夜色如墨，天玄宗山门上下却亮如白昼。无数篝火在城墙内外燃起，跳动的火光映照着一张张年轻而坚毅的脸庞，也将护山大阵残存的金色光晕染得愈发温暖。激战半日的魔修在联军突袭下已然溃败，此刻正朝着黑沉沉的荒原狼狈退去，只留下满地扭曲的尸骸与尚未散尽的腥臭魔气。
叶清风靠在赤焰温热的背脊上，运转体内仅剩的灵力平复翻涌的气血。水瑶仙子递来的一枚碧水丹正在丹田化开清凉，顺着经脉修复着受损的灵力窍穴，方才硬接魔将斧芒所受的内伤渐渐舒缓。他抬眼望去，只见城墙之上已是另一番景象——
昆仑派的白发长老正领着弟子们加固阵基，他们将数十柄仙剑嵌入城墙凹槽，引动星空之力，让原本布满裂纹的护山大阵重新泛起淡淡的银辉；丹霞谷的修士们则在山门前布下火墙，赤炎真人身披烈焰罡气，亲手将十二根火龙柱钉入地面，柱身符文流转，喷出的岩浆般的火焰形成天然屏障；碧水阁的女修们手持玉瓶，正为受伤的弟子疗伤，她们指尖溢出的灵泉之力温润柔和，让伤者脸上的痛苦渐渐消散；就连万兽谷的妖族修士也各司其职，青鸾振翅巡弋天际，灵猿搬运行囊物资，巨熊则用利爪修整破损的城墙。
“清风小友，伤势无碍吧？”云尘道长手持拂尘走来，拂尘扫过之处，一缕缕星辰清气汇入叶清风体内，让他精神一振。
叶清风拱手致谢：“多谢道长关怀，已无大碍。只是魔修虽退，三日之后魔使大军便至，不知我等布下的防御能否抵挡？”
玄真道长恰好走来，闻言沉声道：“方才昆仑派的天玑长老已算出，魔使所率大军至少有十万之众，且携有魔族至宝‘万魔幡’，此幡能聚万千怨灵，威力无穷。单凭天玄宗原有阵法，绝难支撑。”他抬手指向夜空，只见昆仑派与蜀山剑派的修士们正踏着剑罡升空，手中法宝绽放出璀璨光芒，“不过如今有各宗门相助，我们决定合布‘星河八卦阵’。此阵以护山大阵为基，借昆仑仙剑引星力，用丹霞火柱聚阳气，凭碧水灵泉润阵眼，再以万兽谷妖兽精血为引，可攻可守，纵使面对魔使也能周旋一二。”
叶清风顺着他手指的方向看去，只见夜空中的星辰仿佛被无形之力牵引，一道道银色星芒垂落而下，与地面上的阵法符文相连，形成一张覆盖整个天玄宗的巨大光幕。光幕之上，八卦图案缓缓流转，乾位映星、坤位承土、离位燃火、坎位蕴水，四象八卦相生相克，散发出浩然正气，将残余的魔气尽数驱散。
“此阵需八位元婴期修士坐镇阵眼，如今玄真道长、云尘道长、赤炎真人、水瑶仙子，再加昆仑、蜀山、万兽谷、凡人联盟的四位首领，正好凑齐八人。”赵磊快步走来，身上的伤口已被包扎妥当，“只是阵法运转需消耗海量灵力，我们搜集的灵石只够支撑一日，恐怕”
“此事无需担忧。”水瑶仙子的声音传来，她手中托着一个晶莹剔透的玉盘，盘中盛放着数十颗拳头大小的灵晶，“碧水阁愿献出千年灵晶百颗，再以灵泉之力催化，可保阵法灵力不竭。”
赤炎真人哈哈大笑：“丹霞谷虽无太多灵晶，却有地心火髓，可替代灵石催动火阵，威力更胜一筹！”
各宗门首领纷纷响应，或献出珍稀资源，或主动承担防御要务，原本松散的联军瞬间凝聚成一股坚不可摧的力量。叶清风看着这一幕，心中暖意涌动，之前对宗门情谊的疑虑早已烟消云散。
赤焰突然低吼一声，金色的兽瞳望向西方荒原。叶清风心中一动，顺着它的目光看去，只见黑暗的尽头泛起一丝诡异的暗红，一股比之前魔修浓郁百倍的魔气正缓缓弥漫开来，即便隔着数十里地，也能感受到那股令人心悸的邪恶气息。
“魔修的先头部队似乎并未走远。”云尘道长拂尘一摆，神色凝重，“恐怕他们是想连夜窥探我等虚实，甚至伺机破坏阵法。”
“哼，正好让他们尝尝厉害！”赤炎真人眼中战意升腾，“我带丹霞谷弟子去夜袭敌营，扰得他们不得安宁！”
“不可鲁莽。”玄真道长连忙劝阻，“魔修狡猾，恐有埋伏。不如让清风小友与赤焰前去探查，赤焰的烈焰能克制魔气，清风小友又曾与魔使分身交手，熟悉魔族手段，最为稳妥。”
叶清风目光一凝，握紧手中的陨铁晶长剑：“晚辈愿往！”
赤焰仿佛听懂了众人的话语，兴奋地甩了甩尾巴，赤金色的火焰在周身萦绕，照亮了叶清风坚毅的脸庞。
云尘道长取出一枚传讯玉符递给他：“此符可随时联络阵中众人，若遇危险，只需捏碎玉符，我等便会立刻驰援。切记，只需探查虚实，切勿恋战。”
“晚辈明白！”叶清风接过玉符收好，翻身上了赤焰的背脊。
赤焰发出一声震天咆哮，纵身跃起，如同一道赤色流星，朝着西方荒原疾驰而去。夜风吹拂着叶清风的衣袍，他低头望去，只见下方的天玄宗灯火通明，星河八卦阵的光幕如同护世屏障，在夜色中熠熠生辉。
，！
荒原之上，魔气弥漫，枯骨遍地。赤焰的火焰在周身形成护罩，将侵蚀而来的魔气焚烧殆尽。叶清风运转灵力，凝神感知四周，很快便察觉到前方十里处有微弱的魔气波动。他拍了拍赤焰的脖颈，示意它放慢速度，悄然潜行。
靠近之后，叶清风赫然发现，荒原上搭建着数十顶黑色帐篷，帐篷周围有魔兵巡逻，每个人都手持兵刃，眼神警惕。帐篷中央，那名之前喊话的魔将正站在一块巨石上，与几名身着黑袍的魔修商议着什么，巨石旁竖立着一面黑色大旗，旗面上绣着狰狞的骷髅头，正是魔族的“噬魂旗”。
“没想到魔修竟然在此安营扎寨，看来是想明日再次进攻。”叶清风心中暗道，正欲仔细倾听他们的谈话，突然察觉到一股凌厉的气息锁定了自己。
“是谁在那里？”一名黑袍魔修厉声喝道，手中骨杖指向叶清风藏身的方向，一道黑色妖火喷射而来。
叶清风暗道不好，当即翻身跃下赤焰背脊，挥剑劈出一道三色剑气，将黑色妖火斩灭。“走！”他低喝一声，翻身上背。赤焰会意，转身便要疾驰而去。
“想跑？留下性命来！”魔将怒吼一声，纵身跃起，手中战斧劈出一道巨大的黑色斧芒，朝着赤焰斩来。
叶清风不敢硬接，手腕一翻，陨铁晶长剑化作三道流光，分别袭向魔将的眉心、咽喉、心口。魔将被迫回斧格挡，斧芒消散的瞬间，赤焰已然化作一道赤色闪电，绝尘而去。
“追！”魔将气得暴跳如雷，率领数名黑袍魔修追了上来。
叶清风回头望去，只见魔将等人速度极快，身后还跟着数百名魔兵，黑压压一片，如同潮水般涌来。他毫不犹豫地捏碎了传讯玉符，同时对赤焰道：“加速返回大阵！”
赤焰嘶吼一声，周身火焰暴涨，速度再提三分。身后的魔修紧追不舍，黑色的法术如同雨点般袭来，却都被赤焰的火焰护罩抵挡。
就在这时，夜空突然亮起一道银色光柱，星河八卦阵的光幕瞬间延伸而来，如同一只巨大的手掌，朝着追赶的魔修拍去。魔将脸色大变，想要后退，却已来不及。
“轰隆！”
银色光柱落地，爆发出惊天动地的巨响，无数魔兵被光柱吞噬，化作黑烟消散。魔将拼尽全力抵挡，却依旧被震得口吐黑血，倒飞出去，狼狈逃窜。
叶清风骑着赤焰，顺利返回山门。云尘道长等人早已在阵前等候，见他平安归来，纷纷松了口气。
“怎么样，清风小友，探查得如何？”玄真道长急切地问道。
叶清风翻身下马，拱手道：“魔修在荒原安营，约有数千人，明日恐会再次进攻。而且他们之中，除了那名魔将，还有数名实力不弱于金丹期的黑袍魔修。”
玄真道长闻言，眉头紧锁：“看来魔使是想先消耗我等实力，待三日之后再亲自出手。各位道友，今夜需轮流值守，切不可掉以轻心。”
“理应如此！”众人齐声应道。
夜色渐深，星河八卦阵的光芒愈发璀璨。叶清风与赤焰守在南门，看着远方黑暗中的魔营，心中明白，这只是大战前的序曲。三日之后，魔使大军将至，真正的生死较量，才刚刚拉开帷幕。
他握紧手中的陨铁晶长剑，感受着体内渐渐恢复的灵力，又看了看身边眼神坚定的赤焰，以及远处各司其职的联军修士。一股强烈的信念在心中升腾——无论前方有多么凶险，他们都将坚守在这里，用鲜血与勇气，守护这片土地的光明。
天边渐渐泛起鱼肚白，新的一天即将到来。荒原之上，魔气愈发浓郁，一场新的厮杀，已在晨曦中酝酿。
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