陈东和被留置、陈北和全面招供的消息，如惊雷般在沅州官场炸开。县委大楼内，往日里看似平静的办公秩序被彻底打破，不少与向照阳、陈北和有牵连的干部坐立难安，有人试图偷偷转移赃款，有人频繁联系外界串供，空气中弥漫着惶惶不安的气息。
向照阳的办公室窗帘紧闭，昏暗的光线下，他面色惨白如纸，双手颤抖着将一沓沓现金、名贵手表塞进公文包。桌上的电话铃声此起彼伏，他却不敢接听——每一个未接来电，都可能是催命的信号。他想起自己收受陈北和50万元好处费的场景，想起为了依附陈东和而处处打压秦川的过往，想起在常委会上颠倒黑白的发言，悔恨与恐惧如潮水般将他淹没。
“向县长，市纪委的同志到楼下了。”秘书的声音带着颤抖，打破了室内的死寂。向照阳浑身一僵，手中的公文包“啪”地掉在地上，现金与首饰散落一地。他挣扎着想要捡起，却双腿发软，瘫坐在椅子上。
几分钟后，两名身着纪检制服的工作人员走进办公室，目光锐利如刀：“向照阳同志，请你跟我们走一趟，配合组织调查。”向照阳嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。他被工作人员架起时，西装裤腿沾满灰尘，往日里的官威荡然无存，只剩狼狈不堪。
走廊里，不少干部探出头观望，眼神复杂——有惋惜，有鄙夷，更多的是兔死狐悲的恐慌。冯冰站在办公室门口，看着向照阳被带走的背影，心中五味杂陈。他转身回到办公桌前，拿起笔在笔记本上写下：“心存侥幸者，必遭清算；依附腐败者，终无好下场。”
与此同时，市纪委调查组正对陈东和、陈北和兄弟的残余势力展开全面清剿。那些曾依附于陈氏兄弟的教育系统干部、承包商、关系户，一个个被请去“喝茶”。有的干部主动交代问题，上缴赃款，试图争取宽大处理；有的则负隅顽抗，却在铁证面前节节败退。
沅州某建筑公司老板王虎，曾通过向陈北和缴纳15“好处费”垄断多项教育工程，得知陈北和倒台后，他连夜驾车逃往邻省，却在高速路口被早已布控的纪检干部截获。审讯室里，王虎如实交代了向陈北和、陈东和行贿超200万元的事实，并提供了二人指示他虚报工程量、偷工减料的关键证据。
那些曾与陈北和发生权色交易的女教师，也被调查组约谈。其中两人主动坦白，交代了陈北和利用职权为她们解决编制、晋升的细节，并提供了相关聊天记录、转账凭证；另一人则试图隐瞒，却被其他证人证词戳穿，最终只能低头认罪。
秦川全程参与清算工作，看着一个个腐败分子落网，看着被侵占的利益逐渐被追回，心中却没有丝毫轻松。他深知，腐败留下的创伤并非一朝一夕能够愈合。他带领工作组深入各中小学，逐一核实违规补贴发放情况，制定返还方案；重新梳理教师调动、职称评定、学位分配等流程，建立公开透明的规章制度；对存在安全隐患的教育工程，责令承包商限期整改，否则将追究其法律责任。
乡下的教师们得知清算工作有序推进，纷纷主动参与进来。他们协助调查组核实情况，提供线索，监督整改过程。一位老教师感慨道：“秦县长，现在的教育系统，终于又有了教书育人的样子。”
然而，清算过程中并非一帆风顺。陈东和的残余势力暗中作祟，有人匿名散布谣言，称“调查组搞扩大化，影响沅州稳定”；有人试图贿赂调查组工作人员，却被当场抓获；更有甚者，偷偷破坏部分教育工程的整改现场，试图毁灭证据。
面对这些阻力，市纪委书记态度坚决：“清算腐败不能有丝毫手软，修复创伤不能有丝毫懈怠！不管是谁，敢阻挠调查、破坏整改，都将受到最严厉的处罚！”调查组加大力度，对干扰清算工作的人员从严查处，很快平息了各种歪风邪气。
夕阳西下，秦川站在县委大楼前，看着逐渐恢复宁静的县城，心中感慨万千。这场由违规补贴引发的风波，最终演变成一场席卷全市的反腐风暴，让沅州官场经历了一次彻底的“大扫除”。但他知道，这只是开始——要彻底根治腐败，重建教育公平，还需要漫长而坚定的努力。
远处的教学楼里，传来孩子们朗朗的读书声，清脆而悦耳。秦川眼神坚定，他相信，只要坚守公道、持续发力，沅州的教育事业必将迎来更加清朗的明天，那些扎根基层的教师们，终将得到应有的尊重与公平。
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