绝对的黑暗，并非纯粹的虚无。它拥有质感——冰冷、潮湿、带着陈年积尘与岩石本身散发出的、微弱的矿物腥气。它拥有声音——并非寂静，而是更加深邃的、被无限放大的、属于自己的心跳、血液流动、以及每一次最轻微动作所引发的、衣物摩擦与骨骼酸涩呻吟的回响。它拥有触感——粗糙、布满苔藓与不明粘液的岩壁，脚下湿滑、深浅不一的碎石与淤泥。
林牧背靠着冰冷潮湿的岩壁，缓缓滑坐在地，如同一滩彻底融化的烂泥。肺部火烧火燎，每一次呼吸都牵扯著胸腹间撕裂般的剧痛，吸入的空气带着浓重的霉味和淡淡的、令人不安的腥甜，仿佛混合了铁锈与某种腐败植物的汁液。冰冷的汗水早已浸透了他单薄的衣物，紧贴在皮肤上，带来刺骨的寒意，却又与体内空间反噬留下的、如同余烬般灼烧的痛楚交织在一起，形成一种冰火两重天的、令人发疯的折磨。
生命值停留在个位数的边缘，如同狂风中的烛火，微弱地跳动，仿佛下一秒就会彻底熄灭。全身上下，从头发丝到脚趾尖，无一处不痛，无一处不疲。肌肉在哀鸣，骨骼在呻吟，灵魂仿佛也被那冰冷的湖水、恐怖的腐化肉瘤，以及手札最后疯狂的吞噬，撕扯得支离破碎，只剩下最核心的一点求生本能，还在死死地、顽固地燃烧着。
他瘫坐在黑暗中，连动一根手指的力气都没有了。只有胸口那枚“艾莉丝的祝福”吊坠，在耗尽所有潜能后，依旧如同最忠诚的哨兵，散发著微乎其微的、几乎感觉不到的、却持续不断的温暖与宁静气息，如同一只无形的手，温柔地抚慰着他濒临崩溃的肉体与精神，勉强维系著那最后一丝生机，并极其缓慢地、以蜗牛爬行的速度，修复著最致命的损伤。
【状态：多重脏器受损（重度），全身性肌肉撕裂（重度），骨骼多处裂纹（中度），空间反噬后遗症（全属性-60，持续虚弱/眩晕），低温症（轻度），精神透支（重度）。】
【“艾莉丝的祝福”效果：微量生命恢复（持续），精神安抚（持续），轻微伤势修复（持续）。效果微弱。】
【警告：当前环境存在未知能量残留（腐化/暗影），可能影响恢复效果。】
9点生命值。随便磕碰一下，甚至只是情绪剧烈波动，都可能要了他的命。
但他还活着。从暮光祭司的致命一击下，从冰冷的深湖吞噬中，从腐化肉瘤的恐怖吸力下，从那疯狂吞噬的混乱风暴中心活了下来。
这本身，就是一个奇迹。
他靠在岩壁上，闭着眼，剧烈地喘息，如同离水的鱼，贪婪地汲取著空气中那一点稀薄的、带着怪味的氧气。足足过了五六分钟，那仿佛要跳出胸腔的心脏，才稍微平复了一些，眼前的黑暗也不再是纯粹的眩晕和金星乱冒。
他尝试着，极其缓慢地、控制着颤抖的手指，去触摸怀中贴身存放的物品。
金属盒子还在，冰凉坚硬，贴著胸口，但震动已经彻底消失，仿佛耗尽了最后一点能量，又或者因为进入了这座建筑内部，而暂时“平静”了下来。
皮质地图卷轴也在，被油布包裹着，因为浸泡了湖水，有些潮湿，但材质似乎很特殊，并未破损。
然后，是那本“书”。
他“感觉”到它，并非用手触摸，而是一种更加直接、更加深刻的、仿佛与意识核心绑定在一起的“存在感”。它就在那里，静静地悬浮于他意识的“深处”，或者与他灵魂的某个层面重叠。他“看”不到它的实体，却能清晰地“感知”到它——那焕然一新的、冰冷光滑的封面，那复杂深邃、隐隐流动的暗银色纹路，以及纹路深处，那股沉淀下来的、如同亘古寒冰与无星夜空般的、绝对的平静与漠然。
它不再是一本“书”，更像是一个烙印，一个工具，一个与他生命紧密相连的、冰冷的、神秘的、未知的“存在”。
他尝试集中精神，去“沟通”，去“询问”。
没有回应。手札仿佛陷入了最深沉的沉睡，或者进入了某种“待机”状态。只有封面上那些纹路，依旧以极其微弱、但极其规律的频率，缓缓流转、明灭，如同冰冷的呼吸，又像是在持续不断地、被动地扫描、记录、分析著周围环境中的一切“信息”。
林牧能“感觉”到，一丝丝极其微弱、但异常清晰的数据流，正从手札上延伸出来，如同无形的触须，扫过他身体的每一处伤势，扫过周围的岩壁、空气、甚至那弥漫的、微弱的腐化能量残留，然后又被手札吸收、集成、储存。
它在“观察”，在“学习”，在“记录”。以一种绝对理性、绝对客观的、近乎残酷的方式。
这感觉很奇怪，甚至有些惊悚。但此刻，这或许是他唯一的“伙伴”和“依仗”。
他不再试图与手札沟通，而是将注意力，重新放回自身和周围的环境。
必须先处理伤势，恢复基本的行动力。否则，别说探索，光是坐在这里，都可能因为失温、感染或者别的什么原因死掉。
他挣扎着，用颤抖的手，从怀里（得益于吊坠和地图卷轴的保护，内层衣物还算相对干燥）摸索出最后一点点“宁神花”的残渣（之前在森林采集的，只剩一点碎屑），塞进嘴里，用唾液艰难地咽下。宁神花有微弱的镇定和恢复精神效果，聊胜于无。
然后，他尝试着，用“代码之眼”的内视功能，配合著吊坠那微弱的治愈能量，开始引导体内残存的、几乎感觉不到的气血和精神力，去优先滋养、修复几处最致命的脏器损伤和严重的肌肉撕裂。这是一个极其缓慢、极其痛苦、也极其耗费心神的过程。但他别无选择，只能咬牙坚持。
时间，在绝对的黑暗与寂静中，缓慢流逝。或许过去了半小时，或许更久。
当林牧再次睁开眼时（虽然他本就闭着眼，黑暗中睁眼闭眼并无区别），感觉恢复了一丝力气。生命值回升到了15点，虽然依旧脆弱，但至少脱离了“碰一下就死”的境地。最要命的内出血被吊坠的能量勉强止住，肌肉的撕裂感也减轻了一些，虽然动起来依旧疼痛钻心，但至少能动了。
他必须动。不能永远坐在这里。这里空气污浊，能量环境异常，不是久留之地。而且，他需要水，需要食物，需要更安全的环境来彻底恢复。
他扶著冰冷湿滑的岩壁，一点一点，极其艰难地，将自己“撑”了起来。双腿发软，几乎无法站立，只能依靠岩壁的支撑。他摸索著，从地上捡起那根简陋的骨杖（居然一直抓在手里没丢），用它作为第三条腿，勉强维持着身体的平衡。
然后，他“看”向四周。
“代码之眼”在黑暗中全力运转，虽然因为精神透支和属性降低，效果大打折扣，视野模糊，范围也大幅缩减，但至少能勾勒出周围的大致轮廓。
这里似乎是一条天然形成的、但后期经过人工修葺的、倾斜向下的岩石甬道。甬道不算宽阔，高约两米，宽约三米，地面和墙壁都覆盖著厚厚的、滑腻的苔藓和某种黑色的菌类。空气潮湿，带着浓重的霉味和那股淡淡的腥甜。甬道向前方延伸，没入深不见底的黑暗，不知道通向哪里。他进来的那个裂缝，在身后，已经被阴影和岩石的褶皱掩盖，难以分辨。
没有光。只有远处，甬道的深处，似乎隐约传来极其微弱的、暗青色的、如同鬼火般的磷光，时隐时现，为绝对的黑暗提供了一丝微不足道的、反而更添诡谲的照明。
金属盒子和手札，都没有给出明确的指引。似乎进入这里后，它们都“沉默”了。
只能向前走。
林牧深吸一口气（尽管空气糟糕），用骨杖探路，一步一顿，小心翼翼地，开始沿着倾斜向下的甬道，向前挪动。
每一步，都伴随着清晰的痛楚和虚弱感。湿滑的地面让他几次险些滑倒，全靠骨杖和岩壁的支撑才勉强稳住。黑暗中，任何细微的声响都被放大，令人心悸。他必须时刻警惕，用“代码之眼”扫描前方，用耳朵倾听周围的动静，用皮肤感受空气的流动和湿度的变化。
甬道似乎很长，而且蜿蜒曲折。走了大约十几分钟，前方出现了岔路。一条继续向下，更加陡峭，隐约有水流声传来。另一条则相对平缓，转向左侧，那暗青色的磷光似乎就是从左侧岔路深处传来的。
该走哪边？
林牧停下脚步，犹豫了一下。向下可能有水源，但也可能通向更危险的深处，甚至连接着外面的湖泊或者那个恐怖的腐化空洞。向左的磷光虽然诡异，但至少提供了微弱的光线，而且似乎有“人工”的痕迹。
他选择了左侧。向着有光的方向走，总比在绝对的黑暗中盲目向下要好。
拐进左侧岔路，果然，岩壁上开始出现一些人工开凿的痕迹，虽然同样被苔藓和岁月侵蚀得模糊不清。暗青色的磷光来自生长在岩壁和穹顶上的一些发出微光的苔藓和真菌。这些发光生物形态扭曲，颜色诡异，在“代码之眼”的视野中，散发著微弱的、不稳定的、带着一丝负能量波动的荧光，绝非善类。但它们的微光，至少让他能勉强看清周围数米内的环境，不用完全依赖“代码之眼”那模糊的视野。
又前行了一段，甬道开始变得宽敞、规整，出现了残破的、雕刻着简单几何花纹的石柱和拱门。风格古朴、冷峻，与外面那座残破建筑的风格一脉相承，但更加简约。这里显然是那座古老建筑内部的一部分，一条被遗忘的回廊或者通道。
空气依旧糟糕，但那股淡淡的腥甜味似乎更浓了一些，还多了一丝陈旧纸张和金属氧化的气息？
林牧的心微微提起，更加警惕。他放慢脚步，贴著墙根，缓缓前进。
回廊两侧，开始出现一些房间的入口。大部分门扉早已朽烂倒塌，或者被碎石堵死。从敞开的门洞望进去，里面一片狼藉，只有倾倒的、分辨不出原样的石制家具残骸，厚厚的灰尘，以及更多发光的苔藓。
这里似乎是一个居住区，或者工作区。但早已被废弃了不知多少岁月。
他尝试进入几个房间探索，希望能找到有用的东西——武器、防具、食物、或者记载信息的物品。但除了灰尘、碎石和偶尔窜过的、拳头大小、散发著微弱负能量、形状如同蜘蛛和甲虫混合体的发光虫子（等级0-1，无害但令人厌恶），一无所获。有价值的物品，似乎早已在漫长岁月中被搜刮一空，或者彻底腐朽。
就在他几乎要放弃，准备继续沿着回廊向前探索时，前方不远处，一个相对完整的、用某种暗色金属加固的门框，引起了他的注意。
那扇门本身已经不见了，但门框基本完好。门框上镌刻的符文，比之前看到的更加复杂、清晰一些，虽然同样布满污迹，但在发光苔藓的映照下，隐约可见。在“代码之眼”的解析中，这些符文的结构，与他怀中金属盒子上的“地脉固封术”符文，有几分神似！而且，门框周围的能量残留，也比其他地方更加“干净”，那股淡淡的腥甜腐化气息，在这里似乎被一种无形的力量排斥或净化了少许。
门框内，是一个相对较小的房间。借着微光，林牧能看到房间内靠墙立著几个高大的、同样由暗色金属和某种晶石打造的、布满灰尘的柜子。房间中央，则是一个低矮的、类似工作台的石台，石台上似乎散落着一些东西。
这里似乎有点不同。
林牧握紧骨杖，小心翼翼地走进房间。
房间内很安静，只有他自己的呼吸和脚步声在空旷中回响。他先来到那几个金属柜子前。柜子表面也有符文，但大部分已经黯淡。他尝试打开，柜门纹丝不动，似乎被锁死或者因为岁月而锈蚀住了。用骨杖撬了撬，毫无反应。他不敢用力，怕引来不必要的麻烦。
他放弃柜子，转向中央的石台。
石台上覆盖著厚厚的灰尘。他轻轻吹开一片，露出下面的东西。
是几块已经严重氧化、失去光泽、甚至碎裂的金属薄片，看形状，可能是某种工具或仪器的零件。几截彻底干枯、一碰就碎的、不知名植物的茎秆。以及一个倾倒的、用同样暗色金属制成的、巴掌大小的、扁平的方形盒子。
这个金属方盒，与周围那些破烂截然不同。它虽然也布满灰尘，但形状完整，没有明显锈蚀，表面似乎也镌刻着细微的纹路。
林牧的心跳微微加速。他用骨杖小心地将方盒周围的灰尘和杂物拨开，然后伸出手，轻轻地、极其缓慢地，将方盒拿了起来。
入手微沉，冰凉。材质与他怀中的金属盒子有些类似，但似乎更加“普通”。盒盖与盒身严丝合缝，没有锁孔，似乎是一体的。
他尝试用指甲抠，用骨杖撬，都纹丝不动。似乎也处于“封印”或“锁定”状态。
就在他考虑是否要动用“代码之眼”或者尝试用精神感应一下时，他意识深处那本一直“沉默”的、冰冷的手札，忽然传来了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的悸动。
紧接着，一股微弱的、冰凉的、不带任何情感的数据流，从手札上流出，顺着他握著金属方盒的手，注入了方盒之中。
嗡
金属方盒表面那些黯淡的纹路，极其微弱地亮了一下，发出一声几乎听不见的、仿佛尘封了千万年的机括终于被触动的轻响。
然后，盒盖，无声地向上弹开了一条细微的缝隙。
林牧屏住呼吸，小心翼翼地将盒盖完全打开。
盒子内部，铺着一层早已失去弹性、干枯发黑的绒布。绒布上，静静地躺着一枚暗青色的、非金非玉、约拇指指甲盖大小、呈六边形、表面光滑如镜、内部仿佛有极其细微的星云状光点在缓缓流转的徽章，以及一卷用某种柔韧的、近乎透明的、闪烁著微光的银白色丝线捆扎起来的、只有小指粗细的、同样非纸非皮的微型卷轴。
徽章在黑暗中，散发着极其内敛、却无比纯净的、暗青色的微光，与周围发光苔藓的诡异磷光截然不同，带着一种古老的、秩序的、冷静的美感。微型卷轴则毫无光华，静静地躺在那里。
在“代码之眼”的视野中，这两件物品的数据流，纯净、稳定、与周围环境（包括林牧自己）格格不入，但似乎与手札，与他怀中的金属盒子，甚至与外面那座残破建筑，都有着某种极其微弱的、难以言喻的“共鸣”。
【发现：未识别的星灵铭牌（低能量状态）】
【品质：特殊】
【描述：一枚古老的、似乎属于某个星灵个体或单位的身份识别/信息存储铭牌。能量几乎耗尽，但内部结构完好，可能记录著身份信息、许可权代码或简短的日志片段。需特定星灵能量或高阶解密协议激活。】
【发现：加密的星灵数据丝卷（低许可权）】
【品质：特殊】
【描述：一种星灵文明用于记录和传递加密信息的存储介质。以特殊生物丝线编织，需对应解密密钥或高阶精神力方可读取。当前许可权不足，强行破解将导致信息损毁。】
星灵铭牌！星灵数据丝卷！
果然是星灵文明的遗物！这里果然是星灵建筑的一部分！而且，是一个相对“重要”或者“私密”的房间，所以留下了这两样东西！
手札刚才的悸动和注入的数据流，显然是帮助他开启了盒子！这说明，蜕变后的手札，具备了某种“解析”或“解锁”星灵造物的能力！虽然很微弱，但确确实实存在！
林牧的心脏狂跳起来。他强压住激动，小心翼翼地将铭牌和数据丝卷从盒子中取出。铭牌入手温润，带着一丝奇异的清凉感。数据丝卷则轻盈得几乎没有重量，触手冰凉柔韧。
他将铭牌贴近额头，尝试用精神去感应。铭牌内部似乎有极其微弱的信息流，但如同被浓雾笼罩，模糊不清，无法解读。手札也没有进一步的回应，似乎刚才那一下，已经耗尽了它对这两件“低能量状态”物品的兴趣，或者，它的“许可权”或“能量”也只够做到这一步。
他又尝试展开数据丝卷。丝卷展开后，大约有巴掌长，两指宽，上面用某种银色的、极其细微的、仿佛活物般缓缓流动的“光点”，构成了一行行他完全无法理解的、扭曲而优美的星灵文字。文字旁边，还有一些简单的、似乎是示意图或能量回路的抽象符号。
看不懂。完全看不懂。手札也没有提供翻译。
看来，想要解读这两件东西，需要更多的“星灵能量”，或者满足其他的条件（比如找到“解密密钥”或提升自身精神力）。不是现在能做到的。
但即便如此，收获也已经巨大！这证实了他的许多猜测，也为他指明了方向——这座建筑，是星灵遗迹！与废土那个前哨站同源，甚至可能是更重要的设施！而赤脊山脉地下埋藏的腐化之源，显然与星灵文明当年的活动（很可能是监测、研究或封印）有关！
他将铭牌和数据丝卷小心地收好，与金属盒子、皮质地图放在一起。然后，他再次仔细搜索了这个房间。可惜，除了这个金属方盒，再没有其他有价值的发现。
离开这个房间，他继续沿着回廊前进。心情与之前已然不同。虽然伤势依旧，危机四伏，但手中有了新的线索，心中也有了更明确的目标——探索这座星灵遗迹，寻找更多关于星灵文明、关于腐化之源、关于“错误节点”的信息，或许，还能找到离开这里，甚至增强自身实力的方法。
回廊似乎没有尽头，不断向前延伸，分支岔路也越来越多，如同迷宫。林牧只能凭借感觉和那微弱的磷光指引，尽量选择相对宽敞、有人工痕迹、能量环境“相对”干净（腐化气息淡）的路径前进。
又走了不知多久，前方忽然传来了隐隐的、不同于风声和水滴的声响。
那是一种极其轻微、却富有节奏的、仿佛金属叶片相互摩擦、又像是某种精密仪器在低功耗运转的、嗡嗡的、带着奇异韵律的机械声。
声音来自回廊前方的一个拐角后。
林牧立刻停下脚步，屏住呼吸，将身体紧贴在墙壁的阴影中，骨杖横在胸前，全力收敛气息。“代码之眼”则提升到极限，向着声音传来的方向扫描。
没有生命热源。但扫描到了稳定的、有规律的能量波动，以及一个结构复杂的、不断运转的、非生命体的数据轮廓。
是机关？陷阱？还是仍在运行的星灵装置？
林牧的心提了起来。是福是祸，难以预料。但声音和能量源就在前方，或许是这条回廊的终点，或许隐藏着重要的秘密或危险。
他必须去看一看。
他深吸一口气，调整了一下呼吸和姿态，然后如同最轻灵的猫，悄无声息地，向着拐角处，挪了过去。
一步，两步，三步
他缓缓探出头，朝着拐角后方望去。
然后，他愣住了。
拐角后，并非预想中的房间或大厅，也不是恐怖的陷阱。
那里是一个死胡同。回廊到此为止，被一堵布满了复杂符文和能量回路的、暗青色的金属墙壁彻底封死。
而在金属墙壁的正中央，距离地面大约一人高的位置，镶嵌著一个大约脸盆大小、由无数细密如发丝的暗青色金属丝和晶莹剔透的、内部有流光运转的微小晶体构成的、不断缓缓旋转、闪烁著稳定暗青色光芒的、极其复杂的立体多面体装置。
那富有节奏的、嗡嗡的机械运转声，正是从这个立体多面体装置内部发出的。装置表面的光芒流转，与墙壁上的符文和能量回路交相辉映，构成一幅充满未来科技感与神秘美感的画面。
而在装置的下方，金属墙壁上，有一个手掌形状的、微微凹陷的识别区域。区域旁边，用星灵文字雕刻着几行小字。
林牧看不懂星灵文字，但“代码之眼”结合手札传来的、极其微弱的数据流反馈，勉强翻译出了最核心的意思：
【第7能源中继站-备用接入点。】
【状态：低功率维持。
【功能：区域照明（已关闭），环境稳定（最低），内部通讯（已中断），许可权识别（待机）。】
【警告：非星灵生命体或无许可权者靠近，将触发基础防卫协议。】
【提示：需“星灵铭牌”或“三级以上操作许可权”获取信息。】
能源中继站！接入点！可以交互！需要星灵铭牌或许可权！
林牧的心脏，几乎要跳出胸腔。
他刚刚得到的，不正是一枚“未识别的星灵铭牌”吗？！
（第二十五章 完）