陆尘的神识沉入玉简，眼前浮现出两行以灵力凝成的、笔力遒劲的字迹，正是玄霄上人的手笔。
“为师有要事外出，归期不定。你之天赋特殊，为师已与宗门有过交代。若你能在此次宗门大比中跻身前十，便可获准进入神霄洞一日。具体缘由与规矩，可询问铁山。”
“余下修行事宜，为师已尽数交代于铁山。望为师归来时，汝之修为，已非今日之境。”
字迹简练，信息却重。
陆尘逐字读罢，心中了然。
师尊已为自己铺了路，但路能否走通，关键还在于那宗门大比前十。
这神霄洞他闻所未闻，但能被师尊特意提及，并以大比前十为条件，显然非同小可。
只是师尊何等身份修为，为何会对一场炼气、筑基弟子间的比试如此上心，甚至亲自与宗门交涉？
这不合常理。
他将玉简内容以神念告知了养魂珠内的青漪。
这一年多同行历练，青漪魂体凝实不少，修为也已恢复到炼气十三层，距离重归筑基，似乎比陆尘突破炼气十三层更近一步。
“公子，”
青漪的声音在脑海中响起，带着思索。
“尊师既将后续安排皆托付于铁山师兄，那这宗门大比之事，铁山师兄定然知晓内情，甚至可能便是具体操办之人。小税宅 庚薪罪快”
“嗯。”
陆尘应了一声，收起玉简。
与其自己胡乱揣测，不如直接问个明白。
他略作调息，将玉简郑重收好，又细细回想了一遍师尊留言与青漪的提醒，确认无误后，便起身推开石门。
洞府外，天光正好。
玄寂峰上云雾舒卷，松涛阵阵。
陆尘目光一扫，果然见那道铁塔般的身影，依旧立于先前分别的那方青石平台边缘，负手望着云海，似乎在专门等他。
陆尘快步上前，行至铁山身侧，没有寒暄，直接开门见山：“铁山师兄，师尊留言中提及宗门大比与神霄洞。此次大比，究竟有何特殊之处？还请师兄解惑。”
铁山似乎早有所料，闻言缓缓转身，脸上并无意外之色，反而露出一丝果然来了的了然笑容。
他伸出蒲扇般的大手，拍了拍陆尘的肩膀，力道不轻不重，带着一种随我来，慢慢说的意味，指了指旁边一块光滑的巨石。
“坐。”
铁山自己先撩起衣摆，在巨石上坐下，示意陆尘也坐。
陆尘从善如流，在铁山对面坐下，目光沉静，等待着下文。
山风拂过，带起两人的衣袂。
铁山没有立刻开口，而是抬眼望了望远处缥缈的云气，似在斟酌言辞。
片刻，他才收回目光，看向陆尘，缓缓开口，声音沉稳：“小师弟，你既然问起，想必也猜到此次大比非同寻常。不错，师尊他老人家，对此确实极为看重。其中缘由，说来话长，也关乎你日后道途。你且听我慢慢道来”
铁山这一讲，便是一个多时辰。
其中所述，多是陆尘在宗门内从未听闻的秘辛。
原来，神霄门内看似同气连枝，实则几位元婴老祖之间，亦有各自的考量与盘算。
到了他们那般境界，许多资源与权柄的划分，已不便直接出手相争。
于是，这十年一度的宗门大比，便成了一个心照不宣的较力场。
各峰各脉悉心培养的杰出后辈，在擂台上展现的潜力与实力，将在很大程度上，影响未来十年间。
其背后老祖所能获得的部分核心资源配额，以及在一些宗门事务上的话语权重。
这非门规所载，却是历经多次大比，于几位老祖默许下形成的惯例。
玄寂峰一脉，因玄霄上人性情淡泊，不喜纷争，加之其实力深湛，自有其获取所需之途。
过往对这大比背后的资源博弈，参与不深，门下弟子参赛也多以历练为主，不刻意争夺名次。
这也使得玄寂峰在门内显得超然物外，却也未曾在此中获得过多实质利益。
然而此番，却有不同。
铁山说到此处，神色肃然。
据他所知，约莫一年前，掌门与几位太上长老似有决议，对此次大比前十的奖赏，增添了数项以往未曾有过的、即便是元婴老祖也会心动的承诺。
具体为何，玄霄上人离去前并未明言，铁山自然无从知晓。
但能让自家师尊改变多年习惯，决意在此次大比中争上一争，那奖赏之重，可想而知。
正因如此，玄寂峰此次无法再置身事外。
可峰内人丁本就稀少，玄霄上人亲传弟子更寥寥无几。
参与宗门大比必须是筑基以下修为，且年龄不能超过三十岁。
铁山和二师兄自是不可能参与。
算来算去，唯有陆尘这位入门最晚、年岁尚轻、修为恰在炼气期的小师弟，成了玄寂峰在此次大比中唯一符合条件、且有望一搏的弟子。
玄霄上人将期望放在他身上，既是无奈之选，亦是看出他身负隐雷根，于雷霆之道有独特禀赋，或可有一番作为。
！陆尘静静听着，面上波澜不惊，心中却将这番因果利害细细梳理了一遍。
他未料到，一场面向低阶弟子的比试，竟牵扯如此之深，更成了元婴老祖们间接角力的延伸。
而自己，竟在这般情势下，被推至台前。
“小师弟，”
铁山见他听完后沉默不语，只道他心生压力，便放缓语气，宽慰道，“莫要过于紧张。师尊离山前曾有交代，言你修行日浅，此番重在参与，历练即可。即便最终未能跻身前列，他亦不会怪罪，你万不可因此乱了自身修行步调。”
陆尘抬眼，迎上铁山关切的目光，微微颔首：“师兄之意，我明白。自当尽力而为，不负师门，亦不愧己心。”
铁山闻言，面露欣慰，点头道：“如此便好。那接下来，我便与你分说此次大比的具体细则，你需牢记”
规矩倒不繁复，核心在于较技非搏命。
擂台之上，一方若自知不敌，可当场高声认输，或由裁判长老裁定胜负。
胜负既分，攻势立止，不得追击。
严禁故意致死、致残，亦不得使用某些阴毒诡谲、有伤天和的秘术邪法。
若有人诈败偷袭，或动用超出限定的外物，如一次性的高阶攻击符宝、非自身驯养的强力灵兽等，则严惩不贷。
轻则剥夺资格，重则废去修为，逐出门墙。
至于灵兽，则是可以驱使，那也是实力的一部分。
总之，宗旨是考较弟子根基、技法与心性，择优而砺，非为制造仇怨。
铁山讲得极为耐心，不仅分条缕析，更结合以往大比中出现过的实例加以说明，务求让陆尘透彻理解，避免因规则不明而吃亏或犯规。
陆尘也听得专注，偶有不明之处便出言询问，铁山皆详细解答。
日影渐移，不知不觉，数个时辰便在师兄弟二人这番细细交代与聆听中悄然流过。
山间岚气渐起，暮色悄临。