沈砚声望日隆，成为朝中举足轻重的人物，这一切都被三皇子萧煜看在眼里。萧煜素来沉稳内敛，不争不抢，一直专注于学问和地方政务，在朝中口碑甚好，却也始终没有形成自己的势力。
太子失势后，靖王萧景野心毕露，暗中培植势力，朝堂局势愈发复杂。萧煜深知，若任由靖王发展下去，日后必成大患，而沈砚是唯一能够与靖王抗衡的力量。因此，他决定主动与沈砚结盟，共同辅佐萧彻，维护朝堂稳定。
这日，萧煜特意派人前往翊坤宫，邀请沈砚前往他的王府一叙。沈砚收到邀请后，心中微动，他知道萧煜的来意，也明白结盟对双方都有利，便欣然应允。
傍晚时分，沈砚带着秦风来到三皇子府。萧煜早已在府门前等候，见到沈砚，连忙上前迎接，脸上带着温和的笑容：“沈先生，久仰大名，今日能得先生光临，真是蓬荜生辉。”
“三皇子客气了，沈某叨扰了。”沈砚躬身行礼。
萧煜引着沈砚走进府中，府内布置简洁雅致，透着一股书卷气息。两人来到书房，分宾主落座，下人奉上茶水后便退了下去，书房内只剩下他们两人。
“先生，今日请您前来，是有一件重要的事情想与您商议。”萧煜收起笑容，神色凝重地说道。
“三皇子请讲，沈某洗耳恭听。”沈砚端起茶杯，轻轻抿了一口。
“太子失势，靖王野心勃勃，暗中勾结党羽，图谋不轨，朝堂局势日益动荡。”萧煜缓缓开口，“先生深得父皇信任，能力出众，是朝中唯一能够与靖王抗衡的力量。煜恳请先生与我结盟，共同辅佐父皇，肃清朝堂奸佞，维护江山社稷。”
沈砚心中了然，果然如他所料。他放下茶杯，看着萧煜：“三皇子为何选择与我结盟？难道不怕引火烧身吗？”
“煜并非贪图权力之人，只是不愿看到江山落入奸人之手，百姓流离失所。”萧煜语气坚定，“先生为人正直，忠心为国，是煜最为敬佩之人。与先生结盟，并非为了个人私利，而是为了天下苍生。至于引火烧身，煜早已置之度外。”
沈砚看着萧煜真诚的眼神，心中暗自点头。萧煜的为人他早有耳闻，沉稳正直，有仁君之风，若能与他结盟，确实是明智之举。
“三皇子一片赤诚，沈某深感敬佩。”沈砚沉声道，“靖王狼子野心，若不加以遏制，日后必成大患。沈某愿与三皇子结盟，共同辅佐陛下，铲除奸佞，维护朝堂稳定。”
萧煜闻言，大喜过望，连忙起身拱手：“多谢先生！有先生相助，煜心中大安！”
“三皇子不必多礼，你我既已结盟，便应坦诚相对，携手共进。”沈砚也起身回礼。
“先生所言极是。”萧煜点头，“日后，煜愿听先生调遣，但凡先生有需，煜必鼎力相助。”
“三皇子客气了，你我是盟友，当互帮互助，共同进退。”沈砚说道，“目前，靖王势力庞大，根基深厚，我们不可操之过急，需循序渐进，暗中布局，等待合适的时机再一举将其拿下。”
“先生所言甚是，煜听从先生安排。”萧煜说道，“煜在地方上尚有一些人脉和势力，日后可为先生提供助力。”
“甚好。”沈砚点头，“我们需小心行事，不可让靖王察觉我们的计划，否则后果不堪设想。”
两人又商议了许久，确定了初步的合作计划，直到深夜，沈砚才起身告辞。萧煜亲自送沈砚到府门外，看着沈砚的身影消失在夜色中，他心中充满了希望，他知道，与沈砚结盟，是他这辈子做出的最正确的决定。