万府的青砖高墙内，是另一番天地。
狄云被安置在下人院最西头的一间窄屋，同屋的是个叫来福的老仆，佝偻着背，眼神浑浊，整夜咳嗽。
“新来的？”来福哑着嗓子问，“叫什么？”
“狄云。”
“哦。”来福翻了个身，“记住三件事：不该看的不看，不该听的不听，不该问的不同。能活久点。”
这话说得古怪，狄云却记下了。
第二天，他被分到马厩干活。
刷马、喂料、清粪，都是粗活，但他干得认真。
晌午时，万圭摇着扇子踱过来，身后跟着管家。
“新来的如何？”万圭问。
管家赔笑：“勤快，话少。”
万圭点点头，走到狄云面前，忽然问：“听说你师父病了？什么病？”
狄云低头刷马：“旧疾，急火攻心。”
“可请了郎中？”
“师兄开了方子。”
“哦？”万圭眼中闪过精光，“你师兄还会医术？”
“跟山里老道士学的。”
一问一答，滴水不漏。
万圭笑了笑，转身走了。
但狄云注意到，他离开时对管家使了个眼色。
傍晚，管家“赏”了狄云一套新衣，说是少爷见他干活卖力。
衣裳料子不错，但狄云穿上后，总觉得腋下、领口几处有细微的刺痒。
当夜，他悄悄拆开缝线——里面缝着几根极细的牛毛针，针尖发黑。
淬了毒。
狄云背脊发凉。
若非师兄教过如何检查衣物，若非师姐教过辨识毒物，他此刻已中毒。
他不动声色，将针取出包好，衣裳照样穿，却在内里贴了层软布。
第二日，万圭又来“巡视”，见狄云无恙，眼中掠过一丝诧异。
试探升级了。
第三天，狄云被临时调去书房外打扫。
“……凌大人那边催得紧，月底前必须凑够五十个‘货’。”
另一个声音应是管家：“老爷，最近风声紧，乡下人都往外跑……”
“那就去更远的村子。”万震山冷笑，“沅陵那边不是有批新来的流民吗？挑年轻力壮的，喂点药，装成病死的运出去。”
狄云握着扫帚的手紧了紧。
这时，书房里忽然静了。接着，门猛地打开，万震山站在门口，鹰隼般的目光盯住他：“你听见什么了？”
狄云憨厚地抬头：“老爷，小人刚扫到这。”
万震山盯着他看了半晌，忽然笑了：“好好干。”转身关门。
但那一瞬，狄云看见书房墙上挂着一幅山水画——画中某处山峰的形状，和师兄手绘的“藏宝图”上一模一样。
当夜，他用小翠教的方法，在厨房水缸底摸到一块松动的砖。
砖下压着个油纸包，里面是小翠新传的消息：
“万震山三日后子时，与凌退思在城南土地庙密会。死士调动频繁，疑有大动作。”
狄云将纸条吞下，心中焦急——必须尽快传出去。
但万府这几日守备森严，夜间还有护院巡逻。
他想起师姐教的：最危险的地方最安全。
第四天，狄云主动请求去后园搬花盆——那里靠近万圭的院子。
果然，万圭正在亭中抚琴，几个丫鬟伺候着。
狄云埋头干活，耳朵却竖着。
万圭弹完一曲，对心腹小厮道：“那批‘货’今晚从水门出城，你盯着点。记住，若有差池……”
小厮连声应诺。
水门！狄云记下这个关键。
当晚，他谎称闹肚子，频繁去茅房。
第三次时，他趁护院换岗的间隙，翻墙出了下人院，潜到西墙老槐树下——那是小翠说过的传递点。
他将情报写在油布上，塞进树洞，压上石头做标记。
刚做完，身后忽然传来冷笑：“深更半夜，在这儿做什么？”
狄云浑身一僵，缓缓转身。
是管家，带着两个护院，火把照亮了他苍白的脸。
与此同时，百里外的沅陵山村。
陈玄和杨蜜正面临另一场危机。
王猛父子在后山试制的“蒸汽原型机”成功了——虽然只是能推动石磨的简陋装置，但轰鸣声在寂静的夜晚传出了三里。
第二天，村里就来了两个“行商”，说是收山货，眼睛却总往王猛家瞟。
“是官府的眼线。”杨蜜在暗处观察，“虽然扮得像，但步伐、眼神都不对。”
陈玄点头：“蒸汽机的事藏不住了。我们必须转移，而且要快。”
两人分头行动。
陈玄去通知王猛拆卸机器，杨蜜则召集苏寡妇和小翠，让她们分批将织布机和工具藏进后山岩洞。
忙碌到深夜，终于处置妥当。
但就在众人松口气时，村口传来马蹄声——不是两个，是十几个。
火把如龙，照亮了村口的牌坊。
为首的是个穿官服的中年人，面白无须，眼神阴冷。
旁边马上的人，陈玄认识——正是那日在荆州城卖糖人的老头。
“搜。”官服人一挥手，“有人举报，此村私造‘妖器’，惊扰地脉。”
士兵如狼似虎地冲进村子。
陈玄和杨蜜对视一眼，知道最坏的情况来了。
但他们没慌。
这半个月，他们不只是藏了机器，还训练了青苗队，设了预警，挖了地道。
“按第三方案。”陈玄低声道。
杨蜜点头，转身隐入黑暗。
陈玄则整理了一下粗布衣，迎向那队官兵。
“官爷深夜到访，不知有何贵干？”他拱手，神色坦然。
官服人眯眼看他：“你是村正？”
“小人陈远山，戚长发的大徒弟。师父卧病，暂代管事。”
“有人报，你村有人私造铁器，声如雷鸣，可有此事？”
陈玄笑了：“官爷说笑了。乡下人打铁，无非是锄头镰刀，哪来的雷鸣？定是有人听错了，或是……故意诬告。”
他说话时，眼睛看向那个卖糖老头。
老头脸色微变。
官服人却不吃这套：“有没有，搜了便知。”他一挥手，“挨家挨户，掘地三尺！”
士兵散开。
陈玄心中冷笑——机器早拆了，零件分藏十几处，他们能找到才怪。
但就在此时，一个士兵从王猛家冲出来：“大人！找到这个！”
他手里举着的，是一块没来得及藏好的熟铁——蒸汽机气缸的残片。
官服人接过铁片，仔细看了看上面的铸造痕迹，眼中寒光一闪：“带走王猛！还有你——”他指向陈玄，“一并拿下！”
两个士兵上前扭住陈玄。
陈玄没有反抗，只是高声道：“官爷！这不过是打废的铁块，何罪之有？”
“废铁？”官服人冷笑，“这铸造工艺，绝非乡野铁匠所能。你们到底在造什么？说！”
气氛骤然紧张。
暗处，杨蜜扣紧了袖中暗器。
青苗队的少年们伏在屋顶、草垛后，等待信号。
陈玄却轻轻摇了摇头。
现在不能动手——一旦动手，就是造反，全村都要遭殃。
他深吸一口气，准备开口周旋。
但就在这时，村外忽然又传来马蹄声。
这一次，来的人更多。
火把照亮了夜空中一面旗帜，旗上赫然是个“万”字。
万府的人来了。
为首的马上，万圭锦衣白马，笑容温和，眼中却深不见底。
他怎么会来？
陈玄心中一沉。
局面，更复杂了。