朱由检牵着大哥朱由校的手，被伴读太监邹义，一路送回了勖勤宫。
回到了自己的寝房之后，他并未像往常那般让徐应元给他讲故事。
他只是安安静静地，坐在那张铺着厚厚软垫的小榻之上，两条小短腿晃荡着，一张粉雕玉琢的小脸上，却露出了与他年龄极不相符的深思。
方才，在父王正殿之中的那番对话，此刻依旧在他的脑海之中，反复地回荡着。
尤其是父王最后，对着窗外，说出的那句——“最怕的，便是聪明反被聪明误啊。”
这句话，如同暮鼓晨钟一般，狠狠地敲击在了朱由检的心上！
他原以为，自己和大哥方才那番“进言”，虽然未能当场说服父王，但也算是将“另请高明”的种子，给种下了。
可现在看来事情，似乎远比他想象的要复杂！
“不对劲……很不对劲！”
朱由检在心中暗道：
“我那个便宜老爹，虽然有时候看起来性子软弱，优柔寡断。但他他绝对不笨！‘鸡蛋不能放在一个篮子里’这等浅显的道理，他不可能不懂！可他为何在听到我们的建议之后，非但没有半分欣喜，反而是一副忧心忡忡、投鼠忌器的模样？”
他方才为何会如此紧张？如此急于打发我们走？
难道，嫡母郭氏这次的病，其中真的另有隐情？！
朱由检心中那根刚刚因为祖母王氏下葬而稍稍放松了一些的神经，又在这一刻，猛地，彻底地绷紧了！
他开始仔细地回想，最近这宫里头，都发生了些什么大事？
——祖母薨逝、自己被封“灵童”、嫡母郭氏突然病重……
对了！还有一桩！
——父王方才说圣母皇太后她老人家，也“目疾甚重”、“痰火旺盛”！
李太后重病？
朱由检对此，倒也不是很意外。毕竟，那老太太年事已高，算起来，也有将近七十岁的高龄了。这个年纪，生些病痛，本也是再正常不过的事情。
可是……
嫡母郭氏，为何会病得如此巧合？偏偏就是在太后病重，东宫刚刚需要她这座“桥梁”，去巩固与慈宁宫关系的时候，她便一病不起了？
难道是有人，又在背后作妖了？！
这个念头一起，朱由检只觉得后背上都沁出了一丝冷汗！
他知道，自己必须尽快搞清楚事情的真相！
他正思索着，便见乳母陆氏和管事太监徐应元等人，早已为他准备好了洗漱的用具。
朱由检的眼中，闪过一丝不易察觉的忧虑！
他抬起头，用一种不容置喙的、小主子的口吻，清晰无比地说道：
“陆嬷嬷，你去收拾！”
他指了指那些洗漱用品，“其他人都都出去！”
他顿了顿，又补充了最关键的一句：
“李进忠留下！”
他这话一出，在场的众人，皆是一愣！
乳母陆氏早已是对自家这位“灵童”殿下的“特立独行”习以为常了，虽然不解，却也只是应了一声“是”，便准备照办。
而管事太监徐应元，在听到这句话的时候，脸上那副恭敬的表情，却是微微一僵！
什么？！
其他人都出去？
唯独让那个李进忠留下？！
他下意识地，便用一种充满了嫉妒和怨怼的眼神，看向了那个垂手侍立在旁，脸上同样带着几分惊讶的李进忠！
这是何意？！
这岂不就是明摆着在告诉所有人，那个李进忠，才是殿下您身边最信任的内侍？！而他这个名正言顺的管事太监，不过是个外人？！
这对徐应元来说，简直就是奇耻大辱！
朱由检却像是完全没有看到徐应元那副“受伤”的表情一般，只是用那双乌溜溜的大眼睛，平静地看着他。
“小样儿！”朱由检心中冷笑，“跟你玩这套心理战术，拿捏你还不是手拿把掐的事儿！”
徐应元被他这平静无波的眼神看得是心中发毛。他知道，自己若是此刻再有半分迟疑，怕是会彻底失了这个小主子的欢心！
他不敢再有丝毫的怨言，只得将满腔的不甘与嫉妒，都死死地压在心底，躬着身子，应了一声“是”，便也领着其他人，一同退了出去。
偌大的寝殿之内，很快，便只剩下了朱由检，和那个神情激动、又带着几分忐忑的李进忠。
待殿门被重新关上，寝殿之内，便只剩下朱由检和李进忠二人。暖黄的烛光，将他们主仆二人的影子，在地上拉得忽长忽短。
朱由检并未急于开口，而是先从自己的小榻上爬了下来，摇摇晃晃地走到殿中央，做出了一副似乎是在“练习走路”的模样。
他知道，即便是在这看似私密的寝殿之内，也难保没有隔墙之耳。这般一边走动，一边交谈，倒更不容易被人窃听了去。
李进忠立刻心领神会，也亦步亦趋地跟在他的身旁，随时准备着搀扶。
“进忠！”
朱由检的声音，虽然稚嫩，却也因这寂静的环境，而显得格外清晰，“近来宫里头，可有什么新鲜事？”
他这是在考校李进忠这段时间以来，“情报网”的搭建成果了。
李进忠不敢怠慢，连忙躬着身子，将自己近日来，通过各种渠道，打探到的那些关于前朝后宫的、真真假假的“风闻”，都一一捡着要紧的，小声地向朱由检禀报了一遍。
从某位妃子因琐事而失了圣眷，到某个衙门的管事太监又因贪墨而被拿下桩桩件件，虽然大多是些鸡毛蒜皮的小事，却也足以让朱由检对眼下这宫中的人事动向，有了一个大致的了解。
待李进忠禀报完之后，朱由检只是不置可否地点了点头，却又敏锐地察觉到，李进忠的神情，似乎有些欲言又止，仿佛还有什么话，藏在心里，犹豫着该不该说。
“还有何事？”
朱由检停下脚步，仰起小脸，看着他，那双乌溜溜的大眼睛里，闪烁着洞察人心的光芒。
李进忠被他这一眼看得心中一跳！他只觉得，自己在殿下这双眼睛面前，仿佛是赤身裸体一般，任何心思都无所遁形！
他犹豫了再三，终究还是觉得，此事干系重大，自己既已投靠了五殿下，便不该有丝毫的隐瞒。
于是，他再次压低了声音，几乎是用气音说道：“殿下，奴才还有一事不明。近来，那典玺局的奉御魏朝，不知为何，总是有意无意地与奴才走得很近。似乎是有意想拉拢奴才。”
“魏朝？”
朱由检闻言，也是一愣，随即皱起了小眉头，“他拉拢你？”
李进忠点了点头，道：“奴才也想不明白。但他那副刻意与奴才亲近的模样，却是做不得假的。只是他越是如此，奴才这心里头，便越是没底。”
他自然是不敢，也不会将自己与客氏的关系，告诉给任何人知道的。毕竟，那是魏朝的“对食”，说出去了，于自己，于客氏，都怕是不好。
朱由检一边摇摇晃晃地走着，一边在心中暗暗思忖：看来这魏朝，怕是想通过李进忠，来与自己这条“线”，搭上关系啊！
可是……
“我记得”
朱由检在心中暗道，“这个魏朝，不一直都是走的那王安王总管的路子吗？怎么会突然又想着，要来向我这边靠拢了？难道是王安那边，出了什么问题？”
想到这里，他猛地停下脚步，转头看向李进忠，问道：
“你可有听闻王总管何事？”
李进忠闻言，想了想，摇了摇头道：“回殿下的话。王总管近来倒是并未听闻有什么特别的事情。每日里，依旧是尽心竭力地，伺候着小爷。”
朱由检推测，估计是王安身边，真的出了什么风声，只是，这等核心的机密，自己这些外围的人，怕是不知道的。李进忠如今的“情报网”，也还远未达到能探听到这等层次的地步。
于是，他便换了个思路，从另一个角度，询问道：
“那总管与父王可有间隙？”
他这话一出，李进忠想了想，似乎想起了什么，脸上瞬间便露出了一副极其古怪的、混杂着恐惧和犹豫的表情！
朱由检一看便知，他绝对是知道些什么！只是碍于身份，不敢说罢了！
他走上前，拉了拉李进忠的衣角，用一种前所未有的温和语气，缓缓地说道：
“进忠，有何事都与我说。”
“你放心，我不会怪罪你。”
他这番话，虽然说得稚嫩，却带着一种令人无法抗拒的、安抚人心的力量！
李进忠看着眼前这个对自己“推心置腹”的小主子，再想到自己那条几乎是殿下救回来的小命，心中的那点犹豫，也终于被彻底地击碎了！
他“噗通”一声，再次跪倒在地，先是恭恭敬敬地磕了个头，谢过主子“不罪之恩”，然后才将脑袋深深地埋在地上，用一种近乎于耳语的声音，将一桩他从宫中老人口中听来的、关于太子与王安之间的陈年秘辛，给吐露了出来！
“回殿下的话，奴才斗胆！奴才确实曾听闻过一桩事。”
“说是在早年，小爷刚刚被册立为太子不久。有一回，小爷身边的一位近身伺候的宫女，名叫王秋荣的，不知为何，竟突然在宫中自缢身亡了！”
“当时，身为伴读的王总管知晓此事之后，监执其事，本是想将此事，原原本本地，如实上奏给皇爷的。可当时的小爷身边，还有邹义等几个伴读，他们却觉得此事不祥，若是闹大了，恐会惹出不必要的麻烦和事端，对小爷的声名，也有所不利。于是，他们便私下里，将此事以‘病故’之名，给上奏了。”
李进忠说到这里，声音已是抖得不成样子了：
“自那以后，据说小爷，便对王总管那过于严苛正直的性子，有了几分忌惮。优厚的礼遇，虽然还是一如既往地加着，可那心里的情分怕是早就疏远了，甚至还有几分畏惧了。”
他说完，便将头紧紧地，死死地，抵在了冰冷的金砖之上，再也不敢有半分的动弹！
他知道，自己今日所言，乃是东宫之内，最为忌讳的秘辛！若是传了出去，别说他，便是王安和邹义，怕是也讨不了好！
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而寝殿之内，朱由检听完这番话，也是彻底地，愣在了那里。
李进忠说完，便将头紧紧地，死死地，抵在了冰冷的金砖之上，再也不敢有半分的动弹！他知道，自己今日所言，乃是东宫之内，最为忌讳的秘辛！若是传了出去，别说他，便是王安和邹义，怕是也讨不了好！
而寝殿之内，朱由检听完这番话，也是彻底地，愣在了那里。
这事，乍一听起来，似乎并不算什么惊天动地的大事。
不过就是一个宫女死了，几个太监在如何向上汇报的事情上，产生了意见分歧罢了。王安坚持要“如实上奏”，而邹义等人则为了“维稳”，选择了“隐瞒不报”。
这种事情，在这吃人的皇宫之内，怕是每日都在发生吧？
可……
朱由检那颗属于成年人的、充满了“阴谋论”和“八卦之魂”的脑袋，却在这一刻，飞速地运转了起来！
不对！
绝对没有这么简单！
一个普通的宫女自缢，为何会让邹义等人如此紧张，甚至不惜冒着欺君的风险，也要将其隐瞒下来？
又为何，会让自己的父王朱常洛，自此便对王安这位自小便陪伴着他的大伴伴，生出了如此之深的“隔阂”与“畏惧”？
这背后，定然隐藏着更大的秘密！
——王秋荣！一个宫女的名字！
这是有奸情！
电光火石之间，几个关键的词语，如同闪电一般，划过了朱由检的脑海！他瞬间便将这看似毫无关联的碎片，给拼凑出了一个惊人的真相！
怕是这宫女怀了自己父王身孕！
他想起来了！宫中那些零星的传闻，虽然早已被刻意地压制了下去。
但字里行间，似乎都曾提及，自己的父王朱常洛，在尚未被册立为太子之前，在那些最为艰难困苦的岁月里，为人似乎并不像如今这般“老实本分”！
有传言说，他曾私下里，与宫中的一些宫女鬼混！
此事，曾一度惹得皇爷爷万历皇帝，龙颜大怒，对他极为不喜！
后来，还是自己的亲祖母王恭妃，在万历皇帝面前，声泪俱下地哭求，说她与儿子朱常洛，在那冷宫之中，日夜都同住一屋，寸步不离。儿子的一举一动，都在她的眼皮子底下，又哪里会有机会，去做出那等荒唐之事？
这，才算是勉强，将万历皇帝的怒火，给平息了下去！
可想而知！
若是这“宫女怀有身孕”的消息，再如实地，传到本就对他心存芥蒂的万历皇帝的耳朵里去，那会是何等的天翻地覆？！
“父有私，子有奸”！这顶大帽子一旦被扣下来，别说是那刚刚才到手的太子之位，怕是连他这条小命，都要保不住了啊！
而那个名叫王秋荣的宫女，又为何会突然“自缢身亡”？
这里头，怕是也大有文章！
是畏罪自杀？还是被人灭口？
朱由检不敢再想下去了！他只觉得一股寒意，从脚底直冲头顶！
他现在，总算是彻底明白了！
邹义等人，为何要拼死隐瞒！他们不是在隐瞒一个宫女的死，他们是在在保他父亲朱常洛的名誉啊！
而王安……
唉！
朱由检在心中，也是一声长叹！
这个王安，也真是太耿直了！太不懂得变通了！
他或许是出于一片“忠心”，认为凡事都不可欺瞒君父。可他却忘了，在这皇宫之中，有时候，这所谓的“真相”，恰恰才是最致命的毒药！
他那看似“正直”的举动，在朱常洛的眼中，又会变成什么呢？
那不是“忠诚”，那是“背叛”！那是将自己往死路上推的“愚蠢”！
也难怪自那以后，自己的父王，会对王安“优礼虽加，而心疏畏之”了。
——我对你好，是因为我需要你来帮我处理外朝的事务。
——但我怕你，因为我不知道，你这个“直肠子”，下一次，又会在什么时候，将我推进万劫不复的深渊！
这就是他们父子君臣之间，那道难以逾越的、深深的隔阂的来源啊！
想通了这一切，朱由检看着依旧跪在地上，不敢动弹的李进忠，心中，却是波澜再起！