翌日清晨，山谷中薄雾缭绕，灵气氤氲。吴清风长老如期而至，身后还跟着几位气息沉凝的灵墟洞天弟子。长老的目光扫过众人，在叶凡、庞博和罗天身上停留时，带着毫不掩饰的赞赏与期待。
“今日起，尔等便是我灵墟洞天弟子。”吴长老声音温和，却蕴含威严，“周毅、王子文、林佳、李小曼……你等虽年寿有损，但根基未绝，可入外门，执役修行，若勤勉不辍，或有弥补之日。”他点名了十几人，皆是衰老严重者。
被点到名字的人面色复杂，既有能留下的庆幸，又有沦为杂役的失落，纷纷躬身应诺。
“叶凡、庞博、罗天。”吴长老看向三人，脸上露出笑意，“你三人资质非凡，乃罕见仙苗，当入内门，由老夫亲自教导，望你等勤修苦练，莫负天资，早日开辟苦海，踏上仙路。”
叶凡和庞博对视一眼，眼中皆有喜色，恭敬行礼：“谨遵长老教诲。”
罗天亦平静躬身，心中并无太多波澜。内门弟子，亲传教导，这本就是意料之中，也是他计划的第一步。他需要灵墟洞天的资源和解惑，更需要一个相对安全的成长环境。
刘云志、李云等人未被单独点名，意味着他们也将归入外门。两人脸色瞬间变得极其难看，尤其是看到叶凡三人被重点关照，嫉妒与怨恨几乎溢出眼眶。刘云志死死攥紧拳头，指甲掐入掌心，目光阴鸷地扫过叶凡的青铜古灯和庞博的铜匾，最后在罗天腰间的玉如意上停留片刻，才不甘地低下头。
吴清风长老阅历丰富，岂会看不出这些年轻人的心思？他淡淡瞥了刘云志一眼，并未多言，只是对三位“仙苗”道：“随我来。”
吴长老并未驾驭神虹，而是步行，带着三人沿着青石小径，向灵墟洞天深处走去。沿途亭台楼阁错落有致，药田飘香，灵泉叮咚，不少内门弟子见到吴长老纷纷行礼，目光好奇地打量着跟在他身后的三个陌生少年。
“修仙之始，在于生命之轮。”吴清风边走边开始传授基础，“脐下三寸，藏精之所，是为生命源泉，亦为苦海所在。俗人以生子，道人以生身。尘劳关锁，苦难如海，遮蔽神性，需以无上毅力，开辟苦海，方能释放生命精气，踏上神桥，通达彼岸……”
他深入浅出，将修行最初几个境界的奥秘娓娓道来，叶凡和庞博听得如痴如醉，许多困惑豁然开朗。
罗天同样仔细聆听，与他记忆中的《道经》记载相互印证。吴长老所传法门虽也是玄奥，但比之《道经》的起始篇章，似乎少了几分博大精深、直指本源的味道。但他不动声色，认真记忆。灵墟洞天的法门是明面上的掩护，而《道经》才是他真正的根基。
最终，他们来到一片清净的山崖，几间简陋却干净的茅屋点缀在翠竹之间，不远处有一口汩汩流淌的灵泉。
“此后，你三人便居于此地。”吴长老道，“修行若有疑难，可来寻我。每月初，可至丹堂领取百草液三瓶，助你等开辟苦海。”说罢，他又传授了一段具体的感应与开辟苦海的法门，便飘然离去。
待长老走后，庞博长出一口气，兴奋地挥了挥拳头：“总算安定下来了！仙苗啊！听起来就厉害！”他看向叶凡和罗天，“咱们以后可要互相照应！”
叶凡笑着点头，目光沉稳。他看向罗天，却发现罗天已选了一间最靠边的茅屋，推门而入。
“罗天这家伙，总是这么独来独往。”庞博嘀咕道。
叶凡若有所思：“他比我们更冷静，也更……警惕。”
茅屋内，陈设简单。罗天盘膝坐在木床上，掌心握着那枚菩提子。清凉气息涌入脑海，让他心神空明，迅速进入修炼状态。
他并未直接运转灵墟洞天的法门，而是以《道经》起始篇记载的无上玄法，引导体内那丝微薄的金色神力，再次冲击那片坚硬如神铁的苦海。
“嗡！”
这一次，感受截然不同！在《道经》无上法门的引导下，那丝金色神力虽细微，却凝练无比，带着一种难以言喻的道韵，如同最锋利的金刚钻，持续不断地冲击着苦海边缘昨夜被磨出的那丝缝隙。
过程依旧缓慢且痛苦，苦海坚硬得超乎想象，反震之力让他气血翻腾。但罗天心志如铁，咬牙坚持，心神完全沉入其中。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是半日。
“咔嚓！”
一声极其细微、仿佛来自灵魂深处的碎裂声响起！苦海边缘的那道缝隙，终于被彻底凿穿！虽然只有针尖大小，但刹那间，一股更加精纯、更加磅礴的金色神力如同涓涓细流，从苦海最深处那点蛰伏的金光中涌出！
与此同时，罗天浑身剧震，脐下丹田处爆发出璀璨夺目的金色光华，将整个茅屋映照得一片辉煌！海啸般的声音在他体内轰鸣，金色的苦海虚影在他身后一闪而逝，虽然范围极小，却散发着至神至圣、威严磅礴的气息！道道细密的金色电弧在苦海虚影周围闪烁跳跃，发出噼啪之声。
异象持续了数息才缓缓收敛。
罗天猛然睁开双眼，眸中金光一闪而逝。他摊开手掌，感受着苦海内那缕比发丝略粗、缓缓流转的金色神力，心中涌起一股强大的自信。
苦海，终开！
虽然只是开辟了微不足道的一丝，但这是一个质的飞跃！他正式踏上了修行路，而且是以《道经》为基，在菩提子辅助下，开辟出的神秘金色苦海！
他能清晰地感觉到，这缕金色神力虽微弱，却品质极高，蕴含着惊人的力量，远非普通苦海修士初开的神力可比。
“灵墟洞天的法门，可作为掩饰。《道经》与菩提子，才是我真正的底蕴。”罗天迅速定下策略。
接下来的日子，三人开始了规律的修行。叶凡和庞博进展极快，尤其是叶凡，圣体虽被禁锢，但感应生命之轮、积累精气的速度远超常人。庞博亦是不凡，苦海已有波澜。
罗天则刻意控制着进度，在外人看来，他开辟苦海的速度似乎比叶凡、庞博慢上一些，但根基却异常扎实。他大部分时间都在以《道经》默默锤炼那缕金色神力，并借助菩提子和念珠宁静心神，感悟道韵。
每月初，他们都会去丹堂领取三瓶百草液。淡绿色的药液蕴含着充沛的生命精气，对开辟苦海大有裨益。叶凡和庞博往往数日便能炼化一瓶。
而罗天第一次服下百草液时，却发生了意想不到的变化。药液入腹，化作滚滚热流，但尚未散开，他苦海中心那点蛰伏的圣药精华微微一旋，竟产生一股吸力，将百草液的药力瞬间吞噬一空！而后反哺出的，是一缕更加精纯、带着淡淡金色的神力，融入苦海之中。
“这……”罗天心中讶然，随即了然。圣药精华层次太高，百草液对其而言不过是补品。如此一来，他修炼《道经》所需的海量资源，似乎看到了一丝解决的曙光？他需更多百草液！
这一日，罗天正在屋后演练一套基础拳法，熟悉暴涨的力量和身体协调性。经过圣果淬炼和苦海开辟，他如今单臂一晃已有数千斤之力，速度快得惊人。
突然，他耳朵微动，听到远处竹林传来刻意压低的争吵声。
“刘师兄，李师兄，你们这是什么意思？这瓶百草液是吴长老分配给我的！”是张子陵的声音，带着愤怒和一丝怯懦。
“哼，张子陵，你年老体衰，资质平平，用了这百草液也是浪费！不如献给刘师兄，他叔公乃是韩长老，日后少不了你的好处！”李云的声音响起，带着威胁。
“就是！刘师兄即将突破，需要大量百草液，你识相点交出来！否则，以后在外门，有你好果子吃！”另一个声音帮腔道。
罗天眼神一冷，悄无声息地靠近。
只见竹林空地上，刘云志负手而立，面带倨傲。李云和另一个外门弟子正围着张子陵，试图抢夺他手中那瓶百草液。张子陵死死护着，脸色苍白。
“你们……你们怎能强抢？！”张子陵气得浑身发抖。
“强抢？”刘云志终于开口，慢条斯理，眼神轻蔑，“这叫物尽其用。张师弟，你寿元无多，何必挣扎？乖乖交出来，免得自取其辱。”
“你们就不怕门规吗？！”
“门规？”刘云志嗤笑一声，“外门弟子间的些许切磋损耗，谁会在意？再说，有我叔公在，谁敢多言？”他使了个眼色，李云二人立刻上前，就要动手硬抢。
张子陵绝望地闭上眼睛。
就在这时，一道平静的声音响起：“他的百草液，你们拿不走。”
刘云志三人一惊，猛地回头，只见罗天不知何时已站在不远处，面无表情地看着他们。
“罗天！”刘云志眼神一缩，闪过一丝忌惮，但随即想到自己的靠山，胆气又壮了起来，“这是我们外门弟子的事，与你何干？我劝你不要多管闲事！”
罗天一步步走来，步伐沉稳：“我看上的东西，就是我的。我看不惯的事，就要管。”他的语气平淡，却带着一种不容置疑的强势。
李云色厉内荏地喝道：“罗天！别以为你是仙苗就了不起！刘师兄的叔公……”
“啪！”
他话未说完，众人只觉眼前一花，罗天的身影如同鬼魅般突然贴近！一记清脆响亮的耳光狠狠抽在李云脸上！
李云惨叫一声，整个人被抽得离地飞起，旋转着砸进旁边的竹林，撞断了好几根翠竹，满嘴鲜血，牙齿都脱落了几颗，当场昏死过去。
所有人都愣住了，包括张子陵。谁都没看清罗天是怎么出手的！
快！准！狠！
另一个跟班吓得双腿发软，连连后退。
刘云志脸色煞白，心脏狂跳，强自镇定：“罗天！你…你敢同门相残？！”
罗天看都没看昏死的李云，目光落在刘云志身上：“抢人资源，以势压人，难道不是残？你若不服，可以动手试试。”
刘云志感受到罗天目光中的冰冷，仿佛被一头洪荒凶兽盯上，浑身汗毛倒竖。他毫不怀疑，自己若敢动手，下场绝对比李云更惨！这家伙根本不在乎什么韩长老！
“你…你等着！”刘云志撂下一句狠话，却不敢有丝毫动作，狼狈地扶起昏迷的李云，和那个吓破胆的跟班，灰溜溜地跑了。
罗天这才看向目瞪口呆的张子陵，伸出手：“你的百草液。”
张子陵下意识地递过去。
罗天接过，却从自己怀中取出两瓶百草液，塞到张子陵手里：“一瓶赔你，一瓶利息。以后有人再抢，报我的名字。”说完，转身离去，仿佛做了一件微不足道的小事。
张子陵握着两瓶百草液，看着罗天离去的背影，心情复杂无比，最终深深一躬。
远处山崖上，吴清风长老不知何时出现，将方才一幕尽收眼底，他抚须沉吟：“杀伐果断，心思缜密，恩威并施…此子，绝非池中之物啊。只是这性子…不知是福是祸。”
他目光深远，看向灵墟洞天深处某座云雾缭绕的山谷，那里是韩长老的居所。
“风波将起啊……”
（第五章 完）