随着许知微身孕渐显，纪黎宴越发体贴入微。
每晚必为她按摩浮肿的双腿，陪她散步，对着她腹中的孩子说话。
许知微常常在夜深人静时。
看着身旁熟睡的丈夫，抚摸着自己隆起的腹部。
觉得人生从未如此圆满。
次年春，许知微顺利生下一个男婴。
生产那日，纪黎宴在产房外焦急等候。
“恭喜大人，是位小公子，母子平安。”
纪黎宴匆匆看了一眼孩子，便冲进产房。
许知微虚弱地躺在床上，汗湿的发贴在额前。
“夫君，是男孩”
纪黎宴握住她的手，在她额上印下一吻：
“辛苦了，知微。”
他为孩子取名“纪允安”，取平安顺遂之意。
这日，纪黎宴抱着儿子在院中晒太阳，许知微坐在一旁做针线。
“知微，你看他这鼻子，多像你。”
纪黎宴逗弄着怀中的婴儿。
“眼睛却像夫君，又黑又亮。”
“夫人，老爷。”
秋纹笑着走来。
“京中又送东西来了，是文华斋掌柜托人捎来的，说是新印的书和分红。”
纪黎宴将孩子交给乳母，与许知微一同查看。
除了银票。
还有几本装帧精美的《绣衣使传奇》最新册，以及一些京中时兴的孩童玩具。
许知微拿起那本装帧精美的《绣衣使传奇》。
指尖轻轻抚过版权页上的“天倪居士”四字。
她眼中闪过一丝了然。
“夫君，”她抬起头，目光温柔而狡黠。
“这位‘天倪居士’，妾身怎么觉得有几分熟悉？”
“哦？夫人何出此言？”
许知微放下书册，从妆奁深处取出一个锦盒，打开后里面是厚厚一沓手稿。
她取出一页，与印制的书页并排放在一起。
“夫君请看，”她指着两处相同的笔迹。
“这‘之’字的收笔，这‘也’字的转折，分明是出自同一人之手。还有”
她又取出一本纪黎宴平日批阅公文的册子：
“这文中的用典习惯，与夫君平日批阅公文时的引经据典如出一辙。”
纪黎宴看着眼前铁证，一时语塞。
“夫君不必紧张。其实妾身早就有所察觉。”
“自《绣衣使》问世以来，夫君每每在书房待到深夜，第二日书坊必有新稿。”
“且书中那些精妙的情节，若非夫君这般见识广博之人，又有谁能写得出来？”
“夫君才学出众，却甘愿隐姓埋名，以通俗文字教化百姓，这份胸襟让妾身敬佩。”
纪黎宴见她不但没有责怪，反而如此理解。
“知微果然心细如发。不错，‘天倪居士’正是我。”
“天倪二字，可是取自《庄子》？”许知微问。
“正是。《齐物论》有云：‘和之以天倪’。”
“我取此名，一则是顺应自然之意，二则也是提醒自己，文章虽通俗，也要合乎天道人情。”
“难怪书中那位绣衣使办案时总说‘天理昭昭，疏而不漏’，原来早有深意。”
她忽然想起什么，从枕下取出一个荷包。
上面绣着精致的云纹。
“这是妾身近日绣的，本想等夫君生辰时再送。”
“如今既知夫君笔名，倒要重新绣一个，在上面添个‘倪’字才好。”
纪黎宴接过荷包，只见针脚细密，绣工精湛。
“不必重绣，这个就很好。你的心意，比什么都重要。”
“其实我取此名，还有一层意思。”
“‘倪’与‘黎’音近，也算是对本姓的一点念想。”
“夫君用心良苦，只是”
她略显担忧。
“若被人识破身份，会不会影响夫君仕途？”
“放心，”纪黎宴安抚道。
“朝中官员私下着书者不在少数，只要不耽误公务，无伤大雅，况且”
他压低声音：“如今《绣衣使》连圣上都喜爱，反倒成了我的护身符。”
“那夫君为何一直瞒着妾身？莫非是信不过我？”
“绝非如此。”
纪黎宴连忙解释。
“起初是觉得这类通俗文字难登大雅之堂，后来是想着给你一个惊喜。”
他走到书案前，取出一本装订精致的手稿：
“这是我特意为你写的，只此一本，世上再无第二份。”
许知微接过一看。
封面上娟秀的字迹写着《知微堂笔记》。
翻开内页，竟是记录着他们从相识到如今的点点滴滴。
有她种菜时的专注，有她赏荷时的欢欣，有她孕中的温柔。
字里行间满是深情。
“夫君”
她哽咽难言，泪水盈眶。
“往后我的每一本书，第一个读者都是你。”
纪黎宴轻抚她的发丝，“你可愿做我的知音？”
许知微靠在纪黎宴怀中。
泪水无声滑落，浸湿了他胸前的衣襟。
“我愿意自然愿意”
她哽咽着，将那份独一无二的手稿紧紧抱在胸前。
“夫君待我至此，知微此生无憾。”
“傻话，我们还有一辈子的路要走。”
“待允安长大，我还要带你们游遍名山大川，将所见所闻都记下来，写成新的故事。”
“那妾身定要第一个拜读。”
自此，纪黎宴创作时不再避着许知微。
有时甚至会与她讨论情节。
许知微虽不善构思奇诡案件，却对人情世故有着独到见解。
常能提出精妙建议。
《绣衣使传奇》在接下来的两年间又出了三册。
本本畅销。
纪黎宴用这笔收入除了自家开支外。
还在清远县兴办义学、修缮水利
倒是颇得百姓爱戴。
允安满周岁时，已能含糊地喊“爹娘”。
这小家伙继承了父亲的聪慧与母亲的沉静，格外惹人怜爱。
这日，纪黎宴抱着允安在院中认字。
许知微在一旁缝制冬衣。
忽然前衙传来急促的脚步声。
“大人！京中急报！”
李县丞手持公文匆匆而来，面色凝重。
纪黎宴将孩子交给乳母，接过公文一看，神色微变。
“夫君，出了何事？”
“皇后娘娘断发了”
纪黎宴将公文递给许知微，声音低沉：
“皇后娘娘在宫中断发明志，声称遭人陷害。”
“平阳侯府被查了”
许知微接过公文的手微微颤抖。
“平阳侯许缙，亏空国库，纵奴行凶，强占民田”
“削去爵位，家产充公，一应人等押候待审。”
她身子晃了晃，纪黎宴连忙扶住她。
“父亲母亲”
许知微脸色苍白，“他们如今”
“公文上说，侯府已被查封，岳父岳母暂时软禁在府中待审。”
纪黎宴握紧她的手。
“好在罪不及出嫁女，我们应当无碍。”
许知微怔怔地望着院中嬉笑的允安，泪水无声滑落：
“我早知侯府外强中干，却不想竟到了这般地步。”
“只是父亲虽不管事，却从不至于纵奴行凶，这”
“树倒猢狲散，墙倒众人推。”
纪黎宴轻叹。
“侯府势微已久，如今娘娘在宫中失势，自然有人落井下石。”
三日后，更详细的消息传来。
原来皇后因与贵妃争执，被诬陷诅咒皇嗣。
一怒之下断发明志，触怒龙颜。
平阳侯府随即被查，诸多陈年旧案一并爆发。
“老爷，夫人，京中来人了。”
秋纹匆匆来报，面色惶恐。
来的是王氏身边的周嬷嬷。
她衣衫朴素，风尘仆仆。
“二小姐，侯府侯府没了！”
原来查抄那日，王氏急火攻心一病不起。
侯爷被带走前，只来得及塞给周嬷嬷一封信。
“侯爷让老奴务必交给二小姐。”
周嬷嬷取出信，泪流满面。
许知微展开信，父亲熟悉的笔迹跃然纸上：
【知微吾儿：侯府之败早有征兆，为父无能，累及家小。唯幸你已出嫁，女婿稳重，当可保全。勿以娘家为念，谨守本分，相夫教子，安度余生。父绝笔。
信纸从指间滑落，许知微泣不成声。
纪黎宴捡起信看完，沉默良久，对周嬷嬷道：
“嬷嬷一路辛苦，先安心住下，秋纹，带嬷嬷去歇息。”
夜深人静，许知微靠在纪黎宴肩头，泪已流干：
“夫君，我知侯府罪有应得，可那毕竟是我的父母”
“我明白。”
纪黎宴轻抚她的背。
“我已派人去打点，至少让岳父岳母在狱中少受些苦楚。”
他沉吟片刻：“还有一事，需与你商议。”
“夫君请说。”
“侯府倒台，难免有人要落井下石。”
“我虽为县令，但官微言轻，恐有人借此生事。”
“夫君是担心有人弹劾你与侯府牵连？”
“不错，为今之计，唯有主动上表请罪，表明立场。”
“夫君该当如何便如何，妾身明白轻重。”
三日后，纪黎宴的请罪折子递往京城。
他在折中陈述娶许氏为平阳侯之女属实。
但强调自己“寒门出身，蒙皇恩得中进士”，与侯府“并无深交”。
且“自任职清远以来，兢兢业业，不敢有负圣恩”。
同时，他将《绣衣使传奇》这两年的大部分收益。
以“捐资助饷”名义上缴国库，以示忠诚。
这番操作果然奏效。
纪黎宴既已与许氏成婚，且政绩尚可，着留任察看。
消息传来，许知微松了口气，却又黯然：
“终究是我连累了夫君。”
“又说傻话。”
“既为夫妻，自当同甘共苦，况且”
他微微一笑：“塞翁失马，焉知非福。”
果然，因他处置得当，皇上对他的“识时务”颇为赞赏。
纪黎宴政绩考核优异，擢升河间府同知。
这虽不是特别高的跃升。
但在侯府倒台、皇后被废的背景下，已属难得。
离任那天，清远县百姓夹道相送。
“纪青天一路顺风！”
“纪大人保重！”
许知微抱着允安坐在马车里。
“夫君在清远三年，终究没有辜负这一方百姓。”
“但愿接任者能善待他们。”
河间府比清远县繁华许多。
纪黎宴上任后，更加勤勉公务。
他主管刑名、粮饷等事。
还破获了几起陈年积案，颇得上司赏识。
许知微则将全部心思放在相夫教子上。
将内宅打理得井井有条，从不过问外事。
偶尔，她会想起京中的父母。
侯爷判了流放，夫人病重身亡。
“母亲她”
许知微得知消息后，独自在房中垂泪一日。
纪黎宴默默陪伴，并不多言。
次日，许知微擦干眼泪，如常操持家务。
只是夜深人静时，她会对着京城方向默默烧一炷香。
时光荏苒，转眼允安已五岁。
小家伙聪慧伶俐。
三岁能诵诗，五岁已读毕《千字文》《百家姓》。
这日，纪黎宴休沐，正在书房教允安写字。
许知微端着一盘新做的糕点进来，见状笑道：
“安儿，来尝尝娘亲做的桂花糕。”
允安抬头，小脸上沾着墨迹，一本正经：
“娘亲稍候，待孩儿写完这个字。”
纪黎宴与许知微相视一笑。
这时，前衙忽然传来喧哗。
“大人！京中钦差到，请大人速去接旨！”
纪黎宴心中一凛，整肃衣冠快步而出。
许知微牵着允安的手不自觉地收紧。
半个时辰后，纪黎宴回来，面色复杂。
“夫君，是福是祸？”
许知微急切地问。
“皇上下旨，为废后平反了。”
“当年诅咒皇嗣一事，实为贵妃陷害，如今贵妃家族倒台，真相大白。”
许知微怔住：“那平阳侯府”
“侯爵虽不能恢复，但岳父的流放令已撤销，特许回京荣养。”
纪黎宴看着她，“还有，皇上得知‘天倪居士’就是我，特召我入京觐见。”
许知微一时不知该喜该忧。
喜的是父亲沉冤得雪。
忧的是皇上此举不知是福是祸。
“皇上怎会知道‘天倪居士’是夫君？”
“是八王爷举荐的。”
“八王爷是《绣衣使》的书迷，不知从何处得知我的身份，在皇上面前极力举荐。”
一个月后，纪黎宴携家眷返京。
皇上在御书房召见了他。
“朕没想到，写出《绣衣使传奇》的‘天倪居士’，竟是位年轻官员。”
皇上饶有兴趣地打量他。
“书中那些精妙案件，你是如何想出来的？”
“回皇上，臣在地方为官数年，接触诸多案件，加之自幼喜欢听老人讲古。”
“二者结合，便有了这些故事。”
“好一个‘源于生活，高于生活’。”
“朕听闻你在河间府任上，还用书中的思路破了几起积案？”
“臣惶恐，只是侥幸。”
“不必过谦。”
皇上沉吟片刻。
“朕欲调你入刑部，任员外郎，专司复核天下刑名案件，你可愿意？”
纪黎宴心中一震，这是破格提拔了。
“臣，谢主隆恩！”
离宫时，八王爷在宫门外等候。
“纪大人，恭喜高升。”
八王爷笑容和蔼，“本王的眼光果然不错。”
“多谢王爷举荐之恩。”
“不必多礼。”
八王爷摆手，“本王是爱才之人。”
“纪大人，《绣衣使》最新一册何时出来？本王可是等得心焦。”
“正在撰写，不出两月便可奉上。”
“夫君，皇上没有怪罪吧？”
纪黎将好消息告知，许知微喜极而泣。
更让她惊喜的是，第二天，她获准去探望父亲。
曾经的平阳侯府已物是人非。
许缙住在城南一座小院里，老态龙钟。
再无往日风采。
“父亲！”
许知微跪地痛哭。
“微儿，为父对不起你，对不起许家”
父女相认，唏嘘不已。
许缙看着眼前气质温和的女儿，再看向她身边难掩聪慧的外孙。
浑浊的眼中满是复杂。
他颤巍巍地伸出手，摸了摸允安的头。
“好，好黎宴，知微跟着你，是她的福气。”
许缙声音沙哑，带着深深的疲惫和悔意。
“昔日我侯府唉，不提也罢。”
“如今这般，已是皇恩浩荡。”
“你们好好过日子，不必以我为念。”
许知微看着父亲苍老憔悴的模样，心中酸楚难当。
她轻声将这些年与纪黎宴在清远、在河间的生活细细道来。
略去艰辛，只提安稳与满足。
“岳父大人请安心荣养，小婿与知微会时常前来探望，允安亦需外祖父教诲。”
离了许缙居所，回程马车内，许知微靠在纪黎宴肩头，默默垂泪。
纪黎宴知她心结难解。
只轻轻揽着她，无声安慰。
直到马车停下，她才拭去泪水，深吸一口气，重新振作精神。
纪黎宴调入刑部任员外郎。
虽是从五品，但身处京师要害部门，专司复核刑名。
责任重大。
安顿下来不久，纪黎宴就正式到刑部上任。
这日他回府，神色间带着一丝疲惫。
却也有几分振奋。
“夫君今日第一日上任，可还顺利？”
“刑部积案如山，今日粗略看了几卷，确是千头万绪。”
“不过，倒也遇到一桩趣事。”
“哦？什么趣事？”
许知微在他身旁坐下，为他斟了杯热茶。
“部里几位同僚，竟是《绣衣使》的书迷。”
纪黎宴失笑摇头，“午间歇息时，几人聚在一处讨论最新情节，争得面红耳赤。”
“有人认出我便是‘天倪居士’，这下可好，差点被他们缠住脱不开身，非要我剧透后续发展。”
“可见夫君书写得深入人心，那夫君可曾透露？”
“自然没有。”
纪黎宴端起茶杯，啜了一口。
“不过，我答应他们，待新书印出，定每人奉上一本亲笔签名版。”
“那他们定然欢喜。”
许知微看着他。
“只是夫君如今公务繁忙，写书的时间怕是少了。”
“无妨，心中有故事，总能挤出时间，况且”
纪黎宴放下茶杯，目光微凝。
“在刑部阅卷，所见所闻，皆是活生生的案例，比闭门造车强得多。”
“有些案子，曲折离奇，令人拍案，倒是给了我不少新灵感。”
“夫君是想将现实案例改编入书？”
“取其精华，去其糟粕，艺术加工一番。”
纪黎宴点头。
“既能充实内容，或许也能对同行有所启发。”
“只是需格外谨慎，不能泄露案情，亦不能对号入座。”
“夫君思虑周全。”
许知微看着他眉宇间焕发的神采，知道他是真心喜爱这份事业。
心中也为他高兴。
这时，允安迈着小短腿跑了进来，扑到纪黎宴腿边：
“爹爹，今日先生夸我字写得好。”
“哦？让爹爹看看我们安儿的字。”
“先生还说，我背诗背得快！”
许知微温柔地看着父子俩互动，对纪黎宴道：
“安儿聪慧，先生说他进度远超同龄孩子。”
“夫君，你看是否该为他寻个更合适的西席？”
“京中名师虽多，但良莠不齐。”
“此事急不得，我留意打听一下，眼下”
他看向允安。
“安儿，爹爹先考考你《三字经》如何？”
“好！”
允安响亮应道，随即奶声奶气地背诵起来
“人之初，性本善”