血色黄昏笼罩着王宫尖顶,宴会厅的水晶吊灯折射出扭曲的光影。
国王抚摸着鎏金王座扶手,指尖沾满了北境使者脖颈溅出的鲜血。
“陛下,这批新到的奴隶已经调教好了。”宫廷总管躬身递上名册,羊皮纸上还沾着未干的泪渍。
内务大臣正在清点今日的贡品……十二名被铁链锁住的少女在殿中央瑟瑟发抖。
她们脚踝上烙着家徽,那是南方某个小领主进献的。
“父王!”丽雅踢翻跪地奉茶的侍女,镶宝石的鞋跟碾碎对方手指,“我要那个蓝眼睛的贱民当新坐垫!”
长廊阴影里,几位公爵正在交换密信。他们华美的礼服下藏着带倒刺的鞭子,袖口金线绣着的家训早已被血渍浸透成褐色。
地牢深处传来有节奏的敲击声。
典狱长哼着小调,正在给最新一批“不听话的货物”钉上脚镣。
墙上的火把将他的影子投在斑驳的砖墙上,那影子长着三只扭曲的角。
忏悔室的门突然打开,主教擦着手上黏腻的膏油,对等候在外的贵族妇女露出慈悲的微笑。
他法衣内袋里,某位伯爵千金的肚兜还带着体温。
国库铁门缓缓升起,堆积如山的金币缝隙里,隐约可见几缕未能清理干净的黑发。
财政大臣的账本记载着精确的数字:每枚金币相当于五个矿奴的寿命。
当午夜钟声响起时,王宫露台上飘落一张染血的乐谱。
乐师长正在地窖调试他的“新乐器”——用叛臣肋骨制成的风铃,在月光下泛着珍珠般的光泽。
御厨房飘出焦糖与铁锈混合的香气。
厨师长往炖锅里撒着香料,汤勺搅动时浮起几片带着纹身的皮肤,或许根本不是给人吃的东西……
宴会厅里,宾客们正为这道传统佳肴举杯。
黎明前的花园中,园丁将败落的白蔷薇连根拔起。
那些根系缠绕着细小的指骨,是去年春天埋下的“特殊肥料”。
钟楼顶端的铜钟突然自鸣,惊起一群食腐的乌鸦。
它们猩红的眼珠里,倒映着这座在罪恶中糜烂的城池,每块砖石都渗着血,每寸土地都埋着冤魂。
欣欣向荣,却又龌龊肮脏。
或许是上苍开眼。
血色夕阳笼罩着王宫的尖顶,丽雅的尖叫声穿透了华贵的幔帐。
“父王!我好疼!救我!”
她蜷缩在金丝绒的大床上,曾经娇嫩的脸颊此刻布满了青紫色的斑纹,那双总是傲慢睥睨的眼睛里,第一次流露出恐惧。
宫廷医师们跪在地上,额头紧贴冰冷的大理石,不敢抬头。
“废物!一群废物!”
国王的咆哮震得水晶吊灯叮当作响,他掐住首席医师的脖子,镶嵌宝石的戒指深深陷入对方苍老的皮肉,“治不好她,你们全都得死!”
可惜,死亡从不畏惧权贵。
丽雅的病来得诡异。
起初只是指尖发黑,后来蔓延至全身,皮肉溃烂流脓,任凭什么珍贵药材、神官祝福,都无济于事。
她哭喊着砸碎镜子,撕扯床幔,咒骂侍女,甚至抓花了贴身女官的脸!
但这并不能阻止死神的脚步。
终于,在一个没有月亮的夜晚,王宫的尖叫声停了。
国王抱着女儿腐烂的尸体,在寝殿里坐了三天三夜。
第四天清晨,宫门大开。
他穿着染血的铠甲走了出来,眼中再无人性的光芒。
后来战争,开始了。
这位暴君掀起了一场屠杀!
“所有邻国都必须交出医术典籍。”
“所有神庙都必须献上秘术祭司。”
“若有违抗……屠城。”
铁骑踏碎边境的第一座城池时,天空下起了黑雨。
国王站在堆积如山的尸体上,亲自剖开孕妇的肚子,寻找可能存在的长生秘药。
随军的学者颤抖着记录:“第三十九例实验,失败。”
鲜血染红的王旗插到南方海岸时,国库里堆积的“药材”已经腐烂生蛆。
被俘的敌国公主们像牲畜一样拴在地牢,等待着成为下一批“试验品”。
而后更是疯狂,国王甚至听信巫师谗言,认为需要纯净的灵魂作为容器。
于是,三百名婴儿被装进镀金的笼子,悬挂在祭坛上方,活活饿死……他们的啼哭持续了整整七天七夜。
悲凉的哀嚎,撕心裂肺的呐喊,只为了塑造那一具肉身……
……
“嗡……”
“试炼者,杀神杨枫,完成九重天阀第八重天阀……斩孽。”
“请调整好状态,通往下一层。”
轻轻吐了一口气,杨枫缓缓睁开眼睛,嘴边掀起一抹讥讽。
“真是咎由自取……报应不爽啊……”
就在刚刚,他观看了一下丽雅的记忆,描述的是一个光鲜亮丽肮脏的国度。
好家伙,全国上下没有几个是好人。
每个人都有该死的理由。
就连这个国王位的复活女儿看似是满满的父爱,其实不过是实验罢了。
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他自己也怕死,他也想战胜死亡!
三十多场试验,早在前五场的时候就已经将丽雅的身体折磨的不成样子,血肉腐烂,不得不抛弃的程度。
好在魂魄得到了保存,最后让丽雅得到了短暂的苏醒。
但是通过记忆,杨枫看到的东西更多!
他们回来了,他们是谁?
不只有丽雅?
还有谁?
还有……那些死去的冤魂……
是的,观看记忆,杨枫观看到的,不只有丽雅一个人的记忆!
还有的那一些被迫融进于这具身体之中,塑造这具身体,被困在之中的亡魂!
婴儿妇女,无辜百姓?
很多很多……
哪怕能观测到这些记忆,那也只是冰山一角,事情发生了太久太久了,甚至可以说这里极有可能是一处禁地!
而书院巧合之间发现了这处禁地,以莫大的神通与手段自星空之外摄取而来,作为了九重天阀之中,第八重天阀!
一切似乎都明了。
巨大的阀门忽然显化,横挂天地之间。
丽雅的头颅忽然砰的一声碎裂开来,从中出现一团灵火,来到了杨枫身边。
紧闭的阀门,看着旁边这跳动的灵火,杨枫顿时猜到了用途。
“相当于通关的钥匙么……”
洞悉之后,杨枫迈步就阀门走去。
只是路过那棺椁之时,杨枫忽然停住了脚步,因为他察觉到了熟悉的气息。