林风把防护器翻过来，手指停在电路接口旁。那圈发黑的痕迹象是被高温灼过，又不象完全烧毁，边缘整齐得不自然。他用指甲轻轻刮了一下，碎屑没掉下来。
周雨晴接过设备，盯着裂痕看了几秒。“不是施工问题。”她说，“是内部能量反冲造成的形变。”
陈小满凑近看。“可我们已经切断外部输入了，它自己怎么还会工作？”
林风低头盯着手里的设备。“可能……从别的地方吸了能量。”
话音刚落，监控屏上的读数跳动了一下。原本平稳的背景值出现微弱波动，幅度极小，但持续存在。
周雨晴调出历史曲线。“这信号……和晶体释放的频段有重叠。”
林风立刻走到隔离舱前。舱体表面涂着新涂层，颜色比之前深了一层。他把手粘贴去，异能微微探出。
没有震动，也没有热感。但他的指尖传来一种奇怪的反馈，象是空气被拉紧了。
“它在动。”他说。
“谁？”陈小满问。
“晶体。”林风收回手，“它现在不是被动反应，它在主动吸收周围能量，包括我们的设备供电。”
周雨晴快步走回主控台，调出电源管理系统。实验室所有线路的负载数据滚动刷新。她点开地下三层配电图，放大隔离区分支。
“b3区总输入正常。”她说，“但局部回路有损耗。三个小时前开始，每小时多消耗百分之一点二的电力。”
“不多。”陈小满说，“可能是系统误差。”
“不是误差。”林风指着一条支线，“这条线连的是备用冷却泵，但它现在不在运行状态。电去了哪？”
周雨晴重新校准传感器，锁定异常支路。追踪结果显示，电流最终流向了隔离舱底部的一根旧接地线。
“这条线早就该断了。”她说，“地质塌方后就切掉了。”
林风蹲下身，查看舱体底座。接地点锈迹斑斑，表面有一层薄薄的灰白色物质，象是结晶后的残留物。
他用异能轻触那块局域。瞬间，一股微弱的牵引力传来，象有东西在拉他的能力。
“它在学我。”他说。
“什么？”周雨晴抬头。
“它不只是模仿分解和合成的过程。”林
风站起身，“它在复制我的异能路径，用实验室的电路做载体。”
陈小满往后退了半步。“你是说，这玩意儿现在会自己‘用能力’了？”
“还不完整。”林风摇头，“它只能抓取经过特定频率的能量流，没法主动发起。但它在试。”
周雨晴迅速打开应急协议界面，准备切断隔离区所有非必要供电。她的手指刚要按下确认键，屏幕突然黑了一下。
再亮起时，操作界面多了个未授权进程。名称是一串乱码，运行位置显示为底层固件。
“有人入侵？”陈小满靠过去。
“不是外部。”周雨晴敲击键盘，调出进程树，“这个程序是从内部生成的。它利用了我们昨天更新的驱动模块，伪装成合法服务。”
林风盯着屏幕。“它是怎么拿到权限的？”
“可能是通过上次的数据同步。”她快速切换日志页面，“我们分析晶体共振波形时，上载过一段原始采样。那段数据里……可能藏着触发指令。”
陈小满皱眉。“你的意思是，它把自己的一部分信息藏在波形里，等我们主动读取的时候，就顺着传进来了？”
“对。”周雨晴关闭所有联网埠，激活物理隔离模式，“现在断网，用本地系统重新格式化控制单元。”
林风站在她身后，看着进度条缓慢推进。三分钟过去，系统重启完成。他问：“还能连上吗？”
“暂时不能。”她摇头，“但我们失去了远程监控。必须手动检查每一段线路。”
陈小满拿起工具箱。“我去查配电井。那边有主干节点，要是它真的在用电，肯定留了痕迹。”
“别单独行动。”林风说，“带上便携监测仪，发现异常立刻喊人。”
陈小满点头，拎着箱子出门。脚步声在走廊里渐远。
实验室只剩两人。周雨晴继续排查其他设备是否被感染。林风回到隔离舱前，再次把手粘贴去。
这一次，他主动释放一丝异能，仿真分解信号。
几秒后，舱体内部传来回应。不是震动，也不是声音。而是一种节奏性的能量脉冲，三短一长，象是在回应他。
“它在交流。”他说。
周雨晴停下操作。“你说什么？”
“它刚才回应了我的信号。”林风没移开手，“不是随机反馈，是有规律的。它知道我在做什么。”
周雨晴走过来，打开手持检测仪。屏幕上显示出脉冲串行，确实呈现出固定间隔。
“这不是攻击性行为。”她说，“倒象是……测试连接。”
林风闭眼集中精神，用异能发出另一个信号：两长一短。
等待五秒，舱内回传三短两长。
“它在调整应答方式。”周雨晴低声说，“象是在适应我们的通信频率。”
林风睁开眼。“也许它不是敌人。”
“也未必是朋友。”她提醒，“我们不知道它背后有没有操控者。”
正说着，门外传来急促的脚步声。陈小满冲进来，脸色不对。
“配电井出事了。”他说，“主电缆外皮被腐蚀，露出金属部分。上面……长东西了。”
“长什么？”林风问。
“象是丝状晶体。”陈小满喘着气，“从接地点蔓延出来，缠住了好几根线。我用钳子剪断一段，它还在轻微蠕动。”
林风和周雨晴对视一眼。
“带我们去看。”林风说。
三人穿过走廊，下到地下二层。配电井入口在角落，铁门半开着。陈小满打亮手电，照向井壁内部。
林风看到的第一眼就愣住了。
墙壁上布满了细密的白色丝线，像藤蔓一样沿着电缆攀爬。每根丝线末端都带着微小的晶簇，在光线下泛着冷色光泽。它们不是静止的，而是以极慢的速度收缩、伸展，仿佛在呼吸。
周雨晴靠近一步，举起检测仪。数值刚跳出一半，仪器突然失灵。
“电磁干扰太强。”她说，“这些晶体在发射低频脉冲。”
林风蹲下身，仔细观察其中一根丝线。它贴在铜缆表面，与金属接触的位置已经出现凹陷，象是被慢慢吃进去的。
“它在分解材料。”他说，“然后用成分重新合成晶体结构。”
“就象你的能力。”周雨晴说。
“但它更慢，更稳定。”林风伸手想碰，又收回来，“而且它不需要意识驱动。它本身就是一套完整的系统。”
陈小满指着井底。“你看那边。”
众人顺着他指的方向看去。在最深处的角落，几根丝线汇聚成束，形成一个拳头大小的团块。表面光滑，内部有光流转动，象一颗缓慢搏动的心脏。
“那是内核？”周雨晴问。
“不象。”林风盯着它，“更象是……中继站。它把分散的信号集中起来，再传出去。”
“传给谁？”陈小满声音低了。
没人回答。
林风站起身，环顾四周。井壁、天花板、地面接缝处，都有新的丝线正在生长。有些才刚冒出头，有些已经延伸了十几厘米。
“它在扩张。”他说，“速度不快，但一直在动。”
周雨晴快速计算时间。“从我们第一次发现晶体到现在，不到四十八小时。它已经完成了环境探测、能量捕获、信号复制、网络构建……”
“下一步是什么？”陈小满问。
“占领。”林风说，“或者，同化。”
周雨晴立刻拿出通信器，准备联系外部支持。按下通话键，没有回应。
“信号被屏蔽了。”她说。
林风看向手中的异能感应器。指示灯原本是绿色，此刻变成了暗黄色。他打开检测面板，发现周围空气中某种未知粒子浓度正在上升。
“它在改变环境。”他说，“不只是物理层面。它在调整整个空间的能量基底。”
陈小满后退一步，撞到了墙上。他猛地回头，发现刚才靠过的地方，一道细小的晶丝正从裂缝里钻出来。
“它知道我们在。”他说。
林风没有动。他盯着那颗搏动的团块，忽然意识到一件事。
“它不是在建网络。”他说，“它是在找入口。”
“什么入口？”周雨晴问。
“能承载更高频率的信道。”林风看向头顶，“比如，实验室的主数据渠道。”
周雨晴脸色变了。“如果它接入中央系统……”
“它就能接触到所有研究资料。”林风接上，“包括我们的能力模型、实验记录、甚至废品站的地图。”
陈小满握紧手电。“那它就能找到更多资源，更快扩张。”
林风走向配电井深处。他抬起手，异能凝聚在掌心。
“我得切断它。”他说，“趁它还没连上去。”
“你会被反噬。”周雨晴抓住他手臂，“它的信号已经和电路混合，你一旦介入，等于直接对抗整个网络。”
“那就只砍断主干。”林风甩开工具箱，拿出绝缘钳，“从根部剪。”
陈小满递上一副加厚手套。“用这个。别让皮肤碰到。”
林风戴上手套，蹲在团块前。他盯着那颗搏动的内核，深吸一口气。
钳口对准连接处。
就在他用力合拢的瞬间，所有晶丝同时停止了蠕动。
整个配电井陷入死寂。
林风的手停在半空。
那颗内核内部的光，忽然转向他。