木叶。
根部地下基地。
这里没有窗户。
只有冰冷的石壁，和永不熄灭的昏暗灯火。
巨大的“根”字标志，在阴影中若隐若现。
一间隔音的密室内，两个人影相对而立。
志村团藏拄着拐杖，半边身体缠满绷带。
站在他对面的，是卸去风影伪装的大蛇丸。
“条件已经很清楚，不要再跟老夫讨价还价！”
团藏的声音沙哑而直接，拐杖轻轻顿地：
“计划发动时，你必须确保杀死三代目！”
“作为回报，等我坐上火影之位，我会将宇智波佐助交给你，任你处置！”
“并且，木叶所有的研究资源、禁术资料、乃至实验体……都将对你开放，我会全力支持你的研究。”
这个条件不可谓不诱人，优质的宇智波容器，以及整个木叶资源的支持。
然而，大蛇丸脸上的笑容没有丝毫变化。
“呵呵呵……团藏，你还是这么直接！”
“杀死猿飞老师，很有趣，我很乐意效劳。佐助，也是个不错的苗子……”
大蛇丸话锋陡然一转，“但是，仅仅一个宇智波佐助……还不够！”
“你什么意思？”
团藏的独眼微微眯起：“你想违背承诺？”
“我的意思是……”
大蛇丸邪异一笑，毫不掩饰自己的渴望：
“宇智波曜！我对他也非常！非常感兴趣！把他也添加我们的交易！”
“不可能！”
团藏想都没想，断然拒绝，声音陡然提高：
“宇智波曜是木叶的财产！是战略性的力量！”
“他必须为村子所用，也只能由村子掌控！”
“而我，作为未来的火影，将是唯一有资格掌控和引导这份力量的人！”
“你的研究……绝不可能用在他身上！”
“掌控？引导？”
大蛇丸嗤笑：“团藏大人，你看不清吗？”
“那个小鬼拥有的，是写轮眼的无限潜力，加之完美无缺的木遁！”
“他相当于千手柱间和宇智波斑的完美结合体！”
大蛇丸桀桀笑着，语气变得狂热而危险：
“这样的瑰宝，放在你手里，只会被当成一件锋利的武器锁进库房！”
“或者慢慢被根的思想腐蚀成一个工具！”
“这是浪费！”
“是暴殄天物！”
“只有在我手上，他的秘密、他的力量，才能得到真正的解放和升华！”
“我说了，不可能！”
团藏握紧拐杖，露在外面的独眼中寒光四射：
“他是木叶的忍者，是归属于村子的力量！轮不到你来决定他的归宿！”
“大蛇丸，我们的交易，仅限于宇智波佐助！”
大蛇丸脸上的笑容渐渐收敛，冰冷的竖瞳中，闪过一丝被拒绝的恼怒。
“呵……既然如此！”
大蛇丸缓缓直起身：“看来，在对付三代目这件事上，我们目标一致。”
“但在宇智波曜的归属上，只能各凭手段了！”
大蛇丸意味深长看着团藏，转身向阴影走去。
只留下最后一句低沉的话语，在密室里回荡：
“团藏，让我们看看，在这场即将到来的风暴中，到底谁能得到他！”
话音落下，大蛇丸悄然融入黑暗，消失不见。
密室内只剩下团藏一人，昏黄的灯光将他半边脸上的阴影，拉得扭曲。
团藏的拐杖重重顿在地面上，发出一声闷响。
“宇智波曜……是我的！也只能是我的！”
“木叶的未来，最强的力量，只能由我来掌控！也只能……为我所用！”
……
第二天。
木叶更换备用场地，被中断的预选赛继续进行。
观众席依旧是那些观众，三代火影，指导上忍，以及砂隐四人。
第四场：
李洛克 vs赤铜铠
赤铜铠作为大蛇丸的又一实验体，他的能力是吸收对手的查克拉。
这种能力对于依赖忍术的忍者堪称天敌。
然而他今天的对手，是擅长体术的李洛克。
战斗开始，赤铜铠试图近身接触吸收查克拉。
却发现小李的进攻如同狂风暴雨，拳脚快得只剩残影，根本不容他捕捉。
“木叶旋风！”
“影舞叶！”
小李的身影在场中高速移动，赤铜铠完全跟不上节奏，只能疲于应付。
很快就被踢得晕头转向，最后被小李一记重拳轰在腹部，倒地不起。
体术完克！
小李晋级。
第五场：
日向雏田 vs春野樱
两人的战斗属于菜鸟互啄，但显而易见，从小修炼柔拳的雏田更强一些。
毕竟雏田拥有白眼这种血继限界，还从小接触家族的柔拳修炼，体术不俗。
小樱是学霸，理论知识和查克拉控制力完美。
但实际的战斗力，明显弱了雏田一筹。
抓住小樱一个细微的破绽，雏田迅速贴近，双掌如穿花蝴蝶般点出。
小樱只感觉周身查克拉穴道，传来一阵阵酸麻刺痛，动作瞬间僵硬。
雏田晋级！
第六场：
奈良鹿丸 vs手鞠
战斗开始，手鞠试图用风遁进行远程压制。
但鹿丸根本不正面交锋，反而利用训练场内的障碍物和影子模仿术。
不断骚扰、限制手鞠的走位和扇子的挥动角度。
他的战术诡异刁钻。
总能在手鞠发力的关键瞬间，用影子绊她一下，或者迫使她改变攻击方向，消耗她的查克拉和耐心。
手鞠越来越烦躁，攻击频频出现紊乱。
鹿丸看准机会，利用一个视觉死角，影子伸长，连接上手鞠的影子。
手鞠气得脸色通红，只能不甘地选择认输。
鹿丸晋级！
第七场：
秋道丁次 vs勘九郎
砂隐三人组，我爱罗惨败，手鞠也输了。
整个砂隐村，就剩下勘九郎一个独苗。
所以勘九郎一上来，就操控乌鸦发动猛攻，试图获取一场胜利。
为砂隐争口气！
毒针、刀刃……从各种诡异角度袭向丁次。
丁次利用倍化术和滚动进行防御和闪避。
但勘九郎的傀儡攻击刁钻，让他狼狈不堪。
眼看陷入僵局，丁次怀里掏出一颗辣椒丸吞下。
勘九郎吓得脸色惨白，连连选择认输。
丁次逆转晋级。
至此，砂隐村的忍者小队，全部败北淘汰。
第八场：
油女志乃 vs天天
天天展开巨大的卷轴，无数忍具倾泻而出。
手里剑、苦无、千本……复盖了大半个场地。
志乃操控黑压压的虫群，形成黑色墙壁。
忍具撞入虫群，很快就被虫子包裹、阻滞，甚至有些被虫子直接吞噬。
天天的远程火力被完全克制，疲于应付，最终被虫群包围，动弹不得。
只能无奈认输！
第九场：
山中井野 vs日向宁次
两人实力差距很大，宁次轻易吊打井野。
宁次轻松晋级！
预选赛接近尾声，晋级的名单一一出炉：
宇智波佐助、旋涡鸣人、宇智波曜、李洛克、日向雏田、奈良鹿丸、秋道丁次、油女志乃、日向宁次。
“至此……中忍考试预选赛，全部结束！”
三代火影扫视着所有人，声音温和：
“成功晋级的考生，请利用好接下来的一个月时间，在各自指导上忍的带领下，进行针对性修炼！”
“以最佳状态，迎接一个月后的最终决赛！”
“决赛，将在诸国大名与贵宾面前举行！”
“希望大家都能展现新一代忍者的风采！”
“现在，解散！”
三代说完便离开了。