江宁行宫的血雨腥风，被强行压制在平静的水面之下。
皇帝萧景玄以“漕运案主犯已伏法、余孽肃清”为由，结束了南巡，摆驾回京。
銮驾队伍气氛凝重，与来时截然不同。
林晚栀坐在马车里，面色沉静，心中却如惊涛骇浪。
那本账簿如同鬼魅，在她脑中挥之不去。
承恩公高崇……太后的亲弟弟，皇帝的血亲舅父。
动他，便是撼动国本。
萧景玄会如何抉择？
而那个指印旁“林弘远”的名字，更是悬在她头顶的利剑。
父亲……他究竟陷得多深？
与鸱吻，又是什么关系？
她撩开车帘，望向窗外飞速倒退的景色。
江南烟雨已远，前方是波谲云诡的帝京。
这场博弈，已从后宫延伸到前朝，从阴谋暗斗升级为你死我活的权力厮杀。
十日后，銮驾抵达京郊。
然而，迎接圣驾的，并非盛大的仪仗，而是身披重甲的御林军和一片肃杀之气！
“皇上！”
禁军统领飞马而来，滚鞍下跪，声音带着惊惶。
“京城……京城出大事了！三日前，承恩公高崇……于府中暴毙！”
什么？！
消息如同晴天霹雳，在整个队伍中炸开！
高崇死了？！
在这个关键时刻？！
“暴毙？如何暴毙？！”
“据……据府中人所言，是饮酒过量，突发中风而亡……但、但仵作验尸后，发现……发现颈后有极细的针孔，疑似……疑似中毒！”
禁军统领汗如雨下。
灭口！
林晚栀心中瞬间闪过这两个字。
鸱吻下手了！
而且如此迅速、狠辣！
直接在京城、在天子脚下，干掉了位高权重的承恩公！
这是何等的嚣张与挑衅！
萧景玄的脸色阴沉得能滴出水来。
他拳头紧握。
高崇一死，漕运案的线索看似断了，但同时也意味着，对方被逼到了墙角，开始不惜一切代价清除隐患。
这也从侧面印证了，高崇背后，还有更大的人物！
“回宫！”
萧景玄从牙缝里挤出两个字，重重摔下车帘。
銮驾加速，疾驰入京。
京城内已是谣言四起，人心惶惶。
承恩公暴毙，死因可疑，加上皇帝提前结束南巡，种种迹象都表明，有惊天大事发生。
回到紫禁城，压抑的气氛几乎令人窒息。
皇后称病不出，贤妃也收敛了许多，后宫一派死寂。
养心殿内，萧景玄屏退左右，只留林晚栀一人。
他背对着她，望着殿外沉沉的暮色，良久，才沙哑开口：
“你怎么看？”
林晚栀知道，这是最后的考验。
“皇上，高崇之死，看似断了线索，实则是对方最大的败笔。”
“哦？”
“第一，这说明他们怕了。怕皇上深究，怕账簿之事彻底暴露。狗急跳墙，方会行此险招。”
“第二，高崇位高权重，能在他府中、在重重守卫下将其毒杀，绝非寻常势力所能为。这反而印证了‘鸱吻’组织的存在与其能量之巨。”
“第三，”
林晚栀目光锐利。
“高崇一死，他手中的权力、人脉、以及……那些见不得光的秘密，总要有人接手。谁会是他死后最大的受益者？这受益者，即便不是主谋，也必是知情人，甚至是……新的合作者！”
萧景玄缓缓转身，眼中是毫不掩饰的激赏与……一种近乎冷酷的决断。
“说下去。”
“皇上，鸱吻盘根错节，与其我们费力去挖，不如……让他们自己跳出来。”
林晚栀声音压得更低。
“高崇暴毙，其党羽必然惊慌，其对手必然蠢蠢欲动。此时，若有一份‘意外’流出的、指向高崇背后真正主使的‘关键证据’……您说，鸱吻会如何？那背后的主使，又会如何？”
引蛇出洞，再来一次！
但这次，饵料更毒，钓的是真正的大鱼！
萧景玄盯着她，仿佛第一次真正认识这个女人。
她的胆识、谋略，以及对人心人性的把握，已远超寻常后宫女子的范畴。
她是一把绝世凶器，用得好，可定乾坤；用不好，必遭反噬。
“你需要什么？”
他问，已是同意了她的计划。
“一份足够分量的‘证据’，以及……皇上您的绝对信任，还有，”
林晚栀抬起眼。
“一个合适的，抛出证据的‘时机’。”
萧景玄走到她面前，距离极近，能清晰看到彼此眼中的倒影。
“三日后，太后于慈宁宫设宴，为朕压惊，亦是安抚宗亲朝臣。”
他声音低沉，带着不容置疑的意味。
“届时，京城有头有脸的人物都会到场。这个时机，如何？”
太后设宴！
宗亲勋贵齐聚！
这确实是搅动风云的最佳舞台！
“臣妾，定不负圣望！”
林晚栀敛衽行礼，心跳如擂鼓。
她知道，这将是最后一搏，要么将敌人连根拔起，要么……她自己万劫不复。
萧景玄伸手，轻轻拂过她因紧张而微颤的睫毛，动作带着一种奇异的亲昵与占有。
“林晚栀，记住你的誓言。你的命，是朕的。”
“臣妾……一刻不敢忘。”