皇贵妃的懿旨，如同惊雷，炸响了死水般的朝堂。
调兵、筹粮、开海路、用水师！
每一道命令，都超出了后宫干政的界限，甚至触及了兵权、财权、水师这三大要害！
内阁哗然，勋贵震动，清流噤声，却又在铁证如山的“清流”贪腐案和西北十万火急的军情前，不敢直言反对。
首辅李崇光闭门沉思半日，最终，在“如朕亲临”的金牌和西北军情急报前，长叹一声，提笔在调兵文书上用了印。
他知道，这位熹皇贵妃，已非昔日的后宫妃嫔。
她是在用身家性命，赌国运，也是在用这滔天的权柄，为被困的皇帝，劈开一条生路！
此刻，内斗便是误国！
兵部、户部的机器，在皇权（哪怕是代行）的强压下，开始疯狂运转。
八百里加急的快马冲出京城，奔向山东、河南、山西。
内帑银库的大门轰然洞开，一箱箱白银被搬出。
江南的织机日夜轰鸣，盐船改装粮船，港口彻夜不息。
而林晚栀，坐镇长春宫，成了这场生死救援的中枢。
她的脸色依旧苍白，肩伤未愈，眼底是浓得化不开的青黑，但脊背挺得笔直。
每日，无数奏报、军情、文书如雪片般飞入长春宫偏殿。
她必须迅速浏览，做出判断，批阅，用印。
粮食从何地调拨最快？
军械哪家工坊可堪一用？
援军行进路线如何避开叛军？
水师护航如何协调？
每一道指令，都关乎前线将士的生死，关乎皇帝的安危，关乎大夏的国运。
她不再有时间和精力去悲伤、恐惧或犹豫。
巨大的压力将她所有的情绪都压成了冰，只剩下绝对的冷静与近乎冷酷的决断。
她召见户部尚书，核验钱粮；她与兵部侍郎推演沙盘，确定进军路线；她甚至亲自接见了匆匆赶回的沈墨，详细询问海路状况与粮船筹备。
“海路凶险，风暴、暗礁、海盗，皆是难关。且粮船笨重，航速缓慢，两个月……已是极限。”
沈墨风尘仆仆，眼窝深陷。
“没有极限，只有必须。”
林晚栀看着地图上那条蜿蜒的海岸线，手指重重一点登州。
“告诉船老大们，平安抵达，本宫保他们三代富贵，加官进爵。若有差池，延误军机，诛九族！”
“臣，遵旨！”
“水师提督郑沧澜那边，可有回信？”
林晚栀问。
“回娘娘，影大人已持金牌与密信南下，尚无消息传回。”
苏培盛低声回禀。
林晚栀蹙眉。
郑沧澜，出身闽浙水师世家，性格桀骜，手握大夏最精锐的东海舰队，向来只听皇命。
她这块“如朕亲临”的金牌，能压服朝堂文官，对这位手握重兵、远在海疆的提督，有多大效力，犹未可知。
“再发一道密旨，加急！告诉他，皇上安危，系于东海一舟。水师若至，凉州可解；水师若迟，本宫与皇上，共赴国难，他郑沧澜，便是千古罪人！”
字字铿锵，掷地有声。
“是！”
压力，如山崩海啸般涌来。
朝中非议从未停止，只是暂时被压下。
暗流涌动，无数双眼睛盯着长春宫，等着她出错，等着看这个“牝鸡司晨”的女人，如何将江山拖入万劫不复。
后宫亦不安宁，德妃暴毙，贤妃旧案重提，流言蜚语从未断绝。
甚至有宫人窃窃私语，说皇贵妃杀伐过重，引得“天怒”，西北战事不利，便是上天降罚。
林晚栀充耳不闻。
她将所有精力，都投入到了这场与时间、与命运的赛跑中。
她吃得极少，睡得极浅，每每合眼，便是凉州城下尸山血海，便是皇帝身陷重围、浴血奋战的景象。
惊醒来，冷汗涔涔，便又扑到地图与文书前。
七日后，山东、河南两地援军先锋已出，山西兵马因大雪封山，略有迟滞。
坏消息是，靖西王叛军与突厥联军攻势如潮，凉州外围据点尽失，城池被围得水泄不通，消息断绝，生死不知。
十日后，江南第一批粮船，满载着粮食与草药，在沈墨亲自押运下，冒险启航，驶入茫茫东海。
水师提督郑沧澜，接旨后，沉默三日，最终拔锚起航，亲率东海舰队主力北上护航！ 但信中亦言，海上风浪难测，倭寇蠢蠢欲动，能否如期抵达，尚未可知。
希望与绝望交织。
每一刻都是煎熬。
第十五日，一个更坏的消息传来。
“娘娘！八百里加急！靖西王叛军分兵，奇袭 玉门关！守将叛变，开关献城！玉门……失守了！”
兵部侍郎连滚爬爬冲进长春宫，脸色惨白如纸。
玉门关！
西北门户，天下雄关！
一旦失守，突厥骑兵便可长驱直入，直逼中原腹地！
凉州，将彻底成为孤城！
皇帝，危矣！
殿内死寂。
所有目光都聚焦在林晚栀身上。
这位年轻的皇贵妃，能撑得住吗？
林晚栀手中的朱笔，“啪”一声，断成两截。
鲜血，从她紧握的掌心渗出，滴落在摊开的地图上，恰落在“玉门关”三字之上，触目惊心。
她缓缓抬起头，脸上没有惊恐，没有慌乱，只有一种近乎凝固的冰寒。
那双因疲惫而布满血丝的眼睛，此刻锐利得如同淬火的刀锋，扫过殿中每一个人。
“玉门关守将，是谁？”
她的声音沙哑，却异常平稳。
“是……是靖西王旧部，副将马 彪！他……他阵前倒戈，打开了城门！”
兵部侍郎颤声道。
“诛九族。”
林晚栀吐出三个字，冰冷无情。
“传令天下，马彪叛国投敌，罪不容诛，凡我大夏子民，人人得而诛之！取其首级者，赏千金，封万户侯！”
“是！”
“玉门已失，凉州更危。山东、河南援军，到何处了？”
“河南军已至潼关，山东军被叛军偏师所阻，在风陵渡激战！”
“传令河南军，不必等候山东，全军轻装疾进，驰援凉州！告诉河南总兵，凉州在，他在；凉州失，他提头来见！”
林晚栀的声音斩钉截铁。
“再令山西军，不惜一切代价，三日内，必须出太行！违令者，斩！”
“娘娘！三日出太行，这……这不可能啊！山路险峻，又逢大雪……”
兵部侍郎急道。
“没有不可能！”
林晚栀猛地站起，一掌拍在案上，震得笔墨纸砚乱跳。
“告诉他们，皇上在凉州！大夏的江山在凉州！爬，也要给本宫爬过去！粮草不够，就地征调！民夫不够，军队自己扛！本宫不管他们用什么办法，三日后，本宫要看到山西军的旗帜，出现在凉州地界！否则，军法从事，绝不容情！”
“国难当头，没有退路！诸位食君之禄，当分君之忧！此刻若还有谁畏难怕死，推诿塞责，便如此案！”
她一指地上断成两截的朱笔，杀意凛然。
“臣等遵旨！万死不辞！”
“都退下！各司其职！”
林晚栀挥袖。
众人如蒙大赦，匆匆退去。
殿内只剩她一人，还有地上那滩刺目的血迹。
她踉跄一步，扶住桌案，才稳住身形。
胸口剧痛，是旧伤复发，更是心力交瘁。
玉门失守，意味着整个西北战局，已濒临崩溃边缘。
皇帝……还能撑多久？
“娘娘！”
锦心慌忙上前搀扶，泪如雨下。
“您歇歇吧，您这样熬下去，身子会垮的！”
“垮？”
林晚栀惨然一笑，推开她。
“本宫不能垮。本宫若垮了，皇上怎么办？这江山怎么办？”
她走到窗边，望向西北方向，那里烽火连天，杀声震野。
“锦心，取甲胄来。”
她忽然道。
“娘娘？”
“本宫要亲赴风陵渡。”
林晚栀的声音平静，却带着不容置疑的决绝。
“山东军受阻，河南军独木难支。本宫要去，替皇上……督战。”
“娘娘不可！”
苏培盛冲了进来，扑通跪下。
“风陵渡已成战场，刀剑无眼，娘娘万金之躯，岂可亲临险地？若有闪失，奴才万死难赎啊！”
“闪失？”
林晚栀转身，目光灼灼。
“皇上在凉州，生死未卜。前线将士在浴血，尸山血海。本宫坐在深宫，就能保平安了吗？苏培盛，你告诉本宫，坐在深宫，粮草能自己飞到前线？援军能自己击退叛军？”
苏培盛语塞。
“本宫是皇贵妃，代掌凤印，协理朝政。”
林晚栀一字一句道。
“皇上将京城，将后方托付于本宫。如今前线危急，援军受阻，本宫不去，谁去？难道要等叛军攻破潼关，兵临城下，我们再做这深宫妇人，引颈就戮吗？！”
她眼中燃着熊熊火焰，那是一种破釜沉舟、背水一战的疯狂与冷静交织的光芒：
“取甲来！本宫倒要看看，是叛军的刀快，还是我大夏将士的骨头硬！”