宫城的晨雾尚未散尽，淡淡的灰白色笼罩着巍峨的宫墙，将飞檐斗拱染上一层肃穆。沈砚与萧彻策马疾驰至宫门，早有内侍等候在此，见二人到来，连忙躬身引路：“陛下醒后精神尚可，在御书房等候二位大人。”
踏入御书房时，皇帝萧衍正斜倚在软榻上，面色虽依旧苍白，但眼神却比昨日清明了许多。李德全站在一旁，手中捧着一盏温热的参茶，见二人进来，连忙示意他们上前。
“儿臣参见父皇。”萧彻躬身行礼，沈砚亦随之拱手：“臣沈砚，参见陛下。”
“免礼。”皇帝摆了摆手，声音依旧虚弱，却带着不容置疑的威严，“朕听闻，靖王在京中之内应已尽数被擒，你们做得很好。”
“这都是臣等分内之事，不敢居功。”沈砚回道，“只是靖王大军仍在城郊，蠢蠢欲动，臣与殿下正商议防御之事，不知陛下召见，有何吩咐？”
皇帝目光落在萧彻身上，眼神复杂：“萧彻，如今京城危急，靖王谋反，天下震动。朕知你素有才干，这些日子也辛苦你了。”他顿了顿，看向李德全，“李伴伴，将东西拿来。”
李德全连忙上前，从怀中取出一道明黄色的圣旨，双手奉上。皇帝示意他交给萧彻，沉声道：“这道圣旨，是朕昨夜拟定的。朕决定，立你为太子，待叛乱平定之后，便传位于你。”
萧彻心中一震，连忙跪地接旨：“儿臣叩谢父皇信任！只是儿臣资质愚钝，恐难担此重任，还请父皇另择贤能。”
“朕意已决，不必多言。”皇帝打断他，“如今国难当头，唯有你能稳定大局，保住这江山社稷。沈砚，”皇帝看向沈砚，眼中满是期许，“朕将萧彻托付给你，也将这江山社稷托付给你。日后，你务必尽心辅佐太子，平定叛乱，安抚百姓，莫负朕的信任。”
“臣遵旨！”沈砚躬身应道，心中百感交集。他从未想过，皇帝竟会如此信任他，将如此重任托付于他。
皇帝轻轻点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑容：“好了，你们退下吧。京城的安危，就交给你们了。”
“儿臣遵旨。”萧彻躬身应道，与沈砚一同退出了御书房。
走出御书房，萧彻手中紧握着那道圣旨，心中感慨万千。他知道，这道圣旨不仅是父皇的信任，更是一份沉甸甸的责任。他看向沈砚，沉声道：“沈砚，从今往后，你我君臣同心，务必平定叛乱，保住这江山社稷。”
“殿下放心，臣定当竭尽全力，辅佐殿下，共渡难关。”沈砚道。
两人正欲离开皇宫，前往中军大帐，却见一名禁军士兵急匆匆地跑来，躬身禀报：“沈大人，七皇子殿下，宫中侍卫来报，太子殿下昨夜深夜曾派人前往西宫门，与一名黑衣男子密谈，形迹可疑。”
沈砚和萧彻心中一凛，对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。
“继续说。”沈砚沉声道。
“据宫中侍卫禀报，那名黑衣男子似乎是靖王派来的使者，两人密谈了大约一炷香的时间，之后黑衣男子便离开了。太子殿下回到东宫后，便命人收拾行装，似乎在做什么准备。”禁军士兵道。
“不好！”沈砚脸色一变，“太子殿下恐怕已经被靖王蛊惑，准备与靖王勾结，发动宫变！”
萧彻也是脸色凝重：“难怪靖王迟迟没有动静，原来他是想策反太子，让太子在宫中为他内应，打开宫门，接应他大军入城！”
“事不宜迟，我们必须立刻采取行动！”沈砚沉声道，“殿下，您立刻带人前往东宫，控制太子殿下，阻止他的阴谋。臣则前往西宫门，加强防御，以防靖王大军趁机攻城。”
“好！”萧彻颔首，“你务必小心，若有任何情况，即刻派人通报于我。”
“殿下放心。”沈砚道。
两人立刻兵分两路，萧彻带着一队禁军，向东宫疾驰而去；沈砚则带着另一队禁军，赶往西宫门。
沈砚赶到西宫门时，宫门紧闭，守卫的禁军将士正在严阵以待。见到沈砚，禁军统领连忙上前：“沈大人，您怎么来了？”
“情况紧急，靖王可能会在今日凌晨发动宫变，太子殿下被他蛊惑，准备打开西宫门，接应靖王大军入城。”沈砚沉声道，“立刻加强宫门防御，增派兵力，没有本大人的命令，任何人不得擅自打开宫门！”
“是！”禁军统领连忙应道，转身下令，增派了大量兵力，严密防守西宫门。
沈砚走到宫门之上，俯瞰着城外的景象。城外一片漆黑，静悄悄的，没有任何动静。但沈砚知道，这平静的背后，必然隐藏着巨大的危机。靖王大军一定就潜伏在城外不远处，等待着太子打开宫门的信号。
他眉头紧蹙，心中思索着应对之策。如今太子被靖王蛊惑，随时可能打开宫门，而靖王大军又虎视眈眈，情况十分危急。他必须想办法，在靖王大军入城之前，阻止太子的阴谋，同时做好防御准备，抵御靖王大军的进攻。
就在这时，一名禁军士兵急匆匆地跑来，躬身禀报：“沈大人，七皇子殿下派人来报，说太子殿下拒不配合，已经率领东宫侍卫，向皇宫方向杀来，想要强行打开宫门，接应靖王大军入城！”
沈砚脸色一变：“什么？太子殿下竟然如此胆大包天！”他顿了顿，沉声道，“立刻传令下去，命宫中所有守卫将士，前往皇宫正门，拦截太子殿下的东宫侍卫，绝不能让他们打开宫门！同时，命西宫门的守卫将士，加强戒备，一旦发现靖王大军的踪影，立刻开火射箭，阻止他们入城！”
“是！”禁军士兵连忙应道，转身离去传达命令。
沈砚站在宫门之上，心中暗暗祈祷。希望萧彻能够顺利拦截太子殿下的东宫侍卫，希望西宫门的守卫将士能够守住宫门，抵御靖王大军的进攻。这场宫变，不仅关系到京城的安危，更关系到江山社稷的命运，他绝不能失败。
与此同时，萧彻正率领禁军，在皇宫正门与太子殿下的东宫侍卫展开激战。东宫侍卫虽然人数众多，但战斗力远不如禁军将士。萧彻身先士卒，手持长剑，奋勇杀敌，禁军将士们也个个奋勇争先，士气高昂。
太子萧瑾站在一旁，看着眼前的激战，心中满是恐惧和后悔。他没想到，萧彻竟然会如此迅速地采取行动，更没想到，禁军将士的战斗力竟然如此强大。他知道，自己的阴谋已经败露，想要打开宫门，接应靖王大军入城，已经是不可能了。
“太子殿下，我们快走吧！再不走，就来不及了！”小禄子拉着萧瑾的衣袖，焦急地说道。
萧瑾看着眼前的激战，心中犹豫不决。他不知道，自己现在该怎么办。是继续抵抗，还是投降认输？
就在这时，一名东宫侍卫浑身是血地跑来，躬身禀报：“太子殿下，禁军将士太过勇猛，我们抵挡不住了！再打下去，我们都会死在这里的！”
萧瑾心中一凛，脸上露出一丝决绝。他知道，自己已经没有退路了。若是继续抵抗，只会死路一条；若是投降认输，或许还能保住一条性命。
“住手！都给我住手！”萧瑾大声喊道。
正在激战的东宫侍卫和禁军将士们纷纷停下手中的动作，看向萧瑾。
萧瑾走到萧彻面前，躬身道：“二弟，我错了，我不该被靖王蛊惑，做出如此大逆不道之事。我愿意投降，还请二弟饶我一命。”
萧彻看着萧瑾，眼中满是失望：“大哥，你身为太子，本应以身作则，守护江山社稷，可你却被靖王蛊惑，勾结反贼，发动宫变，背叛朝廷，背叛父皇。你让我怎么饶你？”
“二弟，我真的知道错了。”萧瑾痛哭流涕，“我也是一时糊涂，才会做出这样的事情。我愿意戴罪立功，协助你平定叛乱，还请二弟给我一个机会。”
萧彻沉默片刻，沉声道：“好吧，我就给你一个戴罪立功的机会。从现在起，你率领东宫侍卫，协助禁军将士，守卫皇宫，抵御靖王叛军的进攻。若你能立功，我便向父皇求情，饶你一命。”
“多谢二弟！多谢二弟！”萧瑾连忙躬身道谢，心中松了一口气。
萧彻看着萧瑾，眼中闪过一丝复杂的情绪。他知道，太子萧瑾本性懦弱，此次之所以会勾结靖王，发动宫变，也是被靖王蛊惑和威胁。他愿意给太子一个机会，希望太子能够真心悔改，戴罪立功。
就在这时，城外传来一阵震天动地的呐喊声，靖王大军终于发动了进攻。萧彻和沈砚知道，一场惨烈的大战，即将拉开序幕。他们必须同心协力，守住京城，平定叛乱，保住这江山社稷。