冯劫离去后，格物工坊内的气氛并未因资源的“充裕”而变得轻松，反而弥漫着一种山雨欲来的凝重。秦科召集了相里勤、黑娃以及几位新抵达的墨家骨干，进行了一次闭门会议。
“李斯此计，名为‘捧杀’。”秦科开门见山，将李斯的阴谋剖析给核心团队，“他予取予求，是欲使我等成为众矢之的；他散播谣言，是欲将我架在火上烘烤；他诱我上书，更是埋下未来构陷的伏笔。此乃阳谋，避无可避。”
相里勤眉头紧锁：“大人既已看破，当如何应对？若拒绝其‘好意’，恐被指不识抬举，且研发势必受阻。若坦然受之，则正中其下怀。”
“应对之法，唯有四字——以力破局！”秦科目光灼灼，斩钉截铁，“他将我们捧得高，我们就拿出真正配得上这高度的成果！让所有质疑者、嫉妒者，在铁一般的事实面前，无话可说！我们要用实绩，把这‘捧杀’，变成我们登顶的阶梯！”
他铺开早已准备好的草图，上面勾勒着两个核心项目的规划：“李斯想从‘耗费无度’和‘图谋不轨’入手，那我们就让他看看，这些‘耗费’能换来什么，这些‘图谋’是为了谁！”
“第一，‘火龙’计划！”秦科指向第一张图，上面画着一个结构复杂的巨型鼓风炉，“我们要建造前所未有的巨型鼓风炉，以蒸汽机全力驱动，获得远超当今任何冶铁炉的高温！目标只有一个——炼出真正适合大批量制造兵甲的优质高碳钢！我们要让大秦锐士的剑，无坚不摧！”
“第二，‘神舟’计划前期——‘渭水明轮’！”他指向第二张图，那是一艘带有巨大明轮（桨轮）的船只草图，“我们要设计制造一台适用于船只的、更紧凑的蒸汽机，驱动明轮，让船只在无风、逆流的情况下，也能高速航行！此物若成，无论漕运军需，还是未来征战江河湖海，皆为我大秦掌控！”
这两个项目，一个直指帝国武力核心，一个关乎经济命脉与未来战略投送能力，都是足以让嬴政为之疯狂的功绩。
相里勤与墨家骨干们听得心潮澎湃，但也面露难色。
“大人，‘火龙’计划所需鼓风之力，远超现今，对炉体耐火材料要求极高，恐非易事。”
“‘渭水明轮’需解决蒸汽机小型化、密封、传动以及明轮效率诸多难题，且船只改造亦是大工程。”
“我知道难！”秦科环视众人，“但正因为难，才值得我们去征服！我们有陛下的支持，有李斯‘送来’的资源，有墨家传承的技艺，更有格物之理的指引！没有什么是不可能的！”
他立刻进行了分工：相里勤带领大部分墨家子弟和工匠，主攻“火龙”计划，重点解决高温鼓风设备和高炉耐火砖的烧制；秦科则亲自带领一小部分精干力量，包括两名对水力机械极有研究的墨家子弟，攻关船用蒸汽机的小型化和明轮传动系统。
格物工坊进入了前所未有的高速运转状态。李斯“慷慨”送来的资源被迅速投入到两个项目中。巨大的鼓风炉开始建造，特制的粘土砖被反复试验烧制；用于测试的旧船被拖到工坊附近的渭水河畔，紧凑型锅炉和气缸的设计图纸画了一张又一张。
秦科没有再提上书之事，对冯劫那边的催促，只以“技术细节尚需完善，待有突破再行禀奏”为由拖延。他将全部精力都投入到了技术攻坚上。
期间，果然如李斯所料，朝堂之上开始出现一些不和谐的声音。有御史风闻奏事，弹劾秦科“靡费国帑，聚集游侠（指墨家子弟），所图不明”；也有官员在非正式场合抱怨，将作监和少府其他部门的资源被格物工坊挤占，影响了宫室修缮和礼器制造。
这些声音暂时还未形成风浪，都被嬴政以“朕自有考量”压了下去。但秦科知道，这只是暴风雨前的微风。他必须尽快拿出东西来！
功夫不负有心人。一个多月后，“火龙”计划率先取得突破。
经过数十次失败，相里勤等人终于烧制出了能够长时间承受极高温度的耐火砖，并成功建造起了高达两丈的巨炉。当那台由蒸汽机驱动的、拥有四个巨大皮囊的连环鼓风器开始工作时，发出的呼啸声震耳欲聋，强劲的风力涌入炉膛，炉内的火焰从橘红色逐渐变为刺眼的亮白色，温度达到了一个前所未有的高度！
投入炉中的铁料迅速熔化，在秦科指导下加入了特定比例的炭粉（尝试渗碳），经过小心翼翼的搅拌和浇铸，最后得到了一块闪烁着青灰色金属光泽、质地均匀的钢锭！
“成了！这是真正的钢！”老铜匠捧着那块尚有余温的钢锭，老泪纵横。他一生与金属打交道，从未见过质地如此优秀的材料！
秦科立刻下令：“以此钢，试铸一剑！”
工匠们怀着朝圣般的心情，用这块钢锭，在蒸汽锻锤的辅助下，精心锻造出了一把三尺长的环首剑胚。经过反复锻打、淬火、磨砺，数日后，一把寒光闪闪、刃口隐隐透着波纹的新型钢剑，呈现在众人面前。
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秦科手持钢剑，走到工坊外测试区立起的一排老旧铁甲前。他深吸一口气，挥剑横斩！
“锵——咔嚓！”
如同热刀切牛油，剑锋过处，一层铁甲应声而断，切口光滑！连续斩断三层铁甲后，剑身毫发无伤，刃口依旧锋利！
“神兵！此乃神兵利器！”所有目睹这一幕的工匠都沸腾了！
几乎与此同时，“渭水明轮”项目也传来捷报。经过无数次修改设计，解决了密封和传动问题，第一台船用小型蒸汽机成功驱动着安装在旧船两侧的明轮，在渭水河畔的封闭水域内，缓缓但坚定地破开水流，实现了无帆航行！虽然速度还不快，稳定性也有待提高，但这从零到的一步，意义非凡！
秦科知道，破局的时刻，到了。
他没有选择上书，而是直接通过内侍，向嬴政呈上了一份非正式的“成果简报”，并附上了那柄斩断三层铁甲的钢剑，以及“渭水明轮”试航成功的详细报告。
翌日，嬴政再次驾临格物工坊。这一次，他没有微服，而是摆开了全副仪仗，文武百官，包括李斯、冯劫、王绾等人，尽数随行。
工坊内外，甲士林立，气氛庄严肃穆。
秦科率领工坊众人迎驾。他没有任何多余的言辞，直接请嬴政移步测试场。
当着始皇与满朝文武的面，工匠再次演示了蒸汽锻锤高效锻打的场景。随后，秦科亲自捧出那柄新型钢剑，朗声道：“陛下，此剑乃格物工坊采用新式‘火龙’炼钢法，辅以蒸汽锻锤所造，请陛下试其锋锐！”
早有郎官抬上准备好的、从武库中取出的标准秦军铁甲和以往被视为精良的青铜剑。
嬴政示意一名力士持新型钢剑。力士挥剑砍向铁甲——如同之前演示，三层铁甲应声而破！接着，又以此剑与青铜剑对砍，只听“铿”的一声，青铜剑竟被斩出一个深深的缺口，而钢剑刃口仅微微发白！
“彩！”
随行官员中，不少武将忍不住喝彩出声，眼神炽热地看着那柄钢剑。
李斯、王绾等人脸色微变。
紧接着，秦科又请嬴政及众人移驾渭水河畔。当那艘装着明轮、冒着黑烟的旧船，在没有帆桨的情况下，发出“哐当哐当”的声响，逆着渭水微弱的水流稳步前行时，整个河岸一片哗然！
“无帆自动！逆水行舟！”
“此此乃神迹乎？！”
嬴政站在河岸高处，看着那艘喷吐着蒸汽的船只，看着手中那柄削铁如泥的钢剑，再回想工坊内那不知疲倦的锻锤和巨炉，他胸膛剧烈起伏，眼中爆发出前所未有的光芒。
他猛地转身，目光如电，扫过身后神色各异的群臣，最后落在脸色难看的李斯身上，声如洪钟，震动四野：
“众卿皆见？！此乃‘奇技淫巧’？此乃‘靡费国帑’？此乃‘无益之举’？！”
他举起手中的钢剑，剑锋直指苍穹：“此乃朕之锐士，未来开疆拓土之胆！此乃朕之水师，未来驰骋江河之翼！此乃——强国之道！”
嬴政的目光最终定格在秦科身上，充满了无限的赞赏与肯定：“秦科！你，很好！”
这一刻，李斯精心编织的“捧杀”之网，在秦科以绝对实力展现出的“钢火证道”与“明轮破浪”面前，被撕得粉碎！秦科不仅没有被捧杀，反而借此机会，将自己的地位和“格物”的重要性，推上了一个无可撼动的新高度！
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