沈司珩那条关于栀子花花苞的短信，像一颗投入林栀心湖的小石子，让她一晚上都没睡踏实。梦里反复出现昏暗走廊里他逼近的俊脸和灼热的呼吸，以及那句该死的“演得不错”，搅得她第二天顶着两个淡淡的黑眼圈去了实验室，连操作移液器的时候都差点手抖。
她强迫自己把注意力集中在眼前的数据分析上，试图用理性的科研思维压制住那些乱七八糟的感性波动。然而，下午接到沈司珩电话，通知她晚上再去一趟老宅，陪老爷子吃个“便饭”时，那些被强行压下的涟漪又不受控制地荡漾开来。
还要去？昨天那场“鸿门宴”的余威尚在，她可没忘记那些明枪暗箭和沈丽华那恨不得吃了她的眼神。
“还是……上次那些亲戚？”林栀握着电话，语气尽量保持平静，心里却开始拉响警报。
“嗯。”沈司珩的声音透过听筒传来，依旧是没什么情绪的调子，“老爷子点名让你再去看看温室里那株‘铱星木’，加了矿粉之后状态好像有变化。”
这个理由冠冕堂皇，让人无法拒绝。林栀在心里叹了口气，认命地开始思考今晚该穿哪件“战袍”。
这次再到沈家老宅，气氛明显与上次不同。
佣人们的目光依旧恭敬，但少了那份探究和轻蔑，多了几分实实在在的敬畏。沈丽华称病没来，其他亲戚见到林栀，也都客气地打着招呼，言语间甚至带上了几分不易察觉的讨好。显然，昨晚她在温室和书房的表现，已经彻底扭转了这些人对她的初始印象。
林栀从容应对，心里却不敢有丝毫松懈。她知道，在这种地方，一时的风平浪静不代表永远安全。
晚宴气氛还算和谐，老爷子似乎心情不错，问了林栀几句关于s基金近期动向的问题，林栀谨慎地回答了，既不过分透露商业机密，也展现了足够的专业度。
饭后，老爷子果然又提起去温室看看。一行人再次移步。
那株“铱星木”在添加了特定矿粉后，原本有些萎靡的叶片果然挺立了不少，深蓝色的金属光泽也似乎更加纯粹。老爷子看着很是满意，难得地夸了林栀几句，连带着对沈司珩说话的语气都温和了不少。
从温室出来，天色已晚。老爷子有些乏了，被佣人扶着先回了主宅。其他亲戚也陆续告辞。
沈司珩被二叔沈建明拉着说了几句集团事务，林栀便独自在连接主宅与温室的后花园里踱步，等着他。
夜色下的沈家后花园别有一番景致，廊檐下挂着古朴的灯笼，散发出昏黄柔和的光晕，映照着精心修剪的花木和嶙峋的假山。空气里弥漫着夜晚植物特有的清冽气息。
林栀走到一处靠近小湖边的地方，这里灯光稍暗，更加幽静。她正低头看着手机里实验室刚发来的数据邮件，忽然，眼角余光瞥见湖边一株形态奇特的兰草似乎有些不对劲。
她走近几步，借着远处灯笼微弱的光线仔细一看——那是一株罕见的“鹤顶兰”，此刻却叶片发黄，根部周围的土壤过于湿润，甚至隐隐散发出一丝不好的气味。
是根腐病！而且看起来情况不妙！
林栀心里一紧。她对植物有种近乎本能的怜惜，尤其是这种珍稀品种。她记得上次来就注意到这株鹤顶兰状态不算最好，但没想到恶化得这么快。
也顾不上等沈司珩了，她立刻蹲下身，想仔细检查一下情况，看看有没有紧急抢救的可能。她小心翼翼地拨开兰草根部过于湿润的泥土，想查看根系腐烂的程度。
就在这时，脚下踩着湖岸边一块长满青苔的石头突然一滑！
“啊！”
林栀惊呼一声，身体瞬间失去平衡，整个人朝着泛着粼粼波光的湖面栽去！
冰冷的湖水瞬间淹没了她的口鼻，呛得她眼前发黑。她不会游泳！ panic（恐慌）如同冰冷的藤蔓瞬间缠紧了她的心脏！她拼命挣扎，冰冷的湖水却像无数只手，将她往深处拖拽！
窒息的痛苦和死亡的恐惧攫住了她！
就在她意识开始模糊，以为自己真的要交代在这冰冷的湖水里时——
“噗通！”一声巨大的落水声在她身边炸响！
紧接着，一只有力的大手猛地抓住了她的胳膊，将她狠狠往上一拽！
林栀破出水面，剧烈地咳嗽着，冰冷的水珠从头发上不断滚落，模糊的视线里，映入了沈司珩那张写满了惊怒和……恐慌？的俊脸。
他跳下来了？！他居然毫不犹豫地跳下来了？！
林栀还没来得及消化这个认知，沈司珩已经将她紧紧箍在怀里，用一只手臂划水，奋力朝着岸边游去。他的动作带着一种不容置疑的力量和……微不可察的颤抖？
他的怀抱冰冷而潮湿，却带着一种让她瞬间安心的、无比坚实的力量。林栀下意识地紧紧回抱住他，将脸埋在他湿透的衬衫前，感受着他胸腔里传来的、同样失序狂跳的心跳。
短短十几秒，沈司珩就将她带到了岸边。他先将她托举上岸，然后自己才利落地翻身而上。
两人都浑身湿透，狼狈不堪地瘫坐在岸边，剧烈地喘息着。
沈司珩甚至顾不上自己，第一时间就伸手抬起林栀的下巴，借着远处微弱的光线，紧张地检查她的情况，声音因为刚才的惊险和未平的喘息而沙哑紧绷：“怎么样？有没有呛到？伤到哪里没有？”
他的眼神里是毫不掩饰的焦灼和后怕，那双总是平静无波的眼眸，此刻翻涌着林栀从未见过的剧烈情绪。
林栀看着他这副样子，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又麻。她摇了摇头，声音还有些发颤：“没……没事……就是吓了一跳……”
确认她真的无碍，沈司珩紧绷的神经似乎才稍微松弛下来。但他随即像是想起了什么，脸色猛地一沉，周身瞬间散发出比湖水还要冰冷的寒气，目光锐利如刀地扫向闻声赶来的几个佣人，声音冷得能冻死人：
“怎么回事？！湖边为什么会有松动的石头？！负责园艺的人呢？！”
佣人们被他吓得噤若寒蝉，连声请罪。
林栀看着他发怒的样子，心里那点劫后余生的恐惧，竟奇异地被一种难以言喻的暖流取代。
他刚才……是真的在害怕。害怕她出事。
这个认知，像一道强光，瞬间穿透了之前所有的猜疑、试探和不确定。
她看着他冷峻的侧脸，看着他还在滴水的黑发，看着他因为紧张而微微起伏的胸膛，一种陌生的、汹涌的情感，如同这夜色下的潮水，悄然漫上了心岸。
沈司珩似乎察觉到了她的目光，转过头来。
四目相对。
他眼底那未散的惊悸和她眼中复杂的情愫，在昏黄的灯笼光下，无声交汇。
空气里，弥漫着湖水的气息，青草的湿气，以及一种……悄然变质的情愫。
后花园的危机，像一场突如其来的暴风雨。
而暴风雨过后，某些一直被冰封的东西，似乎正破土而出。