三日后，朝堂之上再次议事，核心仍是粮草运输之事。周磊面色疲惫地出列：“陛下，粮船已准备就绪，民夫也已征调完毕，只是渭水支流部分河段水流过浅，粮船难以通行，怕是会延误时日。”
萧彻脸色一沉：“怎么会这样？难道就没有别的办法？”
李嵩上前一步：“陛下，臣以为，沈大人的法子虽好，却忽略了水流因素，如今看来，怕是难以施行。不如还是改用陆路，再多加派士兵护送，或许能快些。”
太子萧瑾也附和道：“父皇，李大人所言有理，水路风险太大，还是陆路稳妥些。”
沈砚心中一紧，知道此时若退缩，不仅之前的努力付诸东流，还会失去陛下的信任。他躬身出列：“陛下，臣以为，水流过浅并非无法解决。”
“哦？你有何办法？”萧彻看向沈砚，眼中带着一丝疑惑。
“回陛下，可令士兵与民夫一同疏浚河道，清除淤泥，加深水位。同时，将粮船所载粮草分作小批，减轻船身重量，这样便能顺利通行。”沈砚从容说道，“此外，可在浅滩处铺设木板，令民夫牵引粮船前行，加快速度。”
“疏浚河道，需耗费大量人力物力，时间上来得及吗？”靖王萧煜质疑道。
“回殿下，河道疏浚无需全段深挖，只需清理关键浅滩处即可，民夫与士兵一同劳作，三日之内便可完成。”沈砚回应道，“而且，粮船分批次运输，第一批粮草只需五日便可送达，后续批次陆续跟进，足以解雁门关燃眉之急。”
“可若是疏浚河道时遇到阻力，或是粮船途中出了意外怎么办？”李嵩再次发难，语气中带着一丝不屑，显然不信沈砚能成功。
沈砚目光扫过李嵩，缓缓说道：“李大人，事到如今，已无退路可言。若改用陆路，沿途泥泞难行，粮草至少需半月才能送达，到那时，雁门关守军怕是早已断粮。而按臣的法子，虽有风险，但胜算更大。臣愿亲自前往西北督办，确保粮草顺利送达。”
此言一出，朝堂之上一片哗然。大臣们没想到沈砚竟如此大胆，敢亲自前往前线督办。萧彻眼中闪过一丝赞赏：“沈砚，你愿亲自前往？”
“回陛下，食君之禄，担君之忧，边境安危事关重大，臣义不容辞。”沈砚语气坚定，目光灼灼。
萧彻点了点头，语气郑重：“好！沈砚听旨，命你为粮草督办使，全权负责粮草运输事宜，可调遣沿途州县官员与士兵，若有违抗者，先斩后奏！”
“臣遵旨！”沈砚躬身领命，心中百感交集。这一去，前路未知，危机四伏，但他别无选择，只能迎难而上。
散朝后，不少大臣围了上来，有人赞许，有人担忧，也有人暗中嘲讽。靖王萧煜拍了拍沈砚的肩膀：“沈大人，勇气可嘉，本王祝你一路顺风。”
“多谢殿下吉言。”沈砚淡淡回应，并未过多寒暄。他知道，多说无益，唯有成功归来，才能堵住所有人的嘴。
回到府中，沈砚即刻收拾行装，交代随从打理好府中事务，便准备启程。临行前，刘忠派人送来一封密信，信中写道：“沿途州县多有太子党羽，务必小心行事，陛下已暗中派禁军护送。”
沈砚心中一暖，没想到陛下竟考虑得如此周全。他将密信收好，翻身上马，迎着朝阳，向西北方向疾驰而去。他知道，这一趟，不仅关乎边境安危，更关乎他在朝堂的命运，只能成功，不能失败。