从邛崍出发前往雅州,走的是蜀身毒道在四川境內的线路。
雅州是南詔、吐蕃和唐朝的交界之处,是抵御南詔和吐蕃的西南锁钥,如今吐蕃已亡,雅州则是成为了汉、蕃、羌的文化交融之地。
同时雅州也是茶马古道和蜀身毒道的交匯点,无数的商队马帮在此进行货物贸易和资源补充。
杜佑给陈昭发了一份转运物资至嘉州的文书,並同步发给了成都,陈昭也写了一封亲笔信,讲述了行程变更的情况,让驛卒顺带送到西川。
拿上转运文书,陈昭带领队伍再次启程。
出了邛州,沿著驛道往西南方走,沿著邛崍山脉,地势渐高,道路开始崎嶇,成都平原进入川西的咽喉邛崍关便设置在此处。
西南的贸易中枢主要在成都和雅州,从成都到雅州走邛崍多是崎嶇山路,而沿著岷江顺流而下,到嘉州转走平羌江水路到雅州是商队的主要选择。
而从雅州到邛崍这段,多是行军为主,沿途险要之地均都设置关隘用来防御吐蕃东进,如邛崍关、百丈关、金鸡关。
自从吐蕃灭亡之后,这些沿途关隘也渐渐军备废弛,以收取来往商队商税为主。
陈昭身上带有杜佑给的转运文书,一路畅通,顺利地通过了邛崍关和百丈关,在天黑之前终於到达了名山驛。
此时行程已过半,预计明日下午便可到达雅州。
第二天,道路变得越发崎嶇,路上的商队渐渐多了起来,多是从雅州往邛崍而去,其中竇氏商会占了多数。
在邛崍时陈昭便打听到,自从竇滂上任之后,雅州的税赋都被其转运至邛崍,进了他自己的私库,而从邛崍发往前线的钱粮补给却不见多少,士卒多有怨言。
因为有了卢耽参照,陈昭高估了唐朝官员的素质,对这些流言半信半疑,可如今看到不断前往邛崍,明目张胆的竇氏商会,陈昭心中便信了七八分。
沿著邛崍山余脉一路翻山越岭,行进途中,在前斥候的齐铭忽然来报:
“队正,前方山腰有一商队拦路。”
嗯?陈昭走上前去查看,此刻陈昭他们刚刚翻过一座山丘,正在下山路段的半山腰,对方商队也是刚刚翻过一座山丘,也是处於下山路段的半山腰。
对方此刻正盘地席坐歇息,陈昭眉头一皱,马队装满物资,下山路段受重力影响,绝不会在半山腰歇息,定会找一个平缓地方,或是山谷或是山顶,对方居然在半山腰歇息,真是怪哉。
陈昭细细看去,对方拢共两百人左右,都是睛深鼻高的蛮族,都是商队打扮,来往的商队中都会僱佣廉价的蛮族苦力,也不见有何奇怪。
况且自己这边士兵加上民夫,有四百多人,即便对方心有歹意,也是不惧。
不过出于谨慎,陈昭还是分出十名军士,推著空置的车辆走在前面,万一有变,可隨时用车架构筑防线。
其余士兵穿插在民夫之中,以防不测。
隨著两队人马互相接近重叠,气氛紧张到极致,仿佛一锅热油,只要一滴水,便会四处飞溅。
想像中的衝突没有发生,两只队伍脱离了接触,就在陈昭鬆了一口气的时候,场中惊变。
只见对方最后三人,从车架上抽出刀,直接朝著垫后的军士劈砍而去。
“高狗,孬兵!”刀刃劈砍开藤牌的摩擦声令陈昭毛髮皆耸。 幸亏绰號高狗,孬兵的两名军士始终保持警觉,在刀刃劈来的瞬间用藤牌挡住,否则此刻已经毙命刀下了。
不过对方有三人,孬兵手臂处还是掛了彩。
瞬息之间,队伍中的兵士迅速向著队尾支援而去,用车架构筑简单的阵线,抵御住对方的进攻,场中局势渐渐僵持住。
一波未平,一波又起,队尾刚刚僵持住,山顶上又是一阵箭矢破空的声音传来。
训练有素的士兵在听到箭声的一瞬间,便举起藤牌,躲在车架之后。
不过民夫可就没有这么机警,即便有车架的掩护,还是有数人中箭,不过都没伤在要害。
密集的箭雨压製得眾人抬不起头,纷纷躲在车架之下,不断有人中箭。
好奸猾的贼子,陈昭瞬间弄清楚了对方的部署。
先是兵分两路,一路偽装成商队在山腰处,等陈昭他们过去后从后方堵住退路,另一路潜伏在山顶背面,等陈昭走到山腰,从上而下以箭雨洗地。
若不是东仓守军训练有素,仅仅是片刻时间便要折损半数。
可眼下也是危险至极,对方占据地利优势,前后夹击,就在陈昭快速思考破敌之法时,山顶上一阵猖狂的笑声传来。
“哈哈哈,陈昭,今天就让你死无葬身之地。”只见说话之人嘴角微斜,扭曲的五官在其狞笑之下甚是阴怖。
此人不是那逃脱的高简,又是何人?可他怎么在这么短时间內组织起这么多人手?
陈昭来不及细想,紧急想著破敌之法,看到对方箭雨的覆盖范围,陈昭心中一亮。
“是你,高简,今天我栽到你手里,不知你可否饶我一命?”
陈昭一边和高简打著哈哈拖延时间,一边低声对著民夫的领头人周至说道
“周至,带著民夫都给我退到箭雨范围之外,给我把八牛弩组装起来,我带著將士先抵住他们,记住这是我们唯一的翻盘希望,快去。”
“齐铭,你带著弓手到队尾,给我射他狗娘养的,他们怎么居高临下压制我们,我们就怎么巨高临下压制他们,记住,不要贸然进攻,以防御拖延时间为主,只要八牛弩组装完成就是他们的死期。”
“梁重,带领將士把车架都给我摞起来往前推,挡住他们上面的视线,务必不要让他们箭雨覆盖到后面的民夫,然后就近找掩体,找机会反击。”
在这崎嶇狭窄的山路上,可真是將八牛弩的威力发挥到极致,只要沿著山路这条直线,一发出去,就能串个大串。
对於下面堵住后路的敌人,只要凭藉居高临下的箭雨就能轻鬆压制住,至於上面的真的只能依靠掩体硬抗。
“陈昭,你也有今天,要想活命,就给我放下武器投降。”见到陈昭求饶,高简脸上闪过一丝快意。
见陈昭迟迟不答话,高简身边一个獠將忽然说道:“不好,他们在拖延时间组装八牛弩。”
什么?高简大惊失色,大唐八牛弩的威力他可是再清楚不过,不然南詔也不会想来劫掠八牛弩,以攻破大渡河上的驻守唐军了。
“快,给我上,不要让他们组装完八牛弩。”