回到小秦村。
有宗师灵兽金煌看家护院，他彻底放下心来。
每日便是陪着女儿秦兰玩耍，享受着他浴血奋战多年才换来的安宁。
夏冰清和夏玉洁经过他的调理与传授，气色愈发红润，身上也渐渐多了几分英气。
小秦兰更是活泼可爱。
整日里“爹爹”、“爹爹”地叫着，让秦川心中满是暖意。
然而，树欲静而风不止。
这般闲适的日子刚过了不到半月，一阵急促的马蹄声和铜锣声便打破了小村的宁静。
村口老槐树下，里正陪着两名风尘仆仆的差役，敲响了铜锣。
“朝廷谕令！”
“北疆战事再起！”
“大狄王朝撕毁合约，犯我边境！”
“特此征召各地青壮入伍，保家卫国！”
“凡年满十六至四十岁之男丁，皆在征召之列！”
“三日后，于县衙点卯集结，违令者，以逃兵论处！”
又征兵？！
人群瞬间哗然！
五年前被征走的那批人，回来的只有秦川一个。
战争的阴影尚未从村民们心头散去，新的征兵令却又如同噩梦般降临。
家家户户顿时被愁云惨雾笼罩，哭泣声、叹息声此起彼伏。
那差役目光扫过人群，最后落在了人群后方，神色平静的秦川身上。
他显然是做足了功课，抱拳道：“这位可是秦川秦千户？”
秦川微微颔首。
差役语气带着几分躬敬：“秦千户，上官有令，您虽已卸甲，但正值用人之际，且您熟知北疆情势，作战经验丰富。
“特命您此次一同前往，暂领校尉之职，即刻赴援北疆铁壁！”
“此言一出，所有人都看向了秦川。”
夏冰清和夏玉洁更是脸色一白，下意识地紧紧抓住了秦川的衣袖。
五年的等待与思念犹在眼前，难道才团聚不久，又要分离？
秦川眉头微蹙。
他对所谓的军功官职毫无兴趣，更不愿再离开家人。
以他如今的实力，这世俗的律法根本约束不了他。
他若不愿，无人能强迫他。
但……
若此刻显露超凡实力抗命，固然轻松。
但后续麻烦必定无穷无尽，甚至会牵连家人，打破这份来之不易的平静。
“相公……”
夏冰清声音微颤，满是不舍与担忧。
夏玉洁更是眼圈泛红，泫然欲泣。
秦川拍了拍她们的手，以示安抚。
他心中瞬间有了决断。
他看向差役，语气平静无波：“秦某，接令。”
差役明显松了口气，脸上堆起笑容：“秦校尉深明大义！三日后，县衙恭候大驾！”
征兵队伍离去，留下满村的愁云。
回到家中，夏冰清终于忍不住落下泪来：“夫君，为何……为何还要去那凶险之地？”
夏玉洁也依偎过来，默默垂泪。
秦川将两位妻子拥入怀中，眼中却是一片深邃与冷冽。
“冰清，玉洁，不必担忧。”
“有些麻烦，躲是躲不掉的。与其让战火绵延，波及家园，不若主动出击，一劳永逸。”
他低头，看着怀中泪眼婆娑的娇妻，柔声道。
“相信我，此次不会太久。待我平定边患，便回来。届时，或许我们能寻一处真正的世外桃源，再不理会这些凡尘俗事。”
有了金煌守护，家中安全无虞。
……
三日时间，一晃即过。
秦川告别妻女，再次披上戎装，踏上了前往北疆的道路。
北疆的风雪与刀剑，阻挡不了一颗归心似箭、且更加强大的心。
北疆，边军统帅大帐。
气氛庄重而肃穆。
主帅司徒长空端坐上位。
他年约四旬，面容刚毅，眼神锐利如鹰。
周身散发着，久经沙场的铁血气息。
两侧分别坐着数码气息沉凝的将领，皆是军中有头有脸的人物。
而刚刚抵达前线、被临时任命为校尉统领新兵的秦川，也站在帐中，神色平静。
“诸位。”
司徒长空声音洪亮。
“前骠骑将军年事已高，不堪再战。”
“如今狄人犯境，军情紧急，骠骑将军一职不可久悬。”
“本帅斟酌再三，观秦川校尉，虽年轻，但于北疆征战五载，军功卓着，更曾官至千夫长，熟知狄人战法，勇谋兼备。”
“故，本帅意，擢升秦川为骠骑将军，统领原骠骑将军所部，”
“诸位可有异议？”
帐内众将，目光齐刷刷落在秦川身上。
一时间，帐内一片沉寂，无人出声反对。
司徒长空见状，微微点头，正要宣布任命。
“且慢！”
一声清脆却带着几分骄横的轻喝自帐外传来，打破了帐内的平静。
众人循声望去，只见帐帘被猛地掀开，一道高挑矫健的身影大步闯入。
来人身着量身定制的亮银软甲，勾勒出挺拔矫健的身姿，青丝高束成马尾，显得干净利落。
她面容姣好，眉眼间却带着一股毫不掩饰的傲气与英气。
手持一根马鞭，目光锐利地扫过帐内众人。
最终落在司徒长空和秦川身上。
“司徒将军，这骠骑将军的职位，小女薛月，要了！”
来人正是礼部尚书之女，薛月！
她此言一出，帐内顿时响起一片低低的哗然。
众将领面面相觑，神色各异。
谁不知道，朝中征南大将军与礼部尚书薛明远向来政见不合，明争暗斗多年？
这薛月此刻跑来北疆、
还要争夺骠骑将军这等实权要职，其目的不言自明——
就是要插手军务，分薄征南大将军一系在边军中的势力！
司徒长空眉头瞬间紧锁，脸色沉了下来。
他自然认得薛月，更清楚她背后的势力以及她此来的意图。
他沉声道：“薛小姐，此乃军中大帐，商讨的是军国大事，并非儿戏。骠骑将军一职，需统兵上万，直面狄人铁骑，非勇谋兼备、经验丰富者不能胜任。你虽是将门之后（其母族亦是武将出身），但终究年轻，缺乏实战历练，此职……怕是不妥。”
薛月却毫不退让，下巴微扬，语气带着几分挑衅。
“司徒将军此言差矣！”
“正所谓有志不在年高。”
“小女自幼习武，熟读兵书，自问不输于任何男子！”
“至于实战历练？”
她目光转向一直沉默不语的秦川，带着一丝轻篾：“难道这位秦……校尉，就一定有必胜我的把握吗？”
“边军之中，向来以实力为尊。”
“若他不服，大可与我比试一番，胜者担任骠骑将军，公平合理，也让我等心服口服！”
她直接将矛头对准了秦川。
意图明显，就是要当众击败他，踩着这位“前千夫长”上位。
既能夺得职位，又能狠狠打击征南大将军一系的颜面。
帐内所有人的目光再次聚焦在秦川身上。
司徒长空也看向秦川，眼神复杂。
他虽想保秦川，但薛月提出的“实力为尊”“比试定职”在军中确实有一定道理。
若强行压制，反而落人口实。
面对薛月咄咄逼人的目光和帐内众人的注视，秦川脸上依旧看不出什么波澜。
他缓缓抬起头，目光平静地迎上薛月那骄傲的眼神。
争权夺利，竟争到了战场之上，视军国大事如儿戏。
他本无意这骠骑将军之位。
但既然麻烦找上门，他也不会退缩。
就在他准备开口之际，司徒长空抢先一步，沉声道：“既然如此，为公平起见，三日后，校场演武！”
“秦川、薛月，各展所能，胜者，即为新任骠骑将军！”
一场因权力争斗而起的风波，就此定下。
秦川看着对面志在必得的薛月，眼神深处闪过一丝不易察觉的寒芒。
这骠骑将军之位，他本不稀罕。
但若有人想借此生事，他不介意让对方明白，在绝对的实力面前，一切算计，都不过是跳梁小丑的滑稽表演。
三日后，校场见分晓。