玄霄上人微微颔首，对陆尘沉稳的心性愈发满意。
他袖袍一拂，掌心已然托着一物。
那是一件圆形玉牌，大小不过指甲盖，中央穿孔，系着一根看似普通却隐现灵光的细绳。
玉质温润，内里却仿佛封存着一泓清泉，光晕流转，散发出一种令人心安的稳固气息。
“此物名为护心佩。”
玄霄上人声音平和，却带着不容置疑的分量。
“催动之后，可化光罩，足以抵挡筑基后期修士的倾力一击。不过”
他话音微顿，目光深邃地看向陆尘：“其中能量仅余一次，用过即毁。今日赐予你，非为助你逞强，而是予你一道最后的保命屏障。望你慎用之。”
说着，他亲手将这枚沉甸甸的护身符，挂在了陆尘的脖颈上。
玉佩贴上皮肤的瞬间，一丝微凉之意直达心扉。
陆尘闻言，心中剧震！
筑基后期修士的全力一击！
这对于炼气期的他而言，无异于多了一条性命！
他强压激动，深深一揖到底：“弟子陆尘，叩谢师尊厚赐！必谨记师尊教诲，非万不得已，绝不动用！”
“嗯。”
玄霄上人受了他这一礼，待陆尘起身，神色转为肃然：“旧事已毕，新程当启。静心凝神，听好你的第二次历练任务。”
陆尘立刻摒除所有杂念，腰杆挺直，目光专注地望向师尊，静候指令。
峰顶的风声，此刻也仿佛安静了下来。
玄霄上人接下来的话，如同一声惊雷，在陆尘耳边炸响。
“修仙之路，亦是杀伐之路。无人能手不染血而登临大道。你接下来的历练，便是去诛杀三人！”
陆尘浑身一震，瞳孔骤然收缩。
他万万没想到，第二次历练竟是如此直接而血腥的任务——杀人！
而且一杀便是三个！
他在青竹坊市三年，见惯了为夺宝而起的厮杀，但自己始终谨小慎微，双手未曾真正染血。
以他当时的微末道行，能活下来已是万幸，何谈杀人？
此刻，一股寒意不由自主地从脊椎窜起。
堂堂元婴老祖，为何要派他一个炼气六层的小修士去行此杀伐之事？
但当他目光触及胸前的护心佩时，瞬间明悟。
此物，便是为此而备！
这任务，他无从拒绝。
“师尊”陆尘强压下翻涌的心绪，声音略显干涩，“不知要诛杀何人？修为几何？身在何处？”
玄霄上人并未多言，袖袍一拂，三张泛黄的纸张轻飘飘地悬于陆尘面前。
“细节在此。你可先行准备，待铁山归来，他会带你前往。”
语毕，玄霄上人身影一晃，化作一道紫色遁光，瞬息间消失于天际。
陆尘立在原地，深吸一口气，才伸手取过那三张纸。
目光落在第一张上，上面以精湛画工勾勒出一个面目阴鸷的中年男子画像，下方一行小字映入眼帘：“张老三，炼气七层，散修。修炼噬血魔功，屠戮青山村二百零三口凡人，鸡犬不留。”
“二百零三口鸡犬不留”
陆尘低声念出最后几字，握着纸张的手指因用力而指节发白，脸颊肌肉不受控制地抽搐了一下。
修仙界虽弱肉强食，但屠戮毫无反抗之力的凡人，尤其是如此大规模的血腥屠杀，乃是触及底线的滔天恶行！
此等魔修，简直毫无人性！
一股难以言喻的愤怒，混着对任务的沉重感，涌上心头。
这历练的背后，似乎远非简单的杀人那么简单。
陆尘收起三张纸张，来到铁山洞府前静候。
他需要时间消化这突如其来的杀戮任务，更需理清脑中纷乱的思绪。
纸上的三人，无一不是恶行累累、罄竹难书之辈。
诛杀此类魔修，陆尘心中并无多少道德负担。
真正让他心生疑窦的是：宗门为何要将这三个软柿子，留给他这个新入门的弟子来捏？
神霄门内高手如云，炼气八九层的弟子不在少数，铲除这几个恶徒理应手到擒来。
为何偏偏要等他陆尘出现？
师尊此举，当真只是简单的历练吗？
这未免有些量身定做的意味，仿佛早已知晓他会在此刻需要这样的任务。
“三人皆在宗门外，行踪不定师尊只给了名号与罪行，却未提供他们此刻的准确方位。”陆尘摩挲着新得的飞舟操控令牌，眼神锐利，“这意味着，寻找并锁定目标，本身便是这考验的第一关。甚至可能这才是真正的难点。”
他隐隐感觉，这次下山，绝不仅仅是找到目标、挥剑斩杀这般简单。
平静的水面之下，恐怕暗流汹涌。
不过，他并未畏惧。
八个月惊雷谷的非人磨砺，早已将他的意志与战力锤炼得远超同阶。
面对最高炼气八层的对手，他心中有底。
“无论如何，见招拆招吧。”
陆尘压下杂念，眼神恢复清明与冷静。
当务之急，是等铁山归来，获取更多信息，并做好万全的准备。
陆尘不知铁山何时回来，便直接在外寻了块平整的青石盘膝坐下，一边等待，一边在脑海中反复推演新掌握的两门秘术。
这八个月在惊雷谷，他并非一味苦修蛮力，更是从九霄雷狱体与九霄御雷真经中，初步掌握了两门实用的对敌手段。
其一，名为奔雷步。
此法并非简单的提速，而是将雷霆之力瞬间灌注双腿特定经脉，爆发出惊人的速度，动若惊雷。
只是此法对肉身负荷极大，以陆尘如今雷狱体小成的体魄，至多也只能连续施展三次，便会感到经脉刺痛、双腿酸软。
他正尝试根据擎苍的感悟，微调发力方式，以求在速度与负荷间找到最佳平衡。
其二，则是他目前最为倚重的攻伐之术——雷矛！
此术需以精纯雷霆之力在掌心高度压缩、凝聚，化形为一支紫电缭绕的能量长矛，穿透力极强，威力远超寻常基础法术。
施展时，掌心传来的那股毁灭性的悸动感，让陆尘深深着迷。
他同样在参照擎苍的经验，试图让雷矛的凝聚更快、更稳定。
此刻，他心神沉静，指间不时有细微的电弧跳跃、闪烁，正是在不断尝试、调整，务求将这两门秘术打磨得如臂使指，成为自己真正的杀手锏。