夜色深沉，研究所分配给黎佩文的宿舍内，却亮着一盏孤灯。
黎佩文摘下架在鼻梁上的老花镜，指尖揉了揉因长时间阅读而略显酸胀的眉心，将一份标记着“内部资料，严禁外传”的、“曙光”项目阶段性成果简报轻轻放在桌上。纸张与木质桌面接触，发出轻微的“啪”声，在这静谧的夜里格外清淅。她抬起眼，目光落在对面那个沉浸在外文期刊世界里的身影上，眼神里交织着难以言喻的欣慰与一丝复杂的沉重。
冷清妍坐姿挺拔，如同一株沐浴在月光下的新竹，专注的神情让她本就清丽的面容更添几分不容亵读的肃穆。台灯的光线勾勒着她年轻却已显坚毅的侧脸轮廓，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。
“陆家那边，”黎佩文开口，声音平稳得没有一丝波澜，仿佛在分析一组枯燥的实验数据，“最近动作很频繁，几乎是步步紧逼。”她稍作停顿，观察着孙女的反应，继续道，“你母亲，夹在中间，压力很大。”
冷清妍的视线终于从那些密密麻麻的铅字上移开，抬起头。她的眼神清澈见底，如同山涧未被污染的泉水，没有预料中的惊讶、愤怒或委屈，只有一片了然于心的平静。“我知道。”她的声音同样平静，带着这个年龄少有的沉稳，“王阿姨这几天跟我提过，陆夫人前几日又登门了，话里话外，不再仅仅是暗示，几乎是明着催促表态。”
“你怎么想？”黎佩文凝视着她，单刀直入。她需要知道，这个心智远比同龄人成熟的孙女，内心深处对这场牵扯到家族颜面、个人情感的闹剧，究竟持何种态度。是仍有不甘？还是早已洞悉？
冷清妍轻轻合上那本厚重的期刊，动作轻柔却带着一种决断的力度。她身体坐得愈发笔直，脸上掠过一抹极淡的、几乎难以察觉的弧度，那并非笑意，而是一种洞察世事后的冷峭与嘲讽。“退婚，”她清淅地吐出这两个字，语气斩钉截铁，没有任何尤豫，“对我而言，是解脱，是挣脱枷锁。”
她顿了顿，目光锐利如出鞘的匕首，直指内核：“我的人生价值，不需要，也绝不可能通过捆绑在一段创建在家族利益交换、而非个人意志与情感共鸣基础上的婚姻来实现。陆家看中的，是冷家如今的权势，是‘冷家千金’这个身份所能带来的政治联姻价值，而不是我这个人本身的能力、思想与灵魂。这样的婚约，于我而言，毫无意义，甚至是阻碍我前行的沉重枷锁。”
黎佩文眼中瞬间爆发出难以抑制的激赏光芒！这孩子，何止是聪明，她的心智之通透、格局之开阔，已远超她的年龄，甚至超过了大多数沉溺于世俗规则的成年人！
“至于他们迫不及待地想换成林小小。”冷清妍的语气变得更加淡漠，仿佛在讨论与己无关的蝼蚁之争，“那是他们自己的选择和算计，与我无关。一个汲汲营营，惯用手段；一个权衡利弊，精于算计。从某种程度上说，他们倒是天生一对，很是般配。”
“好！说得好！”黎佩文忍不住重重一拍桌面，震得茶杯微微作响，脸上露出许久未见的畅快与激赏，“既然你看得如此清楚透彻，那奶奶就彻底放心了！这场由利益驱动、令人作呕的闹剧，也确实该到此为止，彻底收场了！”她的眼神变得锐利起来，闪铄着智慧与决断的光芒，“与其被动等待他们来提，让我们陷入被动，不如由我们主动出击，掌握全局！打他们一个措手不及！”
她身体微微前倾，声音压得更低，却带着一种不容置疑的力量，每一个字都如同投入平静水面的石子，注定要激起千层浪：“这个家，如今已是乌烟瘴气，偏见的偏见，算计的算计，对你的心智成长和未来发展的广阔天地而言，非但已无益处，反而成了束缚你翅膀的牢笼。是时候离开了，彻底离开！研究所这边，给你申请了一间独立的宿舍，手续已经批下来了。警卫团那边，赵峰和韩老班长那里，我也通了气。他们都支持你的决定。赵峰甚至说，‘影子’集训的名额，永远给你留着。”
冷清妍心中涌起一股暖流。她知道，奶奶在背后为她打点好了一切。这种支持，无声，却重若千钧。
“谢谢奶奶。”她没有多说，一切尽在不言中。
“回去简单收拾一下，必要的资料、书籍带上，那些华而不实的东西，统统留下。”黎佩文吩咐道，“记住，我们不是被扫地出门，而是主动选择离开，去往更广阔的天地。姿态要好看，底气要足。”
接下来的两天，冷清妍如同精密仪器般运转。她利用训练和研究的间隙，回到冷家小院，在自己的房间里，悄无声息地整理行装。她没有惊动任何人，动作轻缓而迅速。
她带走的，只有几箱内核的专业书籍、写满笔记和演算过程的手稿、几套便于活动的作训服和日常衣物，以及那套缩小版的军装和特招学员证。至于那些冷母曾经试图塞给她的、带着蕾丝花边的裙子，那些林小小可能觊觎的、像征着“冷家大小姐”身份的华而不实的物件，她连看都没多看一眼，原封不动地留在衣柜和抽屉里。
她去了警卫团，向赵峰副团长和雷教官做了简短的汇报。赵峰只是沉声说了一句：“知道了。‘影子’集训的名额，我给你留着。这里，随时可以回来。”雷教官则用力拍了拍她的肩膀，一切尽在不言中。
她去了研究所机房，将最后一份关于“同步幽灵”难题的优化算法文档和测试报告，加密提交到项目组服务器，并给陈研究员留了言。陈研究员很快回复：“宿舍已安排好，钥匙在门卫处。专心工作，这里才是你真正的舞台。”
所有的退路都已铺平，所有的牵挂都已斩断。
而在冷家小院的另一端，林小小几乎压抑不住内心的狂喜。陆夫人明确的态度，冷母日益明显的倾向，都让她感觉胜利在望。她更加卖力地扮演着贴心小棉袄的角色，几乎将“我即将是陆家儿媳”写在了脸上，对着镜子练习了无数次在宴会上该如何表现得体、如何不经意间流露出与陆元义的“亲密”。
陆家那边，也做好了“换婚”的全部准备，只等冷家在家宴上正式提出，他们便顺水推舟，将林小小这个更“合适”、更“乖巧”的儿媳人选纳入囊中。
一场看似宾主尽欢的家宴，即将在周末上演。所有人都以为自己是棋手，却不知，真正的执棋者，早已看穿了棋盘，并准备以一种所有人都意想不到的方式，掀翻这局棋。