去走。
而这次，她选择独自前行。
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