那只无形的手仿佛扼住了她的咽喉，让她呼吸一滞。
慕云歌面上不动声色，心中却已翻起惊涛骇浪。
她立刻传信给谢刃，令他以清查宫中废弃区域安全为由，重点排查那口枯井。
谢刃的效率极高，不过半日便带回了结果。
井壁内侧的藤蔓上，确实有几处不起眼的磨损与断裂，是被人攀爬过的痕迹。更关键的是，他在井底厚厚的淤泥深处，发现了一层极薄、几乎无法察觉的沉淀物。经过仔细辨认，那沉淀物散发着一种极为特殊的、混杂了数十种珍稀药材的幽香。
这气味，慕云歌再熟悉不过，是“养魂汤”的残渍。
此方乃先帝在位时，由司天监与太医院的顶尖人物共同研制，只为吊住濒死之人的最后一缕生机，其方与炼制手法皆是绝密，仅在先帝的亲笔密档中有载。
十八年前那场滔天大火，烧毁的只是东宫，密档却藏于皇极殿深处，安然无恙。
是谁，动用了这只有帝王才能接触到的秘方？
又是为了谁？
一个念头如闪电般劈开迷雾，慕云歌心头剧震：难道当年从火场里被救出的，不止她一个婴儿？
她立刻唤出系统界面，那条代表着未知生命体的频率线，与她的频率相似度稳定在惊人的百分之九十三。
这绝不可能是巧合。
世间若有第二人能与她产生如此强烈的生命共振，那只剩下一种可能。血脉至亲。
事关重大，她不能再假手于人。
以巡查皇陵周边宫防部署为名，慕云歌避开所有耳目，亲自来到了皇陵深处的一间守陵人小屋。屋内的油灯昏暗，照着一个行将就木的老人。他是赵福，当年侍奉太子妃生产的唯一在世的内侍。
见到慕云歌，赵福浑浊的双眼瞬间被恐惧攫住，整个人抖如筛糠。
他以为这个秘密会随着自己烂进棺材里，没想到，该来的终究还是来了。
“殿下……公主殿下……”老人跪伏在地，声音嘶哑而颤抖，“老奴有罪，老奴有罪啊！”
在慕云歌冰冷的注视下，赵福颤巍巍地交代了那桩被尘封了十八年的宫闱绝密。
原来，当年太子妃历经艰险，产下的竟是一对双生女婴。
先出生的那个，脐上系着一截祈福的红绳，寓意祥瑞；而晚出生的那个，天生额心便有一道细如血线的赤色纹路。
司天监当场断言，此乃“药煞之体”，主凶，会吸食国运与亲缘，乃不祥之兆。
当时的皇帝惊惧交加，为了保住大衍江山，也为了保住那个系着红绳的“祥瑞”孙女，他狠心下令，只留红绳女婴，一起秘密送往昭明寺，女婴则交由高僧“净化”，实则是令其自生自灭。
“可……可昭明寺的主持不忍心啊……”赵福老泪纵横，“他说众生平等，稚子何辜。于是……于是他暗中用一个刚夭折的孤女婴孩换下了‘药煞’女婴，送回宫中复命，对外只说净化失败，婴孩已亡。而真正的那个……被高僧悄悄藏在了寺中，当作未来的希望来培育。至于那个被换走的‘药煞’女婴，老奴后来才听说，她……她被那些觊觎‘药煞’之体特性的方外邪道夺走了，炼制成了……活体药鼎，用至阴至寒之法封在了那口枯井之下……整整十八年！”
每一个字都像一根钢针，狠狠扎进慕云歌的心里。
原来她不是被舍弃的那个，而是被保护的那个。
她所拥有的一切，本该属于另一个被她错认为“自己”
而她真正的姐姐，却在暗无天日的井底，被当作器皿，承受了十八年的非人折磨。
回宫的路上，夜色如墨。
马车行至一处偏僻宫道，骤然急停。
未等慕云歌发问，三道黑影已如鬼魅般破窗而入，手中短刃闪着幽绿的毒光，招式狠辣，却都避开了她的要害，分明是想将她活捉。
慕云歌眼中寒芒一闪，不退反进，指间银针翻飞，瞬间封住了离她最近那名黑衣人的周身大穴。
那人闷哼一声，软倒在地。
她一脚踏住对方胸口，冷声逼问：“谁派你们来的？”
剧痛之下，那人意志崩溃，断断续续地吐露：“是……是‘莲台尊者’……尊者有令，取……取药灵精血，用以……唤醒沉睡的容器……”
药灵精血？
沉睡的容器？
慕云歌猛然醒悟！
敌人真正的目标，从来就不是皇权，而是要重启那个疯狂的药灵计划！
她，慕云歌，只是那把用来开锁的钥匙；而枯井之下被囚禁的姐姐，才是他们最终要献祭的祭品！
就在此时，一声夹杂着痛苦闷哼的怒喝传来，车厢外刀剑交击声大作。
凤玄凌的身影冲了进来，他脸色青紫，显然是追踪至此时强行压下的毒性再度发作。
可他依旧强行运起内力，一掌将另外两名欲要扑上来的黑衣人震飞出车厢。
他踉跄一步，半跪在慕云歌面前，已是半昏迷状态，却仍死死抓住她的手，用尽最后一丝力气咬破自己的手指，在她白皙的掌心飞快地画下一道血色符咒。
“这是……我母后教的镇魂印，能护你一时……”他剧烈地喘息着，痉挛的手臂显示出他正在承受着巨大的痛苦，“别……别下去。”
看着他因剧痛而扭曲的俊脸，慕云歌终于明白，这些年来他所承受的，远不止是身体上寒毒的折磨，更是亲眼看着母亲、看着至亲之人一个个被这庞大的阴谋吞噬，自己却无能为力的精神煎熬。
她俯下身，轻轻在他滚烫的额头上印下一个冰凉的吻。
“我不是去救人——”她一字一顿，声音平静却带着焚尽一切的决绝，“我是去清算。”
是夜，子时。
慕云歌带着青黛，悄无声息地潜入了枯井的密道。
井底的石室被厚重的石门封锁，散发着陈年的腐朽与寒意。
推开石门，一个巨大的青铜鼎矗立在石室中央，鼎身刻满了繁复诡异的符文。
透过弥漫的白色寒气，可以看见鼎中墨绿色的药液里，浸泡着一具少女的躯体。
那张脸，与慕云歌几乎一模一样。
唯一的区别，是她的额间，有一道妖异的赤色纹路，如同火焰般向上蔓延，几乎侵入了发际。
【警告！检测到高强度共享神经连接！该个体曾与宿主共用心跳长达十二时辰！
系统的提示音在脑海中轰然炸响。
十二时辰……那是双生子在母体中最后的羁绊。慕云歌再也支撑不住，双膝一软，重重跪倒在地。这不是什么容器，也不是什么药煞，这是她的孪生姐姐，是她来到这个世界上，第一个该叫一声“阿姐”的人。
她猛地起身，抽出随身匕首，便要冲上去砸开铜鼎。
就在她靠近的瞬间，鼎底的机关仿佛被触动，骤然启动！
刺骨的寒气从四面八方喷涌而出，石室的墙壁、地面、甚至空气，都以肉眼可见的速度开始结冰。
远处，隐约传来一阵阵悠远而诡异的钟声，仿佛是昭明寺沉睡的亡魂，在这一刻被再度唤醒。
混乱中，鼎中的少女竟缓缓睁开了双眼。
那是一双空洞而悲伤的眼睛，她看着慕云歌，唇形微动，无声地吐出两个字。
“快走。”
下一瞬，沉重的青铜鼎盖“轰”的一声悍然闭合，彻底隔绝了她的视线。
厚重的冰层以恐怖的速度封死了石门，封死了所有出口。黑暗与死寂彻底笼罩了这方寸之地。冰层封锁了一切生路，也仿佛冻结了时间。
然而，就在这片令人窒息的绝望里，慕云歌那双在黑暗中睁着的眼眸，却燃起了比任何火焰都更冷冽的光。
悲恸被一种更为锋利的意志强行压下，她的脑海中只剩下一个念头，活下去，然后，把这十八年的血债，连本带利地讨回来。