三川灾区重建工作圆满完成，百姓们重新过上了安居乐业的生活，萧彻与沈砚心中的一块大石终于落了地。然而，天有不测风云，就在灾区百姓沉浸在幸福生活中的时候，一场新的危机正在悄然降临。
入秋之后，三川地区的天气逐渐转凉，雨水也渐渐多了起来。由于灾区的房屋刚刚重建完成，排水系统还不够完善，许多地方都出现了积水的情况。积水长时间无法排出，滋生了大量的蚊虫与细菌。很快，灾区便出现了一些奇怪的病例——许多百姓出现了发热、咳嗽、呕吐、腹泻等症状，有些病情严重的百姓，甚至出现了昏迷不醒的情况。
起初，百姓们以为只是普通的风寒，并没有太在意。他们只是请当地的郎中开了一些草药，服用后便以为会没事。但没想到，这些症状不仅没有好转，反而越来越严重。越来越多的百姓开始出现类似的症状，一时间，灾区人心惶惶。
当地的官员得知此事后，不敢耽搁，立即将情况上报给了朝廷。沈砚作为负责灾区后续工作的重臣，首先收到了奏报。他看到奏报后，心中十分焦急。他知道，这些症状极有可能是瘟疫的前兆。若不及时采取措施，瘟疫一旦蔓延开来，后果将不堪设想。他当即带着奏报前往御书房，向萧彻汇报情况。
御书房内，萧彻正在批阅奏折，见沈砚神色凝重地走进来，便知有重要事情禀报。沈砚将奏报呈给萧彻，沉声道：“陛下，三川灾区出现了大量疑似瘟疫的病例。百姓们出现了发热、咳嗽、呕吐、腹泻等症状，有些病情严重的百姓，已经昏迷不醒。”
萧彻接过奏报，仔细翻看，脸色变得十分沉重。他当即召集太医院的院判与几位资深太医，在御书房内召开紧急会议。会议上，太医院的院判详细介绍了灾区的病情，然后说道：“陛下，根据灾区上报的症状，臣怀疑这是瘟疫的前兆。这种瘟疫传播速度快，死亡率高，若不及时控制，将会给灾区带来巨大的灾难。”
萧彻的脸色更加沉重。他问道：“那依院判之见，我们应该采取何种措施，才能控制疫情的蔓延？”
太医院的院判道：“陛下，首先，我们需要派遣太医前往灾区，对病情进行确诊。其次，我们需要将患病的百姓与健康的百姓隔离开来，防止疫情进一步传播。最后，我们需要调配大量的药材前往灾区，为患病的百姓进行治疗。”
沈砚躬身道：“陛下，臣认为，除了太医院的太医，还应派遣御史台的官员前往灾区，监督防疫工作。同时，还应调动禁军前往灾区，维护灾区的秩序，防止百姓恐慌引发骚乱。”
萧彻点了点头，道：“沈砚，你考虑得很周全。朕现在就下旨，命太医院院判带领太医院的十位资深太医，立即前往三川灾区，对病情进行确诊，并为患病的百姓进行治疗。命你为防疫钦差大臣，率领御史台官员与一万名禁军，立即前往三川灾区，监督防疫工作，维护灾区秩序。同时，朕还命户部拨款五十万两白银，作为防疫工作的启动资金。”
“臣遵旨！”太医院院判与沈砚齐声应道。
沈砚退出御书房后，立即前往御史台与禁军大营，调派官员与禁军。他知道，此次防疫工作，关系到三川灾区百姓的生命财产安全，也关系到朝廷的稳定。他必须全力以赴，确保防疫工作的顺利进行。
三日后，沈砚率领御史台官员与禁军抵达三川灾区。他一到灾区，便立即投入到防疫工作中。他首先前往临时隔离点，查看患病百姓的情况。当他看到隔离点内挤满了患病的百姓，他们一个个面色苍白，身体虚弱，有的甚至已经昏迷不醒时，心中十分沉重。他当即命禁军将士扩大隔离点的规模，搭建更多的隔离帐篷，确保每一位患病的百姓都能得到及时的隔离治疗。
同时，沈砚还命当地的官员，立即将患病的百姓与健康的百姓隔离开来。他规定，凡出现发热、咳嗽、呕吐、腹泻等症状的百姓，必须立即前往指定的地点进行隔离治疗。同时，他还命当地的官员，对灾区的积水进行清理，对房屋与街道进行消毒，防止蚊虫与细菌的进一步滋生。
然而，疫情的发展速度远远超出了所有人的预料。仅仅过了三日，灾区的患病百姓便增加了一倍。许多百姓因为担心被隔离，纷纷选择隐瞒自己的病情。有些百姓甚至举家逃离灾区，前往周边的地区。这使得疫情有了向周边地区蔓延的趋势。
当地的官员再次将情况上报给了沈砚。沈砚得知后，心中更加焦急。他知道，若不及时采取更加强有力的措施，疫情一旦蔓延到周边地区，将会给整个大启带来巨大的灾难。他当即决定，亲自前往各个村庄，劝说百姓配合防疫工作。
沈砚率领禁军将士，前往各个村庄。他每到一个村庄，都会向百姓们宣传防疫知识，告诉他们隔离治疗的重要性。他还会亲自看望患病的百姓，安慰他们，鼓励他们积极配合治疗。百姓们看到沈砚如此关心他们，心中十分感动。他们纷纷表示，一定会配合朝廷的防疫工作，不再隐瞒病情。
在沈砚的努力下，越来越多的患病百姓主动前往隔离点进行治疗。隔离点的压力虽然增大了，但疫情的蔓延速度却得到了有效的控制。
与此同时，太医院的太医们也在紧张地工作。他们对患病百姓的病情进行了确诊，确定这是一种由蚊虫与细菌传播的瘟疫。他们还找到了一些有效的草药，可以缓解患病百姓的症状。但由于药材数量不足，他们无法为所有的患病百姓进行治疗。
太医院院判将情况上报给了沈砚。沈砚得知后，当即向萧彻上奏，请求朝廷在全国范围内调配药材。萧彻得知后，立即下旨，命户部与工部在全国范围内调配药材。
沈砚在灾区继续指挥防疫工作。他每日都会前往隔离点，查看患病百姓的病情。他还会前往各个村庄，查看积水清理与消毒的情况。他与百姓们同吃同住，同甘共苦。百姓们看到沈砚如此关心他们，心中十分感动。他们纷纷表示，一定会按照沈砚的指示，努力工作，尽快战胜瘟疫。
萧彻在京城也十分关心灾区的防疫工作。他每日都会收到沈砚的奏报，了解灾区的防疫情况。他还会根据沈砚的奏报，及时调整防疫政策，确保防疫工作的顺利进行。
在萧彻与沈砚的共同努力下，灾区的防疫工作取得了一定的进展。患病百姓的症状得到了有效的缓解，积水也被逐渐清理干净，疫情的蔓延速度也得到了有效的控制。但沈砚知道，这只是一个开始。要想彻底战胜瘟疫，还需要付出更多的努力。