京城最繁华的朱雀大街。
人流如织，叫卖声不绝于耳。
一个身着鹅黄色绫罗裙衫的少女正兴致勃勃地穿梭在各个摊位之间。
她容貌明艳，眉眼间带着一股寻常闺秀没有的灵动与肆意。
此刻正对宫外的一切都充满了新奇。
她身后亦步亦趋地跟着一个面白无须、书生打扮的年轻人。
眉头紧锁，眼神警剔地扫视着周围，手心都捏着一把汗。
眼见少女在一个卖糖人的摊贩前停下，目光灼灼地盯着那晶莹剔透的糖画。
他忍不住上前一步，嘴唇微动。
用的是传音入密的功夫，声音急切地响在少女脑海：
“陛……小姐！万万不可！这宫……这外面的吃食，不干不净，仔细吃坏了身子！”
少女，正是当今大辰王朝女扮男装登基的年轻皇帝武明空。
她今日好不容易甩开繁重政务。
换上心爱的女装，只想做一回无忧无虑的普通少女。
闻言顿时撅起了嘴，同样传音回去，带着一丝不满。
“大伴，你也太扫兴了！”
“天子脚下，朗朗乾坤，能有什么事儿？”
“再说，朕……”
“我真要是那么容易就吃坏了，太医院那群人岂不是都该回家种地了？”
她不等那被称为“大伴”的贴身太监再劝。
已经利索地付了钱，拿起一个刚做好的小兔子糖画。
毫不尤豫地“咔嚓”咬下了一只耳朵，满足地眯起了眼睛。
“恩！真甜！”
太监看着陛下那毫无形象可言的样子，嘴角抽搐了一下。
最终还是把劝诫的话咽了回去，只能更加警剔地注意着四周。
武明空像只出笼的小鸟，尽情享受着这难得的自由。
她抛开了奏折、朝会、权谋，只觉得连空气都比那四四方方的宫墙内清新许多。
就在这时。
一股极其诱人的、混合着焦香、肉香以及多种辛香料气味的奇异香味，顺着微风飘了过来。
瞬间抓住了武明空的嗅觉。
这味道与她吃过的所有御膳珍馐都不同，更加粗犷，也更加勾人食欲。
“好香啊！”
她用力吸了吸鼻子，也顾不上吃糖画了。
循着香味便找了过去。
穿过两条巷子，香味愈发浓郁。
最终，她停在了一座府邸的侧门外。
府邸门楣上挂着“听竹苑”的匾额，看起来清雅别致。
但那勾人的肉香正是从里面飘出来的。
“大伴，这是谁家府上？”
武明空好奇地问道。
太监仔细看了看府邸规制和方位，低声回禀：“小姐，看这规制和位置，此处应是新任北镇抚使，秦川秦大人的府邸。”
“秦川？”
武明空眨了眨眼，对这个名字有印象。
前几天幽州纪王谋逆案震动朝野，正是这个秦川立下首功。
快刀斩乱麻，她才得以迅速稳定朝局。
“哦，是他啊。倒是会享福，家里弄出这么香的味道。”
正说着，侧门“吱呀”一声被推开。
一个约莫五六岁、虎头虎脑的小男孩跑了出来。
手里举着几串油光发亮、滋滋冒着热气、撒着孜然和辣椒面的肉串。
正是秦川的次子秦岳。
武明空的目光瞬间就被那色泽诱人的肉串吸引了。
她宫中什么山珍海味没吃过？
却从未见过如此豪迈不羁的吃食。
那浓郁的香味一个劲儿地往鼻子里钻，让她下意识地咽了咽口水。
秦岳也注意到了门口这个穿着漂亮裙子、眼睛直勾勾盯着自己手中肉串的姐姐。
他歪着头看了看，觉得这个姐姐长得真好看，比画上的仙女还好看。
武明空忍不住上前，弯下腰，尽量让自己的声音听起来柔和可亲：“小弟弟，你手里拿的这个……是什么呀？闻起来好香。”
秦岳见漂亮姐姐问话，一点儿也不怕生。
举起肉串，奶声奶气地、带着几分眩耀地说道。
“这是烤肉串！是我爹爹教我……嗯，看着我做的！可好吃了！用的是最好的羊腿肉，用爹爹特制的调料腌过，放在炭火上烤得外焦里嫩！”
他见武明空似乎很感兴趣，大眼睛转了转。
很是大方地将手中还没吃过的一串递了过去，笑容璨烂
“姐姐，给你一串尝尝！我爹爹说了，好吃的东西要和大家一起分享！”
那白面太监见状，脸色一变。
刚要上前阻止，却被武明空一个眼神瞪了回去。
她看着小男孩纯真热情的笑容，又看了看那串散发着致命诱惑力的肉串。
心中那点关于“宫外食物不洁”的顾虑瞬间被抛到了九霄云外。
她接过肉串，学着秦岳的样子，试探性地咬了一小口。
刹那间，羊肉的鲜嫩、油脂的焦香、孜然辣椒等香料复合而出的强烈风味。
如同一场味蕾的风暴，在她口中轰然炸开！
这种直接、热烈、充满烟火气的味道，是她从未体验过的！
“唔！好吃！”
武明空眼睛瞬间亮了起来。
也顾不得什么仪态了，又大大地咬了一口，吃得满嘴流油，腮帮子都鼓了起来。
含混不清地赞道。
“真的……太好吃了！”
秦岳看着漂亮姐姐吃得这么香，自己也开心地笑了，咬了一大口自己手中的肉串。
一大一小。
一个当朝天子，一个镇抚使之子。
就这么毫无形象地站在府门外，对着手里的烤肉串大快朵颐，画面竟是出奇的和谐。
武明空一边吃，一边心中对那个素未谋面的北镇抚使秦川，产生了更浓厚的兴趣。
一个能带兵平定叛乱、办案雷厉风行的人，竟然还会弄出这么……
这么好吃又新奇的东西？
这人，有点意思。
秦岳兴高采烈地拉着武明空和那白面太监进了院子，嘴里还嚷嚷着。
“娘！二娘！我带了漂亮姐姐回来一起吃烤肉！”
正在院子里照看烤架、陪着孩子们玩耍的夏冰清和夏玉洁闻声抬起头。
看到儿子拉着一个容貌明艳、气质不凡的陌生少女。
她身后那个明显是护卫模样的白面书生，都不由得微微一愣。
夏冰清性子温婉持重，心中虽对儿子随意带陌生人回家有些不赞同。
但见那少女衣着华贵，气度不俗。
显然不是寻常人家。
便压下疑虑，脸上露出得体的微笑，起身殷切招呼：“岳儿顽皮，惊扰贵客了。若不嫌弃，快请入座，一起尝尝家常便饭。”
夏玉洁心思单纯些。
见那少女长得漂亮，又和儿子玩得来，也热情地招手。
“是呀是呀，快来坐！这烤肉串可香了，是我们家相公琢磨出来的新奇吃法呢！”
武明空正玩在兴头上。
她刚刚在秦岳“小老师”的指导下，亲手将肉块串上竹签。
又笨拙地放在炭火上翻烤，听着油脂滴落火中发出的“滋滋”声。
嗅着那令人食指大动的香气。
只觉得比在宫中批阅一百本奏章还有趣。
她也不推辞，笑着应道：“那就叼扰两位夫人了。”
她学着夏玉洁的样子，在铺着软垫的石凳上坐下。
完全放下了皇帝的架子。
那白面太监见状，心中叫苦不迭，却也不敢违背“小姐”的兴致。
只能如同最忠诚的影子般，紧绷着神经站在武明空身后不远处。
目光锐利地扫视着院子里的每一个角落。
确保万无一失。
很快，武明空就彻底融入了这热闹的庭院烧烤氛围中。
她跟着秦岳有样学样，给肉串刷油、撒上秦家特制的香料粉末。
虽然动作生疏，偶尔还会把肉串烤得有点焦黑。
但她却乐此不疲。
吃到自己亲手烤出的、虽然卖相不佳但味道依旧惊艳的肉串时，她脸上露出的满足笑容，是坐在龙椅上从未有过的真切和璨烂。
夏冰清和夏玉洁见她性格爽朗，没什么架子
也渐渐放松下来。
偶尔还会指点她几句烤肉的技巧，气氛倒是越来越融洽。
孩子们更是喜欢这个漂亮又“笨手笨脚”的姐姐，围着她叽叽喳喳。
分享着各自的“美食心得”。
然而，这份其乐融融的温馨气氛，在秦川踏进院门的那一刻，骤然被打破。
秦川处理完北镇抚司的公务。
如同往常一样信步回家。
刚踏入院子，映入眼帘的除了熟悉的家人和烧烤的烟火气。
还有那两个格外扎眼的陌生身影——
尤其是那个正举着一串烤焦的肉串，笑得毫无形象的鹅黄裙衫少女。
以及她身后那个看似低调，但在他筑基期灵觉下，如同黑夜中火炬般醒目的白面书生！
超凡境！
秦川瞳孔骤然收缩，心中警铃大作！
这白面书生年纪轻轻，竟有超凡境的修为？！
这放在任何宗门、任何势力，都绝对是顶尖的内核人物！
怎么会出现在自己家中？
还一副护卫的架势？
那被他护卫的少女……
秦川的目光立刻锁定在武明空身上。
少女容颜绝丽，眉宇间自带一股难以言喻的贵气与久居人上的从容。
虽然此刻行为跳脱，但那是一种放下束缚后的自然流露，而非真正的天真无知。
能有一位超凡境强者作为贴身护卫，其身份……
简直呼之欲出！
联想到近日朝堂动向，以及自己刚刚立下的大功，一个惊人的猜测浮上秦川心头。
让他后背瞬间沁出一层细密的冷汗。
他脸上的轻松神色瞬间收敛，取而代之的是一种极致的凝重和下意识的戒备。
体内《圣心诀》真元悄然流转，周身气息虽然依旧收敛。
但一种无形的压力已然弥漫开来。
他的出现，自然也引起了院内众人的注意。
“相公回来了！”
夏玉洁最先看到他，欢快地喊道。
夏冰清也微笑着看向他。
正举着肉串的武明空闻声转头，对上了秦川那双深邃如渊、锐利如鹰隼的眼睛。
她脸上的笑容微微一滞，敏锐地感觉到了对方身上那一闪而逝的警剔与审视。
她心中不由地“咯噔”一下，难道被认出来了？
而那白面太监，在秦川进门的瞬间，全身肌肉就已经绷紧。
脚步微不可查地向前挪了半步，更加贴近武明空。
眼神如同最警剔的猎豹，死死盯住秦川，超凡境的气机若隐若现。
与秦川无形中散发出的压力隐隐对抗。
方才还充满欢声笑语的庭院，气氛瞬间变得有些凝滞和诡异。
秦川深吸一口气，压下心中的波澜。
面上恢复平静，迈步走向众人。
目光扫过武明空和那太监，语气听不出喜怒，淡淡开口道。
“家中来了客人？”
“冰清，玉洁，还不为我介绍一下？”