新政推行初期的顺利，让沈砚与萧彻都十分欣慰，但这份顺利并未持续太久。随着新政的深入推进，一些触及守旧势力利益的措施，引发了以丞相王怀安、御史大夫周明为首的守旧大臣的强烈反对。他们认为新政过于激进，违背了祖制，损害了士绅贵族的利益，长此以往，必将动摇国本。
首先站出来反对的是御史大夫周明。他在朝会上手持笏板，慷慨陈词：“陛下，沈太傅推行的新政，看似造福百姓，实则违背祖制，损害国家利益。减免赋税虽然减轻了百姓负担，却导致朝廷财政收入减少，长此以往，必将影响军队开支与国家建设。兴修水利、鼓励垦荒虽然促进了农业发展，却耗费了大量的人力物力财力，给百姓带来了沉重的徭役负担。繁荣商业、降低商业税收虽然促进了商业贸易，却让士绅贵族的利益受损，不利于社会稳定。臣恳请陛下，立即停止推行新政，恢复祖制。”
周明的话音刚落，丞相王怀安便立刻附和：“周御史所言极是。我朝祖制传承百年，历经数代君主的完善，早已成为治国安邦的根本。沈太傅的新政，过于激进，打破了祖制的平衡，损害了士绅贵族的利益。士绅贵族是国家的支柱，若他们的利益受损，必将心生不满，进而影响社会稳定。臣建议，陛下暂停新政，召集大臣们重新商议，制定出符合祖制、兼顾各方利益的政策。”
随着周明与王怀安的发声，越来越多的守旧大臣纷纷站出来反对新政。他们有的指责新政违背祖制，有的抱怨新政损害了自己的利益，有的担忧新政会引发社会动荡，朝堂之上顿时一片反对之声。
这些守旧大臣大多出身名门望族，是祖制的既得利益者。新政中的减免赋税、取消苛捐杂税等措施，让他们的收入大幅减少；鼓励垦荒、兴修水利等措施，需要他们出钱出力，支援国家建设；繁荣商业的措施，让商人的地位得到提升，威胁到了士绅贵族的特权。因此，他们必然会站出来反对新政，维护自己的利益。
面对守旧大臣的强烈反对，沈砚面色平静地反驳道：“诸位大人所言差矣。祖制固然重要，但时代在发展，社会在进步，祖制也需要与时俱进，不断完善。如今的太平盛世，是陛下与诸位大臣共同努力的结果，但我们不能因此而固步自封。新政的推行，旨在减轻百姓负担，促进国家发展，增强国力。减免赋税虽然短期内会减少朝廷财政收入，但从长远来看，百姓们生活富足了，国家的税源才能更加稳定，朝廷的财政收入才能持续增长。兴修水利、鼓励垦荒虽然耗费了一定的人力物力财力，但这些投入都是为了保障农业生产，提高粮食产量，让百姓们能够安居乐业，让国家能够长治久安。繁荣商业、降低商业税收虽然让士绅贵族的部分利益受损，但却促进了商品流通，增加了就业机会，让国家更加繁荣昌盛。这些都是利国利民的好事，为何诸位大人要极力反对？”
沈砚的话有理有据，让部分守旧大臣陷入了沉默。但仍有一些大臣顽固不化，继续反对新政。户部尚书李默道：“沈太傅，话虽如此，但新政推行以来，朝廷的财政收入确实减少了不少，各地的徭役负担也有所加重，已经有不少百姓上书抱怨。若再继续推行新政，恐会引发民怨，影响社会稳定。”
沈砚道：“李尚书所言的财政收入减少，只是暂时的。随着新政的深入推行，农业产量的提高，商业贸易的繁荣，朝廷的财政收入必将大幅增加。至于徭役负担加重的问题，臣已经下令，各地在兴修水利、鼓励垦荒时，必须合理安排徭役，给予百姓足够的报酬与休息时间，不得随意增加百姓负担。若有官员敢擅自加重百姓徭役负担，臣定会严惩不贷。”
尽管沈砚据理力争，但守旧大臣们依旧不依不饶。他们纷纷上书，弹劾沈砚推行新政不力，损害国家利益，请求萧彻罢免沈砚的职务，停止推行新政。朝堂之上的争论愈演愈烈，新政的推行陷入了僵局。
萧彻看着朝堂之上争论不休的大臣们，心中十分为难。他既认可新政的好处，支持沈砚推行新政，又不想因此而得罪守旧大臣，引发朝堂分裂。他知道，守旧大臣们势力庞大，根基深厚，若强行推行新政，恐会引发更大的矛盾。但他也明白，新政是利国利民的好事，若就此停止，必将辜负百姓的期望，影响国家的长远发展。
“诸位爱卿，今日的争论就到此为止吧。”萧彻沉声道，“新政推行以来，确实取得了一些成效，也遇到了一些问题。朕会让沈太傅认真研究诸位爱卿提出的意见与建议，对新政进行适当的调整与完善。在新政调整完善之前，暂停推行部分争议较大的措施。”
萧彻的决定，虽然暂时平息了朝堂上的争论，但也让新政的推行陷入了停滞。沈砚看着那些顽固不化的守旧大臣，心中十分无奈。她知道，想要让新政顺利推行下去，必须说服这些守旧大臣，让他们认识到新政的好处，支持新政的推行。否则，新政必将半途而废，无法真正造福百姓。
回到定国公府后，沈砚独自一人坐在书房里，沉思良久。她知道，守旧大臣们之所以反对新政，主要是因为新政触及了他们的利益。想要说服他们，就必须让他们明白，新政不仅不会损害他们的根本利益，反而会让他们的利益得到更好的保障。她决定，亲自登门拜访那些反对新政的核心大臣，与他们好好沟通，耐心说服他们支持新政。