监军昭滑的存在像一道无形的枷锁，时刻提醒着营地内外的每一个人，他们头顶悬着楚国的利剑。欧阳远深知，在这种高压之下，若内部再是一盘散沙，则无需楚人动手，自身崩溃便为时不远。他必须更快地将这支败残之师、这群惶惶之民，重新拧成一股绳，而拧绳的第一步，便是立下规矩。
连日来，他并未急于动作，而是带着苍泓与文寅，更深入地在营地中行走观察。所见景象，触目惊心：污水随意泼洒，垃圾四处堆积，引得蝇虫乱飞；士卒们无所事事，或聚赌嬉闹，或瘫坐发呆，眼神空洞；各级军官要么一同懒散，要么对部下疏于管理，号令不一；甚至因争抢食物、住所而引发的斗殴也时有发生，全靠苍泓带人弹压才未酿成大乱。整个营地弥漫着一种绝望与惰性交织的糜烂气息。
昭滑二人偶尔巡视见此，脸上的鄙夷与讥讽更是毫不掩饰，仿佛在欣赏一群注定消亡的蝼蚁的最后挣扎。
“公子，军心涣散，非一日之寒啊。”苍泓痛心疾首，他虽尽力维持，但败退以来的颓势非他一人之力所能挽回。
文寅亦是满面愁容：“物资匮乏，人心不稳，强行约束，恐生变故啊。”
欧阳远（姒蹄）目光扫过一片狼藉的营区，眼神却愈发坚定：“正因如此，才更不能放任自流。无规矩不成方圆，再困再难，也要先把架子立起来！否则，即使将来粮草丰足，也不过是一群乌合之众。”
他回到大帐，闭门半日。并非苦思，而是将现代军队管理和公共卫生的一些基本理念，用这个时代所能理解和接受的方式，草拟成文。他舍弃了繁复的条文，只求简明扼要，易于执行。
翌日清晨，营地中央的空地上，苍泓集合了所有还能行动的军官和部分士卒代表。众人窃窃私语，不知这位近日忙着“种地”的公子又要做什么。昭滑也闻讯而来，抱着看热闹的心态，远远站在一旁冷眼旁观。
欧阳远登上一个临时垒起的土台，他没有穿戴甲胄，依旧是一身葛布短衣，但目光沉静，自有一股不容置疑的气度。他手中拿着一卷新写就的竹简。
“诸位！”他的声音清朗，压下了场下的嘈杂，“我知道，大家都很累，很苦，很茫然。父王新丧，家园沦陷，我等退守于此，前有强敌，后有追兵，内外交困。”
开场白直接切入所有人的痛处，让台下瞬间安静下来，无数目光聚焦在他身上，带着麻木、痛苦，也有一丝微弱的期待。
“但是！”他话锋一转，声音陡然提高，“越人脊梁，从未折断！无疆先王在天之灵，正看着我等！楚人就在江北，等着我们自行溃散！我们能如他们所愿吗？！”
“不能！”苍泓率先振臂高呼。 “不能！”一些血性尚存的军官士卒也跟着吼道，声音参差不齐，却带着一股积郁的怒气。
欧阳远抬手，压下呼声，继续道：“要想活下去，要想有朝一日打回去，光靠吼几声没用！我们必须先让自己强起来！从今天起，营中施行新规！这不是约束，这是保住我等性命、争取我等未来的基石！”
他展开竹简，开始宣读一道道看似简单却冲击着旧有习惯的命令：
“其一，营区整洁令：各队划分区域，每日清理垃圾、污水，集中焚烧深埋！人畜粪便必须入坑覆盖！违者，队长同罚！”台下顿时一阵骚动，清理垃圾？当兵吃粮，何时还要干这些贱役？
“其二，饮水卫生令：取水需上游，饮水必沸！严禁饮用生水、污水！违者，杖责！”众人更是不解，喝水还要烧开？多麻烦！
“其三，轮值巡哨令：重新编组，明确岗哨职责、时间、路线，交接清晰！懈怠、脱岗者，军法从事！” “其四，操练恢复令：每日清晨，除伤患及必要劳作者，皆需参与操练半个时辰，恢复体能，熟悉号令！” “其五，功过登记令：设立记功簿、记过簿！凡遵守号令、勤勉劳作、训练刻苦者，记功！凡违抗命令、懈怠滋事者，记过！功过与日后口粮分配、赏赐晋升挂钩！”
每念出一条，台下便响起一阵更大的议论声。军官们面面相觑，觉得这位公子怕是受了刺激，尽搞些莫名其妙的东西。士卒们更是抱怨连连，觉得平添了许多麻烦。
昭滑在远处听着，嘴角的讥笑愈发明显，对副手低声道：“穷折腾，徒劳无功。”
果然，新政甫一推行，便遇到了巨大的阻力。
清理卫生的命令被阳奉阴违，许多士卒随手乱丢杂物的习惯难改，认为多此一举。烧水喝更是被视作笑话，不少士卒偷偷饮用江水，结果不过几日，便有数十人出现腹泻呕吐症状。
轮值巡哨，老油子们依旧想办法偷懒，交接不清导致漏洞百出。操练更是敷衍了事，队伍散漫，号令不应。
一名资历颇老、战功不少的军侯甚至当众抱怨：“公子！如今饭都吃不饱，搞这些花样作甚？有这力气，不如多去刨点野菜！”其部下也跟着起哄。
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苍泓铁青着脸，欲要发作，却被欧阳远用眼神止住。
欧阳远没有立刻处罚任何人。他先是带着人巡视营区，亲自示范如何清理垃圾、挖掘排水沟。然后，他召集所有腹泻的士卒到一旁隔离，让略懂草药的人进行诊治，并当着所有人的面，将煮沸后放凉的水递给他们。
“看看他们！”欧阳远指着那些虚弱的士卒，声音沉痛，“若早听号令，何至于此？一场瘟疫，可比楚人的刀剑更快地杀光我们！这卫生条例，不是害你们，是救你们的命！”
他又走到那抱怨的军侯面前，目光平静却极具压迫：“吃不饱，就更不能病倒！练不动兵器，就跑动腿脚，熟悉金鼓旗号！秩序乱了，人心就散了，楚人还没来，我们自己就垮了！你身为军侯，不懂这个道理吗？”
那军侯在他的目光逼视下，渐渐低下头，不敢直视。
解释之后，便是执行。欧阳远将苍泓推向前台。
“苍泓将军！”他厉声道，“新政推行，由你全权督管！有功即赏，有过即罚，绝不姑息！凡有阳奉阴违、懈怠抗命者，无论身份战功，一律按军规处置！”
“诺！”苍泓抱拳领命，眼神锐利如刀。
接下来的日子，苍泓展现了其铁血的一面。他带着亲卫，日夜巡查。抓到随地便溺者，当即责令其清理干净并处罚清扫全营厕所三日；抓到偷喝生水者，当众杖责十军棍；抓到巡哨脱岗者，直接鞭笞二十，降为伙夫。
对于那位带头抱怨的军侯，苍泓也没有留情，当众申饬，记大过一次，并罚没其三日口粮，分赏给那些近日表现勤勉的士卒。
与此同时，第一批遵守规定、在清理营区和开荒中表现突出的士卒名单被公布，每人额外奖励了半份口粮。虽然不多，但在饥饿的当下，足以引人眼热。
铁腕与怀柔并施，解释与惩罚同行。渐渐的，抱怨声小了，营区的面貌开始以肉眼可见的速度发生变化。
垃圾少了，污水沟通了，空气不再那么污浊。喝开水的人越来越多，腹泻的人迅速减少。巡哨的交接变得清晰，操练时虽然依旧有气无力，但至少队伍能站得整齐些了。
更重要的是，那本记功簿开始发挥效用。人们发现，公子的话不是空头支票，真的做了事，遵守了规矩，就能得到实实在在的好处。虽然只是多一点口粮，但在绝望中，这一点点甜头就是莫大的希望。
欧阳远的权威，就在这每日的号令执行中，在这营区一点一滴的改变中，悄然树立起来。不再仅仅是因为他公子的身份，更因为他的决策被证明是“正确”的，是能带来实际好处的。
昭滑冷眼旁观着这一切，他发现这个看似年轻的“欧阳亭侯”，手段竟出乎意料的老练，软硬兼施，竟真的将这摊烂泥稍稍塑出了点形状。他心中那丝轻视，不由得收敛了几分，转而化作更深的警惕。
欧阳远站在变得整洁不少的营区中，看着虽然依旧面黄肌瘦但眼神中多了几分规矩和生气的士卒，心中稍安。这只是第一步，距离一支强军还差得远，但至少，秩序开始取代混乱，希望开始驱散绝望。管理的现代化齿轮，终于在这个古老的时空，发出了微弱却坚定的第一声咯吱作响的转动声。
第五章 完