“黑魔法”三个字像一道冰冷的闪电劈进西弗勒斯的脑海，带来瞬间的空白与战栗。不是恐惧——或者说，不全是——而是一种近乎本能的、对未知深渊的敬畏与……被选中的悸动。
他看着凌晏那双深不见底、仿佛能吞噬一切光线的黑眸，里面没有任何玩笑或试探的成分，只有一片沉静的、如同万年寒冰般的笃定。
空气仿佛凝固了。有求必应屋里，那些悬浮的金色光点似乎都停止了飘动，只剩下两人之间无声的对峙。
西弗勒斯的喉咙有些发干，他能听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢地搏动。敢吗？
他想起蜘蛛尾巷的污秽与绝望，想起托比亚的咆哮，想起那些轻蔑的目光，想起自己握着护身符在深夜一遍遍练习的执着……他渴望力量，渴望到骨子里。而凌晏，正在将一条通往真正力量的、危险而诱人的路径，指给他看。
他深吸了一口气，那口气带着地窖的阴冷和凌晏身上陌生的风尘气息。黑沉沉的眼睛里，最后一丝犹豫被碾碎，取而代之的是一种破釜沉舟般的决绝。
“敢。”一个字，声音不高，却异常坚定，在寂静的房间里清晰地回荡。
凌晏眼底那冰封般的平静似乎波动了一下，一丝极淡的、近乎赞许的神色如同投入深潭的石子，泛起的涟漪转瞬即逝。他没有对西弗勒斯的回答做出评价，仿佛这本就是唯一的答案。
他转身，走向房间一侧空置的武器架旁，那里不知何时多了一张古朴的黑色木桌，桌面上摊开着一张巨大的、材质奇特的皮革——正是上学期用来练习魔文的那张，只是此刻，皮革表面那些天然的凹痕与脉络中，隐隐有暗红色的流光如同血液般缓慢蠕动，散发出一种不祥的、令人心悸的魔力波动。
“黑魔法，并非单纯的破坏。”凌晏的声音恢复了平时的平淡，却带着一种授课般的冷峻，“它是规则的另一面，是魔力对生命、灵魂、乃至因果律的逆向运用。理解它，才能驾驭它，而非被其吞噬。”
他示意西弗勒斯靠近。指尖点向皮革上一个尤其复杂、由数个扭曲符文纠缠而成的节点，那节点正散发着最浓郁的暗红光芒。
“这是一个基础的黑魔法符文，‘痛苦’。”凌晏的指尖悬在符文上方，没有触碰，“它不直接造成伤害，而是放大、扭曲受术者已有的负面感受，无论是生理的疼痛，还是精神的折磨。”
西弗勒斯凝视着那个符文，感觉自己的灵魂仿佛都要被那暗红的光芒吸进去。与“静”字符文的清凉稳定截然不同，这个符文散发着一种粘稠的、充满恶意的吸引力，让他本能地感到排斥，却又不由自主地被其蕴含的、直指本质的力量所震撼。
“绘制它，需要不同的……心态。”凌晏收回手，目光落在西弗勒斯脸上，“摒弃怜悯，专注‘剥离’与‘放大’的意念。你的魔力，需要带上锋刃。”
他没有提供月长花花瓣或是银色墨水，而是从那个看似普通的亚麻布袋里，取出了一个细长的黑色水晶瓶，里面装着粘稠的、如同凝固血液般的暗红色液体，以及一支笔尖闪烁着寒光的骨白色羽毛笔。
“用这个。”凌晏将东西推到他面前，“载体是经过处理的哀嚎草汁液，笔是夜骐尾羽。它们能更好地承载和引导负面魔力。”
西弗勒斯看着那瓶令人不安的液体和那支骨笔，手指微微蜷缩了一下。他知道，一旦落下第一笔，就再也没有回头路了。他即将触碰的，是魔法世界最为禁忌、也最为危险的领域。
他拿起那支骨笔，触手冰凉刺骨，仿佛能吸取人的体温。蘸取那暗红色的汁液时，笔尖传来一种细微的、如同哀鸣般的震颤。他闭上眼，努力驱散脑海中所有软弱的情绪，集中精神，构筑“剥离”、“放大”、“痛苦”的冰冷意象。
笔尖落下。
与绘制“静”字符文时的流畅引导感截然不同。这一次，他感觉自己的魔力像是被强行扭曲，注入了一种尖锐而暴戾的意志。
笔尖在皮革上移动得异常艰涩，仿佛在与某种无形的阻力抗争，那暗红色的汁液也并非顺从地流淌，而是像拥有生命般，试图抗拒、扭曲他的笔画。
精神上的负担远超以往，一种阴冷的、带着恶意的能量顺着笔杆反向侵蚀而来，让他太阳穴突突直跳。
第一次尝试，符文只画到一半，线条就彻底崩溃，暗红色的汁液在皮革上洇开一团污渍，散发出令人作呕的腥气。
“意志不够纯粹。”凌晏的声音在一旁冷冷响起，“杂念是黑魔法最大的敌人。它会被你的恐惧和犹豫反噬。”
西弗勒斯抹了一把额角的冷汗，定了定神，再次尝试。他强迫自己更加冷酷，更加专注，将所有的精神力量都凝聚在那“施加痛苦”的单一意念上。
第二次，第三次……失败，崩溃，精神力的消耗速度快得惊人，并且伴随着一种灵魂被玷污般的疲惫与不适。但他咬着牙，一次次重新开始。骨笔的冰冷和汁液的恶意仿佛要冻结他的指尖，侵蚀他的骨髓。
不知第几次，当他几乎将全部心神都投入到那个扭曲的意念中，近乎麻木地引导着魔力时——
一个完整的、虽然线条依旧有些颤抖、却结构完整的“痛苦”符文，终于出现在皮革之上。
暗红色的光芒在符文成型的瞬间骤然亮起，散发出一种令人牙酸的微弱嘶鸣声，整个房间的温度仿佛都下降了几度。那符文不再仅仅是图案，它像活了过来，成为一个散发着浓郁负面能量的核心。
西弗勒斯猛地向后退了一步，脸色苍白，大口喘着气，感觉像是刚从一场噩梦中挣脱。仅仅是绘制成功，就几乎抽空了他大半的精神力，并且留下了一种难以言喻的、灵魂上的污浊感。
凌晏走上前，审视着那个新生的、散发着不祥光芒的符文。他伸出手指，极快地在符文边缘拂过，那躁动的暗红光芒似乎被强行压制，稳定了下来。
“形似五分，神韵未入。”他的评价依旧苛刻，但当他抬起眼看向几乎虚脱的西弗勒斯时，那双黑眸深处，却没有任何失望，反而带着一种……近乎残酷的满意。“第一次，能完整绘制，不算废物。”
他将那瓶哀嚎草汁液和骨笔收起。“今天到此为止。回去用‘静’字符文冥想，驱散残留。”
西弗勒斯点了点头，感觉连说话的力气都没有了。他看着皮革上那个与自己有着微弱联系的“痛苦”符文，心中充满了复杂的情绪——有踏入禁忌领域的战栗，有掌握力量的悸动，也有一种隐约的、对自身变化的茫然。
凌晏不再看他，挥手间，那张黑色木桌连同上面的皮革一起消失不见。
“记住这种感觉。”凌晏的声音在空旷的房间里回荡，冰冷而清晰，“黑魔法是双刃剑，伤人也伤己。控制它，否则，就会被它控制。”
说完，他转身，率先走向门口。
西弗勒斯拖着疲惫不堪的身体，跟在他身后。走出有求必应屋，重新回到城堡昏暗的走廊，外面正常的空气让他有种恍如隔世的感觉。
他知道，从今天起，他脚下的路，已经截然不同。暗流，不再仅仅涌动于斯莱特林的池底，更开始在他自己的血液与灵魂中，悄然滋生。
而凌晏，那个神秘的引路人，正带着他，义无反顾地走向那片魔法世界里最深邃、最危险的阴影。