赤红色的灵雾如同活物，在谷口缓缓翻涌，散发着令人心悸的高温与威压。叶凡手中玉佩的光芒几乎要刺破这浓雾，那强烈的召唤感明确指向谷内。希望近在咫尺，但系统接连的警告和空气中弥漫的若有若无的腥气，都昭示着前方绝非善地。
“四阶妖兽……至少三头……”黑蟒声音干涩，握刀的手关节发白。炼气五层在四阶妖兽面前，与蝼蚁无异。他手下的弟兄更是面无人色。
丹阳子紧张地调配着几种药粉，试图制造能够干扰妖兽嗅觉的烟雾，但手指却在微微颤抖。
叶凡深吸一口气，看向凌墨：“前辈感应到，地心火莲就在谷内深处的一处岩浆潭中心。但守护它的，除了妖兽，似乎还有一种……古老的禁制。”
凌墨目光沉静，大脑在绝对冷静下高速运转。硬闯是送死，必须智取。
“黑蟒，带你的人，在谷口两侧岩壁的隐蔽处，埋设我们带来的所有攻击符箓，用藤蔓连接触发机关，做成一个简单的符箓陷阱带，不求杀敌，只求制造混乱和阻隔。”
“丹阳子，把你那些性质最不稳定、动静最大的‘失败品’都拿出来，分散埋在陷阱带后面。”
“叶凡，你负责警戒，尤其是我们来的方向。”凌墨有条不紊地布置着，最后看向昏迷的苏九儿，将她小心地安置在一块巨岩后的凹陷处，设下最简单的敛息防护。
他没有分配自己任务，因为他清楚，自己现在最大的作用，是大脑。
准备工作在压抑的寂静中快速完成。众人退到谷口一侧相对安全的位置，屏息凝神。
接下来，是引蛇出洞。
凌墨从系统空间取出最后一块仿制伪残片。这一次，他没有让叶凡用灵力送，而是让黑蟒找了一块大小合适的石头，将伪残片牢牢绑在上面。
“叶兄，用你最远的力道，将这块石头，扔进山谷深处，尽量靠近岩浆潭的方向。”凌墨低声道。
叶凡点头，灵力灌注手臂，猛地将石头掷出！石头带着破空声，划过一道弧线，没入浓雾深处。
一秒，两秒……
就在众人以为失败之时——
“吼！！！”
一声震耳欲聋、充满了暴怒与威严的咆哮，猛地从山谷深处炸响！这咆哮蕴含着强大的精神冲击，让黑蟒等人气血翻涌，耳鼻渗出血丝！
紧接着，地面剧烈震动，浓雾疯狂翻涌，一个庞大无比的身影在雾中若隐若现，那是一只通体赤红、头生独角、身披鳞甲的巨蜥——四阶妖兽，赤炎蜥龙！仅仅是其散发出的气息，就让人窒息！
然而，这还没完！
“嘶——！”
另一声尖锐的嘶鸣从山谷另一侧响起，一条水桶粗细、浑身燃烧着幽蓝色火焰的巨蟒昂起头颅，冰冷的竖瞳锁定了赤炎蜥龙的方向！
“呱！”
第三道声音响起，天空中，一只翼展超过五米、羽毛如同烧红烙铁的巨大火鸦盘旋而下，三足金乌的血脉威压弥漫开来！
三头四阶妖兽！果然都被那蕴含着一丝天火尊者气息的伪残片引动了！
它们互相忌惮地对峙着，发出威胁的低吼，显然都认为对方是来抢夺“宝物”的。恐怖的妖气碰撞，让谷口的灵雾都为之震荡。
就是现在！
“走！”凌墨低喝一声。
叶凡一马当先，周身灵力鼓荡，率先冲入因妖兽对峙而出现短暂空隙的谷口通道。黑蟒背起凌墨，丹阳子抱起苏九儿，其余人紧随其后，沿着岩壁的阴影，如同鬼魅般向山谷内潜去。
山谷内部，温度高得吓人，空气因高温而扭曲。地面是暗红色的灼热岩石，随处可见冒着气泡的岩浆小溪。中央，是一个巨大的岩浆潭，赤红色的岩浆缓缓流淌，散发出刺鼻的硫磺味。
而在岩浆潭的中心，一块突出的黑色礁石上，一株莲花静静绽放。它通体呈现出晶莹的赤红色，仿佛由最纯净的红玉雕琢而成，花瓣上流淌着金色的纹路，散发出浓郁到极致的生命气息和至阳至刚的灵力波动——正是地心火莲！
然而，在火莲周围，岩浆潭的表面，隐约可见一道道复杂玄奥的赤金色符文时隐时现，形成一个无形的护罩。这就是叶凡所说的古老禁制。
三头妖兽的咆哮和打斗声从谷口方向传来，显然符箓陷阱和丹阳子的“爆炸物”成功起到了拖延和制造混乱的作用。
“快！破开禁制！”叶凡冲到岩浆潭边，尝试用灵力攻击禁制，却被一股柔和却坚韧的力量弹开。
丹阳子放下苏九儿，急忙上前研究：“这禁制……借用了地火之力，生生不息，蛮力很难破开！需要找到节点或者……用相克之物！”
时间紧迫！谷口的战斗声越来越近，那三头妖兽随时可能反应过来，杀回马枪！
凌墨被黑蟒放下，他强忍着高温带来的不适，目光死死盯着那禁制。系统的扫描功能在灵力被封后大打折扣，但他结合《基础符文学识》和眼前所见，大脑疯狂计算。
“不是防御禁制……是聚灵和蕴养禁制！”凌墨突然开口，“它的核心不是阻挡外人，而是汇聚地火灵力滋养火莲！强行攻击，会引发地火反噬！需要……引导！让它的灵力流动暂时失衡！”
“怎么引导？”叶凡急问。
凌墨的目光落在了丹阳子身上：“你之前研究的那种，能短暂激发器物灵力波动的‘显形药水’，还有吗？要烈性最强的！”
“有！有！”丹阳子连忙掏出一个小玉瓶，“这是浓缩版的，极不稳定！”
“把它洒在禁制边缘，靠近地火灵力输入的位置！”凌墨指着禁制光芒最盛的几个点，“然后，叶兄，你用全力，攻击药水洒落的位置！不要攻击禁制本身！”
丹阳子和叶凡虽然不解，但还是依言照做。
嗤——！
浓缩药水洒在灼热的岩石上，瞬间汽化，形成一团浓郁的、蕴含着奇异灵力的白雾，附着在禁制光罩上。
“破！”叶凡凝聚全身灵力，一剑斩向那团白雾！
轰！
剑光与白雾接触的瞬间，如同点燃了火药桶，白雾猛地炸开！爆炸的威力并不大，但其中蕴含的奇异灵力，却瞬间扰乱了禁制从地底汲取灵力的稳定循环！
整个禁制光罩剧烈地闪烁起来，光芒明灭不定，上面的符文流转也变得紊乱！趁此机会，那坚韧的护罩出现了一丝极其细微的破绽！
“就是现在！”凌墨喝道。
叶凡眼疾手快，身形如电，瞬间穿过那短暂的破绽，一把采下了那株地心火莲！
入手温热，磅礴的生命精气几乎要满溢出来！
成功了！
然而，就在叶凡采下火莲的瞬间——
“噗！”
一道乌光，如同早已等候多时，从众人侧后方的阴影中悄无声息地射出，目标直指叶凡手中的地心火莲！速度之快，角度之刁钻，远超之前拍卖会的袭击！
与此同时，一声阴冷的狞笑响起：“多谢诸位替老夫取宝，这火莲和你们的命，我就笑纳了！”
一直潜伏在侧的诅咒源头，终于在此刻，露出了獠牙！
乌光迅疾，眼看就要击中叶凡。叶凡旧力刚尽，新力未生，根本来不及闪避！
而更让人绝望的是，谷口方向，那三头被暂时引开的四阶妖兽，似乎察觉到了火莲被采，发出了更加狂暴愤怒的咆哮，正以惊人的速度冲回！
前有神秘强敌偷袭，后有三大妖兽夹击。
真正的绝杀之局！
（第二十二章 完）