第四章：初露锋芒与灵麦惊芽
王卫东那掺杂着审视和催促的粗嗓门还在院外回荡，李叶已经迅速收拾好了那点简单的思绪。
生存是第一要务，而上工，是获取眼下唯一稳定口粮的途径。躲是躲不过去的。
他仔细系好那件洗得发白、肘部打着补丁的知青棉袄的每一颗扣子，又将那枚变得温凉的墨色玉佩仔细塞进最里层，确保不会被人看见。做完这一切，他才推开那扇吱呀作响的木门，迈入了1970年深秋凛冽的空气中。
寒风像刀子一样刮在脸上，带着浓厚的土腥气和远处堆肥坑传来的淡淡氨味。知青点的院子不大，泥土地面被踩得硬邦邦的，几间低矮的土坯房散落四周，烟囱里冒着稀薄的炊烟。
隔壁屋的门开着，能听到里面碗筷碰撞和含糊的说话声。食堂的方向，隐约传来嘈杂的人声。
李叶深吸了一口冰冷的空气，努力挺直因为虚弱和寒冷而有些佝偻的腰背，朝着记忆里大队食堂的方向走去。
所谓的食堂，其实就是一间更大的土坯房，门口排着不算长的队伍。大多是穿着各色臃肿棉袄的知青，也有几个穿着更破旧、面色黝黑的本地农民穿插其中。每个人手里都拿着自己的饭盆或碗，脸上带着麻木的疲惫和对食物的渴望。
李叶默默地排到队尾。他的出现引来了一些目光。有好奇，有打量，也有像王卫东那样带着些许轻视的瞥视。他低着头，尽量降低自己的存在感，心里却在快速盘算。
轮到他时，负责分饭的是大队会计的老婆，一个面色严肃的中年妇女。她抬眼看了看李叶，似乎认出了这个病了几天的知青，没多说什么，拿起长柄木勺，从旁边一个大木桶里舀起一勺稀薄的、几乎能照见人影的苞米碴子粥，“哐当”一声倒进他递过去的破边陶碗里。
然后又从旁边的簸箕里，拿起一个比苏念瑾给的更小、颜色更黑的粗粮窝头，塞到他手里。
“病好了？好了就赶紧上工，年轻轻的别学着躲懒。”妇女干巴巴地说了一句。
“哎，谢谢婶子，这就去。”李叶应了一声，端着碗，拿着窝头，快步走到一边。
粥很稀，窝头很小，而且看起来更粗糙。但这才是他眼下“理应”得到的份例。苏念瑾给的那半个，是超出计划的“馈赠”。
他几口喝完了那碗几乎只是混个水饱的粥，又将那个小窝头仔细地掰成两半。一半当场慢慢吃了，另一半则用昨天那块灰布小心包好，揣进怀里。这是以防万一的储备粮。
肚子里有了点东西，虽然远谈不上饱，但至少缓解了那磨人的饥饿感。
他需要去找队长派活。
生产队长姓张，是个约莫四十多岁的中年汉子，脸庞黝黑粗糙，皱纹深刻得像刀刻一样，正蹲在仓库门口吧嗒吧嗒地抽着旱烟，看着社员们陆续往地里走。
看到李叶过来，他吐出一口烟圈，眯着眼打量他：“李知青？病好了？”
“张队长，好多了。”李叶微微躬身，态度恭敬，“今天能上工了，您看给我安排个什么活计？”
张队长磕了磕烟袋锅子，站起身：“病刚好，重活你也干不了。这样吧，今天跟着妇女队去后坡那块白菜地，帮着砍白菜，顺便把地里的老帮子（老菜叶）和杂草归置归置，送到堆肥坑去。活儿不重，仔细点干。”
“哎，好的，谢谢队长照顾。”李叶连忙应下。这确实是个相对轻省的活计，看来队长也不是完全不近人情。
他按照指示，朝着后坡白菜地走去。
地里已经有不少人在忙碌了。大多是妇女和年纪稍大的半劳力。深秋的白菜已经包心结实，需要砍下来储存过冬。大家低着头，手里拿着镰刀或菜刀，熟练地砍倒白菜，削去根部的泥土和老叶，然后将好的白菜码放到一旁的板车上。
负责带队的妇女队长指了指地头一堆散乱的老菜叶和枯草：“李知青，你就收拾那个，用耙子搂到一起，装筐里，一会儿挑到堆肥坑那边倒了。”
“行。”李叶拿起靠在田埂上的竹耙和柳条筐，开始干活。
这活确实不重，但单调枯燥，而且一直弯着腰，时间长了也累。他身体毕竟还没完全恢复，干了不到半小时，就开始觉得腰酸背痛，额头冒虚汗。
他不得不时不时直起腰歇一会儿。
旁边几个正在砍白菜的大娘看到了，互相交换了个眼神，低声嘀咕起来。
“瞧那知青娃，身子骨是真弱”
“可不是，干这点轻巧活就喘上了。”
“城里来的娃娃，没干过活，都这样”
声音不大，但足以让李叶听见。他脸上有些发热，但没说什么，只是咬咬牙，继续低头干活。心里却对灵泉水的渴望达到了顶点。
必须尽快改善体质！
趁着一个直腰休息的间隙，他假装擦汗，目光飞快地扫过四周。人们都在埋头干活，没人特别注意他。
他心念一动，集中精神。
，！
下一秒，一小捧清凉的灵泉水悄然出现在他掌心。他迅速假装抹嘴，将泉水喝了下去。
一股清凉甘冽的感觉瞬间蔓延开来，疲惫和虚弱感如同被温和的水流冲刷而去，腰背的酸痛减轻了大半，精神也为之一振！
效果立竿见影！
他心中大喜，不敢多耽搁，立刻再次挥动耙子，干活的效率明显提高了不少。
这下，连旁边的大娘们都有些惊讶了。
“咦？这娃子缓过劲来了？”
“刚才还蔫蔫的，这会儿倒利索了。”
李叶只当没听见，专心干活。但他发现，单纯搂杂草烂菜叶，实在太慢了。这块地里的杂草长得挺旺，和白菜的老帮子纠缠在一起，用耙子并不好分离。
他观察了一下，忽然放下耙子，走到地边一棵被砍倒的、枝杈较多的灌木旁，掰下两根形状合适的粗枝杈，又找了些结实的草茎，三下两下，竟然绑成了一个简易的、带勾挠的工具。
他拿着这个自制的工具回到地里，对着杂草和菜叶堆积的地方一勾一拉，效率顿时大大提高，很快就能搂起一大团，轻松装入筐内。
这个小小的创新，引起了妇女队长的注意。她走过来看了看，点点头：“嘿，你这知青娃，脑子倒挺活泛！这玩意比耙子好使！”
李叶憨厚地笑了笑：“瞎琢磨的，婶子您看能用就行。”
“好用！”妇女队长挺满意，“行了，这边弄得差不多了，你推一车白菜帮子去堆肥坑那边倒了吧，认识路不？”
“认识，来时看到了。”李叶应道。他正好想找个机会单独待一会儿，查看一下空间里的情况。
他推起独轮车，车上放着几筐收拾好的老菜叶和杂草，朝着远离田地的堆肥坑方向走去。
堆肥坑在村子边缘一处偏僻的洼地，平时很少有人过来。
走到坑边，将车上的东西倾倒下去，一股浓烈的腐熟气味扑面而来。李叶屏住呼吸，迅速后退几步。
左右看看，确认四下无人。
他立刻集中全部精神，将意念沉入那片神秘空间。
下一刻，他“看”到的景象，让他整个人如遭雷击，瞬间呆立在原地，心脏狂跳不止！
只见那片黝黑肥沃的土地上，昨天种下去的那五颗干瘪麦种的位置，竟然——真的冒出了点点新绿！
不是刚刚破土而出的孱弱嫩芽，而是已经长到了约莫一指高、叶片青翠欲滴、散发着勃勃生机的麦苗！
五株！一株不少！
它们整齐地排列在灵泉边，纤细的叶片在空间柔和的光线下，仿佛笼罩着一层淡淡的莹光，看起来格外健康、强壮，甚至有些不真实。
这才一个晚上！
不，甚至不到一个晚上！从他昨晚种下，到现在，最多过去了十个小时！
十个小时，在现实世界里，麦种可能才刚刚吸饱水软化！而在这里，它们已经完成了破土、发芽，并长到了相当于外界麦苗需要好几天才能达到的高度！
这时间流速这灵泉和土地的效果远超他的想象！
巨大的狂喜如同火山喷发，瞬间淹没了李叶。他死死攥紧了拳头，才勉强压下那几乎要冲口而出的欢呼！
希望！这不再是虚无缥缈的幻想，而是切切实实、在他“眼前”茁壮成长的希望！
他的时空农场，真的能创造奇迹！
就在这时，他忽然注意到，其中一株麦苗靠近根部的叶片上，似乎沾染了一小点不起眼的、灰黑色的东西，像是泥土？
他下意识地集中意念，想着“弄掉它”。
奇妙的事情发生了。
那一点“泥土”竟然真的从麦苗叶片上脱落下来，掉在了旁边的黑土地上。
李叶愣住了。
他他刚才好像隔空移动了空间里的东西？
虽然只是一个微不足道的小点，但这意味着，他对这个空间的控制，似乎并不仅仅局限于“存取”？
这个意外的发现，让他本就激动的心情，更加澎湃起来。
他看着那五株翠绿的麦苗，仿佛看到了未来金黄的麦浪，看到了白面馒头，看到了活下去、并且越活越好的无限可能！
他必须更加小心，更加谨慎地守护这个秘密。
同时，也要更快地探索它的更多可能！
远处传来了呼喊声，像是在叫他的名字。大概是看他送个废料这么久还没回去。
李叶深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，脸上恢复平静，推起独轮车，朝着田地的方向快步走去。
他的脚步，似乎比来时轻快了许多。
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