自御花园中萧彻表白之后，沈砚的心情一直十分低落，整日魂不守舍，处理政务也时常走神。他知道萧彻的心意，也明白自己对萧彻的感情，但身份的差异、世俗的眼光以及过往的经历，如同三座大山，压得他喘不过气来。
这日，沈砚正在府中书房处理公务，下人来报，说林丞相的千金林若薇前来拜访。沈砚心中一动，林若薇是林文彦的女儿，也是他的好友。林若薇聪慧善良，通情达理，这些年来，一直很照顾他。如今他心中烦闷，或许可以向林若薇倾诉一番。
“请林小姐到客厅稍候，我马上就来。”沈砚整理了一下衣袍，快步向客厅走去。
来到客厅，只见林若薇一身淡绿色的衣裙，坐在椅子上，正悠闲地品着茶。看到沈砚进来，林若薇连忙起身行礼：“沈大人。”
“林小姐不必多礼，请坐。”沈砚微微一笑，示意林若薇坐下，“不知林小姐今日前来，有何要事？”
林若薇坐下后，看着沈砚，眼中带着一丝关切：“沈大人，我看你近日神色不佳，是不是有什么心事？”
沈砚心中一暖，没想到林若薇竟然如此细心。他叹了口气，点了点头：“确实有些心事，让林小姐见笑了。”
“沈大人不必客气，”林若薇说道，“我们是好友，有什么心事，不妨说出来，或许我能为你排忧解难。”
沈砚犹豫了一下，最终还是决定向林若薇倾诉。他将御花园中萧彻向他表白，以及他心中的顾虑，一五一十地告诉了林若薇。
林若薇静静地听着，没有打断他。等沈砚说完，她沉默了片刻，缓缓地说道：“沈大人，我明白你的顾虑。身份的差异、世俗的眼光、过往的经历，这些确实都是难以逾越的障碍。但你有没有想过，这些障碍，真的有那么重要吗？”
沈砚愣了一下，看着林若薇：“林小姐这话是什么意思？”
“沈大人，”林若薇看着他，语气诚恳，“你和陛下之间的感情，是真挚的。陛下对你的深情，日月可鉴。他愿意为你放弃一切，甚至不惜违背世俗的眼光，这样的感情，来之不易。而你对陛下，也并非没有情意，不是吗？”
沈砚没有说话，算是默认了。
“既然如此，你为什么要因为那些外在的因素，而放弃这份真挚的感情呢？”林若薇继续说道，“身份的差异又如何？陛下是皇上，他有能力打破一切常规。世俗的眼光又如何？只要你们真心相爱，日子久了，百姓们自然会理解和接受。至于过往的经历，那都已经是过去的事情了。陛下已经答应为你的家族平反昭雪，这说明他在乎你，愿意为你付出一切。你为什么不能放下心中的执念，勇敢地面对自己的感情呢？”
林若薇的话如同醍醐灌顶，让沈砚茅塞顿开。他一直被身份、世俗、过往所束缚，却从未想过，这些外在的因素，其实并没有那么重要。重要的是他和萧彻之间的感情，是他们彼此的心意。
“可是，我若是接受了陛下的爱意，将会给陛下带来多大的麻烦啊！”沈砚的语气中仍然带着一丝担忧，“朝臣们会反对，百姓们会议论，这会影响到陛下的统治。”
“沈大人，你太过于担心了。”林若薇摇了摇头，“陛下是一位英明神武的皇上，他有能力掌控局面。朝臣们虽然会有反对的声音，但只要陛下意志坚定，他们最终也只能接受。至于百姓们，他们在乎的是陛下能否给他们带来安定的生活，能否让他们过上好日子。只要陛下继续励精图治，造福百姓，百姓们自然会支持陛下的决定。而你，只要好好辅佐陛下，为朝廷和百姓多做贡献，百姓们也会认可你的。”
林若薇顿了顿，继续说道：“再说了，爱情是自私的，也是伟大的。你不能因为害怕给别人带来麻烦，就放弃自己的幸福。你已经错过了太多，难道还要继续错过吗？沈大人，人生苦短，能遇到一个真心相爱的人，是多么不容易啊！你应该珍惜这份感情，勇敢地去追求自己的幸福。”
沈砚看着林若薇真诚的眼神，心中的顾虑渐渐消散。他不得不承认，林若薇说得很有道理。他一直活在过去的阴影中，被各种条条框框所束缚，却从未为自己活过一次。萧彻的深情，让他感受到了前所未有的温暖和幸福。他为什么不能放下心中的执念，勇敢地接受这份感情呢？
“林小姐，谢谢你。”沈砚的眼中露出了释然的笑容，“听了你的话，我明白了很多。或许，我真的应该勇敢一点，为自己的幸福争取一次。”
“沈大人，你能想通就好。”林若薇也笑了起来，“我相信，你和陛下在一起，一定会幸福的。也相信，陛下会因为你，而成为一位更加英明的皇上。”
“嗯。”沈砚点了点头，心中的阴霾终于散去。他知道，自己做出了一个正确的决定。虽然未来的道路可能会充满坎坷和挑战，但他相信，只要他和萧彻携手并肩，同心协力，就一定能够克服一切困难，迎来属于他们的幸福。
送走林若薇后，沈砚回到书房，心情豁然开朗。他看着窗外的阳光，心中充满了希望。他知道，是时候给萧彻一个回应了。