铅灰色的晨光刺破稀薄的灰雾，林烬倚在临时据点的破窗旁，指节无意识地摩挲着窗框上剥落的墙皮。
他的目光如鹰隼般扫过死寂的街道——路面龟裂处嵌着锈蚀的金属碎片，废弃汽车的残骸歪斜地支棱着，象一具具风干的尸骸。
在踏上通往”桥堡”的黄泉路前，必须完成最后一次，也是赌上性命的装备升级。眼下这辆除了铃铛不响哪儿都响的二八大杠，在危机四伏的旅途里无异于裸奔。
他的目标像钢钉般钉在心头：高性能轴承、抗压金属板材，以及那块能让一切产生质变的独立蓄电池。街对面那家”兴盛五金加工”的车间，是他潜伏三日锁定的猎物。
几天前逃亡时，他曾瞥见车间深处飘着一缕妖异的铁锈色雾气，像某种活物在呼吸。据幸存者营地的老人口中漏出的只言片语，那是被称为”蚀铁鬼”的低级诡异，特性是能在呼吸间腐蚀钢铁，却对非金属物质格外迟钝。
林烬深吸一口混杂着铁锈味的空气，指尖划过腰间磨得发亮的匕首柄——那是他从废弃警车里摸来的制式武器。
他拎起帆布背包，拉链扣发出轻微的”咔嗒”声，里面的螺丝刀、扳手相互碰撞着。推着自行车穿过街道时，轮胎碾过碎玻璃的脆响在空旷的街区里格外刺耳。
车间大门象一张半阖的嘴，门轴锈蚀得如同老人的关节，轻轻一推便发出”吱呀——”的呻吟，那声音尖锐得能刮掉人一层皮。
林烬侧身闪入的瞬间，一股浓烈的铁锈味扑面而来，混杂着金属腐烂的腥气，呛得他差点咳嗽。车间内部比外面看起来更象个垃圾场。
而在车间最深处，一团人头大小的铁锈色雾气正如同慵懒的猫般缓缓蠕动、收缩。它飘过一个铁质货架，货架腿瞬间冒出细密的锈泡，以肉眼可见的速度消融、垮塌，发出”簌簌”的声响。那就是蚀铁鬼。
林烬屏住呼吸，像块石头般贴在墙角。他从背包里掏出提前准备好的麻绳——那是用三条旧麻袋拆出来的纤维搓成的，又摸出一块拳头大的青砖，麻利地制作了个简易投索。他眯起眼，瞄准蚀铁鬼侧后方三米处的空铁桶，手腕猛地发力，砖头带着麻绳”呼”地飞了出去。
”哐当！”巨响在死寂的车间内炸开，象一颗惊雷。蚀铁鬼的雾气猛地一滞，随即象被捅了窝的马蜂般，”嗡”地一下扑向声源。雾气掠过铁桶的瞬间，桶身便被腐蚀出密密麻麻的孔洞，红褐色的锈渣簌簌往下掉。
有效！林烬心中那块悬着的石头稍稍落地。
他又接连抛出几个橡胶轮胎、木块，继续用非金属物品试探。渐渐摸清了这诡异的脾性：它对金属有着近乎疯狂的执念，移动速度不算快但爆发力惊人，而钝器的重击能让它短暂溃散，像被打散的烟雾。
一个计划在他脑中迅速成型。他的目光落在车间中央——几张叠在一起的厚重防水帆布，旁边还立着一个磨得发亮的石质旧磨盘，少说也有百十来斤重。
林烬像蓄势已久的猎豹般窜了出去，右手猛地扯起最大的那张帆布——这帆布足有双人床那么大，边缘还缠着耐磨的尼龙绳。他将自行车斜撑在地作为支点，双臂发力一扬，帆布如同张开的巨网，带着风声罩向那团锈色雾气！
蚀铁鬼被这突如其来的”牢笼”激怒，雾气在帆布下剧烈翻滚，发出”滋滋”的腐蚀声。帆布接触雾气的部分迅速变得焦黑，但厚重的橡胶涂层暂时困住了它的去路。
就是这一刻！
林烬没有丝毫尤豫，扎稳马步，双臂抱住石磨盘的边缘，用尽全身力气将这庞然大物抱起，对准帆布下雾气最浓稠的中心，狠狠砸下！
”轰！”一声闷响震得地面都在颤，紧接着是一阵尖锐刺耳的嘶鸣，像无数根钢针同时扎进耳朵，又象是千块金属片被强行撕裂。石磨盘的重击带来了毁灭性的动能，帆布下的雾气肉眼可见地淡薄、溃散，最终只剩下些许微弱的红褐色尘埃，像被风吹散的灰烬般缓缓飘落，再也没有了之前的活性。
【成功击退低级诡异”蚀铁鬼”】冰冷的系统提示音在脑海中响起。林烬长长舒了一口气，后背的衣服已被冷汗浸透，贴在皮肤上冰凉刺骨。这场战斗看似短暂，却象在钢丝上跳舞，每一步都考验着胆识、观察力和执行力。
危机解除，林烬立刻扑向车间角落那个带着塑料门板的储藏柜——塑料不导电也不怕腐蚀，是末日里难得的安全材质
他拧开柜门上的挂锁，里面的景象让他眼睛一亮，几个用真空塑料袋密封的高性能轴承，三块厚度适中的铝合金板，轻便却坚固，最重要的是，一个巴掌大的军用蓄电池静静躺在角落，标签上的指示灯显示还有近百分之四十的电量！
强压下心中的狂喜，林烬掏出背包里的收音机，颤斗着接上蓄电池。一阵刺耳的杂音后，清淅的广播声终于传来
”……重复播报……桥堡位于旧省道307与215交汇处……提供有限庇护……幸存者需自备七日物资……警剔灰雾带中的低语者&039;诡音主脑&039;……它能操控心智，制造幻象……唯有序列之力觉醒者……或持有特定奇物者……方可对抗……”
”诡音主脑……”林烬低声重复着这个名号，指尖冰凉。这分明就是他最初遭遇的诡异低语的源头，那个差点让他跳下楼的声音。前路的凶险，比他想象的还要狰狞。
他将所有战利品小心翼翼地捆绑在自行车后架上，用麻绳缠了一圈又一圈。看着这些散发着希望光芒的材料，一个清淅的三轮车升级蓝图在他脑海中浮现。
一切准备就绪。林烬推着满载希望的自行车走出车间，晨光正好刺破灰雾，在他前方的公路上投下一道长长的光带。