刘海中和贾东旭等人，在经历了几天严厉却缺乏决定性证据的审讯后，被公安机关暂时释放了。
理由很现实——扣留这么多人，尤其是像刘海中这样的七级工和大量一线工人，已经严重影响了轧钢厂的正常生产秩序。在没有确凿证据指向他们直接参与谋杀或敌特活动的情况下，公安机关承受着来自厂方乃至更上层的压力，只能采取“随传随到”的监管措施，先将人放回。
这个消息，在四合院里再次激起了不同的反应。
刘海中几乎是昂着脑袋回到院里的。虽然几天没刮胡子显得有些憔悴，但他那双三角眼里闪烁的，却是难以抑制的兴奋和得意。
“没事了！公安就是例行问话！”他一进家门，就对着忐忑不安的二大妈和孩子们宣布，声音洪亮，仿佛要让全院都听见，“我就说是意外嘛！老易自己不小心，怪得了谁？”
他迫不及待地开始畅想未来：“这下好了！老易没了，厂里的小组长，院里的一大爷，舍我其谁？”他仿佛已经看到了自己坐在易中海曾经的位置上，发号施令、受人尊敬的场面，兴奋得在屋里直搓手，连吃饭都多扒了两碗。
与刘海中的志得意满形成鲜明对比的，是贾东旭的失魂落魄。
他默默地回到贾家，脸色灰败，眼神空洞。易中海的死，对他而言，不仅仅是失去了一个师傅，更是失去了在轧钢厂里唯一的保护伞和倚仗。他本身技术就不算顶尖，性格又懦弱，以往全靠易中海照拂才能勉强立足。如今易中海没了，他几乎可以预见自己未来在厂里的艰难处境——重活、累活、危险的活，恐怕都会落到他头上，工友的排挤、领导的冷眼……想到这些，他就感到一阵阵绝望。
秦淮茹看着丈夫这副模样，心里也是五味杂陈，只能默默地把饭菜端到他面前，却换来他烦躁的挥手推开。
轧钢厂，李怀德办公室。
得知刘海中等人被释放，李怀德心里那块最大的石头终于落了地。他长长地舒了一口气，靠在椅背上，感觉浑身都轻松了不少。
刘海中扛住了审讯，没有把他咬出来。易中海这个最大的隐患已经彻底清除。虽然公安那边还没完全结案，但主要调查方向似乎被引导到了“特务内部灭口”上，这对他李怀德来说，是最有利的结果。
危机似乎过去了。
心情大好的李怀德，看着进来送饭的刘岚，那扭动的腰肢和带着媚意的眼神，让他心头一热。他招招手，让刘岚走近些。
“岚儿，这几天担心坏了吧？”李怀德拉着刘岚的手，语气轻佻。
刘岚娇嗔地白了他一眼，顺势靠在他身上：“可不是嘛，李厂长，您可是人家的主心骨，您要是出了事，我可怎么活呀……”
“放心，没事了。”李怀德得意地笑着，手开始不老实起来，“以后啊，好日子还在后头呢！”
办公室里，顿时弥漫起一股暧昧的气息。李怀德彻底放松下来，沉浸在温柔乡里，似乎已经将之前的惊心动魄抛诸脑后。
叶青通过自己的渠道，得知了刘海中等人被释放的消息，他并不感到意外。在这个注重生产的年代，公安机关办案也需要权衡利弊。
他更关注的，是公安机关后续的调查方向。
果然，由于易中海死得过于“巧合”和“干净”，再加上他之前与王翠兰的特务嫌疑，专案组内部更加倾向于认为，这是敌特组织内部的清理门户，是为了防止易中海暴露更多秘密而采取的灭口行动。他们的调查重点，再次回到了敌特这条线上，加大了对王翠兰社会关系的排查力度，尤其是对一大妈进行了反复的、细致的询问，希望能从她这里找到易中海与特务组织联系的蛛丝马迹。
这个调查方向的转变，在叶青看来，正中下怀。公安的注意力被吸引到一条看似合理实则虚无缥缈的线上，对于他接下来的行动，无疑创造了更好的条件。
他现在需要的，就是耐心等待和寻找下一个机会。
而很快，一个绝佳的机会，就出现在他的视野里——刘岚和李怀德。
这对野鸳鸯，在风波暂息后，似乎更加肆无忌惮了。叶青通过观察发现，刘岚出入李怀德办公室的频率更高，停留时间更长，两人偶尔在厂区僻静处碰头时，那种眉来眼去、动手动脚的姿态，几乎毫不掩饰。
“哼。”叶青的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
情杀。
这在这个年代，是足以身败名裂，却又在某种程度上“常见”的悲剧。一旦事发，舆论的矛头会直指道德败坏的当事人，而不会有人去深究背后是否还有其他隐情。
最重要的是，这完全符合李怀德和刘岚之间关系的逻辑，不需要他叶青亲自动手，只需要……轻轻引导一下。
他的目标，锁定了那个一直被蒙在鼓里，性格据说有些暴躁的——刘岚的丈夫。
他不需要做太多。只需要创造一个“偶然”的机会，让那个男人，“恰好”目睹自己妻子与李怀德的奸情。剩下的事情，愤怒的丈夫自然会去完成。
借刀杀人，隔岸观火。
这才是最安全，也最残忍的复仇方式。
叶青开始仔细地跟踪和观察刘岚丈夫的活动规律，了解他的工作性质、上下班路线、以及常去的地方。他需要选择一个最合适的时间、最合适的地点，导演一场“捉奸在床”或者至少是“捉奸在场”的好戏。
他仿佛已经看到了李怀德身败名裂、刘岚家庭破碎的场景。
而这，仅仅是他复仇盛宴上的又一道开胃小菜。
易中海的死，拉开了血腥的序幕。
李怀德的倒台，将是下一场高潮的前奏。
叶青的身影，如同最耐心的影子，再次融入了四九城寒冷而复杂的街巷之中，为下一场“意外”，精心布置着舞台。