厚重的隔帘在身后落下，隔绝了外界骤然激烈的交火声——赵猛小队已经与破门而入的敌人接火了。能量武器特有的嘶鸣和脉冲步枪沉稳的还击声，如同为林远和星熠奏响的一曲悲壮序曲，催促着他们必须更快，更快！
向下的金属阶梯盘旋着，深入空间站更加古老和核心的区域。墙壁不再是冰冷的合金，而是一种泛着幽蓝微光的、类似晶体的非金属材质，触手温润，仿佛蕴含着某种沉睡的能量。空气中弥漫着一股奇特的、混合了臭氧和某种古老尘埃的气息。
林远体内那股“星核共鸣”的悸动越来越强烈，如同被磁石吸引的铁屑，不受控制地指向阶梯的尽头。他能感觉到，那呼唤他的东西，其本质远超“掘墓人”那些充满污染和扭曲的造物，它更加……纯粹，更加接近“守护者”遗留力量的源头。
星熠紧跟在他身后，紫眸中除了未散的悲伤，更多了一份坚毅。她同样能感受到周围环境中那股异常活跃的、近乎“活着”的能量流，它们如同温顺的溪流，环绕着她，甚至带着一丝不易察觉的……亲近感。这是她“生命共鸣”能力在如此高浓度、高纯度的古老能量场中的自然反应。
“这里……很不一样，”她轻声说道，声音在寂静的阶梯中回荡，“没有‘回响墓穴’的冰冷和痛苦，也没有‘掘墓人’的污秽感。这里的力量……像是在沉睡，等待着被唤醒。”
林远点头，他的感知更加直接。那呼唤他的核心，散发着一种中立的、近乎于“规则”本身的气息，不带任何善恶倾向，如同宇宙中的一道自然法则。
终于，阶梯到了尽头。前方是一扇与周围晶体墙壁浑然一体的、巨大的圆形门户。门上没有任何把手或锁孔，只有中心位置，镶嵌着一个手掌形状的凹陷，凹陷周围流淌着如同星河般璀璨的细微光点。
“就是这里。”林远停下脚步，凝视着那扇门。共鸣的源头就在门后，近在咫尺。
他尝试着伸出手，想要触摸那个手掌形状的凹陷。就在他的指尖即将触碰到门体的瞬间，异变发生了！
整个门户骤然亮起！幽蓝色的光芒如同水银泻地，瞬间充盈了整个空间。一个冰冷、毫无感情、但与“根脉守望者”有几分相似的合成音，直接在他们脑海中响起：
“检测到未授权访问请求。识别：潜在守望者权限（未完全激活），生命共鸣权限（高契合度）。启动初级验证协议。”
光芒在他们面前凝聚，化作两个复杂无比、由无数光点和线条构成的立体几何模型，分别悬浮在林远和星熠面前。林远面前的模型，呈现出一个恒星系的动态结构，其中充斥着各种引力扰动、能量潮汐和空间褶皱的异常数据。星熠面前的，则是一幅极其复杂的、类似神经网络或植物根须的能量流动图谱，其中数个节点呈现出枯萎或阻塞的状态。
“潜在守望者，请于时限内推演此恒星系异常之根源，并提交稳定方案。”
“生命共鸣者，请于时限内解析此生命网络之病灶，并构建疏导路径。”
两个声音同时响起，带着不容置疑的意味。这是“守护者”留下的考验！只有通过验证，才能获得门后的东西！
时间紧迫，身后的枪声似乎越来越近。林远强迫自己冷静下来，全神贯注地投入到面前那个动态星系的推演中。这需要极高的天体物理学、引力理论和能量操控的知识，正是他专业领域的极致延伸。他的大脑飞速运转，指尖在虚空中快速划动，调整着模型中的参数，试图在混乱中寻找到那个唯一的平衡点。
星熠也同样沉浸在自己面前的能量网络中。她闭上眼，不再用眼睛去看，而是纯粹用“心”去感受。她的意识仿佛化作了网络中的一缕能量，沿着那些光路流淌，感受着阻塞节点的淤塞和痛苦，寻找着最自然、最和谐的疏通方式。她的指尖流淌出柔和的翠绿色光晕，轻轻点在虚拟网络的几个关键位置上。
时间一分一秒地过去。林远的额头渗出细密的汗珠，星熠的眉头也微微蹙起。这考验的难度远超想象，几乎是在挑战他们各自领域认知的极限。
就在林远即将抓住那个关键引力奇点，星熠也即将完成最后一条能量路径的疏导时——
轰！
一声巨响从他们来时的阶梯上方传来！伴随着金属扭曲的刺耳噪音和一声短促的、属于人类的痛哼！
“赵猛！”林远心中一沉。外面的战斗恐怕已经到了最危急的关头！分神之下，他面前刚刚趋于稳定的星系模型猛地一阵剧烈波动，几乎崩溃！
“林远！专注！”星熠的声音带着前所未有的严厉，她依旧闭着双眼，但她的生命共鸣能量却分出一缕，如同清凉的溪流，轻轻拂过林远的意识，瞬间抚平了他因外界干扰而产生的焦躁。“相信赵猛！相信我们的战友！完成我们必须做的事！”
林远猛地一震，深吸一口气，将对外界战况的担忧强行压下。目光重新变得锐利而专注，手指更加稳定地操控着模型。是的，他们不能辜负战友用生命为他们争取的时间！
几乎是同一时间，林远指尖最后一道能量流精准地注入了那个引力奇点，星熠的翠绿光辉也彻底贯通了最后一个阻塞节点。
“验证通过。”
冰冷的合成音再次响起，带着一丝几不可察的……赞许？
巨大的圆形门户无声无息地向内滑开，更加浓郁的幽蓝色光芒从门后涌出。
门后的景象，让两人瞬间屏住了呼吸。
那是一个并不算巨大的球形空间。空间的中央，并非任何复杂的机械或控制台，而是悬浮着一块约一人高的、不规则的多棱面晶体。它通体呈现出一种深邃的、仿佛蕴含了整个星空的幽蓝色，内部有无数细小的光点在缓缓流转、生灭。一股浩瀚、古老、纯粹到极致的能量波动，正从这块晶体中散发出来。
它，就是一切的源头，就是呼唤林远的东西。
而在晶体正下方的基座上，刻着一行古老的、属于“守护者”的文字。星熠不自觉地念出了声，声音带着一丝颤抖：
“星核碎片——‘洞察’。赋予可见真实之眼，窥破虚幻迷障之能。”
星核碎片！传说中“守护者”文明用来调节星系、编织规则的基础单元！这里竟然保存着一块，名为“洞察”！
就在林远和星熠被这惊人的发现所震撼时，那块名为“洞察”的星核碎片似乎感应到了通过验证者的到来，内部流转的光点骤然加速！一道凝练的幽蓝光束猛地射出，并非射向林远或星熠，而是穿透了球型空间的晶壁，不知射向了何方。
紧接着，一段模糊的、仿佛跨越了无尽时空的画面，强行涌入了两人的脑海：
那是一片陌生的星域，一支由三艘造型狰狞、风格与人类或龙人科技树截然不同的主力舰为核心的庞大舰队，正从一片扭曲的时空涟漪中缓缓驶出！它们的舰体上，烙印着一个让林远灵魂都感到战栗的标记——那是他在“回响墓穴”核心感知到的、属于“收割者”的暗红纹路的放大和具现！
这支庞大的“收割者”舰队的前进方向，赫然指向一个熟悉的、散发着蔚蓝色和翠绿色交织光芒的星系——贝塔星星系！
这不再是先锋，而是主力！它们的目标，从一开始就是贝塔星！
“洞察”碎片，正在向他们展示即将到来的、真正的灾难！
画面戛然而止。林远和星熠猛地回过神来，脸色煞白，比得知“净化协议”时还要惊骇万分。
与此同时，他们身后通道的交火声，突然停止了。一种不祥的死寂笼罩下来。
一个带着金属摩擦感的、戏谑而冰冷的声音，通过某种扩音设备，在阶梯上方响起，清晰地传入了这个核心空间：
“真是令人感动的一幕啊，林远博士，星熠公主。感谢你们为我们打开了这最后的秘藏。现在，请把‘星核碎片’，以及你们自己，交出来吧。”
声音的主人，似乎对于“洞察”展示的恐怖画面，毫不在意。