议事厅内,云清的话语落下,气氛瞬间变得凝重。众人皆没想到,噬魂族余孽竟已渗透至域城之中,动作如此迅速,显然是早有谋划,绝非临时起意。
李无双指尖轻叩桌面,目光沉凝:“域城周边异动具体何时出现?那些不明势力有何特征?”
云清连忙回道:“异动始于三日前,正是大人斩杀封王邪修之后。那些势力行事极为隐秘,出手狠辣,常在夜间袭杀城外散修,吞噬其神魂与本源,留下的气息与噬魂族极为相似,却又带着一丝诡异的驳杂感,似是被某种力量改造过,难以精准追踪。”
“改造过的邪族余孽?”混沌老人眼中闪过一丝疑惑,“噬魂族修炼依赖吞噬本源与神魂,向来保持纯粹邪力,为何会刻意改造气息?此事恐怕不简单,或许背后另有谋划。”
青冥子捋了捋胡须,附和道:“定然是怕被人察觉身份,暗中蛰伏布局。域城乃是此方地域的核心,人口密集,灵气充沛,若邪族余孽在城中作乱,后果不堪设想。无双小友,青云域城的邀请,你打算如何应对?”
李无双起身而立,眼中闪过一丝决断:“域城安危关乎一方生灵,邪族余孽潜伏其中,绝不能坐视不理。我随这位道友前往青云域城,探查清楚情况,清除邪患。”
他转头看向众人:“诸位前辈暂且留在两族驻地,协助风灵仙子与石坚族长整顿族群,加固防御,同时留意周边动静,若有异常,即刻传讯于我。”
“好,你放心前去,此地有我们坐镇,不会出乱子。”混沌老人点头应允,随即叮嘱道,“域城之中鱼龙混杂,人心难测,行事务必谨慎,切莫大意。”
青冥子三人亦纷纷叮嘱几句,皆是担忧之色。风灵仙子取出一枚传讯玉符递予李无双:“此玉符可跨百里传讯,若有需要相助之处,只需注入本源之力,我等便会即刻赶来。”
李无双接过玉符收好,拱手道:“多谢诸位,事不宜迟,我即刻动身前往域城。”
言罢,他便与云清一同离开议事厅,朝着青云域城的方向疾驰而去。两人御空而行,速度极快,沿途掠过山川河流,半日功夫,便远远望见前方一座巨大的城池矗立在平原之上。
那城池城墙高达数十丈,由坚硬的黑曜石筑成,城墙之上刻满了防御阵纹,散发着淡淡的灵光,城门口人流涌动,往来修士络绎不绝,气息驳杂,从筑基境到星耀境皆有,一派繁华景象,正是青云域城。
靠近城门,李无双能清晰感受到城墙上防御阵法的厚重之力,同时也察觉到一丝隐晦的邪异气息,潜藏在城内的某个角落,若隐若现,若非他修炼混沌吞噬能力,神魂感知远超常人,恐怕难以察觉。
“大人,域城到了。”云清停下身形,指着城池说道,“城主已在府中等候,我带大人直接前往城主府。”
李无双点头,随云清一同入城。城内街道宽阔,商铺林立,叫卖声不绝于耳,修士与凡人共处一室,秩序井然。只是李无双目光扫过,发现不少修士神色带着一丝不易察觉的警惕,街头巷尾偶尔能看到巡逻的城卫,气息沉稳,显然域城方面已加强了戒备。
一路穿行,两人很快抵达城主府。府门开阔,守卫森严,见到云清归来,守卫连忙放行。踏入府中,庭院雅致,灵气浓郁,一名身着锦袍、面容威严的中年男子早已等候在正厅之外,周身散发着星耀境巅峰的气息,正是青云域城城主赵烈。
“无双大人远道而来,赵某有失远迎,还望海涵。”赵烈快步上前,拱手行礼,态度极为恭敬。他早已听闻李无双斩杀封王邪修之事,深知对方实力强横,此次能邀其前来,对清除域城邪患至关重要。
“城主客气了。”李无双拱手回礼,开门见山道,“关于邪族余孽之事,还请城主详细告知。”
赵烈闻言,神色凝重起来,引着两人进入正厅落座,屏退左右后,缓缓说道:“大人有所不知,三日前城外首次出现散修被袭杀之事,死者神魂与本源皆被吞噬,现场残留邪异气息。起初我们以为只是零星邪孽,未曾多想,可后续几日,袭杀事件愈发频繁,甚至有城卫在夜间巡逻时遇袭,死伤数人。”
他顿了顿,继续道:“我派手下强者追踪探查,却发现那些邪孽极为狡猾,每次得手后便迅速隐匿,且气息驳杂难辨,数次追踪皆无功而返。更诡异的是,城中近日有不少修士莫名失踪,活不见人,死不见尸,我们怀疑,这些失踪修士或许已遭邪族毒手,甚至被其控制,潜伏在城中。”
李无双眉头紧锁,沉声道:“失踪修士有何共同特征?是否皆为低阶修士?”
“并非如此。”赵烈摇头道,“失踪者上至金丹境,下至炼气境,身份各异,毫无规律可言,这也是最令人费解之处。昨日城中一家酒楼突然发生爆炸,现场残留浓郁邪异气息,死伤数十人,我们才意识到事情的严重性,故而加急派人邀请大人前来相助。”
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混沌吞噬能力悄然运转,李无双感知着城主府内的气息,试图捕捉邪异波动,却一无所获,显然邪族余孽隐藏极深。他沉吟道:“城主,可否带我前往近日发生袭杀与爆炸的现场查看?或许能找到些许线索。”
“自然可以。”赵烈当即起身,“大人随我来,我亲自带大人前往。”
一行人离开城主府,率先前往昨日发生爆炸的酒楼。此时酒楼已化为一片废墟,断壁残垣之间,仍能感受到淡淡的邪异气息与焦糊味,城卫正在废墟中清理现场,神色肃穆。
李无双走上前,俯身查看废墟中的残片,指尖轻触一块焦黑的木板,混沌吞噬能力全力运转,一丝微弱的邪异气息顺着指尖涌入体内,被迅速净化分析。他眼中闪过一丝精光:“这邪力之中,除了噬魂族的吞噬本源,还夹杂着一丝阴寒之力,似是来自幽冥之地,两者融合,故而气息驳杂难辨。”
“幽冥之力?”赵烈脸色一变,“邪族怎会与幽冥之地扯上关系?难道是两界勾结,意图共同入侵此方天地?”
李无双摇了摇头:“暂时无法确定,或许只是邪族借助幽冥之力改造自身气息,方便潜伏。不过此事需多加留意,若真涉及幽冥之地,情况会愈发复杂。”
随后,众人又前往城外几处袭杀现场,李无双逐一探查,发现每一处残留的邪异气息中,都夹杂着不同程度的幽冥之力,且吞噬手法比之前遇到的噬魂族更为诡异,似是经过特殊修炼,能更快吞噬神魂本源,且不易留下痕迹。
探查完毕,返回城主府的途中,李无双忽然停下脚步,目光望向街道尽头的一处小巷,眼中闪过一丝锐利。刚才那一瞬间,他察觉到一丝极淡的邪异波动,转瞬即逝,若不是他感知敏锐,定然会忽略过去。
“大人,怎么了?”赵烈察觉到异样,连忙问道。
“有情况。”李无双沉声道,身形一动,化作一道流光朝着小巷冲去。赵烈与云清见状,也急忙紧随其后。
小巷幽深狭窄,两侧墙壁斑驳,空无一人,唯有几只老鼠窜过。李无双目光扫过,混沌吞噬能力全力展开,仔细感知着周围的气息,最终停在一扇紧闭的木门之前。
这扇木门看似普通,表面却萦绕着一丝极淡的隐匿气息,正是刚才那邪异波动的源头。李无双抬手,体内本源凝聚,轻轻一掌拍在木门之上。
“砰”的一声轻响,木门应声而开,一股浓郁的邪异与幽冥之力扑面而来,巷内瞬间弥漫起阴森的气息。众人定睛望去,只见巷内深处,几道黑影正围在一具修士尸体旁,周身黑气萦绕,正疯狂吞噬着尸体的神魂与本源,尸体以肉眼可见的速度干瘪下去。
“终于找到了!”赵烈眼中杀意暴涨,周身星耀境巅峰的气息爆发,就要冲上前去。
“等等。”李无双伸手拦住他,低声道,“这些只是小喽啰,背后或许有主事者,先擒住一人,逼问情报。”
话音落下,李无双身形一闪,化作一道四色流光,瞬间冲入黑影之中。那些黑影察觉到有人到来,猛地转头,露出一张张扭曲的面容,眼中闪烁着墨绿色的光芒,正是被改造过的噬魂族余孽。
“杀!”黑影们厉声嘶吼,周身黑气与幽冥之力交织,朝着李无双扑来。
李无双冷哼一声,掌心凝聚四色本源之力,随手拍出数掌,凌厉的掌风瞬间将数名黑影击飞,口中喷出黑色血液。他目光锁定其中一名黑影,身形瞬移至其身后,大手一抓,便将对方脖颈扼住,本源之力涌入,封锁其体内邪力。
其余黑影见状,想要上前营救,却被随后赶来的赵烈与云清拦住,一番厮杀之下,尽数被斩杀,黑气消散,只留下几具干瘪的尸体。
被擒的黑影不断挣扎,口中发出嗬嗬的怪响,眼中满是凶戾。李无双指尖凝聚一丝本源之力,刺入对方眉心,冷声道:“说,你们的同伙在哪里?潜伏在域城有何目的?”
本源之力的刺痛让黑影浑身抽搐,却依旧不肯开口,眼中闪过一丝疯狂,竟要引动体内邪力自爆。李无双早有防备,混沌吞噬能力运转,瞬间吞噬其体内邪力,同时神魂之力侵入对方识海,强行探查记忆。
片刻后,李无双脸色微变,松开手掌,那黑影失去邪力支撑,瞬间化为一滩黑水,消散无踪。
“大人,查到什么了?”赵烈急切问道。
李无双沉声道:“这些余孽只是底层爪牙,知晓的情报有限。但从其记忆中可知,潜伏在域城的邪族余孽数量不少,且有一名首领统领,他们的目标是收集足够的神魂本源,在域城深处开启一座小型传送阵,接引更多邪族强者前来。”
“开启传送阵?”赵烈脸色大变,“此事万万不可!若让更多邪族入城,域城必将生灵涂炭!”
李无双眼中闪过一丝冷冽:“放心,在他们开启传送阵之前,我定会将其全部铲除。从记忆碎片来看,他们的藏身之地就在域城西侧的废弃坊市之中,我们即刻前往,一网打尽!”