流言蜚语在绝对的实力面前，如同曝晒于烈日下的薄霜，迅速消融殆尽。大院里那些针对冷清妍的窃窃私语，果然收敛了许多。王阿姨眉宇间的愁云惨雾一扫而空，走路时腰杆挺得笔直，与人交谈间，总会“不经意”地提起清妍小姐在考核中如何拔得头筹，如何被教官们交口称赞，语气里满是扬眉吐气的自豪。
就在这紧绷的气氛稍见缓和之际，一封来自西南边防、盖着部队番号邮戳的信件，由邮递员送到了冷家小院。
信是写给冷清妍的。接过那封质地硬挺、分量不重的信，冷清妍的手指在信封边缘微微停顿了一瞬。信封上，父亲冷卫国的字迹一如既往，笔锋刚劲，力透纸背，带着一种不容置疑的、属于军人的威严。她面色平静地撕开封口，取出了里面单薄的信缄。
信纸展开，那股熟悉的、混合著墨水和部队特有气息的味道隐隐传来。开篇的几句，语气确实比以往任何一次通信都要显得缓和。冷卫国罕见地没有直接切入主题进行训导或批评，而是先询问了她在训练班的情况，问她是否适应那里的节奏，训练强度能否承受，饮食起居是否习惯，身体是否吃得消。字里行间，透出一种生硬的、似乎不太熟练的，但确实存在的关切。
若是在重生之初，或者更早以前，那个内心还对父爱存有一丝渴望的冷清妍，或许会因为这难得的、褪去了严厉外壳的问候而感到片刻的温暖，甚至动摇。但如今，历经世事锤炼，看透了人心底色与亲情表象下的真实，她早已不会为此动容。她心如止水，目光平静地继续向下阅读。
果然，那几句流于表面的关怀如同投入深潭的小石子，只漾开几圈微不可察的涟漪，便迅速沉底。信件的重点很快回归了它“应有”的轨道。冷卫国笔锋一转，写道：“听闻你在训练班表现尚可，取得一些成绩，但仍需戒骄戒躁，继续保持，不可因一时得失而迷失方向。”他用的是“听闻”，而非“得知”或“看到你的成绩”，信息的来源显得模糊而间接。
紧接着，下一段便直奔内核：“另，近来听闻一些风言风语，关乎你与个别男兵同志交往过密之事。”又是一个“听闻”。“你年纪尚轻，涉世未深，心思单纯，务必时刻谨记男女有别之古训，注意保持适当距离，言行举止皆需端庄得体，维护自身清誉。这不仅关乎你个人名节，也关乎我们冷家的门风与体面。切记，无论何时何地，均要以家庭和睦、家族声誉为重，凡事三思而后行，莫要任性妄为，行差踏错，授人以柄。”
信的末尾，他仿佛为了平衡，或是习惯使然，又提了一句：“小小在校表现一如既往优异，近日又获得全校演讲比赛一等奖，为集体争得荣誉。她心思细腻，甚为懂事。”
冷清妍的目光落在最后那句关于林小小的话上，嘴角无声地勾起一抹冰冷而略带讽刺的弧度。看，这就是她的父亲，冷卫国。那点有限的、小心翼翼的、仿佛施舍般的关怀，如同荒漠中昙花一现的绿色，转眼便被根深蒂固的偏见、对林小小无条件的偏爱，以及对外界评价近乎病态的过度在意所彻底淹没。他宁愿相信那些不知从哪个阴暗角落滋生出来的“风言风语”，也不愿相信自己的亲生女儿拥有端方自持的品性；他口口声声强调“家庭和睦”、“家族声誉”，却从未深思过，造成这个家庭裂痕与不睦的真正根源，恰恰是他与母亲长期以来对养女林小小的过度偏袒、以及对亲生女儿的忽视、误解乃至无形中的打压。
这封信，剥开那层勉强的关怀外衣，其内核不过是一次居高临下的敲打与警示。是在提醒她，无论她凭借自身努力取得了怎样的成绩，无论她暂时离开了那个令人窒息的环境多远，她身上依然牢牢打着“冷家女儿”的烙印，必须被束缚在冷家所设置的框架之内，必须循规蹈矩，不能有丝毫的“出格”之举，以免影响了他冷副师长的颜面，影响了他所期望维持的那个表面“和睦”、实则扭曲的家庭幻象。
一种深沉的、源自灵魂深处的疲惫和无力感，如同潮水般漫上心头。但这种情绪只存在了极其短暂的一瞬，随即被更强大的、磐石般的坚定所取代。她早已不对父亲的公正、理解和无条件的信任抱有任何不切实际的幻想。他的偏袒，如同铭刻在基因里的密码，不会因为她的任何努力、任何成就而轻易改变。期望得到他的认可，不过是自寻烦恼。
她走到书桌前，铺开素白的信纸，拿起笔，略一沉吟，便开始回信。她的回信极其简洁，语气公事公办，不带任何冗馀的感情色彩。她只客观地、条理清淅地汇报了两件事：一是训练班月度考核的综合评定成绩，二是研究所在“曙光”项目上取得的一些可以公开的、非涉密的技术进展。
对于父亲信中重点提及、忧心忡忡的“风言风语”，她选择了彻底无视，仿佛那一段文本从未存在于来信之中。对于林小小的“优秀表现”和父亲反复强调的“家庭和睦”，她更是未置一词，没有任何回应，连最简单的“已知悉”都吝于给予。
通篇回信，冷静、克制、逻辑分明，象一份呈交给上级的、格式规范的工作简报，每一个字都保持在安全距离之内，不透露出任何个人情绪与内心波澜。
搁下笔，看着信纸上工整却疏离的字迹，冷清妍知道，她用自己的方式，在这对父女之间，划下了一道清淅而决绝的界限，你可以继续固守你的偏见，践行你的偏爱，重复你的说教。但我的人生道路，我的价值选择，我的荣耀与耻辱，从此将完全由我自身定义，与你无关，与那个创建在虚假平衡上的所谓“和睦”家庭，更是毫无瓜葛。
窗外，天色湛蓝，有飞鸟振翅掠过，奔向无垠的天际。