耶律洪带着少数亲信，一路向北逃窜，最终在北戎的北部边境，收拢了一些残兵败将，勉强站稳了脚跟。但他深知，自己已经无力再与大宋抗衡。沈砚率领的宋军铁骑，如同一座大山，压得他喘不过气来。
这日，耶律洪正在帐内唉声叹气，一名谋士走了进来，躬身道：“大汗，如今我们兵力不足，粮草匮乏，若是再与大宋为敌，怕是迟早会被大宋所灭。不如我们向大宋求和，请求停战，这样才能保全北戎的社稷。”
耶律洪沉吟片刻，点了点头：“事到如今，也只能如此了。只是沈砚此人，心高气傲，怕是不会轻易答应我们的求和。”
谋士说道：“大汗放心。我听闻大宋皇帝萧彻，素有仁厚之名。我们可以派人直接前往大宋的京城，面见萧彻，向他求和。萧彻若是答应，沈砚也不敢违抗圣命。”
耶律洪眼前一亮：“好主意！就派你为使者，前往大宋京城，面见萧彻。记住，一定要谦卑有礼，答应大宋提出的一切条件。”
谋士领命而去。
数日后，北戎的求和使者，来到了大宋的京城。他带着厚礼，面见了萧彻。
紫宸殿内，北戎的使者跪在地上，恭恭敬敬地说道：“启禀大宋皇帝陛下，我奉北戎大汗之命，前来向陛下求和。我大汗深知错了，愿意向大宋称臣，年年进贡，岁岁来朝。只求陛下能网开一面，停止进攻北戎，两国从此永结友好。”
萧彻坐在龙椅上，目光冷冷地看着北戎的使者：“你们北戎，背信弃义，撕毁盟约，犯我边境，杀我同胞，如今损兵折将，才想起求和？早干什么去了？”
北戎的使者吓得浑身发抖，连连磕头：“陛下息怒！我大汗也是一时糊涂，才做出了错事。如今我大汗已经深刻地认识到了自己的错误，愿意赔偿大宋的一切损失。只求陛下能给北戎一个改过自新的机会。”
萧彻沉吟片刻，看向阶下的沈砚：“沈砚，你觉得此事，当如何处理？”
沈砚躬身道：“陛下，北戎如今已是穷途末路，求和之心，应该是真诚的。若是我们答应北戎的求和，不仅可以避免不必要的伤亡，还能得到北戎的贡品，充实我大宋的国库。更重要的是，我们可以借此机会，与北戎结盟，稳定边境的局势，集中精力发展国力。”
萧彻点了点头：“你说得有理。但北戎狼子野心，不可不防。我们可以答应他们的求和，但必须提出苛刻的条件，让他们不敢再有二心。”
沈砚说道：“陛下明鉴。臣以为，北戎必须割让云州以北的五座城池，划归大宋疆域。另外，北戎必须赔偿大宋军费损失白银二百万两，粮食二百万石。北戎大汗必须亲自前往大宋京城，向陛下请罪。并且，北戎的太子，必须留在大宋京城，作为人质。”
萧彻满意地点了点头：“就按你说的办。你去告诉北戎的使者，若是他们大汗答应这些条件，朕便答应他们的求和。否则，朕便下令沈砚，率领大军，踏平北戎的全境！”
北戎的使者听到这些条件，脸色苍白。但他知道，这已经是大宋能给出的最好的条件了。他连忙磕头道：“臣，立刻回去禀报大汗，定让大汗答应陛下的条件。”
说罢，北戎的使者匆匆告辞，赶回北戎。
耶律洪听了使者的禀报，虽然心中不甘，但也别无选择。他知道，若是不答应这些条件，北戎便会被大宋所灭。
耶律洪咬牙道：“好！我答应大宋的条件！”
数日后，耶律洪亲自率领着北戎的太子和文武百官，带着厚礼，来到了大宋的京城。
紫宸殿内，耶律洪跪在地上，向萧彻请罪：“罪臣耶律洪，叩见大宋皇帝陛下。罪臣一时糊涂，犯我大宋边境，罪该万死。只求陛下能网开一面，饶过罪臣和北戎的百姓。”
萧彻坐在龙椅上，目光扫过耶律洪，沉声道：“耶律洪，朕念你诚心悔过，便饶你不死。从今往后，北戎便是我大宋的藩属国，你要年年进贡，岁岁来朝。若是再有二心，朕定不轻饶！”
“罪臣遵命！”耶律洪连连磕头。
萧彻点了点头：“起来吧。朕已在宫外设宴，为你接风洗尘。”
耶律洪站起身，心中充满了感激。他知道，自己终于保住了北戎的社稷。