宋青书、赵虎、孙七等五人，一路循着打斗痕迹和隐约的虎啸声，心急火燎地赶到黑风岭深处的空地时，看到的却是一副完全出乎他们意料的景象。
预想中李玄清血溅当场、或是狼狈逃窜的场景并未出现。空地上，一片狼借，断枝残叶遍地，几棵碗口粗的树木被拦腰击断，地面上布满深深的爪痕和拖拽的痕迹，显然刚刚经历过一场激烈的搏斗。
然而，搏斗的中心，却呈现着一种诡异的平静。
那头让他们严阵以待、如临大敌的吊睛白额猛虎，此刻正匍匐在地，庞大的身躯微微颤斗，巨大的虎头紧紧贴着地面，喉咙里发出低微的、近乎呜咽的声音，那双原本赤红暴虐的虎目，此刻充满了恐惧和……臣服？它周身那层不祥的黑红气息，也淡薄得几乎看不见了。
而在猛虎前方不远处，李玄清正背对着他们，负手而立。一身洗得发白的杂役道袍纤尘不染，身形挺拔，气息平稳，仿佛只是在此地欣赏风景。听到身后的动静，他才缓缓转过身来，脸上带着一丝恰到好处的“疲惫”和“庆幸”。
“宋师兄，赵师兄，你们来了。”李玄清的声音平静，带着一丝“如释重负”的意味。
宋青书等人彻底愣住了，如同被施了定身法一般，僵在原地。眼前这一幕，完全超出了他们的理解范围。
这……这是什么情况？
那头凶悍无比、逼得他们需要结阵才能对抗的猛虎，怎么会变成这副模样？而李玄清……他怎么可能毫发无伤？甚至……连衣服都没乱？
赵虎使劲揉了揉眼睛，怀疑自己是不是出现了幻觉。孙七更是张大了嘴巴，足以塞进一个鸡蛋。
宋青书最先回过神来，他强压下心中的惊涛骇浪，目光锐利地扫过现场，最后死死盯住李玄清，声音带着一丝不易察觉的干涩：“李玄清？这……这是怎么回事？这猛虎……”
李玄清脸上露出一丝“心有馀悸”的表情，语气“诚恳”地解释道：“回宋师兄，弟子一路寻来，在此处遭遇了这头猛虎。它凶性大发，扑将过来，弟子无奈，只得凭借太师父平日教导的步法与之周旋，侥幸未伤。许是这猛虎久攻不下，气力耗尽，又或是……弟子慌乱中，侥幸击中了它的要害，它这才……伏地不动了。”他说的含糊其辞，将一切都归功于“侥幸”和“太师父教导的步法”。
侥幸？步法？
宋青书嘴角抽搐了一下，他一个字都不信！看看这现场的破坏程度，那是单靠步法周旋能造成的？再看看这猛虎的状态，那是气力耗尽的样子？那分明是……被彻底打服、吓破了胆的模样！
什么样的步法，能让一个杂役弟子，在如此凶兽面前毫发无伤？什么样的“侥幸一击”，能让这般猛虎俯首帖耳？
宋青书的目光再次落在李玄清身上，这一次，他看得更加仔细。眼前的少年，面容依旧清秀，眼神平静，气息……等等！他的气息！宋青书瞳孔骤然收缩。他此刻才猛然惊觉，李玄清的气息，圆融内敛，深不见底，以他后天巅峰的修为，竟然完全看不透！这绝不是一个普通杂役弟子该有的气息！联想到之前太师父的另眼相看，以及那神乎其技的一石……一个令他难以置信的念头，不可抑制地冒了出来：这李玄清，一直在隐藏实力！他的修为，恐怕远在自己之上！
这个念头如同惊雷，在宋青书脑海中炸响，让他脸色瞬间变得有些苍白。嫉妒、愤怒、难以置信、还有一丝隐隐的恐惧，交织在他心头。
赵虎却没想那么多，他见猛虎似乎失去了威胁，又想起刚才的狼狈，胆气一壮，提着剑就要上前：“好个孽畜！刚才差点伤了你赵爷！看我不宰了你……”
“住手！”李玄清和宋青书几乎同时开口。
李玄清身形微动，看似无意地挡在了赵虎和猛虎之间，语气平和却带着不容置疑：“赵师兄，这猛虎虽伤人在先，但上天有好生之德。它既已伏诛……呃，伏法，失去凶性，不如将其带回山中，交由掌门和诸位师叔发落为宜。或许，还能查明其身上邪气的来源。”
他差点说成“伏诛”，及时改口为“伏法”。他自然不会说这虎是他刻意留下，以备他用。
宋青书也冷静下来，深深看了李玄清一眼，沉声道：“李师弟言之有理。此虎颇为邪异，需带回交由长辈查验。赵虎，不可鲁莽！”
赵虎被两人喝止，悻悻地收回剑，但看向李玄清的目光，已从之前的不屑，变成了惊疑和一丝畏惧。孙七等人更是大气都不敢出。
“既然如此，”宋青书深吸一口气，努力让自己的声音保持平静，“李师弟，你既已制服此獠，便有劳你……看管它，我们一同将其押送回山。”他刻意用了“制服”和“看管”这个词，心中已是将李玄清放在了与自己平起平坐，甚至更高的位置。
“谨遵师兄之命。”李玄清微微颔首，走到那头猛虎身边。那猛虎感受到他的靠近，身体颤斗得更厉害了，喉咙里的呜咽声带着哀求。
李玄清随手扯下一根坚韧的山藤，打了个活结，象征性地套在猛虎的脖子上。那猛虎竟异常温顺，没有丝毫反抗，乖乖地站了起来，垂头丧气地跟在李玄清身边，仿佛一只被驯养已久的大猫。
这一幕，再次让宋青书等人眼角直跳。
于是，一行人带着这头“被驯服”的猛虎，踏上了归途。气氛变得十分诡异。宋青书面色阴沉，一言不发，不知在想些什么。赵虎、孙七等人则远远地跟在后面，看着前方牵着猛虎、步履从容的李玄清，眼神中充满了敬畏和不可思议。
消息，总是传得比人快。
当李玄清牵着那头体型硕大、却温顺无比的吊睛白额虎，出现在紫霄宫前的广场上时，整个武当山，瞬间沸腾了！
“快看！那是……老虎？！”
“我的天！好大的老虎！是后山伤人的那头吗？”
“它……它怎么被牵回来了？还是被……李玄清牵着？”
“怎么回事？不是说宋师兄带人去剿虎了吗？怎么是李玄清……”
“那老虎怎么那么听话？跟狗似的？”
惊呼声、议论声、质疑声，如同潮水般涌来。无数弟子从四面八方围拢过来，看着这匪夷所思的一幕，指指点点，脸上写满了震惊和茫然。
值守的执事弟子慌忙上前，看到那猛虎，也是吓了一跳，待看清牵着虎的是李玄清，更是目定口呆。
很快，得到消息的传功堂刘师叔、以及几位长老也匆匆赶来。当他们看到那头虽然萎靡却依旧威猛、此刻却如同家猫般被李玄清用一根藤条牵着的猛虎时，也都露出了难以置信的神色。
“玄清……这……这是你制服的？”刘师叔看着李玄清，语气中充满了惊疑。他修为高深，一眼就看出这猛虎状态不对，并非力竭，而是某种精神上的彻底压制！这需要何等手段才能做到？
李玄清依旧是那套说辞，谦逊地表示是侥幸周旋，猛虎力竭，自己侥幸得手。
这番说辞，此刻听起来，显得如此苍白无力。侥幸？什么样的侥幸，能让一个杂役弟子独自制服这等凶兽？再看看旁边面色复杂、沉默不语的宋青书，众人心中已是雪亮。
这李玄清，绝非池中之物！
一时间，各种目光聚焦在李玄清身上：惊羡、敬佩、好奇、探究、乃至……嫉妒。武当山上，一个关于杂役弟子李玄清深藏不露、身怀绝技的传言，如同野火燎原般，迅速传播开来。
李玄清坦然接受着众人的目光，神色平静。他知道，从今天起，他再也无法完全低调下去了。不过，这或许也并非坏事。适当展现一些实力，可以获得更多的资源和尊重，减少许多不必要的麻烦。
他轻轻拉了拉手中的藤条，那猛虎温顺地低吼一声，跟着他走向兽栏。夕阳的馀晖洒在他身上，将那身朴素的杂役道袍染上了一层金光。
少年牵虎，缓步而归。这一幕，深深地烙印在了所有目睹此景的武当弟子心中。
武当山的天，似乎要变了。