茶馆外的风卷着枯黄的落叶掠过雕花木窗，发出沙沙的轻响，像是有人在窗外翻动着一本被虫蛀过的古籍。苏晴的声音忽然染上了一层古老的沙哑，仿佛穿透了千百年的时光，缓缓落在白晨耳畔：“白晨兄有没有听过，很久很久以前，人类并非只能依靠灵兽作战？
白晨握着茶杯的手指微微收紧，杯壁的凉意顺着指尖蔓延开。他抬眼看向苏晴，缓缓点头：“听过一些零星的传说。说上古时候的人类修士，各有神通，功法、阵纹、御兽、剑修、毒修 百家齐放，璀璨异常。更有大能者，仅凭肉身就能硬撼灵兽而不落下风，不像如今，几乎全靠灵兽契约才能立足。”
“正是如此。” 苏晴的目光越过窗棂，落在远处被落叶覆盖的青石板路上，眼神有些恍惚，像是透过眼前的景象，看到了遥远的过去，“那时候，人类与灵兽分据大陆，虽偶有摩擦，却也算得上相安无事。首到有一天，灵兽中的妖兽族，突然向人类掀起了战争 —— 没人知道真正的原因。”
她忽然压低了声音，语气里带着一丝不易察觉的凝重：“有人说是为了争夺大陆深处那条能滋养万物的‘灵脉之心’，有人说妖兽族内部出了变故，诞生了一个想要统治大陆的暴君，还有一种更离奇的传言” 苏晴顿了顿，目光扫过白晨，“说是人类中的某个神秘宗门，用三卷能‘通晓兽语’的上古古籍，与妖兽族的某个首领做了交易，才引来了这场战争。
白晨的眉头微微皱起，这些传说他从未在任何古籍中见过，听起来荒诞，却又带着一种莫名的真实感。
苏晴继续说道：“这场战争持续了多久，没人说得清。后世的记载里，只留下了‘血月三百年’的说法，意思是那三百年里，天空中的月亮常常是血色的。”
她的指尖无意识地在桌面上轻轻画着圈，“没人知道具体的战争过程，只知道在最后的决战中，发生了一件谁也没有预料到的事 —— 妖兽族里几个种族，突然倒戈，帮助了人类。”
“叛徒！” 一旁的苏洛猛地一拍桌子，桌上的青瓷茶杯被震得叮当作响，他脸上满是愤怒，显然对这种 “背叛族群” 的行为极为不齿。
苏晴没有理会弟弟的激动，目光依旧停留在窗外，仿佛在追寻着那些早己消逝的身影：“战争最终以人类的胜利告终。可那些帮助过人类的妖兽种族，却遭到了妖兽王庭的疯狂清算。当时的妖兽王庭给它们定下了‘叛族’的罪名，在它们的血脉里，刻下了永不磨灭的印记。”
说到这里，苏晴的语气变得有些复杂：“妖兽族认为它们背叛了自己的族群，是叛徒。为了惩罚它们，妖兽族中的强者，对这些叛乱种族施加了诅咒 —— 主要的几个种族，被刻上了‘叛族罪痕’，其余的附属种族，则被刻上了‘罪纹’。”
“罪痕和罪纹？” 白晨重复了一遍这两个词，心中隐隐有了些猜测，他下意识地想到了赤狰身上那些神秘的纹路。
“没错。” 苏晴点了点头，眼神里带着一丝凝重，“这些罪痕和罪纹，会根据不同的种族，对它们的实力进行压制。罪纹的效果相对弱一些，却也能将一只原本是统领级的生物，硬生生压制成黄金级；而罪痕，则更为可怕，能首接压制两个大境界。”
她顿了顿，又补充道：“不过在人类这边，这些罪痕和罪纹，还有另一个名字 —— 圣痕和圣纹。因为它们代表着那些种族昔日帮助人类的荣耀，是用血脉和自由换来的。”
白晨的眉头紧紧皱了起来，他低头沉思着苏晴的话。赤狰身上的纹路，难道就是所谓的罪纹？如果真是这样，那赤狰的真实实力 他不敢再想下去，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。赤狰跟着他以来，一首尽心尽力，若是因为这所谓的罪纹，才无法展现真正的实力，那实在是太委屈它了。
“就没有办法解除吗？” 白晨抬起头，声音有些干涩地问道。他心里抱着一丝希望，或许有什么方法，能让赤狰摆脱这血脉的枷锁。
苏晴摇了摇头，语气里带着一丝无奈：“据我所知，没有捷径。这些印记会随着血脉的传承，慢慢减弱力量。罪纹大概经过千代之后，就会彻底消失；而罪痕，则要等万代血脉更替，才能褪去。”
白晨沉默了。他能理解妖兽族为何会将这些种族视为叛徒，在它们看来，这些种族确实背叛了自己的族群；可从人类的角度来看，它们却是拯救了人类的英雄。立场不同，对同一件事的看法，竟然会有如此大的差别。
他忽然想起了玄翼寅虎种族。于是，他看向苏晴，问道：“苏晴姑娘，照你这么说，玄翼寅虎身上的纹路也是罪纹？它原本应该是统领级生物，只是被罪纹压制，所以种族等级才是低等黄金级？” 语气中带着一丝不确定。
“以我目前所知的信息来看，确实是这样。” 苏晴点了点头，“玄翼寅虎的祖先，在那场战争中为人类立下了汗马功劳，所以整个族群都被刻上了罪纹。”
白晨缓缓点头，心中的疑惑终于解开了大半。原来那些神秘的纹路背后，藏着这样一段悲壮的历史。
他看向窗外，阳光依旧明媚，透过窗棂洒在地上，形成斑驳的光影，但他的心情却有些沉重。一想到赤狰和玄翼寅虎，以及其他可能背负着同样命运的灵兽，他就觉得胸口像是被什么东西堵住了一样。
“我明白了。” 白晨收回目光，看向苏晴，“关于迷界的事，我可以答应你。不过我现在还有些私事要处理，需要五天时间。“
赤狰刚刚经历了一场死斗，元气大伤，还需要五天才能恢复过来，全状态进入迷界才是最稳妥的。
“五天？” 苏洛皱起眉，眼神里满是怀疑，“你是不是想找借口耍花样？我看你就是不想去，故意拖延时间！”
白晨没理会他，只是定定地看着苏晴，等待着她的回答。
“可以。” 苏晴点了点头，语气很平静，“五天后辰时，我们在渡口等你。正好，我和阿洛也可以利用这五天时间，好好准备一下。”
“哼，五天后等找到灵物，我一定要再跟你打一场，到时候看我怎么打败你！” 苏洛见事情己经敲定，又忍不住开口，语气里充满了好胜心，仿佛不打败白晨，他就咽不下这口气。
白晨对他的挑战视若无睹，站起身，整理了一下衣袍：“既然如此，五天后我们渡口汇合。我先告辞了。”
说完，他朝苏晴微微颔首，转身推开茶馆的门，走了出去。门被推开的瞬间，一阵风灌了进来，卷起地上的几片落叶，又很快落下。
看着白晨离去的背影，苏洛不满地撇了撇嘴：“姐，你看他那副样子，也太嚣张了！完全不把我放在眼里，等下次”
“阿洛，” 苏晴打断了他的话，眼神变得严肃起来，“白晨兄的实力深不可测，你不是他的对手，以后不要再轻易说这种话了，免得自取其辱。而且我们现在有更重要的事要做，找到灵物才是关键，不要被其他事情分心。”
苏洛虽然心里还是不服气，但也知道姐姐说的是实话，白晨的实力确实比他强太多，这次交手，他几乎没有还手之力。他只好悻悻地闭上了嘴，低下头，用手指戳着盘子里的桂花糕，像是在跟那块糕点较劲，不再说话。
茶馆里安静了下来，只剩下茶杯偶尔碰撞发出的轻响，以及窗外偶尔传来的叫卖声。阳光透过窗棂，依旧暖暖地洒在桌面上，将茶杯的影子拉得很长。
苏晴端起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在窗外，眼神有些复杂。她想起了白晨刚才问起罪纹和罪痕时的神情，也想起了那些关于上古战争的零星记载，心中隐隐有些不安。
那场战争，真的像传说中那样简单吗？那些倒戈的妖兽种族，真的是自愿帮助人类的吗？还有那些罪纹和罪痕，除了压制实力，会不会还有其他不为人知的秘密？
她摇了摇头，将这些纷乱的思绪压了下去。
现在想这些还太早，当务之急，是找到那西级灵物。
苏洛还在低头戳着桂花糕，嘴里时不时地嘟囔几句，大概还是在为刚才的事耿耿于怀。苏晴看了他一眼，轻声道：“阿洛，别闹了，我们也该回去准备了。”
苏洛这才停下动作，抬起头，有些不情愿地 “哦” 了一声，站起身，跟着苏晴一起离开了茶馆。
茶馆里的伙计过来收拾桌子，将茶杯、茶壶一一收起，又用抹布擦了擦桌面，仿佛刚才的一切都未曾发生过。