许都，内城。
刘协默默站在高台看风景。
夕阳的光辉，照耀在对面承光殿上。
仿佛大汉帝国的馀晖，让人无比留恋。
他已经许久没有召开大朝会了。
因为属于他的臣子越来越少了。
自从二十四年前，自己从洛阳被曹操迎奉至许都。
曹操在此修建城池、宫殿、街房、民宅、官署。
一时间，大汉八方英才，如过江之鲫汇聚许都。
当时的朝堂，可谓谋士如云，猛将如雨，许都灸热无比。
曹操还在许都周围屯田，令军民开荒播种，以适应战争的需要。
刘协曾经天真的以为，大汉又迎来一位霍光，将再次走向中兴。
那时的曹操还算低调，以司空录尚书事，总揽朝中军政大权。
但刘协很快发现，曹操表面谦恭，实际上跟其他军阀没有区别。
他对权力同样执着，天子、百官依然被架空、掌控。
等到建安十三年，曹操彻底平定北方群雄。
恢复前汉丞相制度，自任丞相，就越发显得霸道起来。
等到建安十八年，受封魏公之后，更是设魏国百官，用天子仪仗。
事到如今所有人都明白，曹操以魏代汉之心，早已昭明天下。
想到这里，刘协轻轻叹了口气。
他并非没有忠心耿耿的大臣，只可惜他们都死了。
且不提死于董卓、郭汜、李傕等人手上的伍孚、王允等人。
在洛阳被曹操迎奉时，身边护卫的韩暹、杨奉被迫离开，一死一亡。
等到了许都之后，朝中依然有许多臣子拥护天子，反对曹操擅权。
奈何先是爆发了衣带诏事件。
车骑将军董承为首的众位大臣惨遭曹操杀害。
连怀有身孕的董贵人，亦不得幸免，被曹操下令缢死。
杀死董承、种辑、吴硕、王子服等人后，曹操借机清洗朝堂。
倒是皇叔刘备提前逃出许都，可惜不久也在徐州被曹操击败。
从那以后，天子权威日益沦丧，曹操独揽朝政作威作福。
过了没几年，伏皇后深恨曹操欺凌天子，把持朝政。
悄悄写信给国丈伏完。
希望伏完能暗中连络大臣，反对和制衡曹操。
伏完是当朝大儒，又是桓帝女婿，一向对汉室忠心耿耿。
奈何本人生性胆小，伏完并没有敢付诸行动，信件却被仆人泄露。
恰逢曹操赤壁之败逃回许昌，为树立威望打击天子威信。
借机逼伏完交出辅国将军印绶自杀，连伏皇后也被强令废杀。
即便如此，朝廷之中依然有忠臣。
如少府耿纪、丞相司直韦晃、太医令吉本。
去年他们趁着曹操率兵与刘备激战于汉中，起兵反曹。
耿纪、韦晃等人率家僮、门客千馀人，突袭焚烧丞相长史王必的军营。
王必为曹操亲信，奉命镇守许都安危。
当时一度被打的措不及手，几欲落入下风，甚至中箭受伤。
奈何典农中郎将严匡，率领屯田兵从城外杀入，让此次行动功败垂成。
最终严匡、王必联手，将耿纪、韦晃、吉本，及吉本两个儿子斩杀。
随后曹操大怒，下令在许都城内展开一场残酷的大清洗。
不仅耿纪、韦晃、吉本宗族、亲戚被牵连，连当夜救火的百姓也全被以谋反罪诛杀。
这一场血淋淋的大屠杀，让许都城内忠心于汉室的臣子又少了一大批。
再加之曹操创建魏国，以魏代汉意图明显，有志之士纷纷涌往邺城。
曾经繁华兴盛的许都，就这样默默的走向没落，人烟渐渐冷落。
随着夜色渐浓，刘协依旧在仔细看着眼前的城池。
曾经灯火辉煌、人声沸鼎的许都，居然灯火阑珊车马稀。
“陛下，入秋了，高台风大，小心着凉啊！”
皇后曹节不知何时出现，有些心疼的给刘协披上披风。
刘协扭头看了眼这个小他十多岁的女子，曹操的亲生女儿。
这一刻刘协的心情是极为复杂的。
他内心恨极了曹操，可是这个女人眼里满满的都是他。
不仅仅是曹节，连曹宪、曹华，对待自己都躬敬毫无二心。
或许曹操将三个女儿嫁给自己，便是要消磨自己的抗拒。
一想到这里，刘协恨曹操，更恨自己的软弱无能。
当初董卓夸赞自己聪明灵俐，又有谁知道自己也贪生怕死？
明明身为大汉天子，口含天宪，一旦面临刀兵威胁就不敢反抗。
在董卓手里是这样，在李傕郭汜手里是这样，在河东是这样。
哪怕到了曹操手里，依然摆脱不掉被人操控摆布的下场。
若是自己能有刘备刘玄德的坚毅、果决，或许大汉也就不一样了吧?
如此思来，大汉的没落又如何怪的着眼前这个温婉的女子呢？
曹节敏锐察觉出刘协眼神细微感情变化，心中也是一暖。
她紧紧握住刘协的双手，满脸关怀的抬头看着他：
“陛下近日饮食难进，妾身手书给父亲，让他增加天子用度。”
“只可惜如今关羽北伐襄樊，父亲忙着抽调各路兵马救援，无暇回信。”
“臣妾向严匡讨要了数十只肥羊，两位妹妹正在烹煮羹汤，不若陛下前去品尝？”
听到曹节提及襄樊战事，关羽让曹操焦头烂额。
刘协凭借敏锐的政治嗅觉，立刻猜出襄樊战况对曹操不利。
没想到当年被曹操撵的如丧家之犬的刘备，如今竟有如此本领。
先是在汉中强势击退曹操，夺取了汉中，部将关羽又在襄樊建功。
他心中微微感叹，或许自己真的没有能耐兴复大汉。
刘备，刘玄德！
朕知道你夺取汉中之后，自称为汉中王。
数十年来矢志不渝的要兴复汉室，屡败屡战绝不气馁。
若你真有能力兴复大汉，那这个兴复大汉的担子便交给你吧！
想到这里，刘协放下沉重的心情，整个人忽然变得轻松了起来。
轻轻挽起曹节手臂，刘协轻声笑道：
“那便请皇后带路吧，我倒要好好尝尝汝姐妹手艺。”
刘协在宫中彻底放松下来，接受了现实。
外城的严匡、杜袭两人却更加忙碌起来。
许都的朝廷，在魏国百官体系挤压下，早已落寞无比。
不过曹操依然非常重视许都朝廷，重视把控许都的舆论宣传。
在关羽北伐襄樊期间，曹军不断宣传襄樊前线打了一连串胜仗。
杜袭、严匡更是卖力的为襄樊战报，进行一番包装再对外宣传。
然而这些舆论宣传，只能糊弄许都城内的普通人。
根本糊弄不了许昌内外的大小官员，他们对此嗤之以鼻：
我们确实废材了点，却不是傻子，尸位素餐和傻子是两回事。