晨曦微露，金色的阳光洒在禁军大营的帅旗上，映得那面绣着“沈”字的大旗，熠熠生辉。中军帐内，沈砚正手持地图，与一众将领商议作战计划。案上的香炉里，燃着安神的檀香，袅袅青烟，缭绕在帐内。
“根据情报，敌国东路军驻扎在云台山，此地易守难攻，且太子生性谨慎，不易对付。”沈砚的手指，落在地图上的云台山位置，“西路军驻扎在黑水河畔，大将军勇猛有余，智谋不足，此乃我军的突破口。”
他抬眼，扫过帐内的一众将领，沉声道：“本将军决定，集中兵力，先攻打西路军。卫凛听令！”
卫凛上前一步，抱拳领命：“末将在！”
“命你率领三万铁骑，日夜兼程，赶赴黑水河畔，绕到西路军的后方，截断他们的粮草供应。”沈砚的声音，铿锵有力，“切记，不可暴露行踪，待我军正面发起进攻之时，你再从后方杀出，前后夹击。”
“末将领命！”卫凛沉声应道。
“其余将领，随我率领五万大军，正面迎战西路军。”沈砚继续道，“敌国西路军虽有四万兵力，但他们粮草充足，定会急于求成。我们只需坚守阵地，消磨他们的锐气，待卫凛截断他们的粮草之后，再发起总攻。”
“将军英明！”一众将领齐声应道。
部署完毕，沈砚即刻下令，大军开拔。五万禁军，身披甲胄，手持利刃，浩浩荡荡地朝着黑水河畔进发。旌旗蔽日，马蹄声震天，引得沿途的百姓，纷纷驻足观望，眼中充满了敬畏与期盼。
三日后，大军抵达黑水河畔，与敌国西路军遥遥相望。敌国大将军见大晏军队人数众多，心中虽是有些忌惮，但仗着自己兵力雄厚，粮草充足，还是率先发起了进攻。
战鼓擂响，喊杀声震天。敌国的士兵，如潮水般朝着大晏的阵地冲来。沈砚坐镇中军，指挥若定。他下令弓箭手万箭齐发，一时间，箭如雨下，敌国士兵纷纷倒地，死伤无数。
大将军见状，怒不可遏，亲自率领亲兵，朝着阵地冲来。沈砚见状，冷哼一声，下令骑兵出击。大晏的铁骑，如猛虎下山，冲入敌阵，横冲直撞，杀得敌国士兵溃不成军。
两军激战了整整一日，夕阳西下，晚霞染红了天际。敌国西路军的士气，已然低落。大将军看着遍地的尸体，心中焦急万分。就在这时，后方忽然传来一阵骚动。只见卫凛率领着三万铁骑，如神兵天降般杀来，截断了他们的退路。
“不好！粮草被劫了！”敌国士兵惊呼道。
军心大乱。沈砚见状，抓住时机，下令发起总攻。“杀！”
五万大军，如雷霆万钧般朝着敌国西路军冲去。敌国士兵已是无心恋战，纷纷丢盔弃甲，四散奔逃。大将军想要组织抵抗，却被沈砚一剑挑落马下，生擒活捉。
这场战役，大晏军队大获全胜。斩杀敌兵两万余人，俘虏一万余人，缴获粮草辎重无数。
夕阳的余晖，洒在血染的战场上。沈砚立于阵前，看着满地的战利品，以及那些跪地求饶的敌国士兵，唇角勾起一抹欣慰的笑意。这是他利用情报，取得的第一场胜利。初战告捷，无疑是给大晏的军队，注入了一剂强心针。
捷报很快便传回了京城。皇帝萧彻得知此事，龙颜大悦，下旨嘉奖沈砚及一众将士。一时间，沈砚的名字，传遍了大街小巷，百姓们纷纷称赞他是大晏的守护神。
而远在敌国都城的皇帝，得知西路军全军覆没的消息，顿时震怒，将御案上的奏折，尽数扫落在地。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。