皇觉寺，位于京郊西山，乃皇家寺院，香火鼎盛，平日守卫森严。
皇后将“姚黄”移至此地供奉，既全了“孝心”之名，又借佛门清净地隔绝了窥探，可谓一箭双雕。
然而，对林晚栀而言，这却是唯一可能找到破绽的地方。
皇后能移走花，却未必能彻底清理掉皇觉寺这块土地上可能留下的所有痕迹。
行动必须万分谨慎。
直接派人探查风险太高，极易打草惊蛇。
林晚栀思忖再三，决定兵行险着——利用国丧期间，后宫妃嫔需轮流至皇觉寺为太后诵经祈福的规矩。
次日，她便“病体稍愈”，依制递了牌子，请求前往皇觉寺为太后祈福。
请求很快被批准。
如今后宫无主（皇后称病静养），贤妃疯癫，这类事务由内务府按例办理，无人刻意刁难。
三日后，一队简朴的宫车护送林晚栀前往皇觉寺。
她只带了锦心和两名影卫扮作的太监随行。
皇觉寺内，梵音缭绕，檀香浓郁。
林晚栀依礼在正殿诵经后，以“静心缅怀太后”为由，请求至后山供奉皇室灵位的塔林走走。
住持不疑有他，派了一名小沙弥引路。
塔林幽静，松柏参天。
林晚栀看似随意漫步，目光却锐利地扫过每一处角落。
根据内应提供的模糊信息，那盆“姚黄”应被供奉在塔林东侧一处专为皇室设的慈荫堂内。
行至慈荫堂外，果然见堂前摆放着数十盆名贵花卉，其中一盆姚黄牡丹格外醒目，虽已过花期，枝叶却郁郁葱葱，显然被精心照料。
“你们在此等候。”
林晚栀吩咐锦心等人留在院中，独自一人缓步走入慈荫堂。
堂内光线昏暗，供奉着几尊佛像和皇室长生牌位，香烛长明。
那盆姚黄就被放在观音像前的紫檀木花几上。
林晚栀走近，佯装俯身欣赏花卉，指尖看似无意地拂过花盆边缘，目光却如鹰隼般审视。
花盆是上好的紫砂盆，泥土湿润，并无明显异样。
皇后若有心销毁证据，绝不会留下如此明显的破绽。
她心念电转，太后藏物，会藏在何处？
泥土之下？
花盆夹层？
她的目光落在花盆底部与花几接触的垫片上。
那是一片约莫寸厚的圆形木片，用于防潮隔水。
心中一动，她趁四下无人，极快地将花盆微微抬起一角，指尖迅速在垫片底部摸索！
有异物！
垫片底部，似乎粘着什么东西！
触手微凸，质地似纸非纸，似帛非帛！
就在她欲将那东西抠下之时，堂外突然传来一阵急促的脚步声和呵斥声！
“什么人？胆敢擅闯慈荫堂！”
林晚栀心中一惊，迅速将花盆复位，直起身，面色平静地转身。
只见一名身着御林军服饰的队正带着两名兵士闯了进来，目光凌厉地扫视堂内。
“阿弥陀佛。”
引路的小沙弥连忙合十道。
“军爷，这位是宫里的林贵人，前来为太后娘娘祈福的。”
那队正打量了林晚栀一番，眼神锐利如刀，抱拳道：
“原来是林贵人。末将奉旨巡查寺院安保，惊扰贵人，还望恕罪。只是此处乃禁地，贵人祈福已毕，还请速速离去。”
奉旨巡查？
林晚栀心中冷笑，这“旨意”来得可真巧！
分明是有人一直暗中监视着此地！
自己方才的动作，是否已被察觉？
“有劳将军提醒。本宫这就离去。”
说罢，从容不迫地向外走去。
与那队正擦肩而过时，她能清晰地感受到对方身上那股冰冷的杀气。
回到院中，锦心等人立刻围了上来，面露忧色。
林晚栀微微摇头，示意无事，在御林军“护送”下，离开了塔林。
回宫的马车上，林晚栀闭目养神，心中却波澜起伏。
垫片下的东西，定然是关键证据！
但皇觉寺已然打草惊蛇，对方加强了戒备，再想下手，难如登天。
而且，经此一事，皇后必然知道自己已将目光锁定在了皇觉寺，甚至会猜到太后可能留了后手。
接下来，皇后会如何应对？
是狗急跳墙，还是……另有更毒的计策？
当夜，北五所。
“娘娘，我们安插在皇觉寺的眼线……失踪了。”
林晚栀指尖一颤。
灭口！
皇后的反应，比她预想的更快、更狠！
“还有，”
影的声音愈发低沉。
“漕运副总兵周挺将军，八百里加急奏报，第二批军粮在途经沧州时，押运官船……遭遇‘水匪’袭击，虽击退匪徒，但粮船受损，部分粮草浸水，延误了行程。”
沧州！
又是漕运重镇！
“水匪”？
哪有如此巧合之事！
这分明是第二次针对军粮的破坏！
虽然未竟全功，但延误行程，对前线就是致命打击！
林晚栀猛地站起身。
皇后（或者说“青鸾”）的反扑开始了！
她不仅在清除知情者，更在持续破坏北境战事，以此向皇帝施压，向主和派递刀！
内忧外患，已到了最危急的关头！
她必须拿到垫片下的东西！
必须在皇后下一次、也可能是更致命的攻击前，揭开她的真面目！
可是，皇觉寺已如龙潭虎穴，如何再探？
林晚栀的目光，落在了窗外沉沉的夜色上。
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，在她脑中逐渐清晰。
或许……唯一的办法，不是再去偷，而是让那证据……自己“走”出来！
“影，”
她转过身，眼中闪烁着决绝的光芒。
“我们需要一场火。”
一场足够大，大到能惊动整个皇觉寺，让所有人仓皇逃命。
让那盆“姚黄”不得不被移出来的……大火！