当沈清秋回到魏王府时，天边已经泛起了鱼肚白。
李晟在书房里等了她一夜，他没有睡，也没有处理公务，只是一个人静静地坐着，面前的茶水换了一壶又一壶，早已冰冷。
当他看到沈清秋的身影出现在门口时，他猛地站了起来，眼神复杂地看着她。那眼神里，有愧疚，有不安，但更多的，是一种利用工具后的审视，以及一丝他自己都未察觉的、对未知结果的恐惧。
沈清秋的脸色很苍白，脚步也有些虚浮。她走动间，那件月白色的长裙上，似乎还带着一丝不属于她的、甜腻的酒气与南海龙涎香混合的奢靡味道。
这味道像一根无形的针，刺得李晟太阳穴突突直跳。
“事情办妥了？”李晟的声音有些干涩，他甚至不敢去问过程。
“办妥了。”沈清秋的回答很简单，她走到桌边，为自己倒了一杯已经凉透的茶，一饮而尽，才缓缓说道，“金九龄答应了。一百万石军粮，五日之内，会分批送到北疆。分文不取。”
“分文不取？！”李晟愣住了，他简直不敢相信自己的耳朵，下意识地追问，“一个铜板都不要？”
他原本以为，就算沈清秋能说服金九龄，也必然要付出极大的代价。他甚至已经做好了割让几处矿山和盐井的准备。
可现在，对方竟然愿意白送？
这怎么可能！金九龄是出了名的吃人不吐骨头，他什么时候做过亏本的买卖？
“他他提了什么条件？”李晟追问道，心脏不受控制地狂跳起来。
“他只有一个条件。”沈清秋抬起头，静静地看着李晟，“他要王爷您，事成之后，保他金家三代富贵。”
这个条件，合情合理，甚至可以说是金九龄血亏。
李晟心中的疑虑更深了。他不相信沈清秋只凭几句话，就能让那只老狐狸做出如此巨大的让步。昨晚在湖心亭，他可是亲眼见识了金九龄的贪婪和无耻。
这一夜之间，到底发生了什么？
他死死盯着沈清秋，试图从她脸上找出答案。但她的表情平静如水，那双漂亮的杏眼里，像结了一层薄冰，映不出他的身影，也看不出任何情绪。
“你没有受委屈吧？”李晟犹豫了一下，还是问出了口。不管怎么说，她是为了自己的大业才受此屈辱。
沈清秋摇了摇头，语气淡漠得像在陈述一件与自己无关的事：“为了王爷的大业，清秋万死不辞。”
她越是这样说，李晟心里就越是不安。他宁愿她哭，宁愿她闹，那样他还能用一些赏赐来安抚。可她这副无悲无喜的样子，反而让他觉得，自己与她之间，隔了一层看不见的、冰冷的深渊。
他感觉自己正在失去对这件“奇物”的掌控。
“你先回去休息吧。”李晟挥了挥手，他需要时间来消化这一切。
“是。”沈清秋福了福身，转身离开了书房。
回到听雪阁，她立刻屏退了所有下人，将房门紧紧锁上。
一进到内室，她再也支撑不住，扶着桌子剧烈地咳嗽起来，身体摇摇欲坠。
窃取【垄断布局】卷轴的消耗，远比她想象的要大。金九龄的意志虽然不像李晟那样充满攻击性，但那种无孔不入的贪婪和算计，对她心神的侵蚀更为阴险。
她感到自己的脑子里，现在充满了各种数字和交易，看到任何东西，第一反应都是估算它的价值，思考如何用最小的代价将它占为己有。
这是来自金九龄的“负面印记”在作祟。
她强迫自己冷静下来，心神沉入天策府库。
府库中，【军政调度】和【垄断布局】两枚卷轴正并列悬浮着。一枚泛着铁血的煞气，另一枚则闪烁着刺目的金光。两股性质截然不同的力量，在小小的府库空间内互相排斥，让整个精神界面都变得不稳定起来。
她知道，不能再等了。
她必须立刻将这两枚卷轴进行合成，否则，光是这两股负面印记的冲突，就足以让她的精神崩溃。
【合成需要消耗大量精神能量，是否确认合成？】
府库的界面上，跳出了冰冷的提示。
“确认合成。”沈清秋毫不犹豫。
下一秒，两枚卷轴仿佛受到了某种无形力量的牵引，猛地撞在了一起。
轰！
沈清秋只觉得自己的脑袋像是被一柄重锤狠狠砸中，眼前一黑，差点晕厥过去。
府库内，两枚卷轴爆发出刺眼的光芒，铁血的煞气与冰冷的金光疯狂地交织、碰撞、撕扯。卷轴上附带的那些负面印记——“杀伐过重”、“偏执恐惧”、“贪婪无度”、“无法信任”——如同活物一般，化作一道道黑色的闪电，在府库中乱窜，似乎要将这个空间彻底摧毁。
沈清秋咬紧牙关，调动自己全部的精神力，去引导、去压制、去融合这股狂暴的力量。
这是一个极其痛苦的过程。
在她的精神幻象中，她被撕裂成了两个人。一个身披重甲的将军，正站在尸山血海中，双目赤红地咆哮着要杀光所有背叛者；另一个身穿锦袍的商人，正被无尽的金币淹没，他疯狂地伸出无数只手，想要抓住每一枚从指缝溜走的铜钱。
这两种截然不同的人格，在她的脑海里疯狂地争夺着主导权。
她时而感到嗜血的冲动，想要毁灭一切；时而又感到无尽的贪婪，想要占有一切。
“我是我自己！”
“我不是李晟，也不是金九龄！”
“你们，都只是我的工具！”
沈清秋的精神体在幻象中发出无声的呐喊，她的意志化作一条冰冷的锁链，强行将那浴血的将军和溺水的商人捆绑在一起，用一种不容置疑的姿态，将这两股冲突的力量死死按在了一起！
时间仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬间。
当光芒散去，府库重新恢复了平静。
原来的两枚卷轴已经消失不见，取而代之的，是一枚全新的、一半呈现出古铜色、一半呈现出暗金色的奇异卷轴。
卷轴之上，不再有任何猩红的负面印记。
一股全新的、纯粹的、强大无比的力量，从新生的卷轴中涌出，瞬间流遍了沈清秋的四肢百骸。
之前因为精神消耗和负面印记冲突带来的疲惫与混乱，在这一刻一扫而空。她的思维，前所未有的清晰和强大。
她看着这枚全新的卷轴，眼中露出了满意的神色。
这，才是真正属于她的力量。
不再是简单的窃取和模仿，而是超越了原主、青出于蓝的创造！
她现在不仅知道如何调兵遣将，更知道如何用金钱来瓦解一支军队。她不仅知道如何垄断市场，更知道如何用武力来保护自己的垄断地位。
她推开窗，清晨的阳光照在她脸上，让她苍白的脸色多了一丝血色。
她知道，该去向李晟，展示她真正的价值了。
当沈清秋再次出现在李晟面前时，他惊讶地发现，只隔了短短一个时辰，她整个人的气质都变了。
如果说之前的她，是一朵惹人怜爱的柔弱白莲，那么现在的她，就像一柄藏在鞘中的绝世宝剑，虽然锋芒未露，但那平静的眼神扫过来时，却带着一种俯瞰众生的漠然，让他本能地感到一丝心悸。
“王爷，”沈清秋将一张刚刚写好的纸，放在李晟的面前，“这是我为王爷制定的，关于粮草问题的最终解决方案。”
李晟疑惑地拿起那张纸。
纸上所写的内容，让他越看越是心惊。
这份方案，远不止是让金九龄运送一百万石粮食那么简单。
它详细地规划了三条全新的、隐秘的运粮路线，其中两条是利用金九龄的商队伪装，另一条，赫然就是那条连朝廷都不知道的“芦苇荡”水路。
方案还提出，不必将所有粮食都运到北疆大营，而是分散储存在沿途的十几个秘密粮仓中，随用随取，大大降低了被一锅端的风险。
而最让李晟感到头皮发麻的，是方案的最后一部分。
——“经济战”。
方案建议，在叛乱发动的当天，立刻动用金九龄的财力，在京城及周边地区，疯狂地、不计成本地高价收购粮食。
同时，散布“北方大旱，粮食绝收”的谣言。
双管齐下，必然会在短时间内造成京城粮价飞涨，引发民众恐慌，造成大规模的抢购潮。
如此一来，朝廷就算反应过来，想要调集粮食去前线平叛，也会因为内部的混乱而自顾不暇。
此消彼长之下，李晟的叛军将粮草充足，而朝廷的军队，却可能因为京城的粮荒而寸步难行。
好狠！
好毒！
这已经不是行军打仗的范畴了，这是在用钱，用人心，来杀人！这是从他从未想过的维度，对敌人发起的降维打击！
李晟拿着那张薄薄的纸，手却在微微发抖。他看着眼前这个平静的女人，第一次，从心底感到了一丝发自灵魂的恐惧。
他确信，这样的计策，绝不是金九龄那个满身铜臭的商人能想出来的。
也绝不是他自己和他那群只知道纸上谈兵的幕僚能想出来的。
这只能是
“清秋，”李晟的声音带着一丝颤抖，“这真是你想出来的？”
沈清秋微微一笑，不置可否。
“王爷，您现在还觉得，我们只是在‘赌’吗？”
这一句轻飘飘的反问，却像一记重锤，狠狠砸在李晟的心上。
他看着她，许久，才长长地吐出一口气。但脸上露出的，并非纯粹的狂喜，而是一种混杂着狂热、敬畏与骇然的复杂神情。
“不！不是赌！”他大笑道，笑声却有些干涩，“有你和此计在，本王的大业，必成！”
然而，在他心中，另一个声音却在疯狂呐喊：
他现在才真正明白，上天赐给他的，究竟是怎样一个逆天的宝物。不，这不是宝物，这是一尊需要用野心和天下作为祭品，才能请动的神明！
他看向沈清秋的眼神，再也没有了丝毫的轻视和利用，只剩下完完全全的倚重和敬畏。
他知道，从今天起，这个女人，将是他通往皇位之路上，最重要，也是最不可或缺的倚仗。
不，她不是倚仗。
她，就是那条路本身。