霍格沃茨特快列车喷着白色的蒸汽，在逐渐染上春意的苏格兰丘陵间穿行。车厢里比圣诞节前安静许多，大部分学生脸上都带着学期结束后的疲惫与松弛，三三两两地聚在一起，分享着零食，或是讨论着假期的计划。
西弗勒斯独自坐在一个空隔间的窗边，看着窗外飞逝的风景。田野的积雪已经融化殆尽，露出底下新绿的嫩芽，阳光透过玻璃，带来些许暖意。
他的行李简单依旧，除了校袍和几本至关重要的书籍笔记，几乎没什么私人物品。那枚银西可和凌晏给他的护身符被他分开藏在贴身的暗袋里。
学期的结束意味着他必须返回蜘蛛尾巷。这个认知像一块冰冷的石头压在胃里。
霍格沃茨的这一年，尤其是与凌晏相遇后的这几个月，仿佛一个短暂而不真实的梦。地窖的阴冷、有求必应屋的金色光点、魔文银辉下的专注、还有凌晏那看似冷漠实则精准的引导……这一切，都将被蜘蛛尾巷的污浊、托比亚的咆哮和令人窒息的绝望所取代。
他下意识地摸了摸胸口，隔着衣物能感觉到那护身符坚硬的轮廓和温润的触感。这是凌晏在昨晚临别前交给他的，用一根看似普通的黑色皮绳串着，形状不规则，材质非金非木，表面刻着极其繁复细密的纹路，与他练习的魔文有些相似，却又更加古老深邃。
“戴着。别离身。”凌晏当时只说了这么一句，没有解释它的具体作用，但西弗勒斯能感觉到其中蕴含的强大而隐晦的魔力波动。这是一种保护，也是一种无形的联系。
列车中途停靠时，隔间的门被拉开了一下，是推着零食车的女巫。西弗勒斯摇了摇头，看着那辆装满巧克力蛙、南瓜馅饼和比比多味豆的小车哐当哐当地远去。那些属于“正常”巫师大孩子的快乐，与他无关。
他也看到了莉莉。麦克唐纳以及其他几个格兰芬多的女生从一个隔间里出来，似乎是去上厕所。她穿着合身的麻瓜衣服，红色的头发在阳光下像一团火焰，脸上带着轻松的笑容。
当她看到独自坐在窗边的西弗勒斯时，笑容微微凝滞了一下，眼神里掠过一丝复杂的情绪，似乎想打招呼，但最终只是微微点了点头，便和朋友们说笑着走开了。
西弗勒斯面无表情地收回目光，重新看向窗外。他们之间隔着的，已经不仅仅是学院的长桌了。凌晏说得对，道路是自己选的。
他选择了斯莱特林，选择了追随凌晏，就意味着选择了与莉莉，与那种光明正大的、充满欢声笑语的世界渐行渐远。他并不后悔，只是胸口某个地方，依旧会泛起一丝难以言喻的涩意。
列车终于缓缓驶入了国王十字车站的站台。喧闹的人声、父母寻找孩子的呼唤、猫头鹰的啼叫瞬间充斥了感官。西弗勒斯拎着自己轻飘飘的行李，随着人流走下火车，融入那片混乱之中。
他不需要寻找任何人，也没有人会来找他。他低着头，尽量缩小自己的存在感，朝着九又四分之三站台的出口走去。就在他即将穿过那堵魔法墙壁时，眼角的余光似乎瞥见了一个熟悉的、挺拔而沉默的身影在人群的另一侧一闪而过，黑色的头发，平静无波的侧脸。
凌晏？
西弗勒斯脚步一顿，猛地转头望去，但那里只有行色匆匆的陌生面孔和漂浮的行李。是错觉吗？凌晏说过他不会离开城堡。也许只是某个相似的身影。
他压下心中的一丝异样，穿过了墙壁，回到了麻瓜世界的喧嚣与漠然之中。伦敦的空气带着熟悉的煤烟和灰尘的味道，与霍格沃茨那种混合了魔法、古老石壁和草药的气息截然不同。
他需要搭乘地铁，再转乘肮脏破旧的公共汽车，才能回到科克沃斯，回到那条名为蜘蛛尾巷的、仿佛被世界遗忘的阴沟。
路途漫长而压抑。当他最终站在那扇熟悉的、油漆剥落的木门前时，天色已经暗了下来。门内隐约传来电视机的嘈杂声和托比亚含混的嘟囔。
西弗勒斯深吸了一口混合着劣质啤酒和霉烂气味的冰冷空气，紧紧握住了行李的带子，指尖因为用力而发白。他摸了摸胸口的护身符，那温润的触感带来一丝微弱的、却真实存在的勇气。
然后，他推开了那扇门。
门内是熟悉的、令人窒息的昏暗和污浊。托比亚瘫在唯一的破沙发上，手里攥着酒瓶，听到开门声，浑浊的眼睛懒洋洋地瞥了过来。
“哦，我们的小怪物回来了？”他嗤笑一声，语气里充满了毫不掩饰的厌恶，“还以为你死在外面了。”
西弗勒斯没有回应，只是沉默地、快速地穿过门厅，想尽快回到自己那个狭小阴暗的房间。
“站住！”托比亚的声音陡然拔高，带着酒后的暴躁，“滚过来！把你那身怪里怪气的袍子脱了！看着就碍眼！”
西弗勒斯的身体僵硬了一下。他停下脚步，缓缓转过身。他没有脱下校袍，只是站在那里，黑沉沉的眼睛在昏暗的光线下，像两潭深不见底的寒水，直直地看向沙发上的男人。
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那眼神里没有了往日的恐惧和隐忍，只剩下一种冰冷的、近乎漠然的平静。仿佛在看一个吵闹的、却无法真正伤害到他的物件。
托比亚被他这陌生的眼神看得一愣，随即更加暴怒。“你看什么看？！小杂种！”他挥舞着酒瓶，作势要站起来。
但西弗勒斯没有再给他发作的机会。他什么也没说，只是重新转身，迈步走向自己的房间，步伐稳定，没有丝毫迟疑。在他身后，托比亚的咒骂声像被什么东西掐住了脖子，噎在了喉咙里，只剩下粗重的、带着惊疑不定的喘息。
“砰”的一声轻响，房门在西弗勒斯身后关上，隔绝了外面的一切。
他靠在冰冷的门板上，听着自己有些急促的心跳慢慢平复。房间里和他离开时一样，狭窄，潮湿，充满霉味。但有什么东西不一样了。
他不再是那个只能蜷缩在这里，无助地承受一切的西弗勒斯·斯内普了。
他走到窗边，看着外面蜘蛛尾巷永恒的、被工业烟尘玷污的夜色。远处工厂的灯火像地狱的入口，闪烁着不祥的光。
他抬起手，轻轻握住胸前的护身符。指尖能清晰地感受到那些古老纹路的凹凸，以及其中流淌着的、与凌晏同源的、冷静而强大的魔力。
霍格沃茨很遥远，凌晏也很遥远。但这个夏天，他不会再像以前那样，只是绝望地等待。
他知道自己该做什么。巩固无声咒，练习魔文，消化凌晏灌输的那些理论……这个肮脏破败的房间，将成了他另一个练习场。
窗外，科克沃斯的夜晚沉闷而压抑。但西弗勒斯的黑眼睛里，却映不出丝毫外界的晦暗，只有一片沉淀下来的、如同黑湖深处般幽暗却坚定的光芒。
他的归途，不是终点，而是另一段征途的起点。