第527章 多子多福，临幸良妃
黄昏时分，落日熔金，将西苑的宫墙与林木染成一片暖橙。
朱由校放下案头刚誊抄完的物理手稿，揉了揉酸胀的手腕，起身吩咐道：“移驾西苑。”
很快，魏朝便准备好了仪仗。
朱由校登上龙，随侍的太监与锦衣卫默契跟上。
此时已是天启三年六月，暑气渐盛，晚风都带着几分燥热。
朱由校乘车穿过西苑的林荫道，抵达演武场时，额角已沁出薄汗。
他不急于歇息，下了帝辇之后，径直取过侍卫递来的宝弓，搭上羽箭，转身便朝百步外的靶心射去。
“咻”的一声，羽箭破空，正中红心。
接下来的半个时辰，演武场上尘土飞扬。
他时而纵马弛骋，手持长枪演练枪法，枪尖划破空气发出锐响。
时而拔剑出鞘，寒光闪铄间，一套太祖长拳打得虎虎生风。
累了便停下，凝神演练五禽戏与八段锦，动作舒缓却力道暗藏，调和气息。
一番操练下来，龙袍早已被汗水浸透，紧紧贴在身上，可他脸上不见疲态，反倒眼神愈发清亮。
帝王身系天下，强健的体魄是执掌乾坤的根基。
“陛下，天已擦黑，是否先回乾清宫用膳？”
周妙玄捧着汗巾上前，声音轻柔。
朱由校摆了摆手，目光投向演武场另一侧列队待命的勋贵子弟，语气带着期待：“不必，今日正好考校他们的功课。”
这支勋贵营，是他登基之初便亲自设立的。
彼时朝堂勋贵多耽于享乐，子弟们皆是纨绣，肩不能扛手不能提，难堪大用。
朱由校力排众议，将在京勋贵适龄子弟尽数纳入营中，选址西苑，聘边军老将与武学名宿任教，严苛训练，至今已有两年半光景。
如今张之极往江南平乱，定国公之子徐允祯便暂代勋贵营指挥使一职。
他是开国元勋徐达的后人，出身将门，此刻身着劲装，手持长弓，率先出列领命。
“末将徐允祯，请陛下阅武！”
他翻身上马，双腿一夹马腹，骏马嘶鸣一声，奔腾而出。
待到马速渐稳，徐允祯搭箭、拉弓、松手，动作一气呵成，羽箭如流星般射向三十步外的靶心。
十箭连发，箭箭精准，最终竟中了八箭，馀下两箭也不过擦着靶心边缘飞过。
马背上的他身姿挺拔，控马娴熟，转弯、急停、再加速，整套动作行云流水，不见半分滞涩。
“好！”
朱由校抚掌叫好，眼中闪过赞许。
徐允祯之后，阳武侯薛濂之侄薛钊、抚宁侯朱国栋之弟朱国栋等勋贵子弟轮番上前。
薛钊擅长搏击，与陪练的军士交手时，拳脚凌厉，招式沉稳，招招直击要害，尽显实战功底。
朱国栋则精通百兵之书，无论是长枪、大刀还是短匕，皆能挥洒自如，演练起《武经总要》中的招式时，分寸拿捏恰到好处。
朱由校缓步走在他们中间，目光扫过每个人的模样。
往日里白淅娇嫩的脸庞，如今被日晒风吹得黝黑发亮。
曾经养尊处优、细皮嫩肉的手掌，布满了厚厚的老茧。
身形也不再是往日的屏弱，取而代之的是挺拔壮硕的体魄，站在那里，身姿笔挺，眼神坚定，赫然已有了几分沙场将军的英气。
纨绔之气荡然无存，取而代之的是军人的刚毅与沉稳，两年半的严苛训练，终究没有白费。
武艺考校完毕，众人移步至西苑的偏殿。
殿内早已摆好案几，朱由校端坐主位，目光扫过下方列队的勋贵子弟，沉声道：“武能安邦，文能定国。今日再考你们策论，据实作答即可。
他看向徐允祯，率先发问：“考生请听题！”
“如今苏州被贼军团团围困，城内粮草断绝，外援未至。若你领兵三千驰援，当如何应对？”
徐允祯略一沉吟，躬身答道：“陛下，末将以为，当分三步走。
其一，坚壁清野，先派轻骑截断贼军粮道，迟滞其攻城节奏。
其二，虚张声势，布疑兵于城外山林，让贼军误以为援军主力已至，不敢全力攻城。
其三，连络城内守将，再内外夹击，贼军必破。”
他语速沉稳，条理清淅，既考虑到兵力悬殊的现实，又兼顾了战术的灵活性，显然是经过深思熟虑。
朱由校点头，又转向薛钊：“考生请听题！”
“若朝廷命你入朝作战，恰逢朝鲜内部分裂，亲明与亲倭两派争斗不休。你当站在哪一方？若战场出现倭国踪迹，又该如何应对？”
“末将以为，当坚定不移扶持亲明派！”
薛钊应声答道：“朝鲜乃我大明藩属，唇亡齿寒，亲明派存续，方能稳固辽东屏障。
若遇倭国踪迹，先派细作探明其兵力部署与粮草所在，再联合朝鲜亲明势力，以雷霆之势突袭，捣毁其根基。
同时飞报朝廷，请求增兵，严防倭国染指朝鲜半岛，绝其凯觎大明疆土之念！”
“考生请听题！”
“考生请听题！”
“考生请听题！”
朱由校静静听着，脸上渐渐露出欣慰的笑容。
他看着眼前这些年轻的勋贵子弟，心中了然。
这些人，已然褪去稚气，成了可堪一用的将才。
从纨绔子弟到能文能武的栋梁，这两年半的磨砺，不仅练出了他们的筋骨，更练出了他们的谋略与担当。
他手中的牌，终究是越来越多了。
天色已经彻底暗沉下去了。
考校已毕，勋贵子弟们依旧列队肃立。
朱由校缓步走到队列前，龙袍在晚风里微微拂动，语气沉稳却带着掷地有声的期许：“两年半的苦功，你们没荒废自己，也没姑负朕的期许。继续好生操练，很快就有你们派上场的地方。”
话音落下，在场的勋贵子弟们眼中瞬间燃起炽热的光芒。
徐允祯挺了挺胸膛，薛钊、朱国栋等人脸上满是振奋，连日来的严苛训练、
风吹日晒，不就是为了能弛骋沙场、建功立业吗？
若只是闭门操练，不能为国效力，这两年半的苦头才算真的白吃了。
众人齐齐躬身，朗声道：“末将等定不负陛下厚望！”
“魏朝。”
朱由校转头对侍立一旁的太监吩咐。
“传旨尚膳监，将御膳送到西苑偏殿，朕与诸将同吃。”
“奴婢遵命！”魏朝躬身应下，快步离去传旨。
不过半盏茶的功夫，尚膳监的太监们便抬着食盒鱼贯而入，鎏金食盒打开，热气腾腾的菜肴香气四溢。
按照天启帝平日的喜好，御膳既有炙蛤蜊、炒鲜虾这类海味，也有笋鸡脯、
猪蹄筋烩鲨鱼筋的荤菜，还有银苗菜、鲜莲子汤等清爽素菜，满满当当摆了两桌，皆是精致却不奢靡的规制。
朱由校与勋贵子弟们围坐一桌，亲自为徐允祯夹了一块笋鸡脯，笑道：“你代理指挥使期间，勋贵营操练有度，这枚玉佩赏你。”
说着便解下腰间随身佩戴的白玉麒麟佩，递了过去。
那玉佩温润通透，雕工精湛。
徐允祯双手接过，激动得声音都有些发颤：“末将谢陛下隆恩！”
他连忙躬身叩谢，将玉佩郑重收好。
朱由校又看向其馀人，继续说道：“你们操练也不容易，朕赐你们每人十两银子，用作操练补贴。”
十两银子对出身勋贵的他们而言，并不算丰厚，但这是帝王的亲口赏赐，是皇恩的直接体现，远比金银本身更有分量。
众人纷纷起身叩谢，眼神中的崇敬与忠诚愈发浓烈。
两年多来，皇帝时常亲赴西苑考校，与他们同论兵法、同食便饭，这般恩威并施，早已让他们心折口服，忠诚度较之初时已不可同日而语。
宴饮至月上中天，朱由校才起身摆驾回乾清宫。
徐允祯等人送至西苑门口，跪地恭送，直到帝王的仪仗消失在夜色中，才缓缓起身，眼中满是建功立业的憧憬。
回到乾清宫，朱由校褪去朝服，便吩咐宫人备温泉沐浴。
白日操练与朝堂议事耗费不少心神，温泉水既能洗去疲惫，又能舒缓筋骨，是他为数不多的放松方式。
伺候沐浴的正是周妙玄。
她换了一身宫女规制的素白里衣，领口却悄悄做了些改动，宽松的衣料被水汽浸润后，紧紧贴合在身上，将窈窕身段勾勒得淋漓尽致，胸前的丰盈随着动作轻轻晃动，平添几分魅惑。
温泉池内雾气氤氲，水温恰到好处。
周妙玄跪坐在池边，白嫩的小手舀起温水，轻柔地为朱由校擦拭肩头与后背，手指柔弱无骨。
溅起的水渍落在她的里衣上，晕开一片片湿痕，让原本就轻薄的布料愈发透明，肌肤的莹白若隐若现，诱人至极。
朱由校闭着眼享受着温水的滋养，感受着她指尖的触感，忽然伸手握住了她探进水中的手腕。
周妙玄身子一僵，脸颊瞬间染上绯红，呼吸也变得急促起来，心中暗忖，陛下终于要动心思了。
谁知朱由校只是顺势抬手，手掌轻轻拂过她胸前的丰盈。
周妙玄浑身一颤，脸颊红得快要滴血，呼吸愈发急促，眼神迷离地望着他，身体不自觉地向他靠近。
可就在她以为接下来会发生些什么时，朱由校却松开了手，缓缓靠回池边，语气平淡无波：“伺候沐浴便专心些。”
周妙玄愣在原地，满心的期待瞬间落空。直到朱由校沐浴完毕，起身更衣，她才回过神来，依旧是满脸红潮，呼吸急促地站在一旁，眼神中满是幽怨。
看着皇帝转身离去的背影，周妙玄心中又气又急。
都已经这般亲近了，陛下怎么还不肯“吃”了自己？
难道自己的心意还不够明显，还是说，陛下当真对自己毫无兴致？
她攥了攥湿漉漉的衣角，心中的幽怨愈发浓烈，却又不敢有半分表露，只能眼睁睁看着帝王的身影消失在殿门后。
夜色渐浓。
乾清宫东暖阁内烛火通明。
鎏金烛台上，红烛燃得正旺，烛泪顺着烛身缓缓滑落，凝结成琥珀色的珠串，映得案几上的奏疏、笔墨都泛着暖光。
朱由校刚从温泉沐浴归来，换上一身皇帝常服，褪去了白日的疲惫，正端坐于紫檀木案前，继续批阅堆积如山的奏疏。
他手中朱笔挥动，时而圈点，时而批注，神色专注，殿内只听得见笔尖划过宣纸的“沙沙”声。
“陛下，各地督抚密折已送至。”
司礼监秉笔太监王体干轻手轻脚地躬身而入，手中捧着一个黑漆木匣，匣上雕着繁复的云龙纹，锁扣处还挂着御赐的鎏金锁。
他将木匣轻轻放在案边，躬身退至一旁，垂手侍立，大气不敢出。
朱由校抬眸领首，示意他打开木匣。
王体干连忙上前，小心翼翼地解开锁扣，取出一叠密封完好的密折，共计二十馀份，按地域顺序整齐排列在案上。
这些密折皆用特制的加厚宣纸书写，封皮上贴着督抚的私人火漆印。
朱由校逐一提笔翻阅，神色平静无波。
果然如往常一般，大半密折都是些无关痛痒的内容。
福建巡抚奏报当地新产的荔枝甘甜多汁，愿献十车入京，供陛下品尝。
两广总督称得一樽千年珊瑚，色泽艳丽，造型奇特，欲献与圣君把玩。
这类密折，朱由校早已见怪不怪。
他拿起朱笔，在每份密折上都批下相同的八个字：“朕已知悉，勿送京师。”
对他而言，这些献物、献人的举动，不过是督抚们表忠心的手段，真正的要务，从不在这些虚浮的奉承里。
更重要的是，这密折制度本就是他掌控地方的关键。
他早已下旨，各地督抚每月必须按时上呈密折，无论有事无事。
上了密折，说“地方安靖”，那才是真的安稳。
可若是逾期未奏，或是找借口推脱，他反倒要疑心。
是不是当地出了叛乱、灾荒，或是督抚本人有了异心，才敢隐匿不报？
这般看似繁琐的要求，实则是帝王洞察天下、防患未然的权谋。
翻阅过半，朱由校的目光终于停留在三份密折上。
这三份密折的封皮虽与其他无异，但厚度明显更足。
他首先拿起最上面的一份，封皮上印着“九边经略熊廷弼”的火漆印。
朱由校当即拆开封缄，细读起来。
密折中，熊廷弼详细禀报了平定奢崇明叛乱的进展。
自率军南下以来，官军一路势如破竹，连克重庆、泸州、遵义数城，将奢崇明的叛军逼得节节败退，如今已彻底赶出四川腹地，退守永宁老城。
可读到后半段，朱由校的眉头微微蹙起。
熊廷弼在密折中直言，眼下西南已入盛夏，天气酷热难耐，山林间瘴气弥漫，不少从九边调来的将士水土不服，纷纷出现发热、腹泻、皮疹等征状。
虽未酿成瘟疫，但每日都有数十人病倒，非战争减员日益增多，已影响到军队的战斗力。
为此，他恳请陛下恩准，将一万名身体不适的边军调回九边休整，再从附近卫所调兵补充兵力。
朱由校放下密折，轻轻叩击案面。
熊廷弼素有“熊蛮子”之称，知兵善战，行事果决，此次南下平叛立下大功o
边军将士远离故土，在西南湿热之地作战，水土不服在所难免，若强行留用，只会造成更大的损失。
他沉吟片刻，抬头对一旁的魏朝吩咐道：“熊廷弼所请允准，让内阁即刻拟旨，传谕九边总兵，速调精锐补充西南兵力，同时妥善安置撤回的将士，务必医治妥当、厚加抚恤。”
“奴婢遵命！”
魏朝躬身应下，连忙取来纸笔，将旨意记下，转身快步离去传旨。
朱由校随即拿起第二份密折，乃是洪承畴所奏。
他当初派洪承畴前往山东清丈田地，本就是为了整顿田赋、增加国库收入，同时打击士绅豪强隐匿田亩、逃避赋税的乱象。
密折中，洪承畴直言不讳地写道，山东士绅势力盘根错节，虽迫于皇命不敢明面上抵抗清丈，但暗地里的阻挠手段层出不穷。
或是故意隐匿田契、虚报田亩等级，或是勾结地方小吏篡改丈量数据，更有甚者，暗中煽动不明真相的百姓聚众闹事，试图干扰清丈进程。
朱由校读完，眼底掠过一丝冷冽。
明末士绅豪强兼并土地、逃避赋税，早已是沉疴积弊，若不狠狠整治，国库空虚的困境永难缓解。
洪承畴有魄力、有手段，正是推行此事的不二人选，岂能让这些宵小之辈坏了大事？
他拿起朱笔，在密折上重重批下一行字：“全权交由卿处置，四品以下官员，若有勾结士绅、阻挠清丈者，先斩后奏！”
东暖阁的烛火已燃至中夜，烛影摇曳间，朱由校将洪承畴的密折归置妥当，目光落在最后一份未曾启封的密折上。
封皮上火漆印清淅刻着“天津水师总兵官毛文龙”字样。
他指尖捻起密折，缓缓拆开封缄。
密折开篇便奏报，其摩下水师已肃清大部分的中国台湾海峡的海盗馀孽，攻克海盗盘踞的数处巢穴，如今中国台湾岛周边海域已无大的滋扰。
毛文龙直言，中国台湾地处东南海疆要冲，沃野千里，港湾众多，若朝廷能组织移民屯垦，既能安抚沿海流民，又能将其打造成经略南洋的前进基地，扼守东西方贸易要道。
朱由校读到此处，神色沉吟。
中国台湾的战略价值他早有认知，如今海盗已除，确实是经营的良机。
但移民之事，却非一蹴而就。
中原与江南流民四起，固然有移民的潜力，可组织迁徙需要耗费巨额粮草、
船只，还要派驻军队戍守，安抚当地土着。
眼下辽东战事未平，西南平叛仍在持续，国库本就空虚，实在难以分拨大量人力物力投入中国台湾垦殖。
他暂将此事搁置，继续往下翻阅。
密折后半段的内容，让朱由校的眼神骤然凝重。
毛文龙详述，自大明水师在澎湖大败荷兰舰队，又向葡萄牙使团展示了仿制西洋战船与火器的野心后，西夷诸国已然心生忌惮。
荷兰人不敢再轻易派遣战船闯入大明沿海，葡萄牙人在澳门的贸易也愈发恭谨，可这份忌惮却转化为对海外华人的恶意。
马尼拉等地的西班牙殖民者，以“防备大明渗透”为由，发动了残忍的排华屠城，数千华人商贾、工匠惨死刀下，财产被洗劫一空，血流成河。
毛文龙在密折中慷慨陈词，言西夷如今虽收敛了对大明本土的挑衅，却敢屠戮我大明子民，此乃奇耻大辱。
如今西夷在南洋的兵力分散，又因忌惮大明而不敢轻易增兵，正是出兵南洋、扬我国威、庇护侨民的绝佳时机，恳请陛下准其率澎湖水师南下，征伐马尼拉等地的殖民势力。
朱由校读罢，眼底寒光闪铄。
海外华人皆是大明赤子，竟遭此屠戮，他身为天子，岂能坐视不理？
可怒火过后，理智很快占据上风。
南洋诸岛远隔重洋，距大明本土动辄数千里，粮草转运、兵力投送皆是难题。
西夷虽在南洋兵力有限，却占据着坚固的西洋堡垒，配备先进火器，若贸然出兵，胜负难料。
即便侥幸取胜，占据那些岛屿，后续的驻军、治理仍需持续投入人力物力，以当前大明的国力，怕是会陷入“打得起、守不住”的困境，最终得不偿失。
“南洋非不经略，实乃时机未到。”
朱由校低声自语，眼神渐渐清明。
他心中自有盘算，眼下大明的内核诉求是稳固根基、积累实力，而非急于开拓远疆。
南洋的利益固然诱人，但相较于看得见、摸得着的收益，显然不是当前的最优解。
他起身走到墙边悬挂的舆图前，最终落在海东的朝鲜与日本疆域上。
朝鲜作为大明藩属，是辽东的天然屏障，如今内部分裂，亲倭派蠢蠢欲动，若能将其纳入直接管辖，可彻底稳固东北边防。
而日本更是富藏银矿，明末朝廷财政枯竭，白银大多依赖海外输入，若能占据日本列岛，其巨量银矿便能为大明所用，充盈国库，支撑各项革新与战事，这才是实实在在的收益。
反观南洋，即便征服诸岛，短期内也难以获得可观回报，反而会拖垮本就紧张的国力。
朱由校深知，这一切的关键都在于技术突破。
唯有造出蒸汽机，驱动蒸汽铁船，才能打破海运对风力的依赖，大幅提升后勤运输效率。
唯有火车问世，才能让内陆粮草、兵员快速转运，支撑远距离征伐与治理。
没有这些技术革新，经略南洋终究是亏本买卖。
思及此，朱由校返回案前，朱笔一挥，在密折上郑重批示：“着毛文龙即刻选派精干水师，组建南洋考察队，测绘海图、探查诸岛地形与西夷布防。
另遣使节携朕谕旨，质问西班牙、荷兰等国，责其屠华之罪，勒令赔偿侨民损失，若再敢妄害我大明子民，朕必遣大军跨海征讨，犁庭扫穴！”
批完这行字，他并未停笔，继续补充：“移民中国台湾之事暂缓，着户部、兵部会商，先筹备粮草、船只，待江南战局稍缓，再从江南流民中择取愿往者，分批迁徙，设中国台湾府管辖；澎湖水师需加紧操练，配合科学院仿制蒸汽战船，待技术成熟，再图南洋。”
放下朱笔，朱由校望着案上的批示，眼中闪过锐利的光芒。
南洋的帐，他暂且记下，眼下首要之事，是集中精力发展经济，平定国内叛乱，推行新政。
之后，重点才是经营海东。
朝鲜的内乱、日本的银矿，才是他当前最需要拿下的战略目标。
批阅完毛文龙的密折，朱由校揉了揉发胀的太阳穴，连日来的朝政操劳让他脊背泛起倦意，连带着声音都添了几分慵懒：“摆驾永宁宫。”
“永宁宫？”
魏朝心中微动，这几日陛下心思都在军政要务上，难得提及后宫。
他不敢多言，躬身应道：“奴婢遵命！”
转身便疾步退下，一边吩咐宫人备齐龙辇仪仗，一边遣心腹小太监快马前往永宁宫报信，叮嘱务必告知良妃娘娘，陛下今夜驾临。
不过半盏茶功夫，魏朝便折返东暖阁，躬身回话：“皇爷，仪仗已备妥，永宁宫那边也知会过了。”
朱由校缓缓起身，他迈步走出东暖阁，踏上龙辇，朝着永宁宫而去。
周妙玄垂手跟在龙辇侧后方，青绿色的宫装裙摆随着脚步轻晃。
她抬眼望向龙辇上那道挺拔的背影，心中五味杂陈，像被什么东西堵得发闷。
那日陛下明示要她侍寝，她偏生被一时的羞怯与矜持绊住，竟婉言推辞了。
如今陛下鲜少再看她一眼，哪怕近在咫尺，也只剩君臣间的疏离。
她暗自攥紧衣袖，满心都是追悔。
当初若是顺着陛下的心意，此刻陪在他身边的，或许就是自己了。
龙辇碾过宫道，车轮滚动的声音在寂静的夜色中格外清淅。
不多时，便到了永宁宫前。
永宁宫此刻宫灯高悬，暖光从朱红宫门内泄出。
王宛白早已抱着婴孩候在宫门外，身上穿着宫装，头上带着珠宝首饰。
产后刚过月子的她，面色尚带着几分苍白，却因怀中的孩子添了几分柔和的母性光辉。
她本就身形高挑，气质清冷，如今眉眼间多了几分温婉，更显动人。
见到龙辇停下，她抱着孩子微微躬身行礼，声音轻柔：“陛下，恕臣妾不能全礼。”
朱由校跨步走下龙辇，脸上褪去了朝堂上的威严，漾起一抹温和的笑意：“无妨。你刚出月子，身子要紧，不必拘礼。”
上个月，王宛白顺利诞下一名皇子，这是朱由校的第三个孩子，也是第二个皇子。
虽为庶出，但对盼着子嗣兴旺、以固国本的朱由校而言，仍是天大的喜事。
他亲自为皇子取名朱慈燃。
“燃”字属火，既含燃烧明烛、照亮前路之意，又与明朝“明”国号中的“日”（日属火）相呼应，暗合朱元璋定下的皇子命名五行规制，足见他对这个孩子的期许。
朱由校的野心极大。
他要北定草原、西拓西域、南经略南洋，更要将朝鲜、日本纳入版图。
乱世之中，臣下拥兵自重易生叛乱，而亲生儿子封王掌兵，至少能保一代之内无肘腋之患。
这一个个皇子，都是他稳固江山、实现宏图的重要筹码。
王宛白抬眸望向朱由校，眼中满是爱慕与崇敬，轻声道：“多谢陛下挂心。陛下一路辛苦，快请入殿罢。”
说着便侧身引路，怀中的婴孩被裹在绣着鸾凤纹样的褓中，睡得正香，小脸蛋红扑扑的，偶尔咂咂小嘴。
朱由校点头跟上，目光落在那褓中的婴孩身上，眼神愈发柔和。
永宁宫的殿内暖意融融，空气中弥漫着淡淡的乳香与花香。
朱由校在铺着软垫的宝座上坐定，魏朝躬身奉上一盏雨前龙井，茶汤清澈，叶底嫩绿。
他接过茶盏，触到微凉的瓷壁，轻啜一口，甘醇回甘漫过舌尖，才缓声向立在一旁的王宛白问道：“成妃李淑贞、于美人近来身子如何？”
王宛白闻言，微微躬身回话，声音柔和如春水：“回陛下，二位妹妹都安好。太医每日诊脉，说气血日渐充盈，再过半月，便满月子了。”
朱由校颔首，相较于皇后张嫣诞育皇长子时的举国同庆、日日探视，成妃与于美人这月里生产，他确实只在诞育当日去瞧了一眼。
并非薄情，实在是时局不允。
西南的烽烟、江南的乱局、朝堂的革新，桩桩件件都需他亲力亲为。
更何况，二人诞下的皆是皇女。
成妃所出二皇女朱淑娥，于美人所生三皇女朱淑媖。
在这“母以子贵”的封建王朝，皇女固然是龙嗣，却终究比不得皇子的分量。
朱由校身负中兴大明的重任，亟需强健的子嗣稳固国本、传承基业，日后更要倚仗皇子分封掌兵，稳固四方。
他看向王宛白，目光柔和了几分。
这位良妃诞下的二皇子朱慈燃，虽非嫡出，却是皇子，只要朱慈燃平安长大，王宛白的地位便稳如泰山，往后在后宫的日子，自然前程似锦。
“恩，安好便好。”
朱由校放下茶盏，目光转向王宛白身侧抱着婴孩的宫女。
“二皇子瞧着乏了，带下去交由奶婆好生照料，仔细些伺候。”
“是，奴婢遵旨。”
宫女连忙躬身应下，小心翼翼地抱起褓中的朱慈燃。
那孩子许是睡得沉，被挪动时只咂了咂小嘴，并未哭闹。
看着宫女抱着皇子退入偏殿，王宛白的脸颊瞬间染上一层绯红，从耳根蔓延到颈项，连带着耳垂都变得滚烫。
她冰雪聪明，如何不明白皇帝的心意。
月子已满，陛下今夜驾临，原是为了临幸之事。
不过
这男女之事，她也确实有点想了。
朱由校起身，伸出手轻轻握住王宛白的手。
她的指尖白嫩柔软，带着几分微凉，微微颤斗着，却顺从地被他牵着。
二人穿过雕花描金的屏风，步入内室。
内室铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息，床榻上铺着大红绣弯凤和鸣的锦被，四角垂着珍珠流苏。
朱由校让王宛白坐在床沿，目光灼灼地看着她。
这位往日里清冷高挑的美人，经生育之后，身姿愈发丰腴婀挪，原本略显单薄的肩头变得圆润，肌肤被月子里的滋养得莹白如玉，透着健康的粉晕。
她垂着头，长长的睫毛不住颤动，面颊醉红如桃花，含羞带怯的模样，比起往日的高冷，更添了几分勾人的风情，瞬间勾起了朱由校心底的征服欲。
他俯身，轻轻划过她的脸颊，声音低沉而磁性。
“宛白，辛苦你了。
王宛白身子一颤，抬头望了他一眼，眼中满是爱慕与顺从，随即又羞涩地垂下头去。
朱由校不再多言，温柔地为她褪去外衣，罗裙、抹胸次第滑落，露出丰腴莹润的肌肤，月光通过窗棂洒进来，在她身上镀上一层柔光。
接下来的时光，内室里便只剩下急促的呼吸，锦被翻飞，鸾凤和鸣，满室春光旖旎。
外间值守的宫女们听得真切，一个个脸颊绯红，连忙垂下头去，目光不敢四处乱瞟，只盯着自己的鞋尖，连呼吸都放得极轻。
翌日天微亮，东方泛起鱼肚白，宫道上的宫灯尚未完全熄灭。
朱由校从永宁宫缓步而出，龙袍在晨风中轻拂，眉宇间不见半分倦意，反透着昨夜休憩后的神清气爽。
产后良妃的温婉滋养，让他连日来的政务疲惫消减了大半，步履沉稳而轻快。
不多时，帝驾抵达乾清宫东暖阁。
殿内早已收拾妥当，紫檀木案上整齐叠放着待批的奏疏，案角摆着刚沏好的雨前龙井，茶香氤氲。
朱由校坐定后，先翻阅了几份紧急奏报，神色渐趋凝重，直至魏朝轻声提醒“内阁与兵部大臣已在殿外候旨”，才抬眸吩咐：“宣他们进来。”
阁门开启，内阁辅臣朱国祚身着绯色官袍，率兵部尚书、兵部主事等人躬身而入，齐齐行跪拜之礼：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
朱由校抬手示意，目光扫过众人。
“今日召你们前来，是为筹建军校一事。”
众人起身侍立，朱国祚拱手道：“陛下此前提及军校之议，臣等已略作商议，特来听候圣裁。”
朱由校指尖叩了叩案面，沉声道：“大明如今边患四起，将士多凭勇力，却少谋略与器械之识。
朕要建的军校，非寻常武馆可比。
既要教兵法韬略、骑射武艺，更要设格物、器械、算术等科，让将士懂火器原理、通阵图推演、明后勤调度。”
他顿了顿，目光落在兵部主事身上，补充道：“招生不拘泥于勋贵子弟，边防将士中有勇有谋者、民间有奇技异能者，皆可举荐入学。
毕业之后，按成绩分拨各军，或为将、或为参赞、或专司器械研发，务求人尽其才。”
兵部尚书躬身应道：“陛下高见！如此一来，我大明将士方能文武兼备，破解如今军力不济之困。”
“恩。”
朱由校颔首。
“军校章程，就交由你们会同拟定。学制、课程、考核、晋升之法，皆要详尽周全，朕十日之内，要见到完整章程。”
“臣等遵旨！”
朱国祚等人齐齐躬身领命，之后，朱由校再与其商议其中细节，直到了魏朝上前说要用午膳了，朱由校才让朱国祚等人离开。
“陛下，我等告辞！”
众人再行一礼，缓缓退出东暖阁。
朱由校揉了揉眉心，正想端起茶盏稍作歇息，却见司礼监太监又匆匆入内，躬身禀道：“陛下，科学院院长徐光启，在外求见，言有要事启奏。”
“徐光启？”
朱由校微微一怔，眼中闪过几分诧异。
昨日傍晚，他才命人将亲手誊抄的初中物理手稿送至科学院，其中函盖力学、热学基础，正是为蒸汽机研发铺路，怎么才过了一夜，徐光启便急匆匆赶来？
他心中念头飞速转动。
徐光启素来沉稳，若非有重大进展，绝不会这般急切求见。
昨日的手稿，虽只是基础理论，却足以颠复当下的认知。
难不成，他已凭着这些原理，摸索出了蒸汽机的雏形？
或是在器械改良上有了突破性进展？
想到此处，朱由校眼中骤然亮起一丝亮色，连忙吩咐：“快宣他进来！”
魏朝应声退下。
朱由校坐直身子，整理了一下龙袍衣襟，心中满是期待。
若蒸汽机真能研制成功，大明的水师战船、后勤运输都将迎来质的飞跃，经略南洋、东征日本的宏图，便有了最坚实的技术支撑。
很快，殿外传来急促却稳健的脚步声，身着绯色官袍的徐光启快步走入，他须发微颤，脸上带着难以掩饰的激动与急切，尚未站稳便躬身行礼：“臣徐光启，叩见陛下！”
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