城东的佛朗机炮声如惊雷滚地，震得杭州城的砖石瑟瑟发抖，硝烟顺着风势弥漫全城，连南门的空气里都带着呛人的火药味。
褚思镜与黄诚等三位闻香教香主，率着数百教众与亲信士卒，快步抵达南门城楼之下。
黄诚身着伪顺军将服，腰佩长刀，登上城楼台阶时，刻意挺了挺胸膛。
作为闻香教骨干，他之前便在江南义军中小有名气，伪顺立国后又因作战勇猛被提拔为校尉，在南门守军之中颇有威望。
此刻。
他对着城楼上值守的军将高声喊道：“奉陛下旨意，我等来此换防！你部即刻带齐火炮，驰援东门，东门战事吃紧，火炮已然不足，迟则军法从事！”
城楼上的守将是个满脸络腮胡的汉子，闻言眉头一皱，脸上露出迟疑之色。
他探出头往下看，见是黄诚带人前来，虽有几分信任，却仍按军规问道：“黄校尉，可有陛下亲笔调令？若无调令，擅自换防，恐不妥当。”
“哼，陛下亲授王命旗牌在此，岂容你置疑？”
褚思镜从人群中迈步上前，手中高举着一面鎏金旗牌。
旗面为明黄色，上绣“奉天承运”四字，边缘镶着银线，下方悬挂着一块玄铁令牌，刻着“如朕亲临”的篆书，正是伪顺的王命旗牌。
城楼上的守将定睛一看，顿时收敛了迟疑。
褚思镜作为李铁头亲封的“通奉伯”，不仅身份尊贵，更因乐善好施、出手阔绰，在伪顺军中口碑颇佳，不少将士都受过他的恩惠，皆知他是陛下身边的红人。
如今王命旗牌在手，又是陛下亲信亲自督阵，哪里还敢多言？
他当即拱手应道：“未将遵旨！这便整备队伍，驰援东门！”
守将不敢耽搁，立刻下令士兵收拾武器、拆卸火炮。
城楼上的伪顺士兵动作麻利，不多时便列队完毕，推着十二门小型火炮，顺着楼梯匆匆下楼，朝着东门方向疾驰而去。
黄诚等人则趁几率部涌上城楼，接管了南门的防御。
有的守住城门绞盘，有的占据箭楼，有的控制了望口，整个换防过程干净利落，不过一刻钟便已大局已定。
待南门完全落入掌控，黄诚才松了口气，转头看向褚思镜，脸上满是诧异：“褚百户，没想到你竟真有李铁头的王命旗牌？这等信物，他怎会轻易交予你？”
褚思镜嘴角勾起一抹神秘的笑意，淡淡道：“李铁头登基仓促，宫中仪仗、信物皆是临时赶制。
这王命旗牌，便是他命我找人打造的，我不过是多打了一副，留作后手罢了。”
“原来如此！”
黄诚恍然大悟，心中暗自吃惊，更是对李铁头的识人不明嗤之以鼻。
将打造信物的重任交给一个锦衣卫，这般昏聩，难怪会落到众叛亲离、城破在即的境地。
他摇了摇头，沉声道：“如今南门已在我等手中，接下来该如何？即刻打开城门？”
“事不宜迟，必须快！”
褚思镜眼神锐利。
“方才撤离的守军很快便会抵达东门，李铁头见援军不带换防文书，定会起疑。
一旦他察觉南门有变，派兵回援，我们便前功尽弃了。
现在，时间就是生命！”
黄诚重重点头，不再尤豫，转身对身旁的教众喊道：“动手！打开城门，迎明军入城！”
几名教众立刻扑向城门绞盘，用力转动起来。
沉重的木门在齿轮的咬合声中缓缓开启，吱呀作响，如沉睡的巨兽张开了獠牙，露出城外黑压压的明军数组。
与此同时，褚思镜从怀中掏出一个油纸包裹的烟火信号，点燃引线后奋力抛向空中。
“咻！咻！咻！”
红、黄、蓝三色烟火冲天而起，拖着长长的尾焰，径直窜至百迈克尔空，随后“嘭”的一声炸开，如繁花绽放，即便在城东炮火的硝烟中也清淅可见。
烟火炸开的动静极大，不仅惊动了城外的明军，也让城中不少人抬头观望，脸上满是惊愕。
城外的明军大营中，邓邵煜正立于高坡之上，紧盯着杭州南门的方向。
当看到三色烟火绽放的瞬间，他眼中精光一闪，猛地挥下手中马鞭，高声喝道：“传令下去！分兵三千，骑兵在前，盾兵紧随，从南门入城！
入城后严守军纪，只诛首恶，不伤百姓，拿下李铁头者，赏银千两，官升三级！”
“遵命！”
将士们齐声应和，声震云宵。
数千骑兵立刻翻身上马，马蹄如雷，卷起漫天尘土，朝着敞开的南门疾驰而去。
骑兵身后，数百名盾兵列成紧密的方阵，手持厚重的车，甲胄寒光闪铄，一步步向前推进，形成一道坚不可摧的屏障。
马蹄声、呐喊声、甲胄碰撞声交织在一起，与城东的炮声遥相呼应歌。
南门城楼之上，褚思镜望着汹涌入城的明军，脸上露出了欣慰的笑容。
潜伏数月，周旋于伪顺内核，今日终于得偿所愿，杭州城破在即，江南光复的曙光，已在眼前。
此刻。
杭州东门。
城墙在三百门佛朗机炮的持续轰击下，早已是千疮百孔。
砖石剥落如雨点，墙体裂缝纵横交错，最宽处能容半臂伸入，城头的雉蝶早已被轰成碎砾，残存的士兵蜷缩在断壁残垣后，浑身是灰，脸上满是绝望。
炮声震耳欲聋，每一次轰鸣都让城墙剧烈颤斗，仿佛下一刻便会轰然倒塌。
就在李铁头死死盯着摇摇欲坠的东门，心中暗自祈祷城墙能再撑片刻时，城外的炮击突然戛然而止。
突如其来的寂静与方才的喧嚣形成强烈反差，让城头上的伪顺士兵一时不知所措，连李铁头也愣住了，眉头紧锁：“明军为何停炮？难道是弹药耗尽，还是有其他图谋？”
他的疑虑尚未消散，一名亲信气喘吁吁地冲上城楼，脸色惨白地禀报道：“陛下！南门守将王宁波率本部兵马，带着十二门火炮前来复命，说奉陛下之命驰援东门！”
“复命？”
李铁头勃然大怒。
“朕何时下过此等命令？这王宁波好大的胆子，竟敢擅自调动兵马！把他给朕带上来！”
片刻后，络腮胡大汉王宁波身着沉重的铁甲，迈着大步登上城楼。
他脸上带着几分疲惫，更多的却是困惑，见到李铁头，只是躬身行礼：“陛下，末将奉令驰援东门，已将南门防务交接妥当，特来听候调遣。”
“谁让你驰援东门的？”
李铁头的声音如冰锥般刺骨，死死盯着王宁波。
王宁波被问得一愣，脸上的困惑更甚：“不是陛下您的旨意吗？方才是黄轩带着陛下的王命旗牌前来换防，说东门火炮不足，命末将即刻率军支持，还让带上所有火炮。”
“黄轩？王命旗牌？”
李铁头猛地掏出自己手中的鎏金旗牌，重重拍在城垛上。
“朕的王命旗牌一直随身携带，何曾给过他人？你好大的胆子，竟敢轻信奸人谎言，擅离职守！”
阳光照射在李铁头手中的旗牌上，鎏金的光泽刺眼夺目。
王宁波定睛一看，顿时如遭雷击，脸色瞬间变得惨白如纸，双腿一软，差点瘫倒在地：“这————这不可能！
黄轩手中的旗牌与陛下此牌一模一样，末将怎敢不信？
那南门————南门岂不是已经落入他人之手？”
“该死！该死！”
李铁头双目赤红，额角青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响。
他怎么也想不到，自己信任有加、亲封爵位的黄轩，竟然是潜伏的奸细！
在这城破在即的关键时刻，竟然釜底抽薪，夺走了南门！
“传朕将令！”
李铁头猛地拔出腰间佩剑，剑指南门方向，嘶吼道：“率老营精锐，随朕驰援南门！拿下叛逆黄轩，守住南门，违者立斩！”
“陛下英明！”
残存的将领们齐声应和，纷纷抽出兵器。
李铁头带着数千精锐老营兵卒，如丧家之犬般朝着南门疾驰而去。
街道上混乱不堪，逃难的百姓与奔逃的士兵相互推搡，哭喊声、惨叫声不绝于耳。
然而，当他们气喘吁吁地赶到南门时，眼前的景象让李铁头如坠冰窟。
厚重的城门早已洞开，明军的骑兵如潮水般涌入城中，铁蹄踏过青石板路，溅起阵阵尘土。
后续的盾兵、步兵源源不断地跟进，迅速控制了南门内外的要道，城头之上，大明的“明”字大旗已然升起，迎风招展，猎猎作响。
几名伪顺士兵试图冲上去关闭城门，瞬间便被明军的箭矢射成了筛子。
城门口，双方士兵展开了惨烈的厮杀，刀光剑影之下，鲜血染红了地面，尸体堆积如山。
明军训练有素，配合默契，伪顺士兵早已军心涣散，根本不堪一击，只能节节败退。
“大势已去————大势已去啊！”
李铁头看着涌入城中的明军，双目赤红，声音嘶哑，佩剑无力地垂落在地。
他知道，南门失守，杭州城已无险可守，他的皇帝梦，彻底破碎了。
“陛下，留得青山在，不怕没柴烧！”
一名亲信将领拉住李铁头的衣袖，急切地说道：、
“南门已破，东门危在旦夕，我们只能撤退，保住性命再图后事！”
李铁头猛地回过神来，求生的欲望压过了一切。
他咬了咬牙，嘶吼道：“撤！往西门撤！从西门突围！”
残馀的伪顺士兵跟着李铁头，朝着西门方向狂奔而去。
然而，当他们抵达西门时，却发现城外早已被明军围得水泄不通。
黑压压的明军数组整齐，火炮、弓弩瞄准城门，只要他们敢冲出，便是死路一条。
“西门也被围了！”
李铁头的心彻底沉了下去，绝望如潮水般将他淹没。
他环顾四周，眼中闪过一丝疯狂：“转道北门！北门守军最少，我们拼死一搏，或许还有生机！”
一行人又转向北门，一路奔逃，终于抵达北门。
此处的明军数量确实比东西两门少了许多，但仍列阵以待，堵住了突围的去路。
李铁头深知，这是最后的机会，他拔出佩剑，高举过头顶：“兄弟们，今日要么冲出去，要么战死于此！随朕杀出去，日后必有重赏！”
说罢，他率先策马冲出城门，数万伪顺士兵紧随其后，如困兽般朝着明军数组扑去。
明军见状，立刻展开反击，箭矢如雨点般射来，火炮也开始轰鸣，不少伪顺士兵尚未冲到阵前，便已倒在血泊之中。
冲过箭雨的伪顺士兵与明军展开了短兵相接。
狭窄的北门城外，数万人挤在一起，刀砍、枪刺、斧劈，每一个动作都伴随着鲜血飞溅。
尸体堆积如山，鲜血汇成小溪，顺着地势流淌，杭州北门外，瞬间变成了名副其实的血肉磨盘。
李铁头挥舞着佩剑，杀红了眼，身上沾满了鲜血，分不清是敌人的还是自己的。
他身边的亲兵一个个倒下，明军却如潮水般源源不断地涌上来，将他们团团围住。
他看着越来越近的明军士兵，心中只剩下无尽的悔恨与绝望。
若不是自己弑君夺位，众叛亲离，何至于落到这般境地？
可如今，说什么都晚了。
好在，数万人的厮杀，不是短时间能够结束的。
这一杀，就杀到了晚上。
夜幕如墨，吞噬了杭州北门外的血色残阳。
双方的厮杀已持续至深夜，刀刃碰撞的脆响、临死前的哀嚎渐渐稀疏，只剩下沉重的喘息与伤员的呻吟在旷野上回荡。
硝烟与血腥味混合着夜色的寒凉，弥漫在钱塘江北岸的土地上。
遍地尸体堆栈如山，鲜血浸透了泥土，在惨淡的月光下泛着诡异的暗红，连空气都粘稠得令人室息。
李铁头浑身浴血，甲胄上布满刀痕与箭孔，脸上沾满了干涸的血污，唯有一双眼睛，在黑暗中透着疯狂的求生欲。
他手中的佩剑早已卷刃，虎口震裂，鲜血顺着剑柄滴落。
白日里数万人的精锐，经过数时辰的血肉磨坊，此刻已经被打散了，只剩下数百残兵跟着他，被明军死死围困在北门之外的狭小局域，突围数次皆被打回，绝望如潮水般侵蚀着每一个人的心神。
“陛下，再这样下去，我们都会死在这里！”
一名亲信浑身是伤，跟跄着冲到李铁头身边，声音嘶哑。
“夜色已深，明军防备必定有所松懈，我们集中所有兵力，朝着东北方向突围，或许还有一线生机！”
李铁头猛地抬头，目光扫过身边疲惫不堪、面如死灰的残兵，心中清楚，这是最后的机会。
他咬了咬牙，举起卷刃的佩剑，用尽全身力气嘶吼道：“兄弟们，想死的留在这里，想活的跟朕冲！杀出去，日后朕必百倍报答！”
话音未落，他率先朝着东北方向的明军薄弱处冲去。
数百残兵如困兽犹斗，紧随其后，挥舞着兵器，发出绝望的呐喊。
夜色成为了最好的掩护，明军的视线受阻，一时未能反应过来，竟被他们撕开了一道狭小的缺口。
“杀！不要回头！”
李铁头双目赤红，手中佩剑疯狂劈砍，每一刀都带着同归于尽的狠劲。
明军士兵纷纷上前阻拦，却被这股亡命之徒的气势震慑，竟被他们硬生生冲出了包围圈。
身后的明军发觉突围，立刻率军追击，箭矢如流星般在夜色中划过。
李铁头的残兵不断倒下，惨叫声此起彼伏。
他不敢回头，只顾着拼命奔逃，耳边只有风声与追兵的呐喊声。
奔逃途中，又有不少士兵被箭矢射中，或是体力不支倒下，等到奔出数里地，身边只剩下寥寥五人。
直到再也听不到追兵的声响，李铁头才敢停下脚步，扶着一棵枯树剧烈喘息。
他回头望去，身后的道路上，倒下的残兵尸体一路延伸，心中一阵悲凉，却又被逃脱的庆幸冲淡。
“走，去钱塘江边！”
他咬着牙说道，声音沙哑得几乎听不清。
几人相互搀扶着，踉跟跄跄地朝着钱塘江边走去。
江风呼啸，带着水汽的寒凉，吹在身上，让浑身是伤的李铁头打了个寒颤。
远处的江面上，月光洒下一片银辉，波光粼粼。
他二话不说，一把扯下身上沉重的甲胄，甲胄落地发出“哐当”一声闷响，露出里面沾满血污的内衬。
“快，跳江！”
李铁头说着，率先纵身跃入钱塘江中。
冰冷的江水瞬间包裹住他，刺骨的寒意让他浑身一僵，伤口处传来钻心的疼痛。
其馀几人也纷纷跳入江中，江水湍急，几人很快便被冲散。
李铁头挣扎着浮出水面，恰好抓住一根漂浮在江面上的断木，紧紧抱住，任由江水带着他顺流而下。
他漂浮了整整两个时辰，身体早已冻得麻木，伤口在江水中浸泡得发白，意识也渐渐模糊。
就在他快要支撑不住时，远处的江面上出现了一点微弱的灯火。
他心中一振，用尽最后一丝力气睁大眼睛，看清那是一艘渔船。
求生的欲望让他瞬间清醒过来，他死死抱着断木，朝着渔船的方向奋力划去。
渔船离他越来越近，他能看清船上只有一位须发皆白的老者，正摇着橹，在江面上捕鱼。
待靠近渔船，李铁头猛地发力，抓住船舷，硬生生爬上了渔船。
老者被这突如其来的变故吓了一跳，刚要开口询问，李铁头眼中闪过一丝狠厉，毫不尤豫地拔出腰间的短刀，朝着老者的胸口狠狠捅去。
“噗嗤”一声，短刀刺入老者心脏，鲜血喷涌而出，溅在李铁头的脸上。
老者眼中满是惊愕与不解，身体软软地倒了下去，很快便没了气息。
李铁头一把推开老者的尸体，胡乱擦拭了一下脸上的血迹，抓起橹，拼命朝着江心摇去。
渔船在江面上摇晃着，朝着远离杭州的方向驶去。
“他娘的！”
李铁头一边摇橹，一边低声咒骂，眼中满是不甘与怨毒。
“杭州没了，帝位也没了！但老子没死！只要活着，就有机会！”
只是
下一步他要如何是好？
他想起自己弑杀王好贤、夺取王明璋皇位的往事，心中冷笑一声。
去绍兴府投奔王明璋？
那无疑是自投罗网！
王明璋恨不得将他扒皮抽筋，怎会容他活命？
“现如今，只能走一步看一步了！”
李铁头望着茫茫江面，心中暗自思忖。
“先找个地方藏匿起来，再慢慢收拢旧部，等待时机，卷土重来！”
江风依旧呼啸，渔船在夜色中颠簸前行。
李铁头舔了舔干裂的嘴唇，脸上露出一丝侥幸的笑容。
“好在天不亡我李铁头！大明，黄轩，邓邵煜————你们给老子等着，今日之仇，他日我必百倍奉还！”
与李铁头那艘破旧渔船的狼狈不同，江面不远处，一艘大明天津水师的海沧船正稳稳停泊，船身修长，吃水颇深，在月光下泛着冷硬的木质光泽。
虽不及福船的巍峨、仿西夷宝船的精巧，却也是水师主力战船之一。
海沧船船体长逾二十丈，甲板上列着四门佛郎机小炮，船帆收卷如蛰伏的翼，船首悬挂的“明”字军旗在夜风中猎猎作响，透着不容小觑的威严。
甲板之上，丁修斜倚着船舷，左臂缠着厚厚的绷带，渗出血迹的白布将袖子撑得鼓鼓囊囊，右手却依旧紧紧抱着那柄寒光凛凛的苗刀。
他眯着眼，目光扫过船身的榫卯结构、甲板上整齐排列的兵器，以及船舷两侧预留的炮窗，赞叹道：“到底是大明朝的战船，确实不同凡响。这般规制，比江湖上那些坞堡私船强出百倍。”
他转头看向身旁的丁白缨与丁，继续说道：“看来，朝廷许诺的十万两赏银，是真没打算克扣啊！
不枉我们兄弟三人在杭州城里刀光剑影，取了王好贤的狗头。”
丁白缨一袭劲装，发丝被江风拂乱，却难掩眉宇间的英气。
她闻言微微颔首，目光落在船尾忙碌的水师士兵身上，只见他们动作干练，各司其职，并无半分懈迨之态。
丁则靠在桅杆旁，擦拭着手中的朴刀，脸色阴沉，不苟言笑。
“三位英雄放心。”
一个爽朗的声音从身后传来，天津水师总旗周毅身着水师校尉服，腰佩腰刀，大步走来，脸上带着和煦的笑意。
“这十万两赏银，待回到京师，凭陛下亲授的令牌便可直接领取，分文不少。
如今我大明国库虽不算充盈，但在水师与军功上，陛下向来慷慨。”
他抬手示意三人看向船身，语气中满是自豪：“三位有所不知，如今咱们大明的战船，正跟下饺子似的批量建造。
福船这般大型战船，已有十艘下水，巡航于东海、南海。
至于仿造西夷的宝船，第一艘镇洋号”已完成试航，火力与续航皆不逊于荷兰战船，另有三艘正在江南造船厂赶工。
单说这一艘海沧船，造价便已逾万两白银，陛下为了水师强盛，可是下了血本的。”
“万两？”
丁白缨闻言咋舌，眼中满是震惊。
她久在江湖，深知银两的贵重，一艘海沧船便价值万两，十艘福船、四艘宝船，耗费的银钱简直是天文数字。
“不想，陛下竟如此大力发展水师？”
周毅叹了口气，语气转为凝重：“没法子啊！西夷在南洋横行霸道，荷兰人占了中国台湾海峡要道，西班牙人在马尼拉屠戮我大明侨民。
沿海的海盗也屡剿不绝，时常袭扰州县，劫掠商旅。
没有强大的水师，便守不住海疆，护不住侨民，更谈不上经略南洋了。
陛下常说，“海疆安则国安”，这水师，便是大明的海上长城。”
丁修静静听着，脸上的戏谑渐渐褪去，取而代之的是深深的感慨。
他早年闯荡江湖，见惯了朝廷官员的腐败无能、士兵的骄惰怯懦，心中对大明朝廷向来不屑一顾，总觉得这是个藏污纳垢、无可救药的王朝。
可如今亲见水师战船的强盛、士兵的整肃，又听闻新君的雄心与作为，心中的成见不由得渐渐松动。
“世道真是变了。”
丁修低声呢喃。
曾几何时，他断然不会想到，自己会为朝廷卖命，更不会相信这腐朽的大明能有什么新气象。
可现在，他亲眼看到了，战船林立，军容严整，君主有经略四海的雄心，臣子有务实干事的魄力。
这样的君主，这样的国家，方才值得他丁修卖命。
他心中暗自思忖。
若是换作以往那些尸位素餐、只知搜刮民脂民膏的昏君佞臣，别说十万两赏银，恐怕连性命都难以保全，又怎能让他心甘情愿地效力？
他丁修的命金贵得很，从不为不值得的人和事折腰。
丁白缨似乎看穿了他的心思，轻声道：“新君登基，革除弊政，整军经武，大明确实有了中兴之象。
我们此次刺杀王好贤，助朝廷平定伪顺，也算是为天下苍生做了件实事。”
丁修点头，目光望向远处漆黑的江面，眼中闪过一丝坚定。
周毅见三人神色，笑着说道：“三位英雄立此大功，陛下定会另有封赏。待回到京师，在下做东，请三位喝上好的女儿红！”
“好！”
丁修朗声应道，脸上露出久违的爽朗笑容。
笑完之后，他转头看向身旁的丁白缨，挑眉问道：“师父，这十万两赏银到手，该怎么花？”
一旁的丁垂着头，眉峰紧蹙，脸上还凝着同门伤亡过半的悲戚。
丁白缨亦是如此，眉宇间化不开的沉郁，想起那些跟着他们出生入死、最终倒在杭州城的义士，心中一阵酸涩。
两人还陷在伤痛中难以自拔，丁修却早已盘算着如何花销赏银，画风截然不同。
“这十万两，首要便是给阵亡的义士家属送去抚恤。”
丁白缨收回目光，声音带着几分沙哑。
“剩下的，尽数归入丁门，作为日后招兵买马、修缮武馆的经费。”
丁修闻言，瞬间小脸一垮。
“那我呢？师父？”
丁白缨没好气地瞪了他一眼，眼底却藏着一丝无奈。
“少不了你的。给你留一万两，够你挥霍了。”
“一万两？”
丁修眼睛倏地亮了，刚才的颓丧一扫而空，搓了搓手，咧嘴笑道：“够了够了！有这一万两，啥事都能干了，还能再添几柄好刀！”
这厮心满意足的模样，惹得丁也忍不住抬眼瞪了他一下。
“三位不必忧心抚恤之事。”
一旁的水师总旗周毅笑着插话。
“朝廷早有规制，凡为国捐躯的义士，皆由户部发放抚恤银两，家属还能免除三年赋税。
你们这十万两赏银，尽可自用，陛下从不会亏待有功之人。
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丁修眼睛瞪得溜圆，满脸诧异：“朝廷竟如此大方？”
他闯荡江湖多年，见惯了官府克扣饷银、苛待义士的勾当，实在难以相信这般好事。
“为朝廷做事，陛下向来大方。”
周毅语气笃定，脸上满是自豪。
“就说我们天津水师，若是有人在战船改良、战法创新上有突破，只要被陛下知晓，少则赏银千两，多则官升一级。
前阵子有个木匠改良了船帆升降设备，陛下直接赏了五千两，还赐了巧匠”牌匾！”
“原来如此。”
丁修恍然大悟，心中的感慨更甚。
新君登基后的种种作为，着实颠复了他对朝廷的固有印象，这般赏罚分明、
体恤功臣，难怪大明能蒸蒸日上。
他转头望向杭州城的方向，夜色中，那里火光冲天，浓烟滚滚，连江面都被映得泛着暗红。
炮声虽已停歇，但隐约能听到城中传来的呐喊声，想来战事还未完全平息。
丁修收敛了笑意，轻声道：“希望这战事快些结束，百姓也能少受些苦。”
就在这时，丁修借着天边残月的微光，瞥见江面下游不远处漂着一艘孤零零的小渔船。
那船身破旧，却被人拼命操控着，朝着外海方向疾驰。
“哎？那有人！”
他伸手指向渔船。
“难不成是从杭州逃出来的乱兵？”
丁白缨心中一动，当即接过周毅递来的黄铜千里镜，调整镜筒焦距，对准那艘渔船凝神细看。
镜中景象渐渐清淅：渔船上只有一个汉子，膀大腰圆，光着上身，露出满是伤痕的脊背，正弓着身子拼命摇橹，脸上满是仓皇与狠厉，正是方才从杭州突围的李铁头！
“是李铁头！”
丁白缨眼神骤然一凛，语气斩钉截铁。
“李铁头？”
丁修和丁同时惊呼。
“就是那个弑君夺位的伪顺皇帝？”
丁白缨重重点头，将千里镜递给丁，沉声道：“绝不会错！之前刺杀王好贤时，我曾与他大战数十回合，他左肩有一道三寸长的刀疤，是我当时交手时留下的，方才在镜中看得一清二楚！”
此话一出，甲板上众人的眼睛瞬间亮了起来，方才的沉郁与疲惫一扫而空。
伪顺皇帝李铁头，乃是朝廷悬赏万两白银捉拿的首恶，如今竟在这钱塘江上撞见，这可是送上门的天大功劳！
周毅脸色一正，当即喝道：“传令下去，起帆提速，追上去！绝不能让这逆贼逃了！”
水师士兵们闻声而动，迅速拉起船帆，调整航向，海沧船如离弦之箭般朝着那艘小渔船疾驰而去。
船帆鼓满了风，船身划破江面，激起两道白色的浪痕。
丁修握紧了手中的苗刀，眼中满是兴奋：“没想到啊没想到，没去杭州城捡功劳，倒在江面上撞见了大鱼！
这李铁头可是头号战犯，拿下他，陛下指不定还得再赏我们一笔！”
丁白缨眼中闪过一丝锐光，沉声道：“他已是穷途末路，今日定要将其擒获，为那些死在伪顺手中的百姓和义士报仇！”
夜色中，海沧船与小渔船的距离越来越近，李铁头似乎也察觉到了身后的追兵，摇橹的速度愈发急促，脸上满是惊恐与绝望。
海沧船乘风破浪，船帆鼓满劲风，船身划破江面激起雪白浪涛，速度之快，绝非李铁头那艘破旧渔船所能企及。
不过半盏茶功夫，巍峨的战船便已逼近小渔船，船舷高耸如墙，将渔船笼罩在阴影之下，巨大的压迫感让李铁头浑身发紧。
“各位军爷，误会误会！”
李铁头强作镇定，慌忙放下橹，搓着沾满江水的双手，脸上挤出谄媚的笑容。
“我就是个打渔的，夜里出来赶潮，可不是什么歹人！”
他刻意佝偻着身子，试图掩盖自己膀大腰圆的身形，眼神却不自觉地瞟向船舷上的明军士兵，满是慌乱。
“渔民？”
一道清冷的女声骤然响起，带着彻骨的寒意。
“灵隐寺中，李铁头，你忘了是谁与你大战数十回合，险些取你性命？”
丁白缨立于海沧船船舷边，衣袂被江风猎猎吹动，眼神锐利如刀，死死锁定着渔船上的汉子。
李铁头闻声抬头，看清丁白缨的面容时，瞳孔骤然收缩，浑身一僵。
一个多月前灵隐寺的血战瞬间涌上心头。
正是眼前这几人，如鬼魅般潜入寺中，刺杀了王好贤，当时他与这女子交手数十回合，被其凌厉的刀法逼得险象环生，左肩的刀疤至今仍隐隐作痛！
“是你们这些乱臣贼子！”
李铁头又惊又怒，再也装不下去，猛地站直身子，眼中闪过狠厉。
“没想到居然在这里撞见你们！”
“你才是弑君夺位、祸乱江南的乱臣贼子！”
丁翀攥紧朴刀，指节泛白，眼框瞬间通红。
他猛地想起那些在刺杀行动中牺牲的同门师兄弟，想起他们倒在血泊中的模样，胸中怒火熊熊燃烧，对着丁白缨急切喊道：“师父！别跟他废话，速速杀了此人，为师兄们报仇！”
李铁头见状，反倒冷静了几分。
他知道今日难逃一死，索性横下心来，拔出腰间仅剩的短刀，拍了拍胸口，高声喝道：“来！谁敢与我一战？我李铁头纵横江南，还怕了你们这些江湖草莽不成？”
他摆出一副悍不畏死的模样，试图用气势震慑对方。
丁白缨却抱胸冷哼一声，眼神轻篾，转头对周毅说道：“总旗，此獠负隅顽抗，无需多费手脚，乱箭射死即可。
“这————”
周毅迟疑了一下，眼中闪过一丝尤豫。
“丁姑娘，若是能将其生擒，献给陛下，可是头等大功啊！”
“不必。”
丁白缨断然摇头。
“李铁头战力不俗，一身横练功夫，又精通搏杀之术。
与其短兵相接，我等虽有胜算，却难免徒增伤亡。
如今他已是瓮中之鳖，何必冒此风险？”
周毅闻言，深以为然。
他抬头看了看渔船上孤立无援的李铁头，又瞥了眼身边严阵以待的士兵，当即点头下令：“弓箭手、火铳手上前！瞄准渔船，射击！”
军令一下，数十名弓箭手立刻搭箭拉弓，箭矢如流星般朝着李铁头射去。
火铳手们也纷纷点燃火绳，“轰轰轰”的铳声接连响起，铅弹带着呼啸声破空而出。
箭矢与铅弹如雨点般密集，朝着小小的渔船倾泻而下，根本不给李铁头躲闪的馀地。
“卑鄙！不讲武德，居然群殴！”
李铁头又惊又怒，挥舞着短刀格挡，却哪里挡得住如此密集的攻击。
数支箭矢擦着他的骼膊飞过，划破皮肉，鲜血瞬间渗出。
他心知不妙，猛地纵身一跃，跳入冰冷的钱塘江中，试图凭借水性躲开攻击。
“哼，想逃？”
周毅冷笑一声，当即吩咐。
“调整佛朗机炮角度，轰击渔船！”
士兵们迅速转动炮架，将一门小型佛朗机炮对准了那艘破旧渔船。
随着火绳点燃，“轰”的一声巨响，炮弹呼啸而出，精准地击中了渔船的船身。
渔船瞬间四分五裂，木板飞溅，沉入江底。
江面上，李铁头刚浮出水面换气，便被爆炸的冲击波震得头晕目眩。
还未等他反应过来，后续的箭矢与铅弹已接踵而至，密密麻麻地射中了他的身体。
他闷哼一声，口中喷出鲜血，身体缓缓下沉。
片刻后，江面恢复了平静，一具浑身是伤的尸体缓缓浮出水面，正是李铁头o
他双目圆睁，脸上还残留着不甘与怨毒，却早已没了气息。
丁白缨看着江面上的尸体，长舒一口气，眼中的锐光渐渐消散。
丁翀也放下了紧握的朴刀，脸上露出释然的神色。
周毅走上前来，望着尸体，朗声笑道：“伪顺皇帝李铁头伏诛！此乃天大的功劳，我等即刻带尸体返程，向陛下报捷！”