林风站在合成台前，手指划过屏幕边缘。周雨晴把背包放在操作台上，拉链拉开一半，取出一个银灰色的检测仪。她按下开关，仪器发出轻微的嗡鸣。
“这东西能读出材料内部结构。”她说，“但需要直接接触样本。”
林风点头。“我们之前在渠道内壁刮下了一点残留物，就在这里。”
他打开密封盒，里面是一小块暗灰色粉末。周雨晴用镊子夹起一点，放进检测仪的采样槽。屏幕亮起，数据开始滚动。
陈小满从门口探头。“结果出来了吗？”
“还没。”林风说，“等它完成扫描。”
赵大勇靠在墙边，手里还握着那把扳手。他盯着周雨晴的动作，一句话没说。
几分钟后，检测仪发出两声短响。周雨晴皱眉，把屏幕转过来给他们看。
“这不是普通金属。”她说，“它的原子排列方式不符合已知任何合金模型。而且……它有导电记忆性。”
“什么意思？”陈小满走近一步。
“意思是，它能记住电流通过的路径。”她指着波形图，“就象大脑记住信息一样。你们之前有没有给它通电？”
林风摇头。“我们只做了基础信号测试，没加压。”
“那就奇怪了。”她低声说，“可它内部已经有完整的电路痕迹，象是运行过某种程序。”
房间里安静下来。
林风走到合成台旁，激活分析模块。他把检测数据导入系统，调出三维结构图。画面中，金属颗粒呈现出规则的网状连接，节点之间存在微弱的能量残留。
“这不是自然形成的。”他说，“是人造的，而且技术远超现在。”
周雨晴看着图象，突然伸手放大其中一个节点。“这里……有个编码标记。”
林风凑近看。在密集的结构中央，确实有一串极小的刻痕，排列成六角形图案。
“这是制造编号。”她说，“我在十年前见过一次，在一个被封存的项目文档里。”
“哪个项目？”赵大勇问。
她没回答，而是从背包里翻出一张薄片，插进自己的便携终端。屏幕上跳出一份加密文档，标题是《地基稳定材料原型测试记录》。
“这个金属，代号‘-7’。”她声音低了些，“原本用于深层地壳支撑工程。但它有个问题——会自主吸收周围能量，并产生反馈脉冲。最后一次实验时，整个地下实验室失联了十二小时。”
林风抬头。“后来呢？”
“项目被叫停，所有样本销毁，研究人员调离。”她合上终端，“我以为早就没了。”
“但现在它出现在这里。”陈小满说，“而且还在工作？”
“不一定在工作。”周雨晴重新看向检测仪，“但它保留了运行状态的记忆。只要接入合适的电源，可能会重启。”
林风沉默了几秒。“我们能不能提取一块完整样本？”
“可以。”她点头，“但得小心。如果它突然激活，周围的电子设备都会受影响。”
“我去取。”赵大勇放下扳手，“我知道位置。”
“我跟你一起去。”林风说，“陈小满留下，守着设备。”
两人穿上防护服，带上采集工具。周雨晴递给他们一个真空容器。“装进去后立刻密封，别让它接触空气太久。”
信道狭窄，灯光昏黄。他们沿着原路返回第三区段，那里有一处裸露的渠道接口。林风用手电照了照内壁，发现表面有一层细微的纹路，象是被高温蚀刻过。
“就是这里。”他说。
赵大勇用切割刀轻轻刮下一块指甲盖大小的金属片。它呈深黑色，边缘泛着蓝光。林风迅速把它放进容器，扣紧盖子。
回去的路上，容器微微发烫。
回到主控室，周雨晴已经准备好隔离舱。她把样本放进去，接上低频震荡器。“先做稳定性测试，看看它会不会对外界刺激产生反应。”
指示灯由红转绿。
“初步稳定。”她说，“现在可以尝试成分分离。”
林风激活合成台的分解功能。他将容器连接到输入埠，设置最低功率档位。机器运转起来，发出平稳的震动声。
屏幕上出现分子拆解进度条。
百分之十……二十……五十……
当进度达到七十三时，警报突然响起。
“能量波动！”陈小满喊。
隔离舱内的样本开始闪铄，频率和合成台的运行节奏同步。周雨晴立刻切断外部供电，但闪光没有停止。
“它在自己发电。”她盯着监测表，“温度在上升。”
林风关闭分解程序。机器停下，可闪光仍在持续，而且越来越快。
“不行，得把它移出去。”周雨晴抓起绝缘钳，“再这样下去会引发连锁反应。”
赵大勇拿起备用容器准备接手。就在他靠近隔离舱的瞬间，样本猛地一震，一道细光从缝隙射出，打在天花板的金属支架上。
支架发出“咔”的一声，表面出现一条裂痕。
所有人都僵住了。
周雨晴迅速按下紧急排放阀。气流嘶鸣中，样本被吸入真空管，送入地下存储仓。警报解除，灯光恢复常态。
房间里没人说话。
林风盯着监控屏上的存储仓画面。“它刚才……是不是试图传递什么？”
“不是传递。”周雨晴低声说，“是回应。”
“回应什么？”
她看向合成台。“你激活分解的时候，用了特定频率。那个频率……和-7的原始激活码接近。”
林风明白了。“所以它以为我们在唤醒它？”
“不止是唤醒。”她坐回椅子，“它以为找到了控制者。”
陈小满搓了搓手臂。“听着有点吓人。”
“更吓人的是。”周雨晴打开终端，调出一张旧图纸，“这种金属的设计初衷，根本不是用来建渠道的。”
“那是为了什么？”
“它是内核组件。”她说，“属于一个更大的系统——一个能调节地壳应力、改变地质走向的设备。”
赵大勇皱眉。“你是说，有人想用它控制地震？”
“不是想。”她纠正，“是已经建好了。”
林风站起身。“那个逆转的流向符号，是不是也在图纸上？”
她点头，把画面放大。图纸右下角，清淅地印着那个反向螺旋标记。
“这个标记代表系统处于逆向运行状态。”她说，“正常情况下，它释放能量平衡压力。但现在，它在聚集压力。”
“也就是说。”林风声音沉了下来，“它不是在防止灾难，而是在准备制造灾难。”
空气凝固了几秒。
“谁干的？”赵大勇问。
“我不知道。”周雨晴合上终端，“但能做出这种系统的，不会是普通人。而且……它一直在运行，只是没人发现。”
林风走到合成台前，重新调出地下测绘图。他在几个关键节点标上红点，连接数后形成一个环形结构。
“这些渠道不是孤立的。”他说，“它们是一个网络。我们现在看到的，只是冰山一角。”
“那你打算怎么办？”陈小满问。
“继续挖。”林风说，“找到主控节点。”
周雨晴看着他。“你知道这意味着什么吗？一旦你触动内核，整个系统可能彻底激活。到时候，不只是我们，整座城都可能塌陷。”
“那就不让它失控。”林风打开工具箱，拿出一组新的探测探头，“我们先确认其他区段的情况。如果有更多样本，就能反推它的运行逻辑。”
赵大勇拿起外套。“我现在就去准备设备。”
“等等。”周雨晴叫住他，“带上电磁屏蔽袋。如果样本再次反应，普通容器挡不住。”
赵大勇点头，转身离开。
陈小满帮忙整理线路。林风调试完探头，抬头看周雨晴。
“你为什么愿意留下来？”
她停顿了一下。“因为我也是当年项目的一员。虽然我只是外围人员，但我签过保密协议，也看过真相的一角。现在它重新出现，我不可能假装没看见。”
林风没再说什么。
几小时后，第二批探测队出发。林风带队进入东侧支道，那里有一段未勘测的渠道延伸带。他们沿着墙壁推进，每隔五米放置一个信号增强器。
到达预定位置时，探头突然传回异常读数。
“这里有空腔。”陈小满看着手持屏，“后面不实心。”
林风贴墙听了一会儿，敲了敲表面。声音发闷。
他拿出切割器，对准接缝处开始作业。金属板被掀开后，露出一个半米宽的夹层空间。里面静静躺着一块完整的金属板，表面光滑，边缘嵌着细小的接口。
“这是标准模块。”周雨晴的声音从耳机传来，“别碰那些接口，可能是数据传输埠。”
林风用绝缘钳小心取出金属板，放进屏蔽袋。刚封好口，袋子外层就开始发热。
“它认出我们了。”周雨晴说，“或者说，它知道有人来了。”